“是臣輸了。”
京城，皇宮，
后花園。
一座小亭內，皇帝與張首輔相對而坐，石桌上，擺著一副棋盤。
皇帝執白，張首輔執黑。
一旁，陸瑜靜靜侍立著。
“陛下棋力無雙，臣……甘拜下風。”
張首輔看著自己面前的殘局，無奈嘆了口氣，投子認輸。
皇帝瞥了他一眼，冷哼道：
“裝的一點也不像。”
張首輔笑了，捋了捋自己的胡子，道：
“陛下說笑，老臣說的是實話。
單論棋力，陛下乃是臣所見到過最高之人，目光深遠，布局周全，或許只有春秋書院那位大國手，才能讓陛下廝殺地盡興些。”
“行了行了，老頭子都一把年紀了，還在這吹捧朕，也不嫌害臊。”
皇帝放下手中棋子，站起身，向亭外走去。
張首輔和陸瑜跟了上去。
李蓮恩看了眼在此伺候的小太監們，示意他們把棋盤收拾好，隨后跟在陛下身后。
“張首輔，錢立升和老二送來的折子，你也看了吧。
依你之見，那張回之事，當如何處理？”
張首輔抬頭，看著身前黑色常服的皇帝，道：
“老臣以為，張回秘密組織誅鼎樓，勾結太覺教，禍亂江南，意圖謀反，其罪，當誅。
謀反，乃是我朝重罪，依大寧律，全族誅連。”
“張氏乃我朝望族，若是全族株連，影響……會不會太大了些，天下人會怎么看待朕？”
皇帝皺著眉頭道。
張首輔眼神有些無奈。
他現在終于知道皇帝沒事喊他下棋做什么了。
他瞥了眼手中拿著紙筆，面無表情的陸瑜，嘆了口氣。
翰林院修撰，今日隨侍御前，有記錄陛下言行與政務活動之責。
“陛下，臣以為……我大寧重律法，律法面前，望族與庶民是一樣的，不能因其身份，而去阻礙律法的實施。
張氏雖為望族，可江南道巡撫張回已然犯下滔天之罪，不行律法，則不能彰朝廷威嚴，必須依法將張氏一族處理，方能讓天下人看到陛下重視律法之心。”
說罷，張首輔面無表情地看向了陸瑜。
皇帝輕輕頷首。
一旁，陸瑜面容肅穆，提起紙筆，刷刷地開始書寫。
“首輔張正端奏曰：
大寧國朝重律令，法行貴賤同。江南道巡撫張回，身膺顯職，而罹重辟，罪證昭然。張氏雖系望族，然法不可撓。若因其門第而屈法，則朝廷綱紀何存？伏請陛下明正典刑，按律嚴懲張氏全族。如此，則天下知陛下奉法至公，凜然不可犯，朝廷威儀自彰矣。
帝，深然之，
準奏。”
皇帝繼續向前走去，張首輔和陸瑜跟在他身后。
自始至終，他們都沒談論……該怎么拿下張回，怎么處理此事。
“張首輔啊……”
“陛下。”
張首輔應道。
“我們把張回拿下了，那江南道巡撫的位置不就空缺出來了，你認為，該讓誰去接任比較好啊。”
張首輔又嘆了口氣，道：
“陛下，江南道巡撫位置太重，職責太大，應有陛下圣心獨裁才是。”
“張首輔，朕這也是心里沒合適的人選，這才問你啊。
你是吏部尚書，我朝官員擢升貶謫皆經你手，他們的政績你是最清楚的。
誰最合適，你心里應當也是有個標準的。”
皇帝嘆息著道。
張首輔捋了捋胡子，他非常熟悉陛下，知道陛下說這話，并非是敲打或試探自己，而定然有其他的意思在。
至于是什么意思……
總不可能是真讓自己老老實實推薦吧。
“江南道、江南道……”
張首輔皺著眉頭，突然，又把目光投向了身旁的陸瑜。
此時，這個年輕人依舊面無表情，一副無情的記錄機器的模樣。
陛下，為什么今天非得把這位狀元郎拽過來，做起居注官？
張首輔明悟了。
“回陛下，臣以為……江南一地，有金陵知府陸正狄，出身寒門，年少中舉，乃我大寧立國功勛陸聽風之后，外放后，于金陵兢兢業業數十年，這些年政績考核，其皆為中上。
臣以為……金陵知府陸正狄可接任江南道巡撫。”
張首輔說罷，靜靜等待著皇帝的回話。
可等了良久，也沒見皇帝開口。
張首輔有些疑惑，難道自己猜錯了？
“陸正狄啊……他倒是不錯，
只是，陸家就在江南，陸家的那個莊子也在江南，再讓陸正狄任江南道巡撫，那朕的江南，豈不是就要姓陸了？”
皇帝輕聲道。
絲毫沒有顧及身后的陸瑜。
陸瑜……撲通一下跪了下去。
張首輔挑了挑眉頭，數十年的君臣默契，瞬間讓他把握到了皇帝的心思。
“回陛下，我朝外放為官者，不得回原籍。先皇在時，為回報對陸聽風老先生單劍獻姑蘇城的情義，這才將陸正狄外放至了靠近姑蘇的金陵。
陸正狄于江南為官日久，政績甚佳，且這些日子在錢欽差左右，清洗江南張黨，功勞甚大。
二殿下來信，陸聽風老先生在江南危局之時，再次持劍出山。
臣以為，陸家，忠心可鑒。”
“嗯……”
皇帝點了點頭，隨后看向跪在地上的陸瑜。
“陸修撰。”
“臣在。”
陸瑜應道。
“朕記得，你還有個妹子？”
“回陛下……是。”
陸瑜茫然地抬起了頭。
皇帝笑了笑，道：
“陸正狄……任江南道巡撫，倒也不錯。”
沒等陸瑜磕頭謝恩，
皇帝轉而又道：
“陸家和那莊子，去蜀地，也不錯。”
……
夜，宮中大宴。
今日，是太祖皇帝斬白蛇起義的紀念日，每年此時，皇帝都會宴請文武群臣，共同緬懷曾經大寧立國拋頭顱灑熱血的將士們。
老勛貴，新將領，皆舉杯與帝痛飲。
眾皇子與祁王世子也出席此宴。
宴上，
祁王世子大醉，對朝廷眾將言：
“兵強馬壯，遼東鐵騎不輸爾等分毫！”
眾將笑曰：“遼東鐵騎亦為我大寧鐵騎。”
帝不語。
宴盡，祁王世子回府途中，遇刺。
消息傳入遼地，
祁王大怒。
十萬遼東鐵騎，兵發山嵐關。
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今天開了一天車，一會補上。