當(dāng)大唐圣人決定親自西征的消息傳到青海的時(shí)候，此方利益相關(guān)的諸方自是大受震撼。而這當(dāng)中，最感震驚的莫過于已經(jīng)將青海視作唯一能夠安身立命所在的噶爾家族。
過去一年，對(duì)噶爾家來說可謂是多災(zāi)多難、飽受煎熬，甚至一度瀕臨滅頂之災(zāi)。好不容易在大論欽陵的強(qiáng)悍應(yīng)對(duì)下逼退了來勢(shì)洶洶的贊普，贏得了喘息之機(jī)，同時(shí)與大唐之間的合作也逐漸走上了正軌。
雖然這合作的過程中，大唐官員們多有驕態(tài)凌人的言行，但也不得不承認(rèn)，在同大唐的交流過程中，海西的狀況的確是得到了極大的改善。
特別是有了充足的物資供給后，上到噶爾家的嫡系成員與諸部酋首，下到底層的部落民眾，都深刻感受到這種交流所帶來的好處。
往年由于各種物資的急缺，每至寒冬對(duì)于海西都是一次嚴(yán)酷的考驗(yàn)，大量民眾饑寒交迫，倒在了凜冽的寒風(fēng)之中。可是今年有了物資的補(bǔ)充，雖然仍達(dá)不到人人豐衣足食的程度，但死亡人數(shù)卻驟減下來。
拋開國(guó)與國(guó)之間的大勢(shì)紛爭(zhēng)，對(duì)于普通的民眾來說，生存就是最大的愿望。如今生存環(huán)境得到了這么大的改善，海西民眾們對(duì)于噶爾家的擁護(hù)熱情也是高漲，不再是往年那種乏甚感情的單純奴役關(guān)系。
普通部民們或還不清楚造成這一改變的根本原因，但海西這些上層人物對(duì)此則是心知肚明。而促成與大唐合作的贊婆，也因此獲得了極大的聲望，不再像剛剛從長(zhǎng)安返回海西時(shí)那樣受人冷眼譏諷。
正當(dāng)海西上上下下所有人都在期待著熬過寒冬、來年生活處境會(huì)更好的時(shí)候，卻陡然傳來大唐圣人將要親征青海的消息，自然讓海西這些人眾們震驚得難以接受。
雖然大唐這一次西征意指吐蕃，但目標(biāo)卻是青海。如今贊普所率王師人馬遠(yuǎn)在西康，一旦大唐軍隊(duì)開赴青海，首當(dāng)其沖的必然是噶爾家族。
可眼下噶爾家族與吐蕃國(guó)中勢(shì)力已經(jīng)近乎完全割裂，反而與大唐的關(guān)系日益融洽，并因此而獲益頗豐，如今夾在這兩大強(qiáng)權(quán)的斗爭(zhēng)之間，該要作何立場(chǎng)，也實(shí)在是讓人糾結(jié)至極。
且不說外界的各種震驚與猜測(cè)，噶爾家族在得知這一消息之后，也如平地驚雷，震蕩不已。
一月下旬，當(dāng)大唐國(guó)中大軍已經(jīng)在圣人率領(lǐng)下向隴上開拔的時(shí)候，噶爾家的贊婆也在家族衛(wèi)士們的護(hù)送至下秘密抵達(dá)了海東。而負(fù)責(zé)接待他的，便是從鄯州來到海東前線的郭元振。
雖然說青海方面的局勢(shì)已經(jīng)是空前的緊張，充滿了大戰(zhàn)將要來臨的凝重。但是對(duì)于贊婆的造訪，郭元振也安排了頗為隆重的迎接場(chǎng)面。
不過贊婆眼下焦灼的心情顯然不能仔細(xì)體會(huì)這一份熱情，只是覺得吵鬧，一再表示希望能有一個(gè)安靜的環(huán)境與郭元振進(jìn)行交談。
