金秋九月，長安城中又是人物匯聚。拋開行臺(tái)至今仍在與朝廷進(jìn)行扯皮、尚未定論歸屬分配的諸州貢賦不談，諸州選舉人也在陸續(xù)向京中回去。
不同于去年神都大選之年、哪怕陜西道諸州選舉人在長安都只是過路，主要目的地仍是神都那種情況。今年冬集伊始，許多人便將長安當(dāng)做了首選之地。
一則相對(duì)于褒貶不一、頗受非議的神都選舉，長安城在今年上半年也建立起來了一系列的考選制度，且選拔的規(guī)模較之神都還要更大。簡而言之，就是西京給予諸選舉人的機(jī)會(huì)更多。
二則今年神都負(fù)責(zé)典選事宜的乃宰相韋承慶、吏部侍郎姜晞等，這些典選官出身已經(jīng)地域色彩濃厚，而且因?yàn)榻衲暧譅可娴匠⒋笏练猹?jiǎng)舊臣的一系列朝事活動(dòng)。這也不免讓時(shí)流質(zhì)疑，今年的神都典選究竟能不能夠秉承公正。
甚至有傳言說，諸州選舉人還未入都，有關(guān)參選資格的長名榜已經(jīng)擬定出來。換言之，大量選舉人哪怕是前往神都，但人還未到神都，參選的資格已經(jīng)先被剝奪了。
各類傳言喧囂塵上，盡管相對(duì)于行臺(tái)各種考選，只有通過神都朝廷的典選才能獲得正經(jīng)出身、得以正式解褐出仕，但仍有相當(dāng)一部分士流已經(jīng)放棄了前往神都追逐一個(gè)根本就不存在的機(jī)會(huì)。
長安城東樂游原上，有許多帳幕架設(shè)，多是京中時(shí)流出城迎接遠(yuǎn)來的親友。
這其中，有一處帳幕員眾眾多，且多操吳語，很明顯是一群江南人士。為首一人三十出頭的年紀(jì)，一邊在帳幕中與友人閑聊，一邊不斷的使派隨從外出于郊野張望打聽。
一直到了午后時(shí)分，外出打聽的家人們才匆匆入帳并大聲道：“阿郎，賀氏親員已經(jīng)來了！”
聽到這話，那人頓時(shí)便長身而起，笑語道：“請(qǐng)諸位與我同出，咱們?nèi)ビ釉蹅兘喜趴。 ?
一眾人行出帳幕，很快道途中便有人認(rèn)出了這人，笑著打起招呼：“原來陸參軍也在這里迎接友人，未知何者名流竟勞陸參軍親自出迎？”
一現(xiàn)身便引得群眾矚目，此人當(dāng)然不是俗流，乃前宰相、如今的益州長史陸元方之子陸景初。除了家世顯赫以外，陸景初如今也在行臺(tái)供事，擔(dān)任大行臺(tái)內(nèi)司參軍并雍王府直學(xué)士，是甚得雍王殿下賞識(shí)的行臺(tái)少壯。
聽到道途相識(shí)者詢問，陸景初便大笑道：“是我家吳中親友，眼下或是于京中無名，但方今入京，明年曲江會(huì)蜀人恐不能獨(dú)美！”
聽到陸景初這么說，周遭眾人也都不免好奇。蜀人陳子昂詩文俱壯，并得雍王殿下欣賞，過去半年多時(shí)間來更成長安文辭一道領(lǐng)袖人物，行臺(tái)有什么書令行文，半出其人手筆。陸景初竟然夸言其吳中來客于此能與陳子昂爭美，自然讓人好奇何等人物可得如此評(píng)價(jià)。
說話間，前方道途行來兩車，車架垂帷看不清內(nèi)中所載，但車轍深刻可知所載不輕。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)見到這一幕，陸景初身邊便有友人笑語道：“賀八滿腹才實(shí)，就連牛車都深受壓迫啊！”
