青木山莊的丹爐中，金云丹終于成型。當(dāng)?shù)に帩L出丹爐的剎那，整座王都的桂花都開始簌簌飄落，仿佛在為即將到來的試煉致意。蒼梧居士拾起一枚丹藥，望著丹體表面流動(dòng)的云紋，忽然想起云逸在恒峪山巔練刀的背影——那時(shí)少年的刀光劈開風(fēng)雪，驚起一群白鶴，而他站在山腳下，忽然明白什么叫做"劍意通神"。
"該走了。"唐秋雪起身整理廣袖，琴弦掃過云逸的刀鞘，發(fā)出一聲清越的和鳴。唐秋蕓早已抱著小星等在門口，發(fā)間銀鈴與貓爪鈴鐺交響，竟似一首戰(zhàn)前的進(jìn)行曲。云逸將破云刀系緊，刀鞘與銀鈴相撞，驚起窗臺(tái)上的桂花，花瓣落在他的衣襟上，像撒了一把碎金。
穿過人群時(shí)，云逸聽見茶樓上的說書人正在講述"刀宗少年力戰(zhàn)雪狼"的故事。他下意識(shí)地摸了摸腰間的銀鈴，忽然輕笑——故事里的英雄或許孤獨(dú)，但他不是。唐秋雪的琴音在耳畔縈繞，唐秋蕓的笑聲穿過人群，小星在他肩頭睡得正香，爪子偶爾動(dòng)一下，露出粉紅的肉墊。
擂臺(tái)近在眼前，主持人的聲音突然高昂："下一位挑戰(zhàn)者，來自江河府——云逸！"
掌聲如潮水般涌來的瞬間，云逸聽見唐秋蕓的吶喊，看見唐秋雪在人群中朝他比了個(gè)"必勝"的手勢，而小星不知何時(shí)跳到了擂臺(tái)邊緣，正用爪子撥弄著擂臺(tái)邊緣的流蘇。他抽出破云刀，刀光映著天邊的晚霞，竟比任何時(shí)候都要明亮。
蒼梧居士站在青木山莊的山巔，望著王都方向的漫天霞光，忽然抬手將金云丹拋向天際。丹藥化作一道流光，消失在云層深處，如同少年即將展開的江湖路——未知，卻充滿希望。
"雛鷹已展翅，江湖且逍遙。"老人輕聲道，山風(fēng)卷起他的道袍，露出內(nèi)襯上繡著的云紋，與云逸刀鞘上的紋路一模一樣。
醉仙居的窗臺(tái)上，一片桂花恰好落在小星的爪子旁。貓咪伸出粉舌舔了舔，忽然抬頭望向擂臺(tái)，瞳孔中倒映著少年揮刀的身影。江湖的畫卷正在展開，而屬于云逸的那一頁，才剛剛寫下第一筆刀光。
這一戰(zhàn)，無關(guān)勝負(fù)，只關(guān)初心。
這江湖，無關(guān)恩怨，只關(guān)相遇。
當(dāng)破云刀的刀光與晚霞融為一體時(shí)，云逸忽然明白：原來他握的從來不是孤獨(dú)的刀，而是帶著人間煙火的光。而這光，終將照亮他前行的路，無論多遠(yuǎn)，多長。
云逸將最后一塊桂花釀排骨送入口中，舌尖碾過蜜漬金桂的甜香，齒間還留存著肉質(zhì)的酥軟。雅間外的舞姬正踩著羯鼓節(jié)奏旋轉(zhuǎn)，水袖翻飛出銀線織就的云紋，在燭火下流轉(zhuǎn)成流動(dòng)的星河，卻比不得唐秋蕓發(fā)間銀鈴輕晃的碎光清亮。今日中秋，月光如薄紗漫過醉仙居的飛檐，他來王都不過三日，卻已在這盞燈、一碟菜、兩位師姐的笑靨里，生出了根系般的熟稔。
比武場的喧囂像漲潮的春水，隔著兩條街便漫進(jìn)耳膜。中央廣場的擂臺(tái)被百盞氣死風(fēng)燈照得透亮，主持人手持銅鑼的吆喝聲，混著兵器相擊的清響、人群的驚呼和歡呼，在夜空中碎成金箔似的星子。云逸跟著唐家姐妹穿過熙攘的人流，烤羊肉的辛香裹著女子鬢間的茉莉粉香撲面而來，忽然想起恒峪山的中秋，唯有雪粒打在巖洞石壁上的聲響，和懷中硬如石塊的麥餅——此刻掌心觸到唐秋蕓遞來的糖畫，糖漿的溫?zé)嵬高^油紙傳來，竟比山火更暖。
擂臺(tái)中央，使太祖長拳的武者正揮拳如雨，袖口露出的護(hù)腕刻著"鎮(zhèn)北"二字，拳風(fēng)帶起的塵土中，隱約有棍法的影子——那是北方馬幫常用的"馬戰(zhàn)十三式"改良而來。他的對(duì)手使一口柳葉刀，步法輕盈如貍貓，第三招"撥草尋蛇"使出，刀背已點(diǎn)在長拳武者的膻中穴。四周爆發(fā)出轟然喝彩，云逸卻注意到擂臺(tái)角落，三個(gè)衣著補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的孩童扒著木欄，最小的孩子流著鼻涕，眼睛卻亮如星辰，緊盯著臺(tái)上金光閃閃的彩頭箱。
"那劍鞘上嵌著冰蠶絲。"唐秋雪的聲音忽然響起，指尖掠過腰間九鸞劍穗，"寒鐵鑄劍，冰蠶絲纏柄，確是難得的良品。"她轉(zhuǎn)頭望向云逸，月光在睫毛投下細(xì)碎陰影，"秋蕓總說木劍揮不出劍意，若你贏了......"