見贊婆已經(jīng)焦慮成了這個(gè)樣子，郭元振這才擺手屏退那些充場(chǎng)面的人員。一俟閑雜人等退出，贊婆便上前一步，直望郭元振并沉聲道：“日前兩方約事，海西方面一概執(zhí)行，絕無悖約。但唐國(guó)何以突然違背前約，竟要用大兵于青海？”
面對(duì)贊婆的質(zhì)問，郭元振一副故作不解的神情，皺眉道：“將軍何出此言？?jī)煞轿锸陆涣鳎四顺⒍ㄗh，隴邊凡所在事之員，無不精誠(chéng)執(zhí)行，不敢有所懈怠貽誤。將軍陡作如此指責(zé)，郭某實(shí)在不知因由何起！”
贊婆聽到郭元振的這一回答，不免又是一臉的氣急，直接拍案而起怒聲道：“郭府君又何必明知故問？朝中圣人陡作征令，欲攻青海……”
“若將軍是以此見責(zé)，請(qǐng)恕郭某無從應(yīng)對(duì)。兩方雖有前約立定，但本就無涉青海之所歸屬。國(guó)中有此圖復(fù)之計(jì)，也并非郭某能夠參議評(píng)論。”
見贊婆已經(jīng)頗為失態(tài)，郭元振便也從席中站了起來，迎著贊婆惱怒的眼神繼續(xù)說道：“將軍亦世中智者，自知兩事不可混為一談。蕃國(guó)贊普不宣而戰(zhàn)、搶奪西康，于吾國(guó)吾民而言，是可忍、孰不可忍？更何況，青海本就為我唐家時(shí)代所有之藩籬，舊為悍敵恃強(qiáng)所竊，并一再挑釁我國(guó)，自當(dāng)予以痛擊回應(yīng)，打消賊焰！”
“可、可如今的青海……青海如今已是我家所有，并無與大唐為敵互攻……”
聽到郭元振如此回答，贊婆臉上怒容稍斂，轉(zhuǎn)而流露出幾分懇求。
郭元振聞聽此言卻笑了起來，擺手道：“將軍何必言此荒誕不經(jīng)之語(yǔ)，唐家藩屬賜命俱有章軌禮法，幾時(shí)有涉貴宗？今次我國(guó)圣人親征此方，必將痛懲賊惡，羞辱敵國(guó)，送還青海故主，再播唐家恩威。除此之外，無作二想。將軍若能感懷舊義，側(cè)身事外，彼此可以不傷和氣。但若仍以蕃臣自居，視我唐家雄軍為仇，唯戰(zhàn)而已！”
“這么說，唐家是絕不容我一門再領(lǐng)青海？”
贊婆聽到這里，臉色變得鐵青起來。
“青海之所歸屬，于我唐家而言自有藩領(lǐng)一系，往年或戰(zhàn)或和，皆與蕃國(guó)計(jì)議。將軍因此而來，不知奉的是何方旨令？”
郭元振講到這里，也已經(jīng)把意思表達(dá)的非常清楚，青海的歸屬以及圍繞于此的戰(zhàn)事相關(guān)，那是需要吐蕃與大唐通使交涉，至于噶爾家則就沒有這樣的資格。
贊婆見郭元振打起了官腔，卻并不正面回應(yīng)最核心的問題，心情自然更加惡劣。
他在稍作沉默之后，才又抬起頭來，語(yǔ)調(diào)凝重的說道：“青海糾紛、國(guó)中隙擾，情勢(shì)如何，郭府君必也深知。今我一族已經(jīng)難容于國(guó)中，青海已是唯一生存之地。滿門老幼或不稱壯，但仍不失負(fù)甲弄戈之力，雖贊普欲奪此封，也絕不會(huì)束手待斃！唐國(guó)若罔顧此中故情、一味用強(qiáng)，為了滿門生計(jì)，我家也絕不接受！”
