春日的泰山，山花爛漫，綠芽新發(fā)。
三十歲的王臣鶴，孤身立在一處崖石邊上，雙手背負(fù)在身后，望著遠(yuǎn)處翻騰的云海和初升的朝陽(yáng)，面容平靜。
只有他自己知道，此刻胸中有多么激蕩。
濟(jì)州府宅的夏雨蟬鳴，上林苑舍的書(shū)海浩瀚，盧龍邊塞的鐵甲寒光，臨潁街巷的漫天大雪。
三十載過(guò)眼云煙，往日種種如同畫(huà)卷般從腦海中一幕幕滾動(dòng)而過(guò)，最終化為了那道瀟灑不羈的身影。
在自己最落魄的時(shí)候，人生最灰暗的低谷，那個(gè)人出現(xiàn)了。
他像是命運(yùn)刻意安排給自己的貴人，慷慨解囊，解饑寒之困；古道熱腸，薦謀生之計(jì)；諄諄教誨，指點(diǎn)困惑迷津。
旁人視作廢紙的《平戎策》，他如獲至寶，按圖指點(diǎn)三千言，休以一時(shí)論成敗。哪怕自己數(shù)度牽連受累，貶官歸野，他依然覺(jué)得自己是潛龍?jiān)跍Y。還贈(zèng)予百金，讓自己不至于歸鄉(xiāng)難堪。
“我很看好你，你一定會(huì)建功立業(yè)，名揚(yáng)天下的！”
昨日之言，還在耳畔回響。
想著想著，不禁被淚水模糊了眼眶，王臣鶴努力眨了眨眼睛，才將淚水憋回去，吸了吸鼻子，才察覺(jué)有些發(fā)酸。
就在這時(shí)，身后一騎飛至，馬上之人翻了下來(lái)，走到他身后單膝跪地：“大人，萬(wàn)事俱備。”
晨光映射在王臣鶴的臉上，為藏青色的儒生衣飾鍍上了一層金箔，云升日出，天光破曉。
“出發(fā)吧。”
“是！”
那將官領(lǐng)了命令，恭敬的朝著王臣鶴行了一禮后，重新翻身上馬，掏出令旗插在自己后背之上，沿著山道策馬而下。
一只蒼鷹從樹(shù)梢騰空飛起，奮力揮動(dòng)著翅膀，展翅迎風(fēng)向著朝陽(yáng)而去，陽(yáng)光從遠(yuǎn)處層巒疊嶂的巍峨奇峰之中透出，灑落大地。
山下平地曠野，旌旗蔽空，長(zhǎng)槍如林，身著鐵甲兜鍪的士卒整整齊齊的向著前方列隊(duì)而行，卷起道道黃塵。刀身泛著寒光，盾牌鉚釘覆霜。
兵過(guò)千，沒(méi)有邊，兵過(guò)萬(wàn)，沒(méi)有沿。
瑯琊知府告：青州諸郡，降者留存，拒者夷族。
登州、濟(jì)州、臨淄、定陶、任城盡皆望風(fēng)而降，沒(méi)有人敢生出抵抗的勇氣，他的兵其實(shí)不算多，但架不住他這個(gè)人太猛啊！
兇名赫赫的泰山賊，變成了漫山遍野的橫尸；蓬萊水賊倚仗的海船，被他干成了水葬棺材。
他說(shuō)放過(guò)你，就一定會(huì)放過(guò)你，百姓齊上萬(wàn)言書(shū)也能保住命；他說(shuō)殺了你，就一定會(huì)殺了你，竄到唐國(guó)都能把你腦袋拎回來(lái)。
口碑硬的不得了！
——
與此同時(shí)，文訓(xùn)和應(yīng)開(kāi)疆、或者說(shuō)他背后的草原三部，圍繞著鄴城周?chē)木╃芨呀?jīng)展開(kāi)了數(shù)次交鋒。
雖然江淮軍士氣雄壯，還占著公理大義，但燕軍早已熟悉了京畿府周?chē)男蝿?shì)，再加上草原騎兵的高機(jī)動(dòng)性，雙方短時(shí)間內(nèi)還真有點(diǎn)僵持不下。
