當(dāng)圣駕抵達(dá)菡萏園時(shí),皇苑外諸戲場(chǎng)各自也都開始了正式的表演。
經(jīng)過數(shù)年的發(fā)展,曲江畔的花魁戲已經(jīng)頗具影響力、且產(chǎn)生了一些固定的流程。唐人最為熱衷的競(jìng)技元素自然被保留下來,且是花魁戲中最重要的一項(xiàng)內(nèi)容。
平康坊雖然是京畿風(fēng)月勝地,但那高昂的消費(fèi)也并非人人都能消受,所以那些色藝俱佳的坊中名妓們,注定只會(huì)為少數(shù)人提供色藝服務(wù)。至于普通人,則就是只聞其名、難見其人。
甚至就連許多的達(dá)官貴人,想要成為一些艷名遠(yuǎn)播的名妓入幕之賓,也不能只靠單純的錢財(cái)花銷、以勢(shì)迫人,還要在其他方面花費(fèi)心思。
倒不是說那些伶人妓者已經(jīng)高傲到可以倨見王侯,只是有了艷名傍身,關(guān)注度自然也就變得極高。一旦有什么奇聞異事發(fā)生在身上,便能很快的在坊中傳播開。所以盡管許多人有財(cái)有勢(shì),也都少有恣意妄為,不值得為了一些風(fēng)月閑戲去冒太大的風(fēng)險(xiǎn)。
尋常時(shí)節(jié)香閨難探,但每當(dāng)花魁戲時(shí)便是一個(gè)例外。那些風(fēng)月班頭們紛紛離開館堂,走入鬧市當(dāng)街戲演。
民眾們欣賞到了精美絕倫的歌舞表演,豪強(qiáng)富賈們則享受著豪擲千金博紅顏一笑、群眾嘆服傾倒的快感,而那些風(fēng)月藝人們也因此收獲到了艷名與關(guān)注,伶館經(jīng)營者們更可以借此大作牟利,可謂是各有所得。
隨著各方戲臺(tái)陸續(xù)開始表演,占據(jù)了最佳位置的太平公主麾下諸伶人們自然也不甘落后,開始調(diào)琴弄瑟的表演起來。
對(duì)于上巳節(jié)這一場(chǎng)花魁戲,太平公主可謂用心至極,為此甚至都不往皇苑參宴,留在現(xiàn)場(chǎng)親自調(diào)控。
對(duì)于太平公主這一行為,許多人也是頗有不解。皇苑饗宴這是多么榮耀的時(shí)刻啊,許多人追逐一生都難獲得這樣的機(jī)會(huì)。就算太平公主出身尊貴,這樣的機(jī)會(huì)時(shí)常會(huì)有,但這么做終究有些不妥。
雖然說眼下的花魁戲有群眾矚目、熱鬧到了極點(diǎn),但無論是臺(tái)上表演的伶人,還是周遭看戲湊趣的看客們心里也都明白,這種風(fēng)月戲弄說破天去也只是不登大雅之堂的閑事。
堂堂大長公主、當(dāng)今圣人的血親長輩,缺席皇苑饗宴,卻拋頭露面的在市井間操弄風(fēng)月閑戲,也的確是有點(diǎn)自甘墮落、貪逐獲利的味道,讓人心存蔑視。
但所謂不經(jīng)他人苦、莫?jiǎng)袼松疲说谋矐n樂并不相同,對(duì)于一些人事方面的看法與取舍也實(shí)在很難做到同情同理。
太平公主自然不是什么普通人,特別是以往那段人生,說她是整個(gè)大唐、整個(gè)天下最幸運(yùn),享受了最多寵愛的人都不為過。哪怕是她那些兄長們,也會(huì)因?yàn)樾愿衽c政治上的沖突而不受父母待見、乃至于不得好死,自有一種不幸生在帝王家的悲憷。
然而太平公主卻并沒有類似的困擾,甚至于那些父母吝嗇、不肯施給兒子們的各種寵溺,都統(tǒng)統(tǒng)傾注到這個(gè)女兒身上。盡管青年喪偶誠是一大情傷,但這個(gè)打擊也只是讓太平公主人生變得不夠完美,并沒有讓她就此沉湎悲痛,甚至人生因此迎來了更大的廣度與變數(shù)。
