恩特伯爵慘死家中，死狀與維諾斯親王相差無幾，身上穿著女士長裙，腳上是一雙藍色高跟鞋，臉上還畫著糟亂的妝容。
案發現場，楊洺蹲在角落的一個腳印前，略微出神。
幾名老警官正在現場提取物證，有名警官搬來了一只全景拍攝儀，將現場所有細節轉化成數據，生成全息虛擬案發現場。
“長官。”
楊洺起身看向一旁幾名警官：“講。”
警官們接連開口：
“跟上一個案子一樣，衛星數據、附近監控數據、模塊記憶數據，全沒有。”
“不只是數據，現場也檢測不到相關的生物信息，微生物數量也是極低的水準，顯然是被處理過。”
“這個腳印，就是對方唯一留下的。”
楊洺點點頭，低頭看著腳印，低聲道：“是軍靴。”
警官們鴉雀無聲。
楊洺道：“將現場所有資料整理出來，盡量詳細一點，然后報上去。”
“可是，長官。”
一名看著還算年輕的警官帶著幾分猶豫，低聲道：
“上次的案發現場所有信息，都是保密狀態，維諾斯親王被刺的刀數、位置、角度，這些我們都沒有對外公布過，但恩特伯爵的受傷狀況……這未免太相似了，真的是團伙流竄作案嗎？”
楊洺凝視著這個警官，緩聲道：“你們就把這當做一個殺人案來查，兩個案子暫時不要并案，后續我會降低你們的權限。”
“幽靈先生……”
“不要問為什么，按我說的去做，兇手明顯不是你們這些普通警察能對付的。”
“是。”
楊洺又低頭看了眼這只腳印，心底嘆了口氣。
他現在并不想去見那個老皇帝。
長老院的反擊，相當于直接騎臉了，老皇帝現在肯定是暴怒的狀態。
但他不得不去見皇帝。
現場的合金門同樣是被人踹開的，踹門的力道相當巨大，出手的并非一般改造者。
楊洺上次故意踹門留下一些明顯的線索，用意是敲山震虎。
而對方留下這種痕跡，是想反過來告訴楊洺：
白色幽靈的個人武力，在長老院眼中，不值一提。
楊洺能做到的，他們也能輕易做到。
既然皇帝要開戰，那代表帝國大貴族團體的長老們，欣然應戰。
……
與此同時。
長老院，立法庭，楊洺呆過的大長老休息室內。
屋內屋外沒有任何閑人，內外兩層屏蔽光膜，確保這里的談話不會有泄露的風險。
二十多名老人或站或坐，大長老抽的‘水煙’讓這里煙霧繚繞，大部分人都在保持著沉默。
一名長老突然拍了下扶手，罵道：“沒想到，這個可惡的白色幽靈，在這種情況下，還是把我們的人抓走了！”
“抓就抓，”大長老笑道，“伱沒聽說嗎？只是讓他們回去協助調查。”
各位長老紛紛開口：
“區區的治安所警隊，就敢闖立法庭，這可是帝國歷史上的第一次。”
“沒有明確的法律禁止這些，反倒是根據長老院第V2304號補充法規，涉及貴族犯罪時，帝星、帝星圈的治安隊，在得到特許權限后，可以直接在權力部門和公開場合捉拿嫌疑人。”
“抓回去也沒事，恩特伯爵慘死家中，死狀一樣、跡象一樣，而他們三個都有不在場證明，就算是白色幽靈想栽贓陷害，也拿不出證據。”
“你們說，我們偉大的陛下會有什么樣的反應？”
“應該是在砸東西吧。”
“我們安排在皇宮模塊的人，已經有不少被清理掉了，現在能接觸陛下的眼線只有幾個，沒辦法全天觀察陛下。”
“軍部那邊什么反應？”
“防衛部隊宣布進行輪換密閉訓練，簡單來說就是暫時不涉足帝星地表事務，他們不敢摻和進來。”
“不敢？”有老人冷笑了聲，“軍部直接對陛下匯報，無論貴族階層與皇權最后誰能勝出一頭，對他們都沒有影響，他們要錢有錢、要船有船，誰能限制他們？”
“難道軍部就沒有危機感嗎？陛下如果真的要解開束縛，收回長老院立法席位，下一步就會改革軍制。”
“陛下或許已經給了軍部一些許諾吧。”
大長老嘆了口氣：“現在的問題是，我們尚且不知道，陛下到底為什么要這么做，我們都無比尊重陛下，陛下的命令就是長老院遵循的最高指示，可陛下，卻要反過來把刀對準我們。”
