當(dāng)圣駕抵達(dá)菡萏園時(shí)，皇苑外諸戲場(chǎng)各自也都開始了正式的表演。
經(jīng)過數(shù)年的發(fā)展，曲江畔的花魁戲已經(jīng)頗具影響力、且產(chǎn)生了一些固定的流程。唐人最為熱衷的競(jìng)技元素自然被保留下來，且是花魁戲中最重要的一項(xiàng)內(nèi)容。
平康坊雖然是京畿風(fēng)月勝地，但那高昂的消費(fèi)也并非人人都能消受，所以那些色藝俱佳的坊中名妓們，注定只會(huì)為少數(shù)人提供色藝服務(wù)。至于普通人，則就是只聞其名、難見其人。
甚至就連許多的達(dá)官貴人，想要成為一些艷名遠(yuǎn)播的名妓入幕之賓，也不能只靠單純的錢財(cái)花銷、以勢(shì)迫人，還要在其他方面花費(fèi)心思。
倒不是說那些伶人妓者已經(jīng)高傲到可以倨見王侯，只是有了艷名傍身，關(guān)注度自然也就變得極高。一旦有什么奇聞異事發(fā)生在身上，便能很快的在坊中傳播開。所以盡管許多人有財(cái)有勢(shì)，也都少有恣意妄為，不值得為了一些風(fēng)月閑戲去冒太大的風(fēng)險(xiǎn)。
尋常時(shí)節(jié)香閨難探，但每當(dāng)花魁戲時(shí)便是一個(gè)例外。那些風(fēng)月班頭們紛紛離開館堂，走入鬧市當(dāng)街戲演。
民眾們欣賞到了精美絕倫的歌舞表演，豪強(qiáng)富賈們則享受著豪擲千金博紅顏一笑、群眾嘆服傾倒的快感，而那些風(fēng)月藝人們也因此收獲到了艷名與關(guān)注，伶館經(jīng)營者們更可以借此大作牟利，可謂是各有所得。
隨著各方戲臺(tái)陸續(xù)開始表演，占據(jù)了最佳位置的太平公主麾下諸伶人們自然也不甘落后，開始調(diào)琴弄瑟的表演起來。
對(duì)于上巳節(jié)這一場(chǎng)花魁戲，太平公主可謂用心至極，為此甚至都不往皇苑參宴，留在現(xiàn)場(chǎng)親自調(diào)控。
對(duì)于太平公主這一行為，許多人也是頗有不解。皇苑饗宴這是多么榮耀的時(shí)刻啊，許多人追逐一生都難獲得這樣的機(jī)會(huì)。就算太平公主出身尊貴，這樣的機(jī)會(huì)時(shí)常會(huì)有，但這么做終究有些不妥。
雖然說眼下的花魁戲有群眾矚目、熱鬧到了極點(diǎn)，但無論是臺(tái)上表演的伶人，還是周遭看戲湊趣的看客們心里也都明白，這種風(fēng)月戲弄說破天去也只是不登大雅之堂的閑事。
堂堂大長公主、當(dāng)今圣人的血親長輩，缺席皇苑饗宴，卻拋頭露面的在市井間操弄風(fēng)月閑戲，也的確是有點(diǎn)自甘墮落、貪逐獲利的味道，讓人心存蔑視。
但所謂不經(jīng)他人苦、莫?jiǎng)袼松疲说谋矐n樂并不相同，對(duì)于一些人事方面的看法與取舍也實(shí)在很難做到同情同理。
太平公主自然不是什么普通人，特別是以往那段人生，說她是整個(gè)大唐、整個(gè)天下最幸運(yùn)，享受了最多寵愛的人都不為過。哪怕是她那些兄長們，也會(huì)因?yàn)樾愿衽c政治上的沖突而不受父母待見、乃至于不得好死，自有一種不幸生在帝王家的悲憷。
然而太平公主卻并沒有類似的困擾，甚至于那些父母吝嗇、不肯施給兒子們的各種寵溺，都統(tǒng)統(tǒng)傾注到這個(gè)女兒身上。盡管青年喪偶誠是一大情傷，但這個(gè)打擊也只是讓太平公主人生變得不夠完美，并沒有讓她就此沉湎悲痛，甚至人生因此迎來了更大的廣度與變數(shù)。
