宋璟一行抵達(dá)京東館驛的時(shí)候，已經(jīng)是將近傍晚時(shí)分。
雖然說(shuō)一路疾行也能趕在天黑前入城，但考慮到一眾隨員眾多，且還攜帶著許多的行李物資，需要京中有司交割接待，又要耗時(shí)良久，索性便在館驛中停宿一晚。
前來(lái)迎接的官員們有的認(rèn)識(shí)、有的不認(rèn)識(shí)，無(wú)論交情深淺，宋璟也只是略作寒暄，并沒(méi)有在館堂中接待這些人。甚至就連楊思勖，在表達(dá)過(guò)圣人的慰問(wèn)并詢(xún)問(wèn)明日確切入朝時(shí)間后，見(jiàn)宋璟并沒(méi)有留客招待的打算，索性便舉手告辭。
天下館驛系統(tǒng)，主要是接待公務(wù)人事，牒命在身可以免費(fèi)入住、接受食宿的招待。對(duì)于各種級(jí)別的公務(wù)與人員，也都有不同的招待等級(jí)。
但很多時(shí)候，這些規(guī)令并不能得到嚴(yán)格的執(zhí)行，因?yàn)榻^大多數(shù)館驛的管理方都是地方上的州縣，不敢隨意怠慢觸犯那些往來(lái)京畿的重要人事。
諸如宋璟這樣大功歸朝、甚至就連京中官員們都殷勤遠(yuǎn)迎的邊防大員，雖然也有接待的標(biāo)準(zhǔn)與上限，但若真超出規(guī)格，這些館驛官吏們自然也不敢過(guò)分計(jì)較。會(huì)不會(huì)遵守規(guī)定，主要還是看官員們各自操守。
此前朝廷厚待州官，給予一些赴任遠(yuǎn)州的官員以不菲的宦途貼補(bǔ)。結(jié)果便有人鉆了這種政令的空子，隨從攜帶大量與官職無(wú)甚關(guān)聯(lián)的人事，都要讓沿途的館驛進(jìn)行接待，便給地方上帶來(lái)極大的財(cái)政負(fù)擔(dān)與虧空。
許多看似優(yōu)厚的政令，卻因參與其中的人員各自利益不同去營(yíng)張私計(jì)，以至于朝廷不得不再加強(qiáng)監(jiān)管，將一些主要干道的館驛管理權(quán)從州縣收回，由各道訓(xùn)使加以監(jiān)管。
熟悉宋璟的人自然深知其人秉性，其人能夠名重一時(shí)、前程遠(yuǎn)大，還不在于外事積攢的軍政功勞，而是在于秉性正直、奉公守法。
特別在早年跟隨圣人入關(guān)定亂時(shí)，多達(dá)十幾萬(wàn)的流民亂眾的安撫與管制，能夠做到法度嚴(yán)禁、不偏不倚。以至于就連圣人對(duì)宋璟秉性都多有稱(chēng)贊：“人情喜好，各有不同的標(biāo)準(zhǔn)。但若有人不得宋璟的欣賞親近，那此人之秉性道德便需長(zhǎng)作審度。”
所以盡管許多出城迎接的官員自覺(jué)得宋璟為人處事有些嚴(yán)厲刻薄，但也不敢多作牢騷，只能在館驛外作禮告別。
但也有一群人是例外，就是那祚榮所率領(lǐng)的一眾靺鞨族人。
那個(gè)祚榮自剜血肉想要換取些許殺父仇人的腐骨泄憤，這做法雖然有些殘忍且遭到了宋璟的拒絕，但還是獲得了一群看客們的敬重喝彩。
唐人推尚孝義，自覺(jué)得那些化外的蠻夷未必能恪守人倫情義，見(jiàn)到祚榮如此悲苦篤孝，心中自然而然生出些許好感。
他們倒不覺(jué)得宋璟有錯(cuò)，畢竟無(wú)論何方胡酋只要背叛了大唐的律令，便是罪大惡極的賊寇，生命血肉凡所擁有都是賊贓，只看圣人幾時(shí)派遣王師前往討取。