此前上官婉兒戲言太平公主迷入邪情而不自知,太平公主對(duì)此自然下意識(shí)的矢口否認(rèn),但心中卻多多少少因此頗生漣漪。
對(duì)于這一點(diǎn),她是羞于、也怯于去深作聯(lián)想判斷,但心里卻很明白,隨著這個(gè)侄子上位當(dāng)國,她是很難再獲得以往父母兄長們所給與的那種溺愛與縱容,也因此失去了伴隨這種溺愛自然而然所獲得的權(quán)力分享。
拋開懸殊的身份差距,太平公主甚至有些羨慕舞臺(tái)上那些賣力戲演的伶人們。她們一舉一動(dòng)、一顰一笑,都能引得群眾矚目、歡聲雷動(dòng),全然不知人間寂寞是何滋味。
當(dāng)然,這一份看似喧嘩、實(shí)則低賤的虛榮,太平公主雖然略有羨慕,但也不會(huì)真的投身其中。伶人們風(fēng)光于臺(tái)上,群眾們歡笑于臺(tái)下,一想到這喧噪畫面俱由她一手促成,便讓她產(chǎn)生一種能夠操縱人喜怒哀樂的滿足感。而這一份感受,對(duì)她來說又比錢財(cái)?shù)脑鰷p讓她更加看重。
戲演剛剛開始的時(shí)候,太平公主并沒有急于讓伶人們上演新戲,而是選了幾部原本在東都戲坊熱演的劇目先作暖場(chǎng)。
其他幾處戲臺(tái)先派上登臺(tái)的都是一些早已經(jīng)艷名頗盛的名妓,要借用她們?cè)揪陀械娜藲饫瓟n看客,先作暖場(chǎng)。這些平康坊名妓們自有一些忠實(shí)擁躉,眼見自己所傾心的佳人登臺(tái),便也都紛紛湊到臺(tái)前去鼓掌喝彩,加油打氣并高聲唱應(yīng),頗有一種先聲奪人的熱鬧氣象。
太平公主這個(gè)過境強(qiáng)龍因?yàn)樵獾狡娇捣粡臉I(yè)者的抵觸,所以登臺(tái)獻(xiàn)藝者多是從東都洛陽戲坊調(diào)來的伶人,在長安是很有幾分客場(chǎng)作戰(zhàn)的劣勢(shì),并不能憑著原本就有的人氣基礎(chǔ)而先聲奪人。
不過這一點(diǎn)劣勢(shì)也可以說是優(yōu)勢(shì),畢竟歡場(chǎng)上長情難得,大多數(shù)人還是貪逐新鮮。太平公主的戲坊能在東都經(jīng)營的有聲有色,伶人們本就色藝不俗、并不遜于平康諸伎,所表演的戲碼也都經(jīng)過市場(chǎng)驗(yàn)證,對(duì)長安民眾們而言,可以說是既有新鮮感,又不失驚艷。
更何況今日?qǐng)雒姹揪秃甏笾翗O,平康坊諸伎縱有一些擁躉,在人群中也只占少數(shù)。更多的人則是率性游賞,并沒有一個(gè)明確的目標(biāo)。太平公主這處戲臺(tái)又占據(jù)了最佳的地段,所以當(dāng)真正戲演開始的時(shí)候,舞臺(tái)下的看客們竟能保持與其他幾處戲臺(tái)平分秋色的局面。
看到這一情況,太平公主心里也長長的松了一口氣,眼下她還有大招未出,熱度已經(jīng)能與當(dāng)?shù)仫L(fēng)月戲弄平分秋色,這無疑是一個(gè)良好的開端。只要接下來不出意外,優(yōu)勢(shì)必然會(huì)越來越大,達(dá)到一家獨(dú)大的狀況。
當(dāng)然,花魁戲也并非僅僅只是伶人們?cè)谖枧_(tái)上賣力表演,看客們?cè)谂_(tái)下率性游賞。雖然聚散不定的人群也能在一定程度上反應(yīng)出伶人們受歡迎的程度,但這樣的評(píng)判方式還是有些單薄。臺(tái)下的看客雖然熙熙攘攘,但其中大部分可能此生都不會(huì)前往平康坊花銷一錢。
花魁便是百花之中最為嬌艷的魁首,單憑那些虛浮而不凝實(shí)的嘈雜人氣,自然不配冠得此稱。動(dòng)聽的贊語誰都會(huì)說,無非浪費(fèi)一點(diǎn)口水與心思。但究竟舍不舍得為這份贊賞付出更多的代價(jià),才是舞臺(tái)上這一份美麗最真實(shí)的價(jià)值體現(xiàn)。