陸景初聞言后則大笑道：“哪里是什么才實(shí)壓車，我這表兄必是途經(jīng)山北醴泉……”
說話間車后一人策馬行出，一身衣袍風(fēng)塵仆仆，策馬緩行略有酣然姿態(tài)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便見到人群中等候的陸景初等人，便打馬疾行入前，于馬背上抱拳歉然笑道：“有勞鄉(xiāng)親良友久候，本來午前應(yīng)該抵京，途行偶聞藍(lán)田縣西有醴泉作釀……”
這人話還未講完，迎接諸眾已經(jīng)指著陸景初大笑起來，笑他一語成讖。
陸景初翻身下馬，入前引轡，指著來人也笑道：“季真兄原來是客，我既然半為地主，知你喜好，醴泉所釀早已經(jīng)備在帳中，何勞親取，更讓車于酒！”
那人聽到這話，不免露出幾分羞赧，順勢(shì)下馬然后才對(duì)出迎眾人作揖道：“吳中賀知章，行途貪飲，竟誤行期，有勞諸鄉(xiāng)友久候。雖有失禮，幸在不是無物酬謝，兩車佳釀，可以暢飲！”
他鄉(xiāng)遇故知，本就人生大樂，眾人自不會(huì)在意這種小事，各自入前見禮寒暄一番，然后便簇?fù)碇R知章直入原上帳幕之內(nèi)，自然又免不了一通暢飲歡迎。
此前陸景初于道中豪言，聽到的人不少，所以在這宴飲過程中也不斷有人入帳來訪，想要見識(shí)一下這位吳中才士風(fēng)采如何。
賀知章乍入京畿，不明所以，只覺得表弟陸景初于長安排場真是不小，引得時(shí)流爭相迎湊。
陸景初卻勾著他肩膀笑語道：“賀兄還未入京，我已經(jīng)助你揚(yáng)名。來年居此可不要惜才，讓我一通豪言成人笑柄！”
得知原委后，賀知章才明白過來，原來這些入帳造訪者都是為他而來，一時(shí)間不免有些哭笑不得，捧杯嘆息道：“陳學(xué)士詩文俱壯，我在吳中都有耳聞，乍入京畿，怎么敢夸言爭美，無非各具顏色而已！”
這一番話語氣或是不失謙虛，但在不知其人者聽來，仍是狂妄得有些過分。陳子昂成名甚早，如今更是長安士林詩文領(lǐng)袖，幾人敢夸能與其各具顏色？
更何況如今長安城中詩文尚健，這賀知章出身吳中，即便有些才情揚(yáng)名鄉(xiāng)里，但想來也難免浸染齊梁靡靡之風(fēng)。
長安城關(guān)內(nèi)首府，行臺(tái)治下又是四方群英薈萃，誰無幾分傲氣，專治各種不服。賀知章如此豪言，自然有人不忿，席中便具紙筆，要驗(yàn)一驗(yàn)這吳人成色幾分。
賀知章于吳中鄉(xiāng)土已是時(shí)名頗著，此一類的場景自然也不陌生，見狀后也是來者不拒，提筆揮毫，一詩即成：“江皋聞曙鐘，輕枻理還舼……”
“舊時(shí)離鄉(xiāng)，與親友話別，擬成《曉發(fā)》一題。今復(fù)見親友于京邑，合聲應(yīng)題，聊以此獻(xiàn)。”
待到賀知章頓筆，在場其余人尚在賞鑒聯(lián)絕意味，但陸景初等同為吳中人士卻已經(jīng)大生感觸，江邊薄霧朦朧，行船解纜待發(fā)，海潮隨夜色并退，晨露并朝霞共輝，沙丘鳥雀振翅投云，恰如我告別家鄉(xiāng)、宦游陌路，故鄉(xiāng)雖已杳杳，但明晨仍有親朋相隨迎我。
“故鄉(xiāng)杳無際，明發(fā)懷朋從……賀兄此義，已經(jīng)大得海內(nèi)存知己、天涯若比鄰之曠意，聞此鄉(xiāng)聲，讓人感切！”