但律法之外還有人情，許多人也不忍見(jiàn)這個(gè)強(qiáng)忍喪父之痛的胡中壯士嚎啕于途，便有人忍不住上前勸告道：“壯士既然是宿衛(wèi)京城的勇將，也非事外白身的閑人，與其在這里用情為難宋府君，不如叩告天闕，懇請(qǐng)圣人體恤悲痛，賜給仇人骨肉泄憤。”
祚榮雖然仍在失望嚎哭，但聽(tīng)到這些勸告聲，也都一一頷首致謝，但仍不愿遠(yuǎn)離，仍是淚眼癡望著高懸在館驛院落中的仇人首級(jí)，不肯離去。
天色漸晚，官道上行人漸少。靺鞨人仍在館驛外作法宣泄悲情，館堂中宋璟用過(guò)了晚餐后，正在堂內(nèi)檢查著明日歸朝將要呈交的文書(shū)，突然有隨員登堂稟告道：“府君，那衛(wèi)將祚榮又使仆員于館外敬送財(cái)物，言要以此恭謝府君為之報(bào)仇之恩。”
聽(tīng)到這話(huà)后，宋璟便眉頭暗皺，自堂中站起行走出來(lái)，旋即便見(jiàn)幾名甲兵正抬著兩方碩大的箱籠、吃力的往堂前搬運(yùn)，只看幾名甲士那用力的模樣，可知箱籠中物品實(shí)在沉重。
“慢著，不要打開(kāi)！”
宋璟見(jiàn)狀后便抬手阻止，直接返身歸堂，等到再走出來(lái)時(shí)，手中已經(jīng)握著一柄收在皮鞘中的佩刀，直接擺在了那箱籠蓋面上，而后便沉聲道：“將此一并送出，告訴那祚榮，此刀曾經(jīng)有染乞四比羽賊血。他若只是有感父仇，攜此且去，若仍縱情迷惑、滋擾官人，那就是要強(qiáng)試法刀利否！”
說(shuō)完這番話(huà)后，宋璟便又轉(zhuǎn)身退回堂內(nèi)，過(guò)了不多的一會(huì)兒，館驛外的靺鞨人哭喪聲便停止了下來(lái)，又有吏員來(lái)告那祚榮收刀之后便作叩謝、而后便率領(lǐng)族人們離開(kāi)了。
自此一夜無(wú)話(huà)，第二天天還未亮，宋璟一行便又從館驛出發(fā)，自有專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)迎接導(dǎo)引的官員們陪同他們一起自春明門(mén)入城。
隨同入京獻(xiàn)捷的一眾功士們自有光祿寺官員引走安置款待，宋璟則又匆匆進(jìn)入皇城，先往兵部記錄功簿，又向樞密院登錄所獲人事，最后才來(lái)到門(mén)下外省奉表待召。
諸司一通游走下來(lái)，早朝也已經(jīng)結(jié)束，退朝返回的門(mén)下省官員們自然不敢怠慢這位功臣，侍中楊再思匆匆來(lái)迎，就案接過(guò)宋璟的奏表，先是著員呈送禁中，然后又望著宋璟笑語(yǔ)道：“走使往復(fù)尚需時(shí)間，不如由我先為宋君引見(jiàn)在司同僚？此案來(lái)日相公座處，與同僚們?cè)缱飨嘧R(shí)相知，也能有益后事。”
一般官員們還只猜測(cè)宋璟此番歸京是拜相有望，但楊再思本身就是政事堂宰相，自然知道宋璟歸朝拜相已經(jīng)經(jīng)過(guò)了廷議，授其為門(mén)下省黃門(mén)侍郎的制書(shū)早在日前便由中書(shū)擬定，只待發(fā)往門(mén)下，因有此言。
宋璟自然也是明知前途，面對(duì)這位上司的示好只是欠身說(shuō)道：“制授尚未正出，下官仍是外州卑職，無(wú)謂打擾郎官們案事，多謝相公關(guān)懷。”
