水云榭的酒樓后院里，忙的不可開交的二嬸終于抽出空子過來了，打量了一下坐在地上一言不發的唐國女子后，她撇著嘴搖頭說道：
“不值，最多二三十兩就頂天了。先前那人來支銀，我還以為你們一口氣買了三四個呢！這細胳膊細腿的，一看就是嬌生慣養的，骨架子還小，生……嗐！反正是你們的錢，你們瞧得上就行。”
凌晨笑著說道：“二嬸說的不錯，這不是檸兒難得出手一次，便由她一回。”
二嬸近來體態越發豐腴了，胳膊上串著三四個鐲子，動起來叮當作響，臉上還擦著水粉，瞅著就不便宜。聽到凌晨說完后，她抱著手臂說道：“那老色鬼好像是許縣的，我聽說他有個兒子在府衙的別駕手下做隨從，怕是有些倚仗。”
什么玩意？
你說別駕時我還嚇了一跳，尋思有點麻煩呢~再一聽，隨從……
什么垃圾東西！
“我還以為他是知府的什么親戚呢，區區一個別駕隨從，不入流的東西~”
聽到凌晨這么說后，幾位女眷都松了一口氣。沒了擔憂后，青檸這才關心起地上的女孩來。
“你叫什么名字？”
女孩猶豫了一下后，低聲回答道：“我姓陸，小名婉云。”
幾人俱是一愣，這名字聽著不像是尋常人家會起的啊~
凌晨坐在椅子上好奇的問道：“你不是普通人家的孩子吧？”
坐在地上的陸婉云再次語氣落寞的回答道：“回老爺的話，家父是豫章府治下的吏官……”
青檸走上前去，將陸婉云扶了起來，也不嫌她臟亂，叫她坐在椅子上。陸婉云搖著頭不敢坐，卻被青檸強行按著坐了下來。
“你不要怕，我們也是尋常人家，真論起來，出身可能還不如你呢~如今既然被我們買了下來，你就安心待著。如果有機會的話，等到戰亂結束，我們可以想辦法把你送回到家人身邊。”
頓了頓，青檸似乎想起了什么，又開口補充道：“不過，你得讓你們家的人把銀子補給我們。”
一直低著頭的陸婉云緩緩搖起了頭：“沒了，我已經沒有家人了……”
眾人聞言面面相覷，凌晨疑惑不解：“不是剛剛還說你爹是當官的么？怎么會沒有家人了呢？”
陸婉云伸出臟兮兮的手臂，擦了一下被頭發遮住的臉，低聲啜泣著解釋道：“父親停妻再娶，二娘家世顯赫，容不下我們母女，這才逃亡到徽州。可沒想到又遭逢兵禍，娘親為了保護我，已經……已經死在了路上……”
哎呦！真是可憐吶~
陸婉云的苦難遭遇不禁讓青檸泛起了同情心，這么一比較，她的過往經歷還算是好的。
“既然這樣……那你就安心待在大周和我們一起生活吧！你放心，我們也不是什么高門大戶，沒有那么多規矩，你每天只要掃掃地、做做飯就行，你看可好？”
陸婉云抹著眼淚聽完后，“噗通”一聲跪倒在地上，朝著青檸不住的磕起了頭：“姑娘救了我一命，又把我當個人，我以后一定盡心盡力侍奉姑娘，如有異心，甘愿叫天打雷劈！”
青檸一邊嘆著氣，一邊搖著頭把她扶了起來，招呼著青櫻一起去后屋給她拾掇去了。
凌晨望著青檸的背影，老懷甚慰。他這個媳婦心性純良，富貴之后沒有忘記來時的路，胸懷慈悲，救濟貧苦。真的是打著燈籠都找不到的好女孩啊！
二嬸告了一句，便繼續去前面酒樓里忙碌去了，屋子里只剩凌晨自己一個人，百無聊賴的坐在椅子上思索著。
這個陸……陸婉云，往后就讓她做飯洗衣服，再打掃打掃庭院之類的，這樣一來青檸就不用去干那些雜活了。雖然花的錢確實有點多，但千金難買媳婦樂意嘛~
“捕頭，事情辦好了，人就在東岸的河邊，劉捕頭親自帶人看著。”
先前派去追蹤的皂吏走進屋子里，向凌晨報告了結果。凌晨聽罷后點點頭，從椅子上站起來后，打著哈欠舒舒服服的伸了個懶腰——
