作為對(duì)當(dāng)今局勢(shì)的演變有著巨大推動(dòng)作用和深遠(yuǎn)影響力的臨潁侯，幾乎沒(méi)有出席任何有關(guān)滅晉戰(zhàn)爭(zhēng)的研討會(huì)。
因?yàn)殒?zhèn)國(guó)夫人臨盆在即。
這個(gè)還未出生的小生命，牽動(dòng)著無(wú)數(shù)人的神經(jīng)，與凌晨交好的人自然是滿(mǎn)心歡喜和期盼。更親近些的諸如大舅哥、婉云嫂子則是十分擔(dān)憂(yōu)生產(chǎn)安全。
與凌晨交惡的人同樣緊盯著凌府的跡象，天子寵臣的孩子出生，如果是男孩，很有可能會(huì)影響幾十年后的朝堂格局。如果是女孩，未來(lái)會(huì)找哪家夫婿，同樣也是不可忽視的走向。
昨天青檸已經(jīng)很不舒服了，三個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的穩(wěn)婆搬進(jìn)了后院偏房，御醫(yī)也被凌晨請(qǐng)進(jìn)家中二院客房居住。眼下他沒(méi)空去理會(huì)孫芝，滿(mǎn)腦子只擔(dān)心青檸的生產(chǎn)過(guò)程順不順利。
萬(wàn)一到時(shí)候御醫(yī)和穩(wěn)婆給他來(lái)一句“保大還是保小”，那不廢了么……
對(duì)任何事情都成竹在胸、盡在掌握的凌晨，第一次在心理上產(chǎn)生了緊張和忐忑。
整個(gè)侯府都已經(jīng)做足了充分準(zhǔn)備，后院主樓一層的偏房燈火通明，丫鬟婢子們?nèi)即┲摁昧⒃诶认?。走廊中擺著七八個(gè)火盆，正在熊熊燃燒。
堂門(mén)和偏房里溫度很暖和，另一邊的偏房里已經(jīng)準(zhǔn)備好了許多接生工具，全部都是凌晨親自檢查改良過(guò)的。剪刀要用火灼燒過(guò)、布巾要酒精消毒過(guò)，連穩(wěn)婆都要將自己的手反復(fù)清洗，直到凌晨滿(mǎn)意。
萬(wàn)事俱備，只等青檸。
建隆二年二月初一的晚上，孩子在母親的身體中汲取到了足夠的能量，決定離開(kāi)溫暖的港灣，來(lái)到這個(gè)世界走上一遭?？纯窗自疲劼劵ㄏ悖荡登屣L(fēng)，品嘗人世間的美好與苦難，感受大千世界的繁華和夢(mèng)幻。
堂前塞了絨的紅棉門(mén)簾不斷被人揭起和放下，丫鬟們從廚房端來(lái)冒著熱氣的銅盆，個(gè)個(gè)行色匆匆小跑前進(jìn)，里面偶爾還會(huì)傳來(lái)青檸的叫聲，分不清是疼痛還是釋壓。
凌晨在廊下的臺(tái)階上搓著手來(lái)回踱步，緊張到有些手抖；大舅哥坐在下人搬來(lái)的椅子上，面色焦急的時(shí)不時(shí)望向屋內(nèi)；青櫻和婉云立在大舅哥的身后，同樣秀眉微蹙，焦躁不安。
時(shí)間一分一秒的過(guò)去了。
凌晨真后悔穿越前沒(méi)有好好研究研究生產(chǎn)護(hù)理的知識(shí)內(nèi)容，不然也不會(huì)像現(xiàn)在這樣束手無(wú)策，只能干著急了。
“沒(méi)事，你也不要過(guò)于焦慮，這三個(gè)穩(wěn)婆都是汴京城中有名的熟手，她們?nèi)唤由^(guò)的孩子，加起來(lái)足足有一兩百呢~
而且檸兒底子好，身子一向康健，應(yīng)當(dāng)是沒(méi)有問(wèn)題的。再說(shuō)還有林御醫(yī)和時(shí)御醫(yī)在這里等著，不會(huì)出差錯(cuò)的?！?