而作為一手催動(dòng)了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的幕后黑手，凌晨正坐在開(kāi)封城的青樓里觀看三年一度的花魁大賽。
是的，青樓，花魁大賽。
為了贏得這場(chǎng)賭上政治前途和身家性命的大戰(zhàn)，潁川府精銳盡出，馮延、劉青山親自率領(lǐng)潁川鄉(xiāng)軍渡過(guò)黃河，參加了戰(zhàn)斗。
留守開(kāi)封城的重任就交給了張承和凌晨。
當(dāng)然主要是張承。
作為身系開(kāi)封數(shù)十萬(wàn)百姓安危的團(tuán)練大人，凌晨卻從來(lái)不去校場(chǎng)和將士們同吃同睡穩(wěn)定軍心，也不去巡視境內(nèi)治下的安危和軍備，而是天天流連勾欄瓦舍。
同樣作為江淮軍最主要的糧草軍械儲(chǔ)存地、中原重鎮(zhèn)，開(kāi)封的一舉一動(dòng)都牽扯著每一個(gè)人的神經(jīng)。他的松弛懈怠、荒廢兵務(wù)自然也被應(yīng)開(kāi)疆盡數(shù)得知。
邢州城的府衙，早已被改為燕帝行營(yíng)。
身型雄偉，肥而不膩，渾身上下充滿了粗獷的氣息，滿是橫肉的臉上布著幾道舊疤，嘴唇寬厚突起。胸毛連著肚臍，一身綾羅綢緞，膀大腰圓，小腹挺圓。
曾經(jīng)的邊關(guān)悍將，如今的蓋世兇賊。
“文訓(xùn)這老狗，四處散播消息說(shuō)要襲我糧草，諸卿以為呢？”
從一旁侍女敬端的銀盤(pán)里一把奪過(guò)玉杯后，應(yīng)開(kāi)疆猛灌了一口酒，大馬金刀的坐在鑾椅上，望向下方的群臣。
立刻就有一人小心出列，對(duì)答道：“陛下，自古以來(lái)，事以密成、言以泄敗。若文賊真的要襲擊我軍糧草，必然會(huì)悄悄出發(fā)，秘密行事，又怎么會(huì)大張旗鼓的宣揚(yáng)？
況且，我軍糧草分散在雞城、巨鹿、任澤三處，呈品字分布，皆有重兵把守。一處有事，另外兩處必會(huì)嚴(yán)加防備，又豈是那么容易受擊的？此為賊疑兵之計(jì)，擾我軍心，不必憂慮。”
應(yīng)開(kāi)疆聽(tīng)罷，深以為然的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這時(shí)，又有一人出列，行禮后奏道：“陛下，臣探得南軍軍械糧草，皆屯于開(kāi)封，如今兩軍激戰(zhàn)正酣，陛下何不請(qǐng)鬼方騎兵奔襲后方，雖不能攻克開(kāi)封，卻也能反將以一軍，亂其方寸。
臣聞開(kāi)封守將，不過(guò)是個(gè)二十出頭的黃口小兒，且終日流連瓦舍勾欄，難堪大用。若大軍兵臨城下，必定肝膽懼顫，開(kāi)城納降亦未可知。
況且文賊部下，多是四方糾集的烏合之眾，一旦后方有事，必定心思各異，自尋出路。縱使不會(huì)歸降或者逃跑，也會(huì)保存實(shí)力。”
應(yīng)開(kāi)疆聽(tīng)的連連點(diǎn)頭，這主意不錯(cuò)，此消彼長(zhǎng)之下，文訓(xùn)就落入下風(fēng)了。拖的時(shí)間越長(zhǎng)，越對(duì)自己有利。
