“公子說(shuō)，過(guò)十天……回云溪郡。”阿福低聲對(duì)司徒蘭說(shuō)，手里攥著云逸剛才迷糊中塞給他的紙條，上面歪歪扭扭寫著“初十，回家”。
司徒蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，目光落在轎簾上。月光透過(guò)細(xì)縫照進(jìn)去，在云逸臉上投下一小塊光斑，他眉頭舒展，像是夢(mèng)到了開心的事，嘴角微微翹著。
她忽然想起云逸說(shuō)過(guò)，過(guò)年時(shí)，云溪郡的屋檐會(huì)掛起紅燈籠，父親會(huì)在院里支起炭盆，母親會(huì)把煮好的餃子往他碗里塞，燙得他直呼氣也舍不得吐出來(lái)。“那才叫過(guò)年呢。”他說(shuō)這話時(shí)，眼里的憧憬幾乎要溢出來(lái)。
至于海之森邪望谷，司徒蘭曾在古籍里見(jiàn)過(guò)插畫——那里的樹木都是倒著長(zhǎng)的，樹根朝天，枝葉扎進(jìn)土里，谷里的溪流會(huì)往高處流，還有會(huì)說(shuō)話的石頭。云逸第一次看到插畫時(shí)，盯著看了整整一下午，說(shuō)：“蘭蘭，那里肯定藏著能讓人開心的秘密。”
此刻，他懷里的酒葫蘆還在微微晃動(dòng)，發(fā)出“咕嚕”的輕響。司徒蘭伸出手，輕輕按住轎簾，像是怕驚擾了他的夢(mèng)。
“走吧。”她對(duì)轎夫說(shuō)，聲音輕得像嘆息，“先回府，讓他好好睡一覺(jué)。”
轎子再次緩緩移動(dòng)，朝著云府的方向。司徒蘭跟在旁邊，腳步輕緩，像守護(hù)著一件稀世的珍寶。月光灑在她身上，披風(fēng)的銀線閃著細(xì)碎的光，與轎子里云逸安穩(wěn)的呼吸聲交織在一起，在寂靜的夜里，織成一幅溫柔的畫。
十天后的云溪郡，該是怎樣的熱鬧？邪望谷的秘密，又會(huì)藏著怎樣的驚喜？清月海閣的琉璃瓦，真的能映出月亮的影子嗎？
這些念頭像泡泡似的在司徒蘭心里冒出來(lái)，又被她輕輕按下去。她低頭看了眼轎簾，嘴角揚(yáng)起一抹淺笑——不管前路有多少未知，只要身邊有他，便都是值得期待的風(fēng)景。
晨霧還未散盡時(shí)，司徒蘭已在院中盤膝而坐。她指尖掐著《天刀經(jīng)》第三層的印訣，呼吸與晨光同步，每一次吐納都帶著細(xì)微的氣流聲，像春蠶啃食桑葉般專注。青石地面上，凝結(jié)的露珠順著她衣角滾落，卻在觸及她周身半寸處悄然汽化——這是《天刀經(jīng)》初顯的護(hù)體內(nèi)勁，如一層無(wú)形的琉璃罩，將晨寒與潮氣隔絕在外。
她睫毛微顫，額間滲出細(xì)密的汗珠，順著下頜線滑落，滴在攤開的絹本上。絹本上《天刀經(jīng)》的字跡是云逸用朱砂手寫的，筆鋒凌厲，每一筆都似帶著刀氣，此刻第三層的圖譜正被她指尖的汗?jié)n暈開一點(diǎn)紅痕，像雪地里濺落的血珠。
“原來(lái)如此……”司徒蘭忽然睜開眼，眸中閃過(guò)一絲明悟。她抬手虛劈，一道淡不可見(jiàn)的氣勁破空而出，院角的梧桐葉應(yīng)聲飄落，切口平整如刀削。她望著掌心，那里還殘留著一絲微弱的刺痛——這是內(nèi)勁初成的征兆。想起往日與云逸比試，自己總在最后關(guān)頭被他看似隨意的一掌震退，此刻才懂，那并非云逸留手，而是《天刀經(jīng)》的層次差距，早已在兩人之間劃下了難以逾越的鴻溝。這認(rèn)知像塊巨石砸進(jìn)心湖，激起的不只是震撼，還有一絲不服輸?shù)木髲?qiáng)。
