凌晨默默扶起被踹的直抽抽的趙遠，提著他的腋下，把他架在獨輪車上，雙手扶著車架又轉身往回走去。
趙遠“哎呦哎呦”了好半天才緩過勁來：“這唐國的官兵，怎么如此蠻橫兇惡……”
“不用羨慕他們，咱大周的也不差。”
“啊？”
離開路哨后，兩人一路沿著官道折返，走遠了一點后，穿過雜草樹林，來到了小溪邊停下來暫時歇息。
這里兩山夾一溪，想去到豫章那邊坐船北歸，就必須經過剛才的路哨，否則就得繞路。多花一天的時間不說，還有和追兵轉角偶遇的風險，所以凌晨決定天黑動手。走不通的路，就用拳頭來打開。
一想到剛才那小兵的臉色，凌晨就一肚子火氣！你阿姐的海石灣，敢特么讓我滾？今晚你最好睜著眼睛睡覺！
趙遠背靠著一棵樹坐在了草地上，將沾了血跡和膿水的草鞋脫了下來。查看完腳上的傷勢后，他嘆著氣望向凌晨：
“凌兄弟，現在我們怎么辦？”
凌晨也坐了下來，把綁腿拆下來后揉著小腿肚答道：“等天黑吧，夜里就過去了。”
趙遠抬起頭，望著天空中已經偏西的太陽，揉著肚子咂吧了一下嘴，趁著難得的休息時間和凌晨攀談了起來。
“你是江淮軍中的將領嗎？”
“不是。”
“那是刑部的武官？”
“也不是。”
趙遠露出了疑惑的表情，都不是？那他是干啥的？
“那你是怎么被派來接我的？”
凌晨起身拍了拍屁股上的土后，開始彎腰撿起了地上的枯枝，準備先生個火，看看一會能不能抓條魚什么的。
“文家與我……算是有些交情吧，文若親自登門相請，我不好駁了他的面子。”
趙遠低頭思索了一下，又抬頭問道：“你還認識韓登？”
“昂，見過幾次，嗅覺靈敏，領地意識很強，是條好人。”
聽到凌晨竟然敢這樣內涵關中節度使的兒子，趙遠的臉色不禁有些訝然，就算是他，如果沒有緣由的話，也不好直接這么罵韓登吶……
清理出一片空地后，凌晨把拾來的樹枝統統丟到趙遠腳下，對他說道：“你去弄點石子圍成一圈，獨輪車里有燧石，把火升起來，我去找找能不能弄到點吃的。”
說罷，他就轉身離開了。
留下趙遠一個人愣在原地發呆。
什么？生火？
讓我？
盡管不理解凌晨哪來的膽子讓自己干活，但趙遠還是拄著木棍，忍著從腳底板傳來的火辣疼痛站起身來，走到岸邊彎下腰撿石子了。
沒辦法，自己的生死榮辱現在全系在他身上，能不能回到大周也得看他。打過很多次巔峰賽的趙遠，不會在這個時候擺什么虛架子。
當趙遠把火升起來時，他的肚子已經在咕咕叫了，胃里傳來一股難以言喻的抽痛感。他不禁抬起頭向著凌晨離開的方向，盼著他能帶著食物回來。
等啊~~等啊~~等。
太陽被山頭遮住，微風吹來一絲涼意，高山的陰影將溪流和樹林都籠罩在一片清冷之中。目光所能觸及的地方，皆是朝陽的那面溫暖明媚，另一邊陰涼颯爽。
黃昏的風漸漸大了起來，將樹梢上的葉子吹的沙沙作響。飛鳥歸巢，就連林子里的小動物們都在趕著回家。
殘陽落，天欲晚。
就在趙遠快要等到不耐煩的時候，凌晨終于出現在了目光盡頭，不過此刻的他滿臉笑容，十分開心的一蹦一跳著向著趙遠走來，將歡快都寫在了臉上。
疑惑縈繞在趙遠的腦海中，為什么他總感覺他們派來救自己的這個人有些古怪呢？性情喜怒無常、行事難以揣度，怪怪的。
非要說哪里怪吧……
又說不上來。
雙子座的凌晨可不知道他在想什么，哼著歌背著手跳到趙遠面前，臉色神秘的笑道：“久等了趙大人，來猜猜我打到了什么？”
趙遠露出一副被南宮問雅摸過腦袋的睿智表情，茫然的望著凌晨搖了搖頭。
“當當當當~~”
“雞！”