他見郭元振還待發(fā)言，連忙又開口繼續(xù)說道：“唐家富擁四海，所領(lǐng)俱膏腴之地。青海此地雖闊，但卻邊遠(yuǎn)寒荒，民弱物貧，所出不抵關(guān)中一縣。唐家之所必得，唯因邊計(jì)相關(guān)而已。舊者此方故主，德虧力弱，所以遭其國(guó)人背棄，不能長(zhǎng)守此業(yè)，倉(cāng)皇投唐、乞憐茍存。唐國(guó)幾番舉力扶之，俱不能從容成事，此所謂天意亡之，又何必人力強(qiáng)挽？”
“唐國(guó)圣人雄壯之主，今控御盛兵而來，我家確是力不能當(dāng)，但為守此方寸養(yǎng)生之地，也只能奮力舍命相搏。但就算青海舊主重臨此境，人事俱已陌生，所任未必得人，舊時(shí)已經(jīng)不能自守，如今也只能依仗唐家士力，實(shí)在難補(bǔ)邊計(jì)之翔實(shí)。”
“我家雖出身蕃土，但蕃主因功大而不容、目強(qiáng)臣為巨寇，我家若要生存，唯另?yè)駰ⅲ@也已經(jīng)是族眾們的共識(shí)。父子累治青海，至今淺有微功，雖然難敵唐家天威，但若青海故主欲圖反復(fù)，一戰(zhàn)即可滅之。青海之于唐家，無非爪牙放置之地，絕非奪而必守之鄉(xiāng)。但得唐家一紙封命，我家必世守此恩，絕不容許蕃兵踏入，這既是報(bào)恩之忠義，也是求存之必須！”
贊婆講到這里，神態(tài)已經(jīng)變得懇切無比，甚至面向郭元振拜下，顫聲說道：“府君歷邊干員，當(dāng)中權(quán)衡想必較贊婆愚見更加分明。青海此境，一紙書令便可召?gòu)?fù)，實(shí)在不勞圣人親自戎行宣威。懇請(qǐng)府君能將此言轉(zhuǎn)奏于上，若能成此情勢(shì)，府君內(nèi)可夸功于朝堂，外可布恩于海荒……”
見贊婆姿態(tài)如此謙卑，郭元振連忙側(cè)身避開，并從一側(cè)上前彎腰想要將贊婆扶起，同時(shí)也不無惋惜的嘆息道：“將軍有此義念明識(shí)，郭某既聞，亦倍感歡喜欣慰。只可惜、可惜了，若在此之前，無論如何郭某不會(huì)錯(cuò)過這一次的大功，一定要盡力促成此事！但現(xiàn)在，朝廷征計(jì)豈容朝令夕改？邊中鄙士即便貪功，也不敢在這樣的時(shí)節(jié)進(jìn)獻(xiàn)離合詭計(jì)，擾損大軍軍心士氣啊！”
“難道、難道真就沒有絲毫轉(zhuǎn)圜的余地了？”
聽到郭元振的回答，贊婆又是一臉的失望與不甘。
郭元振聞言后便搖了搖頭：“三軍即動(dòng)，令出如山。即便事中仍存轉(zhuǎn)機(jī)，也絕非區(qū)區(qū)邊臣敢作諫言。時(shí)來常有相見，我與將軍公務(wù)之余，也算是頗有私交，盼能同殿為臣。可如今大軍已經(jīng)征程有期，我若再進(jìn)此計(jì)，即便圣人不作懲罰，國(guó)中幾十萬渴功將士也不會(huì)饒我啊！”
贊婆聽到這里，才算是徹底的死了心，神情失落中又透出幾分決絕：“既然如此，我也不再?gòu)?qiáng)人所難。誠(chéng)如郭府君所言，雖然立身有偏正，但情誼各存心懷。今日事不能成，來日再見已是生死之仇，懇請(qǐng)郭府君惠贈(zèng)美酒一甕，暢飲話別，然后再爭(zhēng)命疆場(chǎng)！”