陸景初等人各自舉杯唱應(yīng)，雖因此詩薄有鄉(xiāng)愁，但更多的還是他鄉(xiāng)相逢的喜悅。
除了詩辭引人遐想之外，更有人注意到賀知章這一筆草隸合于古義而又破于窠臼，風(fēng)骨自成，神采奕奕，可以說是近年兩京之間都罕見的妙筆墨香！
長安時(shí)流雖不乏文辭意氣，但也絕不是胡攪蠻纏，賀知章露了這么一手，足以證明所言各具顏色并非狂妄，宴席之間些許意氣較量的氣氛便蕩然無存，眾人推杯換盞，并賀長安士林再添風(fēng)采！
賀知章詩文筆法已經(jīng)足堪賞鑒，講到酒量那更加不虛。若非雅好杯中物，便不會(huì)道途聞?dòng)忻泪劚銓３汤@道沽酒。一通豪飲下來，自是賓主盡歡。
及至傍晚盡興，諸眾散去，陸景初這半個(gè)地主才與賀知章等相扶入城。講到酒量，陸景初自不是這個(gè)表兄對(duì)手，登車之后便酣然睡去，也忘了跟這表兄介紹一下京中人情細(xì)節(jié)。
第二天一早，邸中宿醉醒轉(zhuǎn)之后，陸景初登堂便見賀知章已經(jīng)端坐在堂，不免大感羞慚。先作道歉，然后便又說道：“賀兄才情，揚(yáng)名只是早晚，更無拘于東西。只可惜去年受親情所累，否則如今怕是已經(jīng)馳名兩京了！”
去年賀知章便以舉人入都參加科舉，只可惜受當(dāng)時(shí)時(shí)勢(shì)影響，甚至連參考的長名榜都沒有被錄入，自然也就無緣科考。
畢竟他與陸氏姻親，而陸元方父子那是鐵桿的雍王系，就連陸元方這個(gè)宰相都被奪位，相關(guān)的親友也都受累不淺。去年陸元方在西京仍未穩(wěn)定，不久后便又接替漢王前往蜀中坐鎮(zhèn)，一番波折下來，也沒顧得上關(guān)照親戚。
因此賀知章錯(cuò)過神都科舉之后，便直接返回了吳中鄉(xiāng)里。直到今年行臺(tái)考選制度建立起來，陸元方才又修書，讓這個(gè)他頗為看重的外甥前來長安。
“舊事不必多說，或是命途該當(dāng)有此波折。我只是感慨，朝廷典選務(wù)以博大為先，其后才是公正。如今自絕于仕進(jìn)之途，實(shí)在不是良態(tài)。”
賀知章講到這里，又忍不住問了一句：“道途有聞，今年長名榜早已錄定，是不是真的？”
陸景初能參行臺(tái)機(jī)要，對(duì)此自然有了解，聞言后便點(diǎn)點(diǎn)頭并嘆息道：“如今朝中當(dāng)勢(shì)者俱西京舊貴，諸家案事翻新，自然是要求爵祿存續(xù)、更作發(fā)揚(yáng)。枝枝蔓蔓，俱踴躍赴選，能給世道余者留出的進(jìn)途，已經(jīng)非常有限……”
神都朝中典選名額已經(jīng)內(nèi)定，這在兩京之間上層已經(jīng)不是秘密。只不過這件事可以做得，一旦公然宣揚(yáng)出去，會(huì)引發(fā)什么樣的后果，誰也不敢估量。哪怕行臺(tái)對(duì)于這一點(diǎn)也只是保持緘默，不敢貿(mào)然踢爆黑幕。
“這種大勢(shì)的取舍，非閑流能夠妄論。幸在如今西京乃雍王殿下當(dāng)政，今年諸考選都優(yōu)加錄給，才士不患沒有投效之門。賀兄你先在邸中安養(yǎng)精神、洗去疲憊，我今日還要入府在直，考選正式開始后，安排賀兄入試。賀兄才器，自是身至命歸，也無需圖謀幸途曲進(jìn)。”
宿醉醒來已經(jīng)不早，陸景初也來不及細(xì)用早餐，跟賀知章交代幾句后，抓起一張胡餅便匆匆出門。