望著凌晨手里雙翅張開、舌頭從尖喙耷拉出來、兩眼翻白的大公雞，趙遠身上的疲憊、疼痛還有胃抽全都一掃而光！他忍不住激動的站了起來，卻不小心蹭到了腳上的傷口。
皺著臉“嘶”了一聲后，他驚喜的問道：“你從哪弄來的？”
“這你就別問了，來來來，幫我拔毛！”
“好！”
……
“嘶……呼~”
“嗯，真香~”
大樹下的火堆前，凌晨雙手握著兩根雞腿；趙遠一手捏著雞脖子，另一只手抓著半只雞。兩個人狼吞虎咽的將冒著熱氣的肉撕咬下來嚼進嘴里，即使連鹽都沒有，他們也依舊吃的十分香甜。
“凌兄弟，你真有本事，這荒郊野嶺的都能弄到這么肥的雞！”
“甭廢話了趙大人，有那功夫趕緊多塞兩口吧！”
趙遠咽下一大團雞肉，滿嘴油花的鼓著腮幫子捶了捶自己的胸口。他的口腹之欲得到了滿足，心情好了很多，連帶著精氣神也提高不少。
直到再也吃不下后，兩個人才肩挨著肩背靠著大樹，不住的打嗝。
凌晨從一旁弄來一根干細枝，掐斷后將一半遞給趙遠，用兩根手指捏著另一半剔起了牙。
趙遠看了他一眼后，又望了望手中的細枝，也嘗試著塞進牙縫里挑撥。
“凌兄弟，這次要是能回到大周，我一定要好好謝謝你！”
“行，不過別整那些虛的啊。”
“這你放心~”
就在他們癱在大樹根下消食之際，遠處漸漸昏暗的天色下，小溪蜿蜒處突然出現了許多人，依稀能看到很多人手里還拿著棍子棒子之類的。
一個總角孩童騎在一個高個漢子的脖子上，抱著漢子的腦袋瞇起眼睛往凌晨和趙遠這邊望了望，又看了看滿地雞毛，無比確定的朝著他們這邊指了過來。
“打死他們！”
“站住！別跑！”
“偷雞賊！給爺死！”
趙遠懵了，這什么情況？？
他還沒反應過來，袖子就被凌晨扯著被迫抬腿奔跑起來，腳下頓時傳來一陣鉆心的疼痛感，他氣喘吁吁的大聲喊道：“怎么回事啊凌兄弟？！”
“我也不知道，想來是追兵已至！”
“我好像聽到他們喊什么賊之類的……”
“廢話！他們是唐國人，當然喊我們周賊了！別問了趙大人，快逃命吧！”
“哦哦哦！！”
瘋狂逃竄的過程中，身邊兩側的山、石、林、溪全都快速倒退成了殘影，唯有身邊凌晨堅毅的側臉映入眼中。趙遠望著近在咫尺的凌晨，心中不禁涌現出一股愧疚——
要不是為了救自己，這少年本可以閑居在家，飲酒賞花。自己先前竟然還對他心懷抱怨，實在是太不應該了！
這已經是對方第三次救自己于水火之中了！
——
月光穿梭在云層中，時隱時現，晚風鉆進脖子里，讓人不禁生出一絲寒意。
深林里的官道上傳來許多雜亂的喊叫聲，空氣中彌漫著血腥的氣味，赤血拋灑在火光照射的棚布上，草葉凝結寒霜，薄薄的表面，時而浮現出一抹刀光。
當躲在官道旁邊的樹林里、等候了許久的趙遠再次看到凌晨時，他已經不知道從哪里弄來了兩匹馬，原本亮著火把的路哨附近也一片漆黑，二人打馬飛馳而過。
他們繞了一個大圈子，從安慶府向著西南一路南下，直到過了鄱陽湖，才再次調頭北上。在歷經了千辛萬苦之后，終于從江夏府偷渡邊境線，回到了大周境內。
可即使回到了大周境內，也只有凌晨恢復了國民身份，趙遠還是個黑戶。
既沒有人來接應他們，他也不去尋求官府的幫助。
因為他的行程要絕對保密，要像從來沒有被俘虜過一樣出現在自己該出現的位置。
當凌晨騎著馬踏進江淮軍大營后，文若和韓登親自來迎接他。簡單的寒暄過后，韓登就一個人護送著載有趙遠的馬車去了大帳后面，還讓凌晨在軍營里非常羞恥的當眾大喊“潁川府神醫到”，也不知道葫蘆里究竟要賣什么藥。
