第二十九章、星隕苔原的黃昏
“歡迎來到洗髓谷，旅者。“一個溫潤的聲音從樹上傳來，蕭硯抬頭，看見樹枝上坐著個身著綠袍的女子，她的頭發由藤蔓編織而成，指尖纏繞著幾只發光的甲蟲，“不過，在谷中行走，記住兩個規則：第一，永遠不要追逐光斑；第二，看見雙生樹時，選擇左邊的那條路。“
“你是誰？“蕭硯下意識地問，手卻悄悄按在藏著鈴鐺殘片的口袋上，“為什么幫我們？“
女子輕笑一聲，指尖的甲蟲飛向他，停在星圖紋路上：“我？不過是谷中的守林人罷了。至于幫你們...因為你的咒印，可是好久都沒見過這么純凈的''靈紋咒印''了。“
雪狼突然對著女子發出警告般的低吼，蕭硯這才注意到她的瞳孔是豎線狀的，像極了某種猛獸。
女子跳下樹枝，藤蔓裙擺掃過地面，開出一朵朵鮮艷的花朵，花朵的顏色竟隨著她的步伐不斷變化，從紅到藍，從紫到金。
“別緊張，小狼。“她伸出手，掌心躺著一顆晶瑩的露珠，“這是洗髓露，能暫時壓制你體內的咒印反噬。不過...如果你們想真正解開星隕獸的詛咒，就去雙生樹那里吧，那里有你們需要的答案。“
蕭硯接過露珠，突然感覺一陣眩暈。
等他回過神來，女子已消失不見，森林里只剩下他和雪狼，還有前方蜿蜒的小路。
小路兩旁的樹木上掛著無數風鈴，這次的風鈴是用透明的晶體制成，里面封存著不同的天氣：有的下著雪，有的飄著雨，還有的閃爍著雷電。
對于她說的話蕭硯根本不知道意為何，或許與他一同的那個少年會知道些什么。
星隕獸的詛咒是什么意思？難道是某種指引？
蕭硯對目前的環境極為的膽怯和陌生，他只有走一步看一步，識時務者為杰方才能有可能活下去。
“她說的雙生樹...在哪？”蕭硯喃喃自語，低頭看見露珠在掌心滾動，映出自己的臉——眉心的星圖紋路正在緩慢旋轉，而左眼角，不知何時出現了一道細小的裂紋，形狀像極了星隕獸鱗片的縫隙。
雪狼突然用頭蹭了蹭他的手背，指向小路左側。
那里有兩棵巨大的樹并肩生長，樹干上纏繞著顏色各異的藤蔓，左邊的藤蔓開著白色花朵，右邊的開著黑色花朵。
在兩棵樹中間，有塊倒下的石碑，上面刻著模糊的箭頭，箭頭指向左邊，卻被人用刀刻了個大大的叉號。
“選左邊...還是右邊？”蕭硯想起女子的警告，又看看石碑上的叉號，猶豫不決。
雪狼突然走向右邊的樹，用爪子扒開根部的落葉，露出底下的骸骨，骸骨手中握著的，正是斷穹劍的劍柄。
“斷穹劍？”他驚呼一聲，撿起劍柄，發現上面纏著半截綠色藤蔓，藤蔓上掛著顆黑色果實，果實表面映著他的倒影，卻有兩個影子，一個拿著劍，一個拿著鐮刀。
“斷穹不是在我身上嗎？”蕭硯下意識的摸了摸后背，驚覺地發現劍竟然消失了，“這是怎么回事？難道……”
就在這時，森林深處傳來震耳欲聾的咆哮，地面開始劇烈震動。
蕭硯看見光斑組成的圖案突然變成無數張人臉，每張臉都在大喊著同一句話：“不要相信守林人！”
雪狼突然咬住他的褲腿，拽著他跑向左邊的樹。
白色花朵的藤蔓自動分開，露出后面的石階，石階盡頭是座被霧氣籠罩的廟宇，廟宇的屋檐下掛著無數燈籠，每個燈籠里都睡著一個蜷縮的人影。
“等等！”蕭硯在石階上發現了鹿耳少年的布袋，里面掉出一張紙條，上面用鮮血寫著：“雙生樹的真相，藏在守林人的眼睛里...”