而在邪望谷邊緣的臨時(shí)營(yíng)地里，云逸正摩挲著一張泛黃的地圖。地圖上“毒瘴區(qū)”“蟲巢”的標(biāo)記用朱砂勾勒，邊緣還粘著幾根泛著青光的毒蟲甲殼——那是昨日斥候帶回來(lái)的樣本，甲殼上的倒刺能分泌麻痹神經(jīng)的毒液，觸之即暈。
“帶上她倆，穩(wěn)妥。”云逸低聲對(duì)身旁的阿福說(shuō)，目光掃向帳外正在整理行囊的獨(dú)孤雪。獨(dú)孤雪正將一柄短刀系在靴筒，刀鞘上刻著《天刀經(jīng)》的經(jīng)文，陽(yáng)光照在她側(cè)臉，能看見(jiàn)她耳后因運(yùn)功而浮現(xiàn)的淡青色血管——那是修煉至第三層的標(biāo)志，與司徒蘭如出一轍。
“司徒姑娘的護(hù)體勁氣能防毒物滲透，獨(dú)孤姑娘的刀勁可斬蟲豸，”阿福點(diǎn)頭應(yīng)道，“只是邪望谷深處的‘蝕心蟻’，據(jù)說(shuō)連玄鐵都能啃食……”
“無(wú)妨。”云逸打斷他，指尖點(diǎn)在地圖上一處標(biāo)注著“寒泉”的位置，“《天刀經(jīng)》至三層可御百毒，但若遇蝕心蟻，需借寒泉之氣壓制。我已讓司徒蘭備了淬過(guò)寒冰的銀針，必要時(shí)能逼退蟻群。”他語(yǔ)氣平靜，卻透著不容置疑的篤定——這篤定源于他對(duì)《天刀經(jīng)》的了解，更源于對(duì)司徒蘭與獨(dú)孤雪實(shí)力的信任。
此時(shí)的恒峪山脈山道上，溫畫正伏在馬背上，韁繩勒得手心生疼。他背后的行囊里裝著給妻子的胭脂，是他跑了三家鋪?zhàn)硬盘舻降恼t色，此刻胭脂盒被顛簸得發(fā)出細(xì)碎的碰撞聲。
“再快些！”他拍了拍馬頸，胯下的棗紅馬吃痛加速，蹄子踏碎晨露，濺起的泥水濺在他青色的長(zhǎng)衫上。半個(gè)月前收到云逸的傳訊時(shí)，他正在處理家族的礦場(chǎng)事務(wù)，手里的賬本還攤在桌上，看到“妻已安抵王都”幾個(gè)字，他竟手抖得握不住筆。
從恒峪山脈到王都，七百余里路，他換了五匹馬，日夜不休地趕路。此刻眼前仿佛已能看見(jiàn)妻子的模樣——她總愛(ài)穿月白色的衣裙，鬢邊插一支銀質(zhì)的梅花簪，笑起來(lái)時(shí)眼角有顆小小的痣。他甚至能想象出她接到自己平安抵達(dá)的消息時(shí)，會(huì)如何嗔怪他“又把自己弄得這般狼狽”。
夕陽(yáng)西下時(shí)，溫畫終于望見(jiàn)了王都的城門。城墻上的守軍正換崗，金色的霞光灑在箭樓上，像給這座城鍍上了一層暖甲。他勒住馬，望著城門內(nèi)熙熙攘攘的人群，忽然笑了——那笑容里有趕路的疲憊，更有即將重逢的滾燙。
而在邪望谷的營(yíng)地里，云逸正將一枚玉佩遞給司徒蘭。玉佩是暖玉質(zhì)地，刻著“安”字，觸手溫涼：“這是溫畫托我轉(zhuǎn)交的，他說(shuō)你妻子素來(lái)畏寒，此玉能溫養(yǎng)氣血。”