眼見(jiàn)宋璟這么認(rèn)真，楊再思便也不再多說(shuō)什么，心中則不免有些感慨政事堂未來(lái)氣氛怕將不會(huì)太過(guò)和氣。
雖然說(shuō)如今朝中圣人最大，凡有制敕諸宰相也只是具名署行，但宰相們秉性風(fēng)格不同，對(duì)政事堂的氛圍影響也是頗大的。
過(guò)去幾年時(shí)間里，政事堂也頗有換代，從開(kāi)元四年末的姚元崇、劉幽求罷相開(kāi)始，陸續(xù)又發(fā)生了幾次人事更新。
開(kāi)元早期的宰相除了楊再思之外，其他的要么去世、要么榮養(yǎng)、要么再赴地方。比如王方慶便轉(zhuǎn)任國(guó)子監(jiān)祭酒，朱敬則出任益州長(zhǎng)史，李昭德歸朝榮養(yǎng)，張仁愿則繼往河朔、再鎮(zhèn)邊疆，裴守真則出任青海留守使。
替補(bǔ)的宰相分別是中書(shū)侍郎李嶠、尚書(shū)左仆射王紹宗、戶(hù)部尚書(shū)姜師度、兵部侍郎桓彥范以及另一名黃門(mén)侍郎房融，這當(dāng)中還有幾員換補(bǔ)，但在相位時(shí)間并不長(zhǎng)便轉(zhuǎn)別職，比如作為吉祥物的青海王慕容萬(wàn)，自安西回朝的郭知運(yùn)以及原少府監(jiān)鐘紹京等。
這些歷位宰相的官員們，或憑恩眷、或憑資歷，但也有一個(gè)共同點(diǎn)，那就是風(fēng)格并不算太強(qiáng)烈。從前年張仁愿出京到現(xiàn)在，政事堂任事氣氛還算融洽，大事自有圣人掌度，小事上諸宰相們之間也能有商有量，政事堂已經(jīng)很久沒(méi)有出現(xiàn)瞪眼爭(zhēng)議的畫(huà)面。
楊再思與宋璟接觸不多，但在官場(chǎng)上浸淫年久，說(shuō)一眼把人看透到骨子里或許有些夸張，但也確有幾分識(shí)人之明，與宋璟對(duì)坐相談片刻，便覺(jué)出這人原則性太強(qiáng)，怕是不好相處。
但無(wú)論宋璟接下來(lái)會(huì)在政事堂攪動(dòng)起怎樣的風(fēng)波，也已經(jīng)與他無(wú)關(guān)了。
楊再思如今已經(jīng)是七十多歲的高齡，即便從開(kāi)元年間算起，也已經(jīng)拜相將近十年，雖然當(dāng)中還有幾年坐鎮(zhèn)東都，但他在政事堂待了這么久，也是不乏自知之明，已經(jīng)到了上書(shū)請(qǐng)辭、轉(zhuǎn)去虛位榮養(yǎng)的時(shí)候。
宰相之尊，誰(shuí)能不愛(ài)。但能歷經(jīng)武周年間的妖氛禍亂，還能在新朝榮寵多年，楊再思也已經(jīng)知足。三年前姚元崇負(fù)責(zé)編修的《開(kāi)元律》業(yè)已成文并頒行天下，如今仍在領(lǐng)銜續(xù)編疏注。
國(guó)之大典，唯律唯禮，律令上已經(jīng)有了開(kāi)創(chuàng)，禮義上自然也要編新。
楊再思此時(shí)辭相也不患沒(méi)有去處，哪怕看在多年苦勞的份上，圣人近來(lái)也略有暗示，將會(huì)以楊再思領(lǐng)銜編修新的《開(kāi)元禮》，給其宦海浮沉的仕途劃上一個(gè)完美的句號(hào)。