郭元振聽到這話，便抬手吩咐吏員送上美酒佳肴，并親自為贊婆斟酒，眼見到贊婆端起酒杯來一飲而盡，他才又皺著眉頭，一臉若有所思的說道：“郭某心中仍存一惑，究竟何人獻(xiàn)言，若青海不守，則貴宗不存？”
贊婆聽到這話后先是愣了一愣，然后才又說道：“事到如今，府君又何必出言戲我啊！自我父以來，一家志力皆用于青海，如今國(guó)中已無容身之地，天下雖大，舍此之外，又有何處能作安身？”
一邊說著，贊婆一邊抬起手來，想要再將酒倒?jié)M，然而卻被郭元振抬手制止。
“恰是將軍此言，讓我疑惑更增。講到累世的經(jīng)營(yíng)，貴宗能過于吐谷渾王室一脈？幾百年王業(yè)傳承，當(dāng)中屢有興衰，國(guó)脈幾番斷續(xù)，如今卻又將要卷土重來。吐谷渾亡國(guó)之危，尚不足以覆滅其宗。貴宗雖然三十年勞力錯(cuò)付，如今又何必執(zhí)迷守此虛妄之業(yè)、自斷生機(jī)？”
郭元振凝望著贊婆，認(rèn)真說道。
贊婆在聽到這話后，兩肩陡地一顫，繼而便連忙疾聲說道：“府君能否再作明示？”
“將軍自是精明練達(dá)之人，當(dāng)中利弊取舍，又何必求問他人啊！人事艱深詭譎，又何止青海一處？慕容氏一族可以拋棄國(guó)業(yè)以求生存，蕃國(guó)贊普則要剪除柱國(guó)門戶以求獨(dú)尊，為何青海一地便一定要是貴宗生之牢籠、死之墳塋？”
郭元振見贊婆思緒已經(jīng)被勾動(dòng)起來，便又語(yǔ)重心長(zhǎng)的說道：“吾皇所以率眾西征，在于蕃國(guó)侵我西康。于噶爾一門，實(shí)無必誅之想，否則事前又何必諸多資助？這一場(chǎng)征戰(zhàn)，于我大唐、于蕃國(guó)都是不得不戰(zhàn)，絕非一戶之所順悖能阻。但這一場(chǎng)戰(zhàn)事，于貴宗又有何利何害，以至于不得不戰(zhàn)？”
贊婆剛才還心存幾分遲疑，可是在聽到郭元振此問后便完全的沉默下來，久久的沒有發(fā)聲。
然而郭元振的蠱惑之語(yǔ)卻仍在繼續(xù)：“蕃土狹窄，蕃主不仁，寸土之封吝給，大功之士難容。而我大唐則恩威浩大，無所不容，今青海國(guó)主又將再受新恩。況且圣人此番西征，四方披甲助戰(zhàn)者眾，論功行賞，必以公正服眾……”
郭元振講這一番話的時(shí)候，贊婆仍是不發(fā)一言，且臉上流露出明顯的厭色，明顯是被郭元振嘮叨得有些心煩。
他甚至直接站起身來向門外走去，走出數(shù)步后才察覺到這一舉動(dòng)有些失禮，便又折返回來對(duì)郭元振施禮道：“心亂如麻，難再計(jì)議，需速歸海西，請(qǐng)郭府君見諒。”
郭元振聞言后也并不強(qiáng)留，將贊婆一行送出的時(shí)候，甚至還頗為體貼的讓人給他們安排了腳力充沛的健馬，讓他們歸程能夠更加便利。
而等到贊婆一行人離開后，剛才負(fù)責(zé)接待贊婆隨從的吏員才快步上前，遞上了一份火漆嚴(yán)封的密信。郭元振返回房間后便用火漆刮開信封，看到信上的內(nèi)容后便笑逐顏開：“贊婆晚了數(shù)日才來海東，知海西必有異兆，原來是欽陵遭其族眾刺殺，看來我唐家飲食還是惑人不淺。如此喜訊，當(dāng)然要盡快奏告圣人！”