這話像塊石頭砸進水里，隊伍猛地一折，劍修們率先跳上頁巖，劍尖插進石縫穩住身形。宏彷殿后，厚背刀掄得像風車，每一刀都帶著風聲，逼得敵人不敢近身。可他的呼吸越來越沉，肋骨處傳來的鈍痛讓他知道，剛才挨的那記肘擊沒白受。
就在這時，霧里突然炸響三聲哨音——是東路的信號！宏彷眼睛一亮，卻見斜上方的崖頂冒出幾個黑影，手里的弩箭正對著他們。“是陷阱！”他渾身一涼，原來敵人早就料到他們會等救援，竟分兵繞去了匯合點。
“殺！”黑衣人嘶吼著撲上來，彎刀的寒光在霧里織成張網。宏彷突然笑了，笑得血沫從嘴角冒出來。他猛地將厚背刀插進石縫，從懷里掏出個油布包——里面是火折子和硫磺。“老子們是天刀盟的！”他扯開嗓子喊，聲音在山谷里蕩開，“怕過誰！”
火折子“呼”地燃起，他將油布包往腳下一扔，硫磺遇熱炸開的黃煙瞬間裹住了后隊。黑衣人被嗆得直咳嗽，攻勢慢了半拍。宏彷拽起旁邊受傷的劍修，“走！”
可沒跑兩步，他就感覺后背一涼。低頭時，看見柄彎刀從自己胸口穿了出來，刀柄上的骷髏頭在霧里閃著光。倒下的瞬間，他看見沈老三他們已經沖上了崖頂，而更遠處的霧里，隱約有紅光在跳——那是堂主的人馬到了。
“老子沒給天刀盟丟人……”宏彷想著，眼睛慢慢閉上，手里還攥著塊從頁巖上摳下來的石頭，石尖被他捏得發白。
天云山脈南麓的霧還沒散，車君捏著那卷飛鴿傳書的手指已泛白。信紙邊緣被鴿爪劃得毛糙，上面“發現敵人巢穴，請求支援”八個字墨跡未干，最后那個“援”字的捺腳拖得老長，像道淌血的傷口。
“工兄，”車君轉身時，腰間的玉佩撞在劍鞘上，叮地一聲脆響，“你守著據點，我帶一隊人去。”他說話時眼尾的青筋在皮膚下跳，平時總是帶笑的嘴角此刻抿成了直線——那是他動真格時才有的模樣。
工單正往箭壺里塞箭，聞言手一頓，翎羽上的絨毛飄落在他粗糙的手背上。“我讓后廚剛烙的麥餅，你帶上。”他聲音有點啞，從懷里掏出個油紙包，塞給車君時指尖碰了碰對方的手腕，“宏彷那性子，不到萬不得已不會發求救信。對方若是尋常蟊賊，他一人帶的隊足夠平了，就怕……”
“就怕不是尋常蟊賊。”車君接過麥餅塞進懷里，拍了拍工單的胳膊。他看見工單鬢角新添的白發，像落了點霜，“這里交給你，我去去就回。”
工單望著他轉身的背影，突然喊了聲：“帶齊***！”車君沒回頭，只揚了揚手，那抹灰藍色的身影已掠出了山門。
隨行的三十人都是精挑細選的好手。先天境的弟子們腳踩“踏雪步”，袍角掃過帶露的草葉，連露珠都沒震落幾顆；三位宗師境長老則如履平地，身形看似緩慢，卻總在轉折處驟然加速，衣袂翻飛間帶起的風，吹得兩側的矮樹叢嘩嘩作響。車君走在最前，腰間長劍未出鞘，可周身的氣勁已讓路徑上的荊棘自動向兩側彎折，露出底下青黑色的泥土。
半個時辰后，密林中傳來兵刃交擊的脆響，像冰雹砸在銅盆上。車君眼神一凝，突然提速，身形化作一道殘影，掠過一棵需要兩人合抱的古樹時，竟在樹干上留下個淺淺的腳印。
“是宏彷的‘破山刀’！”一位長老沉聲道。那刀風沉猛，每一擊都帶著裂石之聲，此刻卻顯得滯澀，像是被什么東西纏住了。