做完這些后，他被文若提著手腕，興高采烈的拉進了文訓的大帳里。
文若這人吧，平時還是比較繃著的。能讓他高興到不顧形象的事不多，從他的反應里凌晨也大概猜測到了趙大人的級別。
老文看著比去年更精神了，目光銳利、虎步龍驤、氣勢逼人。眼前這人才是軍功赫赫的大周江淮節度使嘛~
去年那個擺成“大”字形掛在土坡蒿草里的是個什么玩意兒！
老文一上來就從文若手中把凌晨拽了過去，目光灼灼的上下打量著他渾身上下，眼里透露著說不出的滿意。
“老夫就知道，你做事最讓人放心。”
凌晨被他拉到上首平臺，硬按著與他一同坐在了節度使的大椅上，文若則是笑著坐在了下首的陪椅。
老文向凌晨點著頭笑問道：“這一路上受了不少罪吧？”
凌晨嘿嘿一笑：“些許微塵，不足掛齒。當初在軍中時，大人就多對我有倚重；回到鄉里后更是吃用不斷、幾賴照拂。大人有命，凌晨豈敢推脫，又何談辛勞？更不要說還是大哥親自登門屈尊相請。”
“哈哈哈哈~”
文訓撫著胡須開懷大笑起來，拍著凌晨的手背感慨不已，仿佛去年發生的事又浮現眼前：“你回鄉后的事老夫也聽說了，原以為你只是武藝不俗，沒想到竟然還有理政之才！真是教老夫意外啊~”
“不過是幫知縣大人查缺補漏，為鄉親們辦點實事跑跑腿而已。”
“嗯，不錯~~對了，你娘子在家中可好？”
“挺好的，我跟她說起過大人照顧我的事，她也很感激呢~”
“嗯……其實自你走后，老夫有時偶爾想起，也覺得放你回到家中并非錯棋。你這樣的后生，走到哪里都不會籍籍無名的。”
“大人謬贊了。我不在的這些日子里，大人身體可還安康？飲食如何？睡眠如何？”
“都好，都好。現在見了你啊，更好！”
“哈哈哈哈哈~~”
今天夜里，軍營中不知道有了什么喜事，突然放開了禁酒令，朵朵帳篷整齊坐落的營盤里，燈火通明。反正凌晨知道肯定不是因為自己，自己雖然深得文家青睞，但還不至于讓整個江淮軍放開了暢飲。
那就只有一種解釋了，是為了趙遠。
韓登和文若一左一右陪著凌晨坐在營中空地上的宴桌前，老領導何關和以前親衛營的老兄弟們都來向凌晨敬酒。
凌晨還專門叫人把當初在先鋒營抽過他鞭子的伍長喊了過來，見對方還健健康康的活著，只是身上添了兩道新疤。他的心中也不免感到一陣唏噓——真是歲月荏苒、世易時移啊！
這一路走來，沒有敵人，全是朋友和老師。
感慨過后，他端起酒恭恭敬敬的敬了對方一碗，沒想到三大五粗的伍長喝完之后，竟然嚎啕大哭了起來，凌晨連忙拍著他的肩膀安撫著叫人給送回去了，哎呦……
中軍大帳的簾子被掀了起來，“趙遠”握著翠玉酒杯，一身華貴服飾，立在正中。
文訓、壽春知府、徐州知府、各地鄉軍將領陪在他的左側。
禁軍諸將守在他的右側。
大周部署在南方的高級將領，除了襄樊節度使及其麾下外，基本上都在這了。他們有的互相交談著，有的望著場中行令劃拳的將士們，也難得輕松這一回。
立在趙遠右手的那位禁軍將領，望著被文若和韓登擁簇在中間的凌晨，隨意的問道：“我聽說他是先鋒營出身？”
文訓臉上的笑意微減，淡淡的瞥向那禁軍將領：“有什么問題嗎？”
聽出了文訓語氣中的不滿，禁軍將領連忙笑著遮掩道：“嚎~沒有，只是好奇。”
趙遠一直注視著凌晨的身影，在聽完他們的對話后，笑著轉頭看向文訓，不住的點頭贊嘆道：“你有很優秀的部下~”
文訓的臉上重新浮現笑容，面露自豪之色看向遠處的凌晨，搖頭糾正道：
“不，不是部下，是兄弟。一起經歷過生死的兄弟。”