亭臺樓閣藏在綠蔭里，飛檐上的琉璃瓦在晨光里閃著細碎的光，那是云逸特意讓人燒制的“雨過天青”色，雨后天晴時，整座亭頂會映出淡淡的虹彩。最妙的是湖心的“聽風(fēng)榭”，四根柱子雕著纏枝蓮，蓮瓣的脈絡(luò)里嵌著細小的夜明珠，夜里會透出暖黃的光，遠遠望去，像一朵浮在水面的蓮花。可誰能想到，榭下的石柱根部藏著暗格，輕輕一轉(zhuǎn)，就能彈出三排淬了麻藥的弩箭——這是三年前云逸為防刺客設(shè)下的機關(guān)，箭簇上還留著上次試射時的銅綠。
莊里的路看著蜿蜒隨意，實則暗藏乾坤。青石板的接縫處刻著極淺的符文，連成一片“七星陣”，外人若是順著主路直走還好，一旦拐進旁邊的岔路，腳下的石板就會微微下沉，觸發(fā)兩側(cè)竹林里的鈴鐺。那鈴鐺聲極細，像春蠶啃桑葉，卻能精準傳到護衛(wèi)房，值守的護衛(wèi)摸出腰間的短刀時，刀鞘上的銅環(huán)會跟著輕響，與鈴鐺聲形成奇特的呼應(yīng)。
清晨的霧氣還沒散時，就能看見佃戶們在藥田旁忙碌。老李頭佝僂著背，手里的鋤頭起落間，帶起的泥土里混著曬干的地龍（蚯蚓）碎末——這是他摸索出的秘方，用蚯蚓糞和草木灰發(fā)酵的肥料，能讓鐵皮石斛的莖稈長得比拇指還粗。他腳下的布鞋沾著露水，褲腿卷到膝蓋，露出小腿上蚯蚓狀的青筋，卻在彎腰侍弄藥材時，脊背挺得筆直，仿佛握著鋤頭的手同時也握著某種儀式的權(quán)杖。
藥田中央的玻璃暖房里，更像個神秘的寶庫。紫河車（人胎盤）培育的何首烏纏著鎏金支架，汁液是深紫色的，沾在瓷勺上會拉出細絲；長在琥珀盆里的七葉一枝花，每片葉子邊緣都有鋸齒狀的熒光，那是吸收了月光石粉末的緣故。穿白褂的醫(yī)者正用銀刀小心翼翼地割開一株血竭，紅色的樹脂滴在玉盤里，像融化的紅寶石，旁邊的記錄本上寫著：“七月初七，血竭凝聚速度較昨日快0.3秒，需減少日照時長。”
太陽升高些，練武場的呼喝聲就傳了過來。云逸的徒弟們在木樁上練步法，每一步踩在地上的力度都經(jīng)過測算，腳印的深度不差分毫。他們腰間的玉佩隨著動作撞擊，發(fā)出清脆的聲響，那玉佩里嵌著細如發(fā)絲的銅絲，能在危急時刻彈出，化作鎖喉的短鏈。
莊里的貓懶洋洋地趴在假山上，尾巴掃過一塊不起眼的石頭，石頭突然翻轉(zhuǎn)，露出底下的暗道入口。但貓似乎早已習(xí)慣，只是瞇著眼看天上的云，仿佛知道這座山莊的所有秘密，卻懶得開口。就像那些錯落的屋舍，煙囪里冒出的煙都帶著規(guī)律，三短一長是平安，兩長兩短則意味著有貴客到訪——這煙語，只有莊里待了十年以上的人才懂。
走在這里，連呼吸都變得謹慎。你會不自覺地放輕腳步，生怕踩碎了某種平衡，又會忍不住深呼吸，想把這混合著危險與生機的空氣，都吸進肺里。
晨霧還未散盡時，天云山莊的飛檐便已在乳白的霧氣里露出青灰色的輪廓，像一頭蟄伏的巨獸。若湊近了看，能發(fā)現(xiàn)每片瓦當(dāng)?shù)倪吘壎嫉裰鴺O小的云紋，那是三百個工匠用了整整半年，一片一片打磨出來的——光是挑選燒制瓦當(dāng)?shù)奶胀粒蛷那Ю镏獾凝埵咨竭\來了二十七車，最后只留下三成合格的料子。
那年建造山莊時，光是地基就挖了三丈深。幾百個壯丁光著膀子，踩著沒膝的泥漿，喊著號子往地基里填青石，號子聲震得周圍的竹林都在抖。有次暴雨沖垮了剛砌好的擋土墻，風(fēng)尚武親自跳進泥水里指揮搶修，三天三夜沒合眼，最后是被人硬拖上岸的，指甲縫里全是泥，高燒退了后，嗓子啞了整整一個月。
云逸歸來那天，正是暮春。他騎著馬剛轉(zhuǎn)過山坳，整座山莊突然從花樹后撞進眼簾——朱紅大門上的銅環(huán)足有碗口大，門楣上“天云山莊”四個金字是用鎏金嵌的，陽光下晃得人睜不開眼；往里望去，白玉石橋橫跨在月牙湖上，橋欄上的石獅嘴里都含著顆夜明珠，橋那頭的戲樓飛檐翹角，像振翅欲飛的鶴。