“是啊，這個轉變也太突然了。”
一人道：“有可能是對蟲族和對新聯邦的勝利，讓陛下品嘗到了所有目光匯聚在自己身上的快感吧。”
眾長老沒人敢開口接話。
“大長老，后續我們該怎么做？”
“恩特伯爵被殺，我們都很心痛，先以尋找兇手為主，”大長老端起茶水抿了一口，“稍后長老院發出命令，派遣幾位長老去治安所監督案件進程，各位覺得怎么樣？”
這群長老各自點頭。
大長老輕輕嘆了口氣：“這個白色幽靈太過年輕氣盛了。”
有長老笑道：“年輕人不懂政局、不懂穩定、不懂規則，其實可以理解。”
“他可不是不懂。”
大長老微微瞇眼：
“他那是懂的厲害，懂的通透！
“之前他就站在這兒，就是這個位置，仰著頭告訴我說，那個兇手就在這。
“你們細品，這是什么？
“你們覺得他這是在威脅我們說，如果今天選舉不是他想看到的結果，就會把我們推舉的優秀長老都抓起來？
“你錯了，他是在告訴我，親王就是他殺的，命令是陛下下達的，如果長老院不配合，維諾斯親王就是我們的下場，他是在威脅我。”
一群老人各自笑了幾聲。
“年少罷了。”
“陛下覺得，他掌握了一個古神改造者，就能嚇住咱們這些老頭子。”
“帝星不允許有這么強大的存在，陛下讓我們把超改者都調過來，還真是正中我們下懷。”
“超改者重做思想烙印的事，往后拖一拖吧。”
“還是要想個辦法，讓白色幽靈這個礙眼的東西別在帝星上到處亂晃，帝星這廟小，可容不下他這個古神改造者。”
這群老人再次陷入了沉默，似乎都在思索著什么。
大長老笑道：“都回去吧，派幾個人盯緊白色幽靈，如果他要進皇宮，我們就一起去求見陛下，記得，我們一定要比他早幾分鐘到皇宮。”
眾長老點頭答應，稀稀拉拉地離開了這間煙霧繚繞的休息室。
……
楊洺與凱瑟琳的宿舍套間。
“超改者？”
凱瑟琳看著眼前一臉煩惱的楊洺，俏臉上多了幾分緊張。
“你是說，長老院讓超改者出手了？”
“嗯，從現場的痕跡來看，只能是超改者襲擊了恩特伯爵，而且不只是一個超改者。”
楊洺嘆道：
“長老院今天會反擊，其實也在我預料之內，但我沒想到，長老們竟然敢直接殺皇帝指派的年輕長老。
“平時看這群老家伙在皇帝面前畢恭畢敬，大氣都不敢喘，沒想到骨子里這么叛逆。”
楊洺說著說著把自己都逗笑了。
凱瑟琳卻忍不住來回踱步，眼底泛著幾分焦急。
楊洺笑道：“你怎么了？”
“如果他們利用超改者對付你，那該怎么辦？”凱瑟琳緊緊抿嘴，“皇帝已經幾十年不管政事，現在又這么激烈地想要收回權柄，必然會引起震蕩。”
楊洺笑道：“不用著急，我心里有數，想要得到收益，怎么可能不承擔一些風險。”
“可是……”
“沒事，”楊洺溫聲道，“你只需要明白一個道理，沒有誰是不可戰勝的，而帝國的所有終極武器，最終都掌握在皇帝手里。”
凱瑟琳輕咬嘴唇，主動向前擁住了楊洺。
隔著她的高領毛衣，楊洺輕輕撫摸著她的脊背，對著窗外略微出神。
楊洺道：“凱瑟琳，最近巡邏的時候注意一下自身安全，這次風波預計會持續半個月到一個月。”
“嗯，不用擔心我，你才是最要小心的那個，”凱瑟琳低聲道，“我的黃金面甲不只是能防精神沖擊，還能提升我的神經反應速度和對環境的敏銳度，我稍后一直戴著就好了。”
楊洺道：“如果長老院問你關于我的事，不要隱瞞他們，除了親王案的細節，其他的可以都告訴他們。”
“為什么？”
“他們拿我沒辦法，你如果想幫上我，現在就要學會明哲保身。”
凱瑟琳微微抿嘴，輕聲‘嗯’了一聲，低聲問：“現在我們所做的這一切，都是對帝國民眾有利的，對嗎？”
“當然，能讓這些吸帝國血的大貴族安生一點，民眾能得到的福利自然會提升。”
凱瑟琳眼底漸漸沒了疑慮，依偎在楊洺肩頭，享受著這一刻的靜謐。