所以花魁戲的競(jìng)爭(zhēng)不只在于臺(tái)上,也在于臺(tái)下,真正用于核算伶人們各自人氣的,是一種名為金花的東西。金花并不是真正的鮮花,而是諸藝社創(chuàng)造出來、專用于花魁戲的一種物事,通常十朵金花直絹一匹,與錢貨直接應(yīng)兌,以供時(shí)流豪捐打賞。
大多數(shù)時(shí)流,無非湊個(gè)熱鬧而已,并不會(huì)真的揮灑錢財(cái)進(jìn)行打賞。當(dāng)然也并非所有人都如此吝嗇,當(dāng)真正看到激動(dòng)迷人處,也會(huì)忍不住拋出幾朵金花以示嘉獎(jiǎng)鼓勵(lì)。
至于會(huì)真正大手筆打賞的,還是那些衣食無憂、任俠意氣的權(quán)門紈绔,還有從四方云集京畿的豪商富賈們。紈绔們不知物力艱難,為了追捧自己心儀的對(duì)象,散盡千金也在所不惜。而四方商賈們?nèi)刖┲笕耸履吧残枰@樣一個(gè)廣而告之的機(jī)會(huì)宣示財(cái)力,能夠更加快速的獲得與京中時(shí)流磋商事宜的機(jī)會(huì)。
太平公主門下諸伶人們聚起的人勢(shì)已經(jīng)不弱,而在舞臺(tái)一側(cè)所收聚到的金花數(shù)字也是直線上升。除了臺(tái)上歌舞的確是精彩絕倫之外,也因?yàn)樘焦鞑俎k戲弄之事已經(jīng)不是什么秘密,自然有人趨炎附勢(shì)的前來助興。
在看到金花數(shù)量急速上升的時(shí)候,太平公主也是忍不住的眉開眼笑。雖然此前她的確不乏超然物外的灑脫,可是在被李潼敲詐一番后,眼下的她的確是非常需要這筆錢。
這些金花所兌換的財(cái)物雖然名義上歸風(fēng)月經(jīng)營者所有,但也并不能隨便使用,而是要用在修筑新的花魁樓給競(jìng)演奪魁的伶人們接待賓客,畢竟這些金花就是群眾們捐贈(zèng)給她們的。
若奪魁之后花魁們?nèi)栽谂f館接待訪客,那對(duì)經(jīng)營者名譽(yù)也會(huì)有極大的惡劣影響,會(huì)被看作刻薄寡恩,從而影響到后續(xù)的經(jīng)營。
除了關(guān)注當(dāng)下的戲演之外,太平公主也在密切留意著皇苑中的事程動(dòng)向,一俟得知探花郎已經(jīng)選出,將要行出皇苑游園探花之后,即刻喝令停止當(dāng)下的戲演,并命人即刻將舞臺(tái)布置的更加華美。
與此同時(shí),太平公主又讓人召來一名盛裝待演的少女,并正色叮囑道:“隱娘,稍后探花郎出游,此處必是萬眾矚目,屆時(shí)便到你出場(chǎng)的時(shí)刻。我特意留出這段時(shí)間交給你,就是盼望你能一舉揚(yáng)名,擺脫舊孽的糾纏,更得新生,你可千萬不要讓我失望啊!”
“可是、可是我……姑、大長公主殿下,這里這么多人,我真是緊張……我、我擔(dān)心會(huì)誤事……”
那少女身著五彩的華麗羽衣,美的像是墜入人間的精靈,唯是一臉的緊張,俏臉上都完全沒有了血色。
眼前少女雖然美麗的不可方物,但太平公主卻沒有太多憐念,聞言后只是冷哼道:“這是由你任性緊張的時(shí)刻?你若還想沉淪舊孽不得解脫,青燈古佛了此殘生,那你大可不必登臺(tái)!”
“我、我不愿……我登臺(tái),我一定用心表現(xiàn),決不辜負(fù)大長公主給我的這個(gè)機(jī)會(huì)!”
少女聽到這話,眸中又閃爍起一陣絕望的驚怕,繼而便連忙點(diǎn)頭說道。