“不可！”
就在這時(shí)，幽州太守，自己的鐵桿心腹葛冉出列，皺眉奏道：“陛下，那開(kāi)封何其重要，文訓(xùn)豈會(huì)不知？他能教那人駐守，想來(lái)必有過(guò)人之處，萬(wàn)不可輕舉妄動(dòng)，行此險(xiǎn)招。”
先前說(shuō)話的那官員立馬就不樂(lè)意了，你特么這不是拆我臺(tái)么？
“葛大人，兩軍對(duì)壘，本就是相互試探，尋機(jī)出手。似你這般小心翼翼，我們何日才能破敵？”
“邱大人！開(kāi)封墻高壑深，去歲趙世中十四萬(wàn)大軍尚且兵敗身亡，鬼方騎兵只有不到三萬(wàn)，又不擅攻城，他們?cè)卩挸侵車(chē)軐?duì)文訓(xùn)起到壓制作用。一旦渡過(guò)黃河卻不能見(jiàn)勝，被困被殺，鄴城主力又短南軍一截，該如何是好？”
“葛大人！你別忘了，你是燕臣，不是草原蠻子的臣子！陛下隱忍不發(fā)，是為行唐高祖之事，他們死不死，關(guān)你何事？”
葛冉微怒道：“君之所言，吾豈不知？葛某半輩子都在和他們打仗，仇深似海！可現(xiàn)在他們和我們是一條繩上……”
“行了！”
鑾椅上的應(yīng)開(kāi)疆打斷了二人的爭(zhēng)吵，怒目而視打量著兩人，突然又哈哈一笑，打起了圓場(chǎng)：“二卿各言其事，俱有道理，朕會(huì)細(xì)細(xì)思量，再作計(jì)較，勿要傷了和氣。”
殿中的兩人見(jiàn)應(yīng)開(kāi)疆發(fā)話了，只好齊齊稱是。
——
開(kāi)封，柳南坊。
潁川府最大的青樓里，人聲鼎沸。
一樓大廳里站滿了各懷心思的男人，不用懷疑，在場(chǎng)只要鼻孔能出氣的，都是色狼。
開(kāi)封的花魁大賽還跟其他地方不一樣，一樓的東邊并沒(méi)有全封閉，而是有五個(gè)臺(tái)子通往坊外郊野，此刻正是飛花飄絮的好時(shí)節(jié)，正好做了臺(tái)子的背景。
北、西、南三處各有三層，一樓的花客都是站在大堂里的，不過(guò)今天難得盛會(huì)，大部分人因?yàn)樘珨D或者個(gè)子矮，都站在了椅子上，甚至還有人站在了桌子上。
反正老子付了錢(qián)的。
二樓就相對(duì)要雅一點(diǎn)了，被分隔成好多小雅間，而且和那五個(gè)臺(tái)子是平齊的，視野要比一樓更好，更能欣賞到各位佳人的芳顏，當(dāng)然價(jià)格肯定要更貴。
三樓每一面只有一間房，凌晨此刻正坐在正西方的房子里，最佳觀賞位置。
他悠閑地嗑著瓜子，欣賞著樓里的蕓蕓眾生，身旁的劉廷讓卻是焦急的像熱鍋螞蟻。
“大人，鄴城現(xiàn)在打的水深火熱，我們真的什么都不做嗎？護(hù)莊隊(duì)的兄弟們天天催著問(wèn)我，平時(shí)苦練嚴(yán)訓(xùn)，怎么到了這關(guān)鍵時(shí)刻卻……”
“噗~”
吐掉瓜子皮后，凌晨喝了一口茶，不急不緩的說(shuō)道：“就算他們不催，你怕是也要來(lái)找我吧？”