此前上官婉兒戲言太平公主迷入邪情而不自知，太平公主對(duì)此自然下意識(shí)的矢口否認(rèn)，但心中卻多多少少因此頗生漣漪。
對(duì)于這一點(diǎn)，她是羞于、也怯于去深作聯(lián)想判斷，但心里卻很明白，隨著這個(gè)侄子上位當(dāng)國，她是很難再獲得以往父母兄長們所給與的那種溺愛與縱容，也因此失去了伴隨這種溺愛自然而然所獲得的權(quán)力分享。
拋開懸殊的身份差距，太平公主甚至有些羨慕舞臺(tái)上那些賣力戲演的伶人們。她們一舉一動(dòng)、一顰一笑，都能引得群眾矚目、歡聲雷動(dòng)，全然不知人間寂寞是何滋味。
當(dāng)然，這一份看似喧嘩、實(shí)則低賤的虛榮，太平公主雖然略有羨慕，但也不會(huì)真的投身其中。伶人們風(fēng)光于臺(tái)上，群眾們歡笑于臺(tái)下，一想到這喧噪畫面俱由她一手促成，便讓她產(chǎn)生一種能夠操縱人喜怒哀樂的滿足感。而這一份感受，對(duì)她來說又比錢財(cái)?shù)脑鰷p讓她更加看重。
戲演剛剛開始的時(shí)候，太平公主并沒有急于讓伶人們上演新戲，而是選了幾部原本在東都戲坊熱演的劇目先作暖場(chǎng)。
其他幾處戲臺(tái)先派上登臺(tái)的都是一些早已經(jīng)艷名頗盛的名妓，要借用她們?cè)揪陀械娜藲饫瓟n看客，先作暖場(chǎng)。這些平康坊名妓們自有一些忠實(shí)擁躉，眼見自己所傾心的佳人登臺(tái)，便也都紛紛湊到臺(tái)前去鼓掌喝彩，加油打氣并高聲唱應(yīng)，頗有一種先聲奪人的熱鬧氣象。
太平公主這個(gè)過境強(qiáng)龍因?yàn)樵獾狡娇捣粡臉I(yè)者的抵觸，所以登臺(tái)獻(xiàn)藝者多是從東都洛陽戲坊調(diào)來的伶人，在長安是很有幾分客場(chǎng)作戰(zhàn)的劣勢(shì)，并不能憑著原本就有的人氣基礎(chǔ)而先聲奪人。
不過這一點(diǎn)劣勢(shì)也可以說是優(yōu)勢(shì)，畢竟歡場(chǎng)上長情難得，大多數(shù)人還是貪逐新鮮。太平公主的戲坊能在東都經(jīng)營的有聲有色，伶人們本就色藝不俗、并不遜于平康諸伎，所表演的戲碼也都經(jīng)過市場(chǎng)驗(yàn)證，對(duì)長安民眾們而言，可以說是既有新鮮感，又不失驚艷。
更何況今日?qǐng)雒姹揪秃甏笾翗O，平康坊諸伎縱有一些擁躉，在人群中也只占少數(shù)。更多的人則是率性游賞，并沒有一個(gè)明確的目標(biāo)。太平公主這處戲臺(tái)又占據(jù)了最佳的地段，所以當(dāng)真正戲演開始的時(shí)候，舞臺(tái)下的看客們竟能保持與其他幾處戲臺(tái)平分秋色的局面。
看到這一情況，太平公主心里也長長的松了一口氣，眼下她還有大招未出，熱度已經(jīng)能與當(dāng)?shù)仫L(fēng)月戲弄平分秋色，這無疑是一個(gè)良好的開端。只要接下來不出意外，優(yōu)勢(shì)必然會(huì)越來越大，達(dá)到一家獨(dú)大的狀況。
當(dāng)然，花魁戲也并非僅僅只是伶人們?cè)谖枧_(tái)上賣力表演，看客們?cè)谂_(tái)下率性游賞。雖然聚散不定的人群也能在一定程度上反應(yīng)出伶人們受歡迎的程度，但這樣的評(píng)判方式還是有些單薄。臺(tái)下的看客雖然熙熙攘攘，但其中大部分可能此生都不會(huì)前往平康坊花銷一錢。
花魁便是百花之中最為嬌艷的魁首，單憑那些虛浮而不凝實(shí)的嘈雜人氣，自然不配冠得此稱。動(dòng)聽的贊語誰都會(huì)說，無非浪費(fèi)一點(diǎn)口水與心思。但究竟舍不舍得為這份贊賞付出更多的代價(jià)，才是舞臺(tái)上這一份美麗最真實(shí)的價(jià)值體現(xiàn)。
