而此刻,峽谷外十里地,云盟的隊(duì)伍正踩著晨露前行。他們的馬蹄上還沾著木原國(guó)的紅泥——那紅泥里混著太多武者的血,踩上去黏糊糊的,像踩著沒干的血漿。隊(duì)伍里的少年還在說笑,炫耀著自己剛學(xué)會(huì)的劍法,沒人注意到風(fēng)里飄來的血腥味,正越來越濃。
云盟的盟主勒住馬,忽然皺起眉。他腰間的玉佩發(fā)燙,那是刀盟盟主送的信物,據(jù)說兩盟血脈相連時(shí)會(huì)有感應(yīng)。“停下。”他抬手示意隊(duì)伍止步,目光望向那片隱在霧氣里的峽谷,“前面不對(duì)勁。”
霧氣中,隱約傳來兵器碰撞的脆響,像有人在遠(yuǎn)處敲碎冰棱。陽光費(fèi)力地穿過霧層,在地上投下斑駁的光影,那些光影晃動(dòng)著,竟像是無數(shù)掙扎的人影。云盟的人握緊了兵器,沒人再說話,只有馬蹄刨地的輕響,和越來越清晰的、令人心頭發(fā)緊的廝殺聲,在空氣里交織、蔓延。
他們還不知道,前面等著他們的,是一場(chǎng)注定染血的重逢,是兩盟殘部背靠背的最后一戰(zhàn)。而那片被血浸透的土地,早已記下了太多沒能說出口的告別。
風(fēng)裹著細(xì)碎的沙礫打在護(hù)心鏡上,發(fā)出“沙沙”的輕響,司馬青衫勒住韁繩,掌心按在馬鞍前的吞口上——那雕刻著云紋的銅片不知何時(shí)已沁出薄霜,比清晨的露水更涼。他抬眼望向遠(yuǎn)方,天際線像被墨汁暈染過,原本該泛白的晨霧竟透著淡淡的猩紅,空氣里飄來的血腥味,濃得像化不開的糖漿,粘在鼻腔里,嗆得人喉嚨發(fā)緊。
“盟主,你看那風(fēng)。”身旁的護(hù)衛(wèi)低聲提醒,手指向斜前方的樹梢。只見原本朝著峽谷方向傾斜的柳樹枝,此刻正劇烈地反向抽搐,仿佛被一只無形的手死死拽著梢頭,連葉片震顫的頻率都透著慌亂。司馬青衫的指尖在吞口上摩挲,指腹觸到云紋凹槽里的涼意,忽然沉聲道:“是廝殺時(shí)的氣勁攪亂了風(fēng)向。刀盟的‘破風(fēng)刀’劈出時(shí),風(fēng)會(huì)帶著鐵銹味;而黑衣人的‘鎖魂劍’出鞘,風(fēng)里會(huì)裹著腐草氣——現(xiàn)在這味道……是刀盟的血混著黑衣人的毒,纏在一塊兒了。”
他翻身下馬,落地時(shí)靴底碾過一塊碎石,那石頭竟“咔嚓”裂開細(xì)紋——是被空氣中凝聚的內(nèi)勁震碎的。“讓輕騎營(yíng)先探路。”司馬青衫的聲音壓得很低,卻帶著不容置疑的銳勁,“告訴他們,看見刀盟的‘裂云旗’就發(fā)三響鴿哨,看見黑衣人的‘骷髏幡’,就直接放信號(hào)彈。”
二十名輕騎應(yīng)聲翻身上馬,他們的馬蹄裹著軟布,踏在地上幾乎無聲,唯有腰間的彎刀偶爾碰撞出細(xì)碎的脆響,像冰棱斷裂。沒過一炷香的功夫,西北方突然炸開一團(tuán)橙紅色的信號(hào)彈,在灰白的天幕上拖出長(zhǎng)長(zhǎng)的煙尾——那是發(fā)現(xiàn)黑衣人主力的信號(hào)。
司馬青衫猛地握緊劍柄,劍穗上的玉墜撞擊著劍鞘,發(fā)出急促的“叮咚”聲。他翻身上馬,白衫在風(fēng)中獵獵作響,像一只展翅的白鶴。“左副盟主,帶重甲營(yíng)從側(cè)翼繞到黑衣人后方,把他們的退路堵死;右副盟主,領(lǐng)弓箭手守住兩側(cè)山崗,別讓他們把刀盟往峽谷里逼。”他的目光掃過隊(duì)伍,每個(gè)字都像淬了冰,“剩下的人,跟我沖——記住,刀盟的弟兄只要還有一口氣,就不能讓他們落在黑衣人手里。”
馬蹄聲驟然密集起來,像一陣驚雷滾過荒原。司馬青衫的白衫很快被風(fēng)灌得鼓起,他望著越來越近的猩紅霧氣,忽然想起出發(fā)前刀盟盟主托人帶的話:“若遇險(xiǎn)境,不必顧我,保住兄弟們的性命要緊。”此刻他卻在心里冷笑——這老東西,都什么時(shí)候了,還想著逞英雄?等會(huì)兒見面,非得先給他一拳,再把他從尸堆里拽出來不可。
風(fēng)里的血腥味越來越濃,隱約能聽見刀盟標(biāo)志性的吶喊聲,混雜著黑衣人的嘶吼。司馬青衫拔劍出鞘,劍光如練,劈開迎面而來的腥風(fēng):“加快速度!讓他們看看,云盟的劍,比黑衣人更硬!”