劉廷讓索性打開(kāi)天窗說(shuō)亮話了：“大人，這次鄴城之戰(zhàn)，就連屬下都感到非比尋常，大人肯定要比屬下看得高遠(yuǎn)，更懂得其中利害。如果此戰(zhàn)不能參與其中，無(wú)論勝敗，都將抱憾終生啊！”
凌晨瞥了劉廷讓一眼后，搖頭笑了笑，示意他坐下。
劉廷讓心急如焚，卻也不得不先坐到凌晨旁邊，護(hù)莊隊(duì)的第一條軍規(guī)，就是聽(tīng)令。
讓你進(jìn)，哪怕前方是萬(wàn)丈深淵，你也要毫不猶豫的跳！
讓你退，哪怕眼前是落單的唐皇，你也要視若無(wú)睹的撤！
常時(shí)違令，逐之，永不再用。
戰(zhàn)時(shí)違令，立斬，傳示眾軍。
“我很理解你們渴望建功立業(yè)的心情，也知道你很急，但你先別急。”
劉廷讓欲要開(kāi)口爭(zhēng)辯，可看到凌晨朝自己伸手后，又生生的憋了回去，等著聽(tīng)他繼續(xù)說(shuō)。
“鄴城那邊已經(jīng)開(kāi)打了，雙方加起來(lái)有將近二十萬(wàn)大軍在互相廝殺，咱們護(hù)莊隊(duì)區(qū)區(qū)兩百多人，上去能干什么？連個(gè)水花都打不響。
兄弟們的確已經(jīng)具備了不錯(cuò)的軍事素養(yǎng)，一個(gè)打五六個(gè)不在話下。但那是打仗，在專業(yè)的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器面前，個(gè)人的勇武真沒(méi)有多大作用，頂多就是血花滋的大點(diǎn)。
所以，要把好鋼用在刀刃上。”
“那……我們?cè)撛趺醋瞿兀俊?
凌晨嗤笑一聲，指著二樓已經(jīng)登臺(tái)的各位姑娘說(shuō)道：“就從觀賞這幾位姑娘的奪魁之戰(zhàn)開(kāi)始吧~”
……
劉廷讓無(wú)奈的望向下方，他當(dāng)然也喜歡欣賞漂亮姑娘，但那也要分時(shí)候啊！這會(huì)什么姑娘他都看不進(jìn)去，哪怕往他懷里塞個(gè)公主都提不起興趣。
我不要看娘們跳舞，我要建功立業(yè)，單開(kāi)族譜啊！
臺(tái)上的五位姑娘各有千秋，第一位琴技了得，一首彈罷，余音繞梁，引得全場(chǎng)興奮叫好。
第二位舞姿輕盈，宛如梁上飛燕，長(zhǎng)袖帶風(fēng)裙袂揚(yáng)，為君起舞弄春光。
第三位笛聲瀟瀟，薄紗蒙面，悠悠小調(diào)滌蕩?kù)`魂，頓覺(jué)天地浩蕩~
第四位掛起一張昂貴宣紙，親自提筆作畫(huà)，優(yōu)雅的用手中小楷，將身后的春郊綠野躍然紙上，作為美術(shù)生的凌晨自然懂得其中門(mén)道，確實(shí)畫(huà)工了得。
第五位……
比起前面四位的優(yōu)雅文靜，她就顯得有些市儈了，珠簾卷起，面色桀驁，和臺(tái)下的狂蜂爛蝶們閑聊著話，倒是比其他幾位親和，更生動(dòng)些。
但當(dāng)有人詢問(wèn)，多少銀兩才能成為她的入幕之賓時(shí)，她居然直接怒懟道“回家問(wèn)你娘去~”
這火辣性子，倒是讓凌晨眼前一亮，走到欄桿邊饒有興趣的盯著那名女子。
有人問(wèn)她和某某公子如今怎么樣了，她搖著頭表示不想說(shuō)。還有人似乎是別的姑娘派來(lái)影響她發(fā)揮的，言語(yǔ)中盡是威脅之意。