楊洺的手表微微震動。
背著凱瑟琳，楊洺將手表端起來，看到了律發來的信息：
楊洺微微挑眉。
還在調人？
看來，長老院在帝星上的力量，也并不充足嘛。
嗡、嗡！
楊洺懷中的通信器劇烈震動。
“要去忙了嗎？”
凱瑟琳溫聲問著。
楊洺笑了笑，雙手捧著她的臉蛋，低頭用力親在她嘴唇上，柔聲道：“注意安全。”
“應該是我對你說這句話才對，”凱瑟琳輕嘆了聲。
她為楊洺撫平了下禮服的褶皺，送楊洺到了屋門口，注視著楊洺進了建筑物的電梯。
凱瑟琳關上門，背靠在冰冷的金屬門上，秀眉輕輕皺了起來。
思索了大概四五分鐘，凱瑟琳應該沒得出什么結論，眉目間的憂慮并未消散。
她將自己貝殼狀的通信器拿了出來，坐去了餐桌旁。
貝殼彈出了淺黑背景的投影屏，凱瑟琳一連輸入了十幾道指令，進入了一間加密聊天室，發出了一條召集信息。
很快，聊天室中多了三十多個頭像。
帝星與外界隔絕通信，聊天室中的每個頭像，都代表著一名正在帝星的超改者。
‘A01：有人接收到，或者聽說了，來自長老院的殺人指令嗎？’
‘N02：并沒有。’
‘C02：白色幽靈似乎在跟長老院正面對抗，他會是我們的敵人嗎？’
‘D04：別開玩笑了！白色幽靈，他能打我們一個群！這種人為什么會跟長老院鬧掰？他不是剛在長老院得到爵位嗎？’
‘I06：這跟我們無關吧，我們只是受長老院節制，又不是他們的殺人機器。’
‘B02：嘖嘖嘖，又死了一個變態的榮譽伯爵，死得好啊。’
‘D04：死得好啊。’
‘C01：死得好啊。’
‘N02：死得好啊……’
凱瑟琳看著群聊變成了無意義的復制，隨手復制發了一遍，關閉了聊天室。
現階段雙方還在對抗的初步階段，長老院應該不至于直接對白色幽靈下手，這里是帝星，帝權至高無上。
應該是這樣。
……
帝星上唯一比較‘智能化’的機器，就是無人駕駛懸浮車。
不過，這種懸浮車都是固定線路、固定時間發車，類似于小型的公交車，智能程度并不算高。
楊洺打開自己的通信器，開始查閱恩特伯爵的卷宗，推算著自己該如何把這位伯爵的死，跟親王被殺一案，定性為‘模仿作案’。
他在路邊等了兩分鐘，一輛黑色懸浮車慢悠悠地停在了他面前，后車門自行打開。
楊洺低頭鉆了進去，設定好前行路徑，懸浮車平穩地滑入快車道，拐了個彎的功夫，就并入了繁忙的主干道。
車上的時間不會太久，大概三分鐘就能抵達皇宮模塊。
每次進入皇宮，比較花費時間的，就是通過地表的安檢系統，每次都有十幾臺掃描儀器在他身上亂掃，也不知道這些儀器輻射大不大。
長老院。
嘖，這個長老院，比自己想的要難對付很多嘛。
他還以為這是一場碾壓局，皇權能輕松勝出，沒想到這群平日里慫里慫氣的長老，突然就開始發狠。
皇帝殺親王，他們殺伯爵。
接下來，雙方繼續打擂，你殺一個我殺一個？
那感情好，完全就是‘為民除害百年大工程’了，最好兩邊多死一群貴族，自己這個外來戶多混點功勞。
滴滴！
楊洺的通信器上一連彈出了十幾條匿名的聊天消息。
，
，
……
楊洺猛地抬頭。
他幾乎在一秒內作出反應，身形直接向上彈起，一拳砸碎了天窗那艦船級的強化玻璃，身形如一顆炮彈鉆出，又反手抓住了車子的破洞邊緣。
精神力自他眉心涌動，赤紅色的浪潮貼著車流上方向外沖蕩。
楊洺翻身甩手，嘴里發出一聲低吼，懸浮車相當于被他的精神力拽起了兩米高度。
，
。
楊洺右腳猛踹，懸浮車橫飛出快車道，撞碎了懸浮車道的拱形玻璃，飛向了還算空曠的地上空間。
。
嗡！
空氣在震動。
藍白色的光球照亮了帝星地表的數個模塊！
巨大的氣浪突然朝該懸浮車所在方向涌動，半秒后，更猛烈的氣浪自光球向外噴涌，光球劇烈膨脹，強光追向撲向快車道另一面的楊洺。
艦用聚能彈！
(本章完)