風(fēng)裹著砂礫打在甲胄上,發(fā)出“噼啪”的脆響,司馬青衫的手指在劍柄上反復(fù)摩挲,那道被歲月磨得光滑的劍脊,此刻燙得像塊烙鐵。他望著遠(yuǎn)處被硝煙染成灰紫色的天際,喉結(jié)滾動(dòng)了一下——方才探子回報(bào),刀盟的陣地已被黑衣人咬得像塊破布,再拖片刻,恐怕連縫合的機(jī)會(huì)都沒了。
“梁堂主!”他猛地抬聲,聲音劈開周遭的嘈雜,“你那隊(duì)‘獵風(fēng)騎’的馬蹄鐵都裹好了?”
梁堂主拍了拍身旁馬駒的脖頸,那馬通人性地打了個(gè)響鼻,鐵蹄踏在地上輕得像貓步。“盟主放心,馬掌包了三層軟布,踩在石子上都發(fā)不出聲。”他咧嘴一笑,露出兩排白牙,頭盔下的眼睛亮得像藏了星子,“不過吸引注意力嘛,總得弄出點(diǎn)動(dòng)靜——您瞧好!”
說罷,他猛地抬手,身后二十名騎士同時(shí)解下腰間的銅鈴,往馬鞍上一扣。“叮鈴鈴”的脆響瞬間撕破沉寂,梁堂主吹了聲口哨,獵風(fēng)騎如同被松開的弓弦,馬蹄揚(yáng)起的塵土里裹著細(xì)碎的鈴聲,斜斜擦著黑衣人的側(cè)翼沖了過去。那動(dòng)靜不大不小,像一群調(diào)皮的野蜂,剛好夠蟄得黑衣人心里發(fā)毛,卻又摸不清虛實(shí)。
司馬青衫盯著黑衣人的陣型果然出現(xiàn)松動(dòng),不少人轉(zhuǎn)頭去看那串“蜂群”,嘴角勾起一抹冷峭的弧度。他猛地拔出長(zhǎng)劍,劍身在殘陽下劃開一道冷光,映得周圍騎士的臉忽明忽暗。“記住了,”他的聲音壓得極低,卻帶著穿骨的力道,“刀盟的弟兄在最里層,我們要像錐子一樣扎進(jìn)去,別貪戰(zhàn)功,別戀?gòu)P殺,找到刀盟的旗手就護(hù)著往外沖!”
他用劍鞘重重磕了磕馬腹,胯下的“踏雪”通靈,前蹄刨著地面,鼻腔里噴出兩道白氣。“三、二、一——”
話音未落,他已如離弦之箭沖了出去。身后的騎士們默契地收起馬嘶,只留馬蹄碾過地面的悶響,像一陣沉悶的驚雷,貼著地面滾向黑衣人的陣營(yíng)。距離越來越近,能看見黑衣人轉(zhuǎn)身應(yīng)對(duì)獵風(fēng)騎時(shí)露出的破綻,司馬青衫眼中寒光一閃,長(zhǎng)劍直指那處缺口:“就是現(xiàn)在!沖!”