司徒蘭接過(guò)玉佩，指尖觸到玉上殘留的體溫，忽然想起昨夜云逸燈下翻檢行囊的模樣。他手里拿著件繡著并蒂蓮的披風(fēng)，說(shuō)是溫畫特意囑咐帶給妻子的，針腳細(xì)密，顯然是趕工繡成的，邊角還有幾處被針扎出的小孔——那是急切中留下的痕跡。
夜色漸濃，邪望谷的風(fēng)帶著潮濕的腥氣吹進(jìn)帳篷。司徒蘭將玉佩貼身收好，望著帳外正在調(diào)試弩箭的獨(dú)孤雪，忽然覺(jué)得，此行縱然危機(jī)四伏，但身邊有并肩作戰(zhàn)的同伴，有遠(yuǎn)方牽掛的人，便如《天刀經(jīng)》的護(hù)體內(nèi)勁般，給了她踏平險(xiǎn)地的勇氣。
天剛蒙蒙亮，天云山莊的演武場(chǎng)已浸在一片青灰色的晨光里。云逸站在場(chǎng)中央，青布短打被晨露浸得微潮，腰間的長(zhǎng)刀尚未出鞘，卻已能看見(jiàn)刀鞘上凝結(jié)的細(xì)小水珠——那是他周身氣息流轉(zhuǎn)時(shí)，空氣中的水汽遇冷凝結(jié)而成。
他眼簾微垂，指尖在刀柄上輕輕摩挲著纏繩。那繩子是司徒蘭用山麻編的，每隔三寸打個(gè)防滑結(jié)，此刻正隨著他的呼吸微微起伏。忽然，他手腕輕振，明明沒(méi)有拔刀的動(dòng)作，周遭的空氣卻驟然一緊，像被一只無(wú)形的手攥住。演武場(chǎng)邊緣的垂柳猛地?fù)P起枝條，葉子簌簌作響，仿佛有股看不見(jiàn)的力道從云逸周身炸開，逼得晨霧都退開三尺。
這是他第七十三次在晨光中練拔刀術(shù)。最初時(shí)，刀光劃破晨霧的剎那，總會(huì)驚起樹梢的雀兒；三個(gè)月前，他能讓刀風(fēng)貼著地面掠過(guò)，削斷三寸外的草葉而不傷泥土；而現(xiàn)在，他站在原地不動(dòng)，僅憑意動(dòng)，三丈外的石桌上，那只慕容德前日送來(lái)的青瓷茶杯，忽然從杯口開始，無(wú)聲地裂開細(xì)紋——那是被他意境中的刀氣所傷。
“還是收著好。”云逸緩緩?fù)录{，壓下翻涌的內(nèi)息。他能清晰地感覺(jué)到，丹田處的氣勁正像沸水般翻滾，若真要拔刀，刀鞘里的“破山”怕是會(huì)忍不住嘯鳴。上次在西郊試刀，他不過(guò)用了三成力，便在崖壁上劈出丈許長(zhǎng)的裂痕，嚇得附近村民以為山崩，連夜搬了家。王都不比山野，周遭樓宇連綿，真要全力施為，別說(shuō)天云山莊，怕是半條街都要遭殃。
他閉上眼，沉入意境。腦海中，刀光不再是實(shí)體，而是化作無(wú)數(shù)道銀線，在晨光中交織成網(wǎng)。每一次虛擬的拔刀、收鞘，都帶著風(fēng)雷之聲——那聲音并非來(lái)自外界，而是他內(nèi)息與空氣摩擦所致。演武場(chǎng)的石板上，不知何時(shí)凝結(jié)的白霜，正以他為中心，一圈圈向外消融，露出濕漉漉的青灰色石面，像被無(wú)形的火焰烘烤過(guò)。
“好強(qiáng)的氣勁。”演武場(chǎng)入口處，司徒蘭按住腰間的佩劍，鬢角的發(fā)絲正被氣勁吹得向后飄飛。她身后的慕容德瞇著眼，手按在刀柄上，指節(jié)微微發(fā)白——即便是隔著數(shù)丈遠(yuǎn)，他仍覺(jué)得后頸發(fā)涼，仿佛那無(wú)形的刀氣正貼著皮膚劃過(guò)。