她臉色一變，卻也沒(méi)有在眼下這么重要的場(chǎng)合發(fā)作。
姑娘們拼命展示才藝，色狼們瘋狂獻(xiàn)花助力，誰(shuí)能吸引到更多的銀子，誰(shuí)就是當(dāng)之無(wú)愧的花魁，往后的地位也會(huì)更高。
做上了花魁，就不是客人挑她們，而是她們挑客人了。
當(dāng)然某些以勢(shì)壓人的除外。
畢竟青樓的背景再大，也不可能和潁川府衙抗衡。
那位坐在欄桿邊和客人們聊天的姑娘脾氣挺難琢磨，有時(shí)候很火爆，有時(shí)候面對(duì)別人的戲弄，又顯得云淡風(fēng)輕。
有人說(shuō)著要給她獻(xiàn)一文錢(qián)的戲言，她也不生氣，只是笑嘻嘻的央著他獻(xiàn)，別光動(dòng)嘴皮子。
二十兩銀子就可以向她遞名字，混個(gè)印象，往后光顧時(shí)也能多點(diǎn)機(jī)會(huì)，已經(jīng)有人忍不住獻(xiàn)了四十兩了。
這是高手。
凌晨玩心大起，帶著劉廷讓下到一樓看臺(tái)前，朝著那姑娘喊道：“姑娘，你叫什么名字啊？”
“郎君，奴家姓祁，小名梅兒~”
“我看你剛開(kāi)口叫別人給你獻(xiàn)花，怎么只敢喊到二十兩？既然是做夢(mèng)，你干嘛不把夢(mèng)做大點(diǎn)？”
這位叫祁梅兒的姑娘捏著手絹，頗為無(wú)奈的自嘲道：“奴家哪敢做那美夢(mèng)啊……又沒(méi)有才藝傍身，只會(huì)說(shuō)些笑話解悶，能不輸?shù)奶y看，就很知足了~”
凌晨笑了笑，背著手站在人群中，既欣賞著這位很有性格的祁姑娘，又觀察著周?chē)幕蛡儯@種醉生夢(mèng)死的場(chǎng)景，和北方正在進(jìn)行的血腥廝殺一對(duì)比，真是魔幻啊！
就在這時(shí)，一名衙吏神色匆匆的擠了進(jìn)來(lái)，蠻橫的推開(kāi)眾人，徑直來(lái)到凌晨身邊，朝他附耳幾句。
凌晨聽(tīng)罷后面色微變，緊接著露出猙獰的笑容，朝著劉廷讓招了招手，一起往大門(mén)口走去。
“一位匿名公子為祁姑娘獻(xiàn)花，一千兩！！！”
此言一出，舉座皆驚，滿樓嘩然！
值此南北大戰(zhàn)之際，人人都是攢金積銀，以備不時(shí)之需。誰(shuí)這么瘋？花一千兩銀子給一個(gè)青樓女子？
還不留姓名！！
圖個(gè)啥？！
無(wú)數(shù)花客狐疑驚詫的左顧右盼，尋找這位財(cái)大氣粗的翹嘴魚(yú)，其他四位姑娘聽(tīng)罷后也都不淡定了！紛紛把簾子掀了起來(lái)、面紗摘掉，希望這位大金主能夠看清她們的真容，不比那祁梅兒差！
祁梅兒難以置信的呆愣許久后，急忙朝著臺(tái)下樓上望去，尋找為自己獻(xiàn)上如此重金的男子，卻只看到眾人驚疑的臉。
巨大的驚喜過(guò)后，是一股淡淡的悵然若失。
“什么叫做自尋煩惱~
我說(shuō)那大概只是個(gè)玩笑~
花果山上天兵駕到~
此刻的我就是覺(jué)得無(wú)聊~
斗戰(zhàn)不息一身血脈在咆哮~
不瘋狂怎么做你的主角~”
鬼方部柔羅可汗，親率本部?jī)扇f(wàn)騎兵，兵臨開(kāi)封城下！