所以花魁戲的競(jìng)爭(zhēng)不只在于臺(tái)上，也在于臺(tái)下，真正用于核算伶人們各自人氣的，是一種名為金花的東西。金花并不是真正的鮮花，而是諸藝社創(chuàng)造出來、專用于花魁戲的一種物事，通常十朵金花直絹一匹，與錢貨直接應(yīng)兌，以供時(shí)流豪捐打賞。
大多數(shù)時(shí)流，無非湊個(gè)熱鬧而已，并不會(huì)真的揮灑錢財(cái)進(jìn)行打賞。當(dāng)然也并非所有人都如此吝嗇，當(dāng)真正看到激動(dòng)迷人處，也會(huì)忍不住拋出幾朵金花以示嘉獎(jiǎng)鼓勵(lì)。
至于會(huì)真正大手筆打賞的，還是那些衣食無憂、任俠意氣的權(quán)門紈绔，還有從四方云集京畿的豪商富賈們。紈绔們不知物力艱難，為了追捧自己心儀的對(duì)象，散盡千金也在所不惜。而四方商賈們?nèi)刖┲笕耸履吧残枰@樣一個(gè)廣而告之的機(jī)會(huì)宣示財(cái)力，能夠更加快速的獲得與京中時(shí)流磋商事宜的機(jī)會(huì)。
太平公主門下諸伶人們聚起的人勢(shì)已經(jīng)不弱，而在舞臺(tái)一側(cè)所收聚到的金花數(shù)字也是直線上升。除了臺(tái)上歌舞的確是精彩絕倫之外，也因?yàn)樘焦鞑俎k戲弄之事已經(jīng)不是什么秘密，自然有人趨炎附勢(shì)的前來助興。
在看到金花數(shù)量急速上升的時(shí)候，太平公主也是忍不住的眉開眼笑。雖然此前她的確不乏超然物外的灑脫，可是在被李潼敲詐一番后，眼下的她的確是非常需要這筆錢。
這些金花所兌換的財(cái)物雖然名義上歸風(fēng)月經(jīng)營者所有，但也并不能隨便使用，而是要用在修筑新的花魁樓給競(jìng)演奪魁的伶人們接待賓客，畢竟這些金花就是群眾們捐贈(zèng)給她們的。
若奪魁之后花魁們?nèi)栽谂f館接待訪客，那對(duì)經(jīng)營者名譽(yù)也會(huì)有極大的惡劣影響，會(huì)被看作刻薄寡恩，從而影響到后續(xù)的經(jīng)營。
除了關(guān)注當(dāng)下的戲演之外，太平公主也在密切留意著皇苑中的事程動(dòng)向，一俟得知探花郎已經(jīng)選出，將要行出皇苑游園探花之后，即刻喝令停止當(dāng)下的戲演，并命人即刻將舞臺(tái)布置的更加華美。
與此同時(shí)，太平公主又讓人召來一名盛裝待演的少女，并正色叮囑道：“隱娘，稍后探花郎出游，此處必是萬眾矚目，屆時(shí)便到你出場(chǎng)的時(shí)刻。我特意留出這段時(shí)間交給你，就是盼望你能一舉揚(yáng)名，擺脫舊孽的糾纏，更得新生，你可千萬不要讓我失望啊！”
“可是、可是我……姑、大長公主殿下，這里這么多人，我真是緊張……我、我擔(dān)心會(huì)誤事……”
那少女身著五彩的華麗羽衣，美的像是墜入人間的精靈，唯是一臉的緊張，俏臉上都完全沒有了血色。
眼前少女雖然美麗的不可方物，但太平公主卻沒有太多憐念，聞言后只是冷哼道：“這是由你任性緊張的時(shí)刻？你若還想沉淪舊孽不得解脫，青燈古佛了此殘生，那你大可不必登臺(tái)！”
“我、我不愿……我登臺(tái)，我一定用心表現(xiàn)，決不辜負(fù)大長公主給我的這個(gè)機(jī)會(huì)！”
少女聽到這話，眸中又閃爍起一陣絕望的驚怕，繼而便連忙點(diǎn)頭說道。