婉云見(jiàn)凌晨來(lái)回走的都快走出殘影了，嘴里還神神叨叨的念著什么，不由的出聲言語(yǔ)寬慰他。
凌晨看著她機(jī)械的點(diǎn)了點(diǎn)頭，又低下去繼續(xù)來(lái)回踱步了。理確實(shí)是這么個(gè)理，可他哪有那么心大啊……
后半夜的時(shí)候，原本就冰天雪地的庭院中又飄起了雪花，擺放在廊下的火盆燒的通紅，依舊消解不了刺骨的寒風(fēng)。
穩(wěn)婆不準(zhǔn)他們進(jìn)到房間里等，說(shuō)是會(huì)添亂、影響到她們?；氐礁髯缘奈葑永锱亚鄼巵G在這里也不可能。凌晨只好先叫婉云和青櫻回旁邊的廂房里去暖著，他和大舅哥在這里看著。
一直到天蒙蒙亮的時(shí)候，院子里和屋瓦上已經(jīng)落上一層厚厚的雪白。
“哇——”
隨著一聲嘹亮的嬰孩啼哭從屋子里傳出，大舅哥“騰”的一聲就站了起來(lái)，猛的看向屋內(nèi)，凌晨一把撥開(kāi)他，掀起簾子就走了進(jìn)去。
剛進(jìn)到堂內(nèi)，穩(wěn)婆就抱著用白色襁褓包裹的孩子，滿(mǎn)臉笑意的從偏房走了過(guò)來(lái)，笑容滿(mǎn)面的恭維道：
“老身恭喜侯爺！是個(gè)小姐！”
凌晨輕輕撥開(kāi)襁褓一點(diǎn)，看著雙眼還未睜開(kāi)，渾身粉紅色，頭發(fā)濕漉漉的孩子，一時(shí)間有些恍惚。
這就……當(dāng)?shù)耍?
“我家娘子怎么樣了？”看完孩子后，凌晨伸長(zhǎng)脖子朝著偏房里邊看去，面色擔(dān)憂(yōu)的問(wèn)道。
穩(wěn)婆抱著孩子回頭看了一眼，嘆著氣對(duì)凌晨低聲笑道：“夫人剛剛生完孩子，用盡了力氣，這會(huì)已經(jīng)睡著了。侯爺還是不要進(jìn)去打攪她，讓她好好睡一會(huì)?！?
凌晨聽(tīng)罷也覺(jué)得有道理，于是點(diǎn)了點(diǎn)頭，滿(mǎn)意的對(duì)穩(wěn)婆說(shuō)道：“你們?nèi)蛔龅暮芎?，每人一百兩。?
“哎呦！老身謝謝…謝謝侯爺了??！”
穩(wěn)婆聽(tīng)到有一百兩的賞錢(qián)，激動(dòng)的抱著孩子連連鞠躬，臉上的褶皺都快笑成一團(tuán)了，口里念叨著又折返回了偏房去。
天亮后，整座侯府都沾染上這份喜氣洋洋。夫人順順利利的生下了小姐，侯爺叫解管家給每個(gè)人當(dāng)場(chǎng)發(fā)了三個(gè)月的月銀，就連平時(shí)給侯府送菜、送柴和倒夜的都收到了紅封。
當(dāng)這則消息傳出來(lái)后，所有人都松了一口氣。
有人高興的是母子平安。有人高興的是還好是個(gè)女?huà)搿?
——
接生時(shí)的被褥、工具和臉盆都已經(jīng)被下人們替換走了，房間里暖和的讓人額頭冒細(xì)汗。凌晨坐在床邊，握住青檸的手，看著躺在她身邊睡的安詳?shù)男〖一?，滿(mǎn)懷欣慰。
青檸的頭上戴著白色抹額，長(zhǎng)發(fā)順直的披落下來(lái)，身上就穿著一件白色的素衣，平添了幾分英氣，只是臉色和嘴唇都有著發(fā)白，看起來(lái)有些虛弱。
還有些愧疚。
“相公，是我沒(méi)用……沒(méi)能給你生下男丁……”
“嘖，哎~~說(shuō)什么傻話(huà)呢？為夫還是更喜歡女孩一點(diǎn)。再說(shuō)了，咱們又不是以后不能生了，想要男孩，下次再生一個(gè)就行了?！?
撫摸著青檸柔軟冰涼的手背，凌晨笑著寬慰妻子：“你與其胡思亂想這些，還不如好好將養(yǎng)身子。”
見(jiàn)凌晨確實(shí)沒(méi)有埋怨和責(zé)怪自己的意思，青檸這才放下心來(lái)，望著旁邊瘦瘦的小不點(diǎn)，抿嘴一笑。
“相公，給我們的女兒起個(gè)名字吧~”
將青檸的手背貼在自己的臉上后，凌晨望著眼前的小不點(diǎn)陷入了沉思，思考了一會(huì)后，他喃喃說(shuō)道——
“我希望她以后能安安穩(wěn)穩(wěn)的度過(guò)這一生，不用去刻意討好、或者曲意逢迎任何人，給她起個(gè)冷一點(diǎn)的名字吧，就叫凌霜?！?