話音未落，右邊的黑色花朵突然全部綻放，從中飛出無數蝙蝠狀的生物，它們的翅膀上印著蕭硯的星圖紋路，尖牙上滴著藍色毒液。
雪狼發出急促的吠叫，推著他跑向廟宇，而他手中的斷穹劍柄突然發燙，竟與廟宇門口的石獅眼睛產生共鳴。
石獅的眼睛睜開，射出兩道金光，在石階上投射出星圖的路徑。
蕭硯感覺體內的藍光與金光呼應，不由自主地踏上石階，每走一步，眉心的紋路就明亮一分，而身后的蝙蝠群在金光中紛紛化作灰燼。
當他到達廟宇門口時，霧氣突然散去，露出門楣上的匾額，上面寫著“洗心殿”三個大字，字體竟在不斷變化，時而工整，時而扭曲。
雪狼用爪子推開殿門，里面空無一人，只有中央的石臺上放著一面巨大的鏡子，鏡子周圍插著十二支骨燭，燭火跳動著不同的顏色。
“這是...照心鏡？”蕭硯想起商隊傳說中的寶物，據說能照出人心底的欲望，“難道洗髓谷的秘密...就在鏡子里？”
他剛走近鏡子，燭火突然全部熄滅，殿內陷入黑暗。
雪狼發出驚恐的叫聲，蕭硯感覺有什么東西從背后抱住他，那是個溫暖的懷抱，帶著母親的味道，卻又夾雜著陌生的香氣。
“小硯，終于找到你了。”熟悉的聲音在耳邊響起，是他以為早已去世的母親，“跟媽媽回家，別再冒險了...”
蕭硯感覺淚水涌出眼眶，身體不受控制地轉身，卻看見母親的臉正在融化，露出底下守林人的容貌，豎狀瞳孔在黑暗中泛著詭異的光。
“記住，旅者。”守林人的聲音變成了無數人的合唱，“在洗髓谷，眼睛看到的，未必是真相...”
話音未落，鏡子突然發出強光，蕭硯感覺自己被吸入鏡中。
等他再次睜開眼，發現自己站在星隕獸的心臟里，周圍漂浮著無數記憶泡泡，而鹿耳少年正被鎖鏈吊在中央，胸前插著的骨刀上，刻著守林人的藤蔓紋。
“救...救我...”少年虛弱地開口，蕭硯這才發現他的鹿耳正在變成甲蟲的翅膀，“洗髓果...是騙局...真正的入口在...”
話未說完，少年化作光點消失。
蕭硯感覺有人在背后推了他一把，等他回頭，看見守林人站在泡泡外，手中拿著他的鈴鐺殘片，嘴角揚起意味深長的微笑。
“歡迎來到洗髓谷的核心，星隕之種。”她的聲音從四面八方涌來，“現在，告訴我，你是想成為拯救世界的英雄...還是毀滅一切的惡魔？”
蕭硯看著自己掌心的星圖紋路，藍光中隱約有黑色脈絡在生長。
他想起母親臨終前的話，想起雪狼的忠誠，想起鹿耳少年的求助，突然握緊拳頭，藍光在指尖凝聚成劍的形狀。
“守護？毀滅？對于我來說都無所事事，相比之下，做自己不是更好？被人掌控的感覺應該并不好受，前輩想必是知道的……”他輕聲地試探道。他想試試這所謂的守林人究竟是否會動殺心，如果賭輸了，那是他自己認栽，如果贏了，那便……游戲開始。
守林人的笑容凝固了，鏡子開始劇烈震動。
碎裂聲突然在空氣中炸開，仿佛身體被抽空了，置身于湖水之中。
蕭硯感覺體內有什么東西徹底覺醒，星圖紋路蔓延至全身，竟在皮膚上形成一套晶瑩的鎧甲。
雪狼不知何時來到他身邊，銀毛上閃爍著星光，眉心浮現出與他相同的紋路。
“那就試試看吧，旅者。”守林人的聲音帶著贊許，又帶著一絲遺憾，“記住，洗髓谷的每一次選擇，都會改變世界的軌跡...”
鏡子碎裂的瞬間，蕭硯感覺自己正在墜落，周圍是無數閃爍的星辰。
等他落地時，發現自己又回到了洗心殿，骨燭重新亮起，照心鏡完好無損，仿佛剛才的一切只是幻覺。
雪狼用爪子碰了碰他的手，蕭硯低頭，看見掌心躺著守林人留下的鈴鐺殘片，碎片上多了一行小字：“當星隕之種綻放時，骨螺祭壇的門將會開啟...”
他抬頭望向殿外，森林已恢復平靜，陽光透過樹葉灑在地上，光斑組成了一條蜿蜒的小路，指向更深的山谷。
蕭硯握緊斷穹劍柄，看了眼雪狼，后者正用期待的眼神看著他。
“走吧，雪狼。”他輕聲說，“不管前方是什么，你我一起面對。”
兩人并肩走出洗心殿，身后的門緩緩關閉，骨燭的光芒逐漸消失。
在他們前方，洗髓谷的深處傳來潺潺流水聲，那是希望的聲音，也是新的挑戰的開始。