“帶路。”
通曲橋東街郊外，沿河樹林里的林間草地中央，劉文越坐在一塊大青石上，握著手里的刀，眼神不善的望著鼻青臉腫的老色鬼和一幫倒地不起的小廝，心情很不好！
他本來就有夠忙的了，鎮子里的事情一大堆，這邊斗毆那邊打架的，都快轉成個陀螺了！結果手下跑來告訴他這幫外鄉人可能會對凌晨不軌，還對凌家娘子出言不遜。
這不是上趕著找抽嗎？
“老夫幼子可是在府衙里做事的，你們臨潁縣官匪勾結，無端毆打老夫和下人，老夫定要去府衙告你們！”
劉文越一聽這老頭還有力氣犟嘴，瞬間又心頭火起，將刀提在手里走過去，手臂掄圓了就是一巴掌！老頭嘴里的血水和牙齒一起飛了出去~
“你老糊涂了？這里是臨潁縣！不是潁川府城！在爺爺這塊地上，是龍也得盤著！在府衙做事又如何？你知道你今天惹的是誰嗎？真要鬧將起來，就算是知府大人為你說情，怕是也得費些唾沫！”
老頭被扇懵了，準確的說是被劉文越的話嚇懵了。
他本以為凌晨和青檸可能是臨潁縣的某個地主家兒媳、或者是哪個商賈家的，但都不要緊，他兒子在府衙跟隨著別駕大人，鞍前馬后了七八年。就是臨潁知縣，也得給上三分薄面。
可現在聽這官差言語中的意思，好像……不太對勁啊！
“呦~這不剛才那老登嗎？一會不見這么拉了？”
聽到身后傳來聲音，老色鬼連忙扭頭看去，正是先前那女子身邊的男人。
“兄弟，來了？”
“嗯。”
凌晨和劉文越互相抱拳打了一聲招呼后，并肩而立雙雙望向跪在地上的老頭，讓他不禁心中一咯噔。看著面前兩人熟絡的樣子，顯然不是普通的泛泛之交，今天估計是栽了。
“小兄弟……是老朽有眼不識泰山，言語上多有沖撞，要如何才能了卻此事，你直說罷。”
凌晨饒有興趣的看著跪在地上已經服軟的老頭，不禁滿意的點了點頭。這會怎么這么乖巧了？原來你不是聽不懂人話啊？那就好辦多了。
“你看啊，因為你惡意競價，害我買丫鬟多花了幾十兩銀子。讓你把差價補齊，這不過分吧？”
老頭抬起臉，有些不敢相信的望向凌晨，就……這么簡單？
幾十兩銀子不算少，但對于他這種數代積累的地方士紳來說，也不是什么大事，能夠花錢消災當然好。更何況，等回到家里了，再讓兒子去求一求別駕大人，說不定這錢還能要回來孝敬大人。既添了人情，也能找回面子。
“這是自然、這是自然，老朽愿意奉上白銀八十兩，以彌補老朽的過錯。”
正當老頭心甘情愿的點頭答應時，凌晨卻伸出手示意他先等等：
“哎~先別著急，你看啊，為了你我之間的嫌隙，我們縣衙的這幫兄弟還要專門來調解，這大熱天的，給他們添點茶水錢，對你來說應該是小意思吧？”
“啊……哦哦哦！好說、這好說，老朽現在就叫下人回家里去取……”
“你看，又急。”老頭話還沒說完，凌晨再一次出言打斷了他：
“因為你浪費了我許多時間，誤工費得有吧？先前在廣場高臺那里，你威脅的那些話嚇到我了，精神損失費也不能不給吧？還有啊，這會我本來計劃是去河邊飲馬的，為了處理咱們的事只能耽擱了，馬的口渴費也不能少，還有……”
老頭這才臉色難看的發現是自己想多了，今天想要安全回家，不大出血是不行了。
“小兄弟，老朽的兒子真的在府衙替別駕大人辦事，你別太……”
凌晨連忙搖頭說道：“嗷~這個你可以放心，我不會找他麻煩的，咱們一碼歸一碼。”
“你……”
眼見老頭認不清形勢，劉文越將手中的刀換了一只手提著，朝著掌心呸了一口唾沫后，氣勢洶洶的朝著老頭走了過去。不想滿口黃牙都掉光的他急忙跪在地上拱著手喊道：“沒問題！沒問題！你說個數吧！”