劍風(fēng)劈開迎面而來的箭羽,甲胄相撞發(fā)出沉悶的巨響。他瞥見梁堂主在另一側(cè)故意讓銅鈴響得更歡,甚至點(diǎn)燃了隨身攜帶的煙火——一團(tuán)刺目的橙光在半空炸開,徹底把黑衣人的注意力釘在了那邊。“好小子!”司馬青衫心里贊了一句,手上的劍卻毫不含糊,借著煙火的掩護(hù),精準(zhǔn)地挑斷了兩名黑衣人的手腕筋,趁他們慘叫的瞬間,已帶領(lǐng)隊(duì)伍鉆進(jìn)了包圍圈的縫隙。
里面的刀盟眾人正殺得雙目赤紅,忽見一群白衣騎士如神兵天降,為首的司馬青衫長(zhǎng)劍翻飛,硬生生撕開一道口子,頓時(shí)精神大振。“是云盟的弟兄!”有人嘶吼著呼應(yīng),原本疲憊的身軀仿佛注入了新的力氣,刀光劍影瞬間變得凌厲起來。
司馬青衫一邊格擋著撲面而來的刀鋒,一邊大喊:“刀盟的弟兄,跟著我往外走!左翼有缺口!”他的聲音裹著內(nèi)力,穿透了廝殺的喧囂,清晰地落在每個(gè)人耳中。長(zhǎng)劍掃過,帶起一串血珠,他瞥見不遠(yuǎn)處刀盟盟主正被三名黑衣人圍攻,當(dāng)即虛晃一招,劍勢(shì)陡變,如靈蛇般纏上其中一人的手腕,迫使他的刀砍向同伴,趁著混亂一把將刀盟盟主拉到身邊:“老東西,再撐片刻,我們的人在外面斷后!”
刀盟盟主咳出一口血沫,卻笑了:“你再晚來一步,我這把老骨頭就要交代在這兒了!”
“少?gòu)U話!”司馬青衫一劍逼退追兵,“想謝我,就得活著出去喝慶功酒!”
兩人相視一笑,刀光與劍光交織在一起,竟生出一種奇異的默契。外圍的廝殺聲、梁堂主那邊的銅鈴聲、煙火的爆裂聲,還有弟兄們的吶喊聲,混雜成一片沸騰的戰(zhàn)歌。司馬青衫知道,最關(guān)鍵的時(shí)刻到了——只要沖出這最后一道防線,等在外面的副盟主們就會(huì)像一把鐵鉗,牢牢夾住追來的黑衣人,為他們爭(zhēng)取到最寶貴的撤退時(shí)間。
他深吸一口氣,劍招再變,更加凌厲迅猛,每一劍都直指要害,仿佛要將所有的力氣都榨出來,只為在這片血色彌漫的戰(zhàn)場(chǎng)上,劈開一條通往生機(jī)的路。
刀盟的營(yíng)地早已被血水浸透,踩上去黏糊糊的,每一步都像陷在沒膝的泥沼里。斷刀殘劍插在翻起的泥土中,劍柄上纏著的布條被血泡得發(fā)脹,風(fēng)一吹就簌簌往下掉碎渣。角落里,幾個(gè)年輕弟子靠在斷墻后喘著粗氣,甲胄上的裂縫滲出暗紅的血,眼神空得像被挖走了魂——他們懷里還摟著已經(jīng)沒了氣息的同門,手指無意識(shí)地摩挲著死者圓睜的眼睛,想幫他合上,卻怎么也掰不動(dòng)。
刀盟盟主拄著斷成兩截的長(zhǎng)刀半跪在地,胸口劇烈起伏,每一次喘息都帶著血沫。他望著黑壓壓壓過來的黑衣人,那些人臉龐隱在兜帽下,手里的彎刀閃著淬毒的綠光,像極了沼澤里伺機(jī)而動(dòng)的毒蛇。“罷了……”他喉結(jié)滾動(dòng),剛要抬手抹去唇邊的血,卻聽見遠(yuǎn)處突然炸響一聲驚雷般的吶喊:“刀盟的弟兄,云盟來援——!”
那聲音穿透廝殺的喧囂,像一道滾燙的鐵水澆在冰封的心上。盟主猛地抬頭,看見遠(yuǎn)處煙塵里揚(yáng)起一面云紋大旗,旗角被風(fēng)撕得獵獵作響,旗下騎士的銀甲在殘陽里亮得晃眼。最前頭那匹黑馬背上,云盟盟主的長(zhǎng)槍正挑著個(gè)黑衣人的尸體,槍尖滴落的血珠砸在地上,濺起細(xì)小的血花。
“是云盟!”不知是誰先喊了一聲,像丟進(jìn)油鍋里的火星,瞬間引爆了死寂。靠在斷墻后的弟子突然直起身,撿起地上的短刀,盡管手抖得厲害,卻死死咬著牙往刀刃上啐了口帶血的唾沫。刀盟盟主攥緊斷刀撐地站起,斷裂的刀身在他掌心硌出深深的紅痕,他扯開嗓子吼道:“兒郎們!跟他們拼了——!”