"真的嗎？小師弟！"唐秋蕓猛地轉(zhuǎn)身，發(fā)間銀鈴撞出一串脆響，驚得攤販的鸚鵡撲棱棱飛起來，"我要把小星掉的毛攢起來，編進(jìn)劍穗里！這樣每次揮劍，都像帶著小星的爪子風(fēng)！"她越說越興奮，耳尖泛起的粉紅比燈籠還要鮮亮。
云逸剛要開口，卻在瞥見人群中那抹月白色時(shí)驟然噤聲。江鶴被五六個(gè)錦衣公子簇?fù)碇g羊脂玉牌雕著"江"字族徽，在燈籠下泛著冷光。他抬袖飲酒的剎那，云逸看見他左手袖口露出的淡紅傷痕——那是前日破云刀劃破的三寸傷口，此刻在燭光下像條丑陋的蜈蚣。
"他竟敢......"唐秋蕓順著他的目光望去，立刻擰起眉頭，發(fā)間銀鈴因氣憤而輕顫，"那天派三等仆人來試探也就罷了，昨兒竟在醉仙居說你是''山野匹夫，刀路粗鄙''！"她腰間短刀的鯊魚皮鞘發(fā)出輕響，顯然動(dòng)了真怒。
唐家姐妹并肩上前的剎那，人群自動(dòng)讓出一條道來。唐秋雪廣袖輕拂，袖口繡著的九鸞紋若隱若現(xiàn)，帶起的劍風(fēng)竟將江鶴腰間玉牌的流蘇吹得倒卷。"江公子好興致。"她指尖掠過袖中琴弦，發(fā)出一聲清越的泛音，竟蓋過了擂臺(tái)的喧囂，"用下人的命試探我?guī)煹埽?dāng)唐家是玉華河的軟腳蝦么？"
四周頓時(shí)響起"嘖嘖"聲。有人認(rèn)出這是唐家嫡女唐秋雪，曾在玉華河中秋詩會(huì)上以一曲《廣陵散》震碎七弦；有人竊竊私語，說去年江鶴強(qiáng)搶民女，被唐家二小姐唐秋蕓用木劍追著跑了三條街。江鶴的臉色青白交替，望著唐秋雪眼中的冷光，忽然想起父親書房掛著的字："得罪唐家女，不如跳玉河"。
"唐小姐誤會(huì)了......"江鶴勉強(qiáng)笑道，卻在看見唐秋蕓抽出半寸短刀時(shí)，喉結(jié)劇烈滾動(dòng)，"在下只是聽聞云公子身手不凡，想切磋一二......"
"切磋？"唐秋雪挑眉，廣袖再次揚(yáng)起，這次直接掃過江鶴的面門，"那便用一萬兩白銀切磋如何？外加替醉仙居今日所有貧苦食客付賬。"
"你這是敲詐！"江鶴脫口而出，卻在短刀完全出鞘的"嗆啷"聲中，瞬間改了口，"不、在下絕無此意！只是今日出門倉促，確實(shí)沒帶那么多現(xiàn)銀......"
"那就申時(shí)三刻，江湖酒樓。"唐秋雪甩袖轉(zhuǎn)身，發(fā)間玉簪的流蘇掃過江鶴手背，"若敢讓我們等超過三息——"她頓住腳步，側(cè)頭望向擂臺(tái)，此刻正有武者使著"蘇秦背劍"的招式，"秋蕓的劍，可是很久沒嘗過世家公子的血了。"
人群中爆發(fā)出哄笑。江鶴望著她們離去的背影，忽然覺得后頸發(fā)涼——唐秋雪廣袖上的九鸞紋，在燈籠下竟似振翅欲飛，而唐秋蕓發(fā)間的銀鈴，每一聲都像催命符。他摸了摸腰間的錢袋，里面的銀票窸窣作響，忽然想起母親說過的話："唐家的女兒，是帶刺的玫瑰，碰不得。"
云逸跟在師姐身后，聞著唐秋雪袖間若有若無的沉水香，忽然覺得這江湖雖險(xiǎn)，卻比恒峪山的風(fēng)雪溫暖百倍。唐秋蕓忽然轉(zhuǎn)頭，將半塊糖畫塞進(jìn)他手里，糖漿在月光下牽出細(xì)長的絲："兩萬兩夠給小星買十車魚干啦！"她嘴角沾著糖屑，眼睛亮得像天上的星子。
擂臺(tái)方向傳來主持人的高喊："下一位挑戰(zhàn)者，江家庶子江明！"人群再次沸騰，云逸卻望著手中的糖畫輕笑——這江湖的甜與辣，刀光與煙火，此刻都融在這一塊黏糊糊的糖里，比任何刀劍都更讓人眷戀。
夜風(fēng)送來醉仙居新蒸的桂花糕香氣，唐秋雪忽然停步，從袖中取出塊帕子替他擦去嘴角的糖漬："莫要笑了，一會(huì)上臺(tái)可要用真本事。"她指尖的溫度透過帕子傳來，"若累了，便想想我們?cè)谂_(tái)下看著你。"
云逸點(diǎn)頭，抬頭望向夜空。中秋的月亮正升到中天，清輝遍灑王都，照得擂臺(tái)的青磚發(fā)亮，照得唐秋蕓發(fā)間銀鈴發(fā)亮，照得自己腰間的破云刀發(fā)亮。他忽然明白，這江湖之所以值得闖蕩，不是因?yàn)榈豆鈩τ埃且驗(yàn)橛羞@樣的人，愿為你在煙火中留一盞燈，在恩怨中撐一片天。
而他的刀，終將為這樣的江湖而揮。