“五百兩，天黑之前送到，這事就算完了，不會太為難你吧？”
“五……”
劉文越抬起了胳膊：“嗯？”
“別別別！行，我答應！我答應還不成嘛！”
——
數日后，潁川府衙，西院官署。
王臣鶴穿著一身黑色官衣，上面用藍色絲線繡著飛禽棲松。今時不同往日，現在的他深蒙知府大人器重，掌管著錢糧賬目，算得上是實權在握。又因為背景單一，被知府拿來和本地官員互相制衡。
但官場上的事，并不是陣營明確、非黑即白的。就比如現在，坐在他對面的別駕大人孫禮，正在和他品茗對弈。
“臣鶴老弟，這一手落的好生凌厲，本官都有些招架不住了。”
“哪里~大人棋藝精妙，游刃有余，下官才是多有受教。”
孫禮再次落下一子，微笑著對王臣鶴說道：“大人近來對老弟十分看重，連我手里的賬目都分去了一半，想必老弟也已經看出其中的端倪了。這歷年撥銀，總會有缺漏不周的地方，也是常有之事。老弟上報之時，還得替本官潤色兩句。”
王臣鶴拱手回答道：“知府大人是叫下官來為大人分憂的，并不是來添堵，這些下官都懂。大人盡可放心，下官自有分寸，管不會叫大人為難。”
孫禮聞言滿意的點了點頭，既然王臣鶴不是那種較勁死磕的愣頭青，那自己也該給點好處，向對方釋放善意了。
就在這時，一直跟隨自己左右的隨從柳平走了進來，看樣子似乎是有事要說。孫禮端起茶杯吹去熱氣，淡淡問道：“何事？”
柳平抬起頭看了一眼還在場王臣鶴，孫禮低眉說道：“王司戶不是外人，盡可說來。”
“是，小人老父前些日子去臨潁縣的里陽鎮閑逛，想著往家中購些下人。不想卻被當地捕快和劣紳勾結欺凌，不但動手打了小人腿腳不便的老父，還訛了足足五百兩銀子！如今……如今家中幾乎難以揭鍋，小人無能，只能來煩擾恩府，求恩府為小人做主！”
聽了這話，孫禮和王臣鶴都扭頭看向對方，因為王臣鶴以前就在臨潁縣衙做過事。
孫禮疑惑的扭頭看向跪在地上的柳平：“可知是何人如此目無法紀？”
“好像叫……叫凌晨。”
聽到這話后，王臣鶴將手中的棋子往棋簍里一丟，面色不喜的瞥向柳平。
這一切都被孫禮看在眼里，自打認識以來，這個王臣鶴一直是喜怒不形于色，難以揣度。像今天這樣直接表達不滿的行為，是非常罕見的。
于是他試探性的問道：“認識？”
“嗯，以前在他手下做過事，多蒙恩荷。”
跪在地上的柳平聽到這話后猛的抬起頭看向坐在上首的王臣鶴，大腦瞬間懵逼了！
孫禮低下頭捋著胡須思忖了一會兒，冷冷的抬起眼皮，盯著還在發愣的柳平說道：
“你父平日在鄉鄰間是什么名聲，本官也是略有耳聞的。只因你久隨左右，勞苦功高，故而沒有細究。如今更是越發胡來了，被官府的差人拿住，想來定是又做了天怒人怨的事！你也在本官身邊待了也有些年月，不知約束家人，反而還要本官動用私情替你枉法？自即日起，你不用再來當差了，好自為之！”
啊？？？
柳平失魂落魄的磕了兩個頭后，臉色煞白的退了出去。不用猜也能明白，親爹這次是惹到不該惹的人了！還連帶著自己的前程也搭送了進去……
真是賠了夫人又折兵，唉！
而造成柳財主全家消費降級的罪魁禍首，此刻正在自家院子里揮舞著鋤頭挖地。
花了一百一十兩買下陸婉云，柳家送來五百兩，三百兩給劉文越和一眾兄弟喝茶，剩下兩百兩盡入囊中。四舍五入下來，等于白撿了一個丫鬟，還倒收九十兩。
這也就算了，被救了性命的陸婉云對青檸感恩戴德，衙門里的兄弟們更是對自己敬服有加，簡直是名利雙收。
柳老財主真是百年難遇的大善人啊！