他猛地勒住馬韁，馬蹄在青石板上劃出刺耳的聲響。隨行的仆從看見他握著韁繩的手背上青筋暴起，下頜線繃得死緊——誰都知道云逸素來簡樸，去年還把自己的錦袍當(dāng)了救濟災(zāi)民。
“胡鬧！”他翻身下馬，聲音里帶著壓抑的火氣，大步闖進正廳時，腰間的佩劍撞到門框，發(fā)出哐當(dāng)一聲。
風(fēng)尚武幾人正圍著沙盤討論假山的位置，見他進來，趕忙迎上去，臉上的笑容還沒綻開，就被云逸的眼神凍住了。
“這莊子，花了多少？”云逸指著沙盤里的亭臺模型，指尖都在抖。
風(fēng)尚武撓了撓頭，嘿嘿笑道：“不多……也就……把去年南邊商路的利潤全投進去了。”
云逸閉了閉眼，再睜開時，火氣消了些，卻多了層無奈：“你們可知現(xiàn)在江湖有多亂？黑風(fēng)寨的人都摸到山下了，你們倒好，在這兒蓋宮殿！”
“大哥，”旁邊的林霜月遞過一盞茶，聲音軟和，“這不是想著你常年在外奔波，總得有個像樣的家。你看這后院的藥圃，是按你上次說的方子種的草藥；西跨院的練武場，地面鋪的是從終南山采的青鋼石，經(jīng)得住千斤掌力；還有那口井，我們請了風(fēng)水先生看的，井水通著暗河，就算被圍困也不愁水源……”
她越說越急，眼眶都紅了：“我們不是瞎花錢，是真的想讓你住得安穩(wěn)些。”
云逸看著她手里的茶盞，水汽氤氳中，忽然想起三年前自己重傷昏迷，是林霜月背著他在雪地里走了三十里求醫(yī)；想起風(fēng)尚武為了護他的安危，硬生生挨過黑風(fēng)寨主三掌，至今胸口還有塊凹陷的疤痕。
他接過茶盞，指尖觸到溫?zé)岬谋冢斫Y(jié)滾了滾：“我……謝你們。”
這三個字說得輕，卻讓風(fēng)尚武猛地紅了眼眶，撓著頭直樂：“謝啥！咱們兄弟，還說這些！”
云逸沒笑，只是走到沙盤前，指尖點在西跨院的位置：“練武場旁邊得加道暗門，直通后山密道。還有，戲樓的橫梁里，得藏些銀針和毒藥。”
風(fēng)尚武愣了一下，隨即反應(yīng)過來，重重點頭：“明白！這就去辦！”
云逸望著窗外剛抽芽的柳樹，心里清楚，這山莊再華美，也擋不住江湖的刀光劍影。但他握著茶杯的手漸漸穩(wěn)了——至少此刻，陽光透過窗欞，落在他手背上，暖融融的，讓他想起小時候娘做的槐花餅的味道。
或許，有家的地方，再危險，也值得守一守。
晨霧剛散，天光透過雕花窗欞，在紫檀木長案上投下細碎的光斑。案上的青瓷茶具還余著溫，茶湯表面浮著一層薄薄的茶膜，是剛用過早餐的痕跡。眾人圍坐案前，昨日討論的余溫尚未散盡，云逸已將一卷泛黃的竹簡推至案中，竹簡上“管理機制”四字用朱砂筆圈出，墨跡如血，透著不容置疑的分量。
“從今日起，著手建立這套機制。”云逸的指尖叩在竹簡上，發(fā)出“篤篤”聲，每一下都像敲在眾人的心坎上。他抬眼掃過在座諸人——戶部尚書趙大人的手指正無意識絞著朝珠，那串珊瑚珠是先帝所賜，此刻卻被捏得發(fā)紅；兵部侍郎李將軍的靴底在青磚地上碾出細微的聲響，他袖口的盤扣松了一顆，顯是心緒不寧；唯有大理寺卿王大人還算鎮(zhèn)定，指尖在案上輕畫，卻也在“制度”二字上反復(fù)盤旋。
他們都清楚，這絕非易事。就像試圖在流沙上筑城，歷任先帝曾讓工部畫過百張圖紙，讓吏部擬過千條章程，最終都成了廢紙——不是卡在貴族世襲的鐵律上，就是被地方豪強的勢力沖得七零八落。去年南方水災(zāi)，本是試行新糧稅制度的好時機，結(jié)果呢？鄉(xiāng)紳勾結(jié)官吏，把賑災(zāi)糧折成了銀子揣進私囊，災(zāi)民拿著薄薄幾張紙鈔，在暴雨里哭嚎，那場景，李將軍至今想起還心頭發(fā)緊。