兩人在堂中閑話(huà)未久，便有內(nèi)給事樂(lè)高親赴門(mén)下省，傳圣人口令召宋璟于延英殿相見(jiàn)。
作為前宰相之子，又是伴駕年久的近侍，樂(lè)高在外朝也甚有名譽(yù)，并在去年領(lǐng)掌內(nèi)庫(kù)宮造事宜，號(hào)為大內(nèi)財(cái)監(jiān)。圣人遣樂(lè)高出迎宋璟，可見(jiàn)對(duì)其人的看重。
在樂(lè)高的引領(lǐng)下，宋璟很快便穿過(guò)了中朝，抵達(dá)內(nèi)朝延英殿外。
原本延英殿奏對(duì)只是方便法，可是隨著時(shí)間的推移，漸漸便成了正式的君臣奏對(duì)場(chǎng)合，也有直學(xué)士在這里日常待制。
抵達(dá)延英殿外后，樂(lè)高便先抱歉一聲然后入殿通傳，宋璟留在原地也并不孤獨(dú)，自有殿外直學(xué)士入前迎接攀談。
這直學(xué)士也并不是生人，乃是當(dāng)年宋璟當(dāng)直集英館時(shí)的館生裴耀卿。如今的裴耀卿可不再是當(dāng)年那個(gè)年少輕狂的神童，身著八品深青的官袍，言談舉止也都頗見(jiàn)穩(wěn)重，只是站在宋璟面前時(shí)，多多少少顯得有些拘謹(jǐn)。
倒也不是裴耀卿怯見(jiàn)高官貴人，他本身便是宰相之子，又少年得意，先中神童、后入館學(xué)，在集英館學(xué)習(xí)并守選結(jié)束之后便通過(guò)銓選注歷授官，仍是留事朝廷，待制于延英殿這樣重要的奏對(duì)場(chǎng)所，人物見(jiàn)識(shí)自然不俗，哪怕見(jiàn)到宰相也不會(huì)怯場(chǎng)。
但眼前這位終究不是普通高官，乃是當(dāng)年館學(xué)教授，能夠敲頭訓(xùn)斥的老師，雖然久別再見(jiàn)，但當(dāng)年那被教訓(xùn)支配的陰影卻歷久彌新，以至于裴耀卿都不敢太入近前。
他雖然自幼便以聰慧見(jiàn)著，早早的便應(yīng)舉得中神童，可以說(shuō)是群眾稱(chēng)羨的別人家孩子。但少年時(shí)代難免恃才輕狂，在集英館學(xué)習(xí)時(shí)也不是多么老實(shí)本分的學(xué)生。
若遇到別的老師還好，但在宋璟面前，那份少年得志的狂氣實(shí)在抖不起來(lái)，更被宋璟作為一個(gè)典型日常敲打教訓(xùn)，這陰影自然也就濃厚了幾分。
比如眼下，久別重逢多多少少是有一些喜悅，但宋璟在此處見(jiàn)到裴耀卿后臉色卻是一拉，下意識(shí)便要抬手揪耳朵，但好在醒悟到場(chǎng)合不對(duì)，放下手來(lái)板著臉注視著裴耀卿，口中則不客氣的說(shuō)道：“疆域豪闊，何處不是丈夫著功之地？少來(lái)便有盛譽(yù)，齒齡漸長(zhǎng)，卻仍是豚犬守戶(hù)的姿態(tài)，志氣尚且遜于老翁，館學(xué)教你便是這些？”
裴耀卿自知這位老師脾氣如何，顯然是惱怒自己仍然留事朝廷，認(rèn)為他志氣有遜、辜負(fù)所學(xué)，但也實(shí)在不敢狡辯，只能垂頭頗有喪氣的說(shuō)道：“學(xué)生晚輩久聆教誨，豈敢自縮于富貴安逸之中。但學(xué)未有著，入銓之后才知人外有人，制考一輪便被拒在選門(mén)之外，無(wú)奈繼續(xù)留事館中……”