轉過一道山脊，眼前的景象讓眾人倒吸一口涼氣——宏彷背靠著塊丈高的巨石，左臂已被鮮血浸透，手里的厚背刀只剩半截，刀面豁了好幾個口子。他腳邊躺著七八個天刀盟弟子，有個年輕的還攥著沒吃完的麥餅，血從嘴角淌到衣襟上，把餅染成了暗紅色。周圍的黑衣人足有上百，個個蒙著臉，手里的彎刀泛著藍汪汪的光，顯然淬了毒。
“車副堂主！”宏彷看見那抹灰藍色身影，眼里爆發出一絲光亮，猛地咳出一口血，“他們的刀……有毒！”
車君沒答話，長劍“嗆啷”出鞘，劍光如匹練般卷向最近的黑衣人。那黑衣人剛揮刀格擋，手腕就被劍光掃中，彎刀脫手而飛，捂著流血的手腕慘叫。“先天境的護著傷員往后撤！”車君的聲音穿透廝殺聲，“宗師隨我斷后！”
三位長老立刻散開，氣勁外放，將靠近的黑衣人震得連連后退。其中一位長老的鐵掌拍在一棵小松樹上，松樹應聲折斷，砸向人群，頓時慘叫聲一片。可黑衣人像是殺不盡似的，倒下一批又涌上來一批，他們的招式狠辣，招招往要害招呼，而且配合默契，顯然是受過專門訓練。
宏彷被兩個先天弟子架著往后退，他回頭看時，正見車君一劍挑飛個黑衣人，卻被另一個偷襲者的彎刀劃中了左臂。車君悶哼一聲，反手一劍刺穿了對方的咽喉，可他左臂的衣袍迅速泛起黑紫色——那刀上的毒，比想象中更烈。
“副堂主！”宏彷目眥欲裂，掙扎著要沖回去，卻被死死按住。
車君甩了甩左臂，劍招卻絲毫未亂，只是臉色漸漸發白。他瞥見黑衣人首領袖口露出的蛇形紋身，心頭一沉——是“毒影閣”的人！難怪毒這么霸道。“放信號！”他對身后喊道，一枚紅色信號彈隨即升空，在霧蒙蒙的天空中炸開一朵血花。
工單在據點看到信號彈時，正把第二封飛鴿傳書綁在鴿腿上。信上除了戰況，還加了句：“車君中了毒影閣的蛇涎毒，速帶解毒丹來。”鴿子振翅飛起，翅膀掃過他的指尖，留下點涼意。他握緊了腰間的刀，對留守的弟子道：“備馬，去天云山莊！”
林間的廝殺還在繼續，車君的劍光漸漸慢了下來，左臂的黑紫色已蔓延到了肩頭。他咬著牙，突然縱身躍起，長劍化作一道長虹，直取那首領眉心。這一劍凝聚了他全身功力，首領沒想到他中毒后還能使出如此強招，倉促間舉刀格擋，“咔嚓”一聲，彎刀斷裂，劍尖沒入他肩頭半寸。
“撤！”首領捂著傷口怒吼，黑衣人如潮水般退去，轉眼消失在密林深處。
車君拄著劍半跪在地，咳出一口黑血。宏彷撲過來扶住他，眼淚混著血滴在地上：“副堂主……”
“哭什么，”車君笑了笑，臉色慘白如紙，“我還沒死呢……你小子，下次再這么沖動，看我怎么罰你。”他摸出懷里的油紙包，遞過去，“麥餅……還熱嗎？”
宏彷接過，發現油紙已被血浸透，里面的麥餅卻還帶著點余溫。他咬了一大口，眼淚啪嗒啪嗒掉在餅上。
宏執事站在染血的石階上，望著林間散落的殘破衣袍與斷裂兵器，指節因用力而捏得發白。他腳邊躺著個十七八歲的少年，胸口插著半截箭羽，那是今早還纏著他問“下山能不能帶串糖葫蘆”的小徒弟。喉間一陣發緊，他別過臉，看向那些縮在巖石后瑟瑟發抖的低階弟子——這些人本是負責挑水、生火的雜役，被他硬帶來“歷練”，此刻個個面無人色，有個姑娘甚至咬著唇不敢哭出聲，眼淚卻在眼眶里打轉。
“執事……咱們撤吧……”身后傳來顫抖的聲音，是負責清點人數的師弟，聲音里帶著哭腔，“已經折了七個了，都是……都是沒練過幾招的孩子……”