“霜……”
青檸思索著看向身旁的女兒，腦海里回想起自己坎坷不平的前半生，也覺(jué)得感慨萬(wàn)千。
不用去討好別人，開(kāi)心做自己，挺好。
“那……還要起個(gè)小名，我們也好喊她?！?
“腰果。”
??？
青檸疑惑的望向凌晨：“腰……腰果是什么緣由？”
凌晨笑著對(duì)她說(shuō)道：“這是一種遠(yuǎn)在大鄭萬(wàn)里之外的地方生長(zhǎng)的干果，我希望她有生之年能夠吃到?！?
這不是心血來(lái)潮或者隨便亂起的，這個(gè)名字包含了凌晨莫大的期許。他這一輩子想要看到大鄭的海船到達(dá)南美，基本上是不可能了，船舶制造技術(shù)和遠(yuǎn)洋探索的發(fā)展沒(méi)有那么快。
但女兒還是有希望的，希望她這輩子，能看到大鄭軍隊(duì)橫跨汪洋，帶來(lái)萬(wàn)里之外的物產(chǎn)。到那個(gè)時(shí)候，大鄭一定會(huì)是這顆星球上最強(qiáng)大的國(guó)家，沒(méi)有之一。
要想完成這個(gè)夢(mèng)想，最好的辦法就是逼降清泉節(jié)度使陳瑾，讓他和他的泉州水師為大鄭效力。
男人，你成功引起了我的注意。
在福建好吃好喝的等著吧，把自己養(yǎng)的白白胖胖的。等到大鄭滅了蜀、唐之后，老子親自去找你。
臨潁侯府新添了一名女?huà)?，凌晨在府中擺下酒宴，邀請(qǐng)了相熟的同僚、朋友、鄉(xiāng)親們前來(lái)赴宴，共同分享這份難得的喜悅。
以太子與太子妃為首，秦王與秦王妃、護(hù)國(guó)夫人、易陽(yáng)侯夫婦、祁陽(yáng)、新城郡主、長(zhǎng)安、汝南帝姬等權(quán)貴盡皆到場(chǎng)。
以京兆尹為首，步軍都指揮使、京城左巡院、臨潁知縣、國(guó)子監(jiān)翰林也都到場(chǎng)了。特別值得一提的是，馮延出征在外，派了他的兒子，新科進(jìn)士、國(guó)子監(jiān)翰林馮俊前來(lái)恭賀，這還是凌晨與他共事多年，第一次見(jiàn)到他的家人。
魏序不好前來(lái)為一個(gè)晚輩的孩子登門(mén)恭賀，便叫女兒魏嫻代為前來(lái)。
還有以劉廷讓、陳嘯為首的鄉(xiāng)親、朋友們也都派了代表前來(lái)，只不過(guò)他們放下禮物就走了，只有這兩位留了下來(lái)吃席。
也只有他倆有資格和這么多達(dá)官顯貴坐在一起，一個(gè)是望云護(hù)莊隊(duì)的實(shí)際指揮者，一個(gè)是陳家鏢局的總鏢師。
護(hù)莊隊(duì)已經(jīng)多次展現(xiàn)過(guò)自己的能力和價(jià)值，殿帥的五百親兵，威名廣為人知，這一點(diǎn)不必多言。
陳家鏢局則完全是一個(gè)謎，人們對(duì)他們的印象還停留在由一幫江湖人士組成的松散聯(lián)盟、凌晨的黑手套等刻板印象。
卻忘記了，他們?cè)?jīng)和鬼方騎兵正面硬剛過(guò)，參與過(guò)生擒趙世中、平定了京城叛亂等等等等，如果還拿他們當(dāng)一群只能打順風(fēng)仗、只會(huì)撿漏的烏合之眾，只能說(shuō)天真的無(wú)可救藥。
男人們坐在前院把酒言歡，凌晨今天高興，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的喝了幾十碗米酒。女人們坐在后院，圍著青檸看新出生的小腰果，好奇滿(mǎn)滿(mǎn)，歡聲笑語(yǔ)。
一場(chǎng)宴罷，賓主盡歡。
但，凌晨發(fā)現(xiàn)了一個(gè)問(wèn)題——
白千沒(méi)來(lái)。