隨著朝廷典選日漸規(guī)范，特別是科舉的發(fā)展壯大，選舉人群體也是日漸增多，于是朝廷原本專(zhuān)科選士的制舉便不怎么再舉行了，而是將這一科考形式并入了銓選之中。
如今的銓選，不再只是身言書(shū)判四考，除此之外，對(duì)于特殊的官職還要加試專(zhuān)考，比如州縣的掌印官、朝司的通判官。
這些官職都是美缺，競(jìng)爭(zhēng)的人自然也多，每一場(chǎng)制銓都有無(wú)數(shù)選人才士爭(zhēng)奪機(jī)會(huì)。
裴耀卿雖然少有才名，但跟那些年紀(jì)與閱歷、特別是任官經(jīng)歷都超過(guò)他的選人們相比，也是短板明顯，參選那年周轉(zhuǎn)于諸制銓考場(chǎng)，結(jié)果卻無(wú)一得中，只是得了一個(gè)九品卑職。
集英館這一批考生乃是當(dāng)年圣人親自監(jiān)考挑選，裴耀卿少有才名，詮選成績(jī)卻這么差，似乎幾年集英館教育都無(wú)有長(zhǎng)進(jìn)。而選司官員們也很刁鉆，九品的職位也不少，卻獨(dú)獨(dú)發(fā)授給他一個(gè)集英館主事的卑職，意思是你還差點(diǎn)火候，回爐再造吧。
所以不獨(dú)宋璟見(jiàn)到裴耀卿留在大內(nèi)心頭火大，圣人也被這小子搞得挺沒(méi)面子，借著集英館日漸顯重，得直延英殿之際，將這小子召來(lái)補(bǔ)課，不能弱了天子門(mén)生的名頭。
裴耀卿雖有侍臣之近，但卻無(wú)參機(jī)樞，整日除了供奉筆墨，便是埋首于書(shū)山牘海之中，可謂苦不堪言。
聽(tīng)到裴耀卿自言見(jiàn)拙、并不矯飾，宋璟臉色才略有好轉(zhuǎn)，但仍嚴(yán)肅說(shuō)道：“集英館創(chuàng)設(shè)，館生受學(xué)所費(fèi)皆公庫(kù)開(kāi)支，仕途未進(jìn)、君恩已享，才學(xué)深淺已經(jīng)不是一人私計(jì)。小子雖有家世可憑，但若不知見(jiàn)恥補(bǔ)短，日后休想得有著緋之日！”
裴耀卿聽(tīng)到這話(huà)也是凜然受教、垂首應(yīng)是，眼下可不再是老師與學(xué)生之間的尋常教誨，而是即將入朝的宰相對(duì)下員卑職頗為嚴(yán)厲的告誡。
“眼下中書(shū)李相公、禮部張侍郎尚在殿中奏事，學(xué)士不如暫請(qǐng)移步別廂稍作等候。”
受過(guò)一番教訓(xùn)后，裴耀卿又連忙說(shuō)道。
宋璟聞言后又向殿門(mén)處張望片刻，見(jiàn)短時(shí)間內(nèi)圣人的確不暇召見(jiàn)，于是便點(diǎn)了點(diǎn)頭移步別廂。
他日常為人方正嚴(yán)謹(jǐn)，雖然比不上張仁愿那種變態(tài)，但對(duì)儀容舉止自我要求也都極高。特別是在即將面見(jiàn)圣人的時(shí)候，心情不免更覺(jué)緊張，唯恐失儀失禮，務(wù)求要以最好的儀態(tài)面目拜見(jiàn)圣人。
黎明時(shí)便從城外館驛起行、入城后又是一番奔波，此刻他也的確想找一個(gè)私密地方收拾一下儀容。裴耀卿又是較之官場(chǎng)同僚更加親厚的一個(gè)關(guān)系，他也想借機(jī)問(wèn)一問(wèn)原本的集英館生各自前途如何，若真都像裴耀卿這么不爭(zhēng)氣，稍后入拜時(shí)，還要為此前的失職羞愧告罪。