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眼見老太爺發怒，不但黃卓的臉色變得煞白，劉巳和方紅袖同樣神色微變。
連端坐一旁的蕭望也都有些詫異。
他本以為老太爺會和之前一樣平淡揭過。
沒想到老太爺會有這么大的反應。
黃卓擦了擦額頭汗水，顫聲道：“侯爺息怒，此事，此事下官調查不清，是下官失職，望您原諒。”
老太爺聞言卻是仍盯著他問道：“本侯問你，究竟誰給你的膽子？”
“荊州劉家讓你來的？”
“還是蜀州布政使司？”
黃卓連忙跪下，面色已然大變。
“侯爺恕罪，沒人指使下官，一切都是下官失職，望侯爺明查。”
“一句失職就想了事，當真以為本侯老了？提不動刀了？”
“沒……”
見狀，蕭望皺著眉頭看著堂下，只眼角余光掃過老太爺，顯然沒料到這一幕。
老大這是要做什么？
真要置這提刑司千戶于死地？
一旁的劉巳見黃卓只顧著磕頭認錯，想了想試著開口道：
“侯爺息怒，黃千戶不經細致調查胡亂下定論自是……”
老太爺瞥了他一眼，語氣冷淡的打斷道：“劉知府早前不知道提刑司調查進展？”
劉巳臉上頓時冒出汗來，心中已經把黃卓罵了個半死。
老太爺這話看似簡單，實則不論他怎么回答都不對。
他是蜀州知府，轄治安各事，提刑司自然也在他負責范圍。
要說不知道，顯得他這位知府不作為有瀆職之嫌。
可要說知道……
兩害取其輕，劉巳只得硬著頭皮說：
“侯爺見諒，黃千戶倒的確沒有提前知會下管。”
“不知？”
“知府大人日理萬機，倒的確該是不知啊。”
聞言，劉巳連忙跪在黃卓身側，低頭認錯：“侯爺恕罪。”
眼見兩位上官都跪下了，方紅袖便也跟著跪在他們身后。
老太爺見狀，哼道：“一個知府，一個提刑司千戶，連這么點兒小事都查不明白，傳出去能讓人笑掉大牙。”
“所幸你們不是定遠軍的兵，否則老夫今日就砍了你們的腦袋。”
聽到這話，劉巳和黃卓兩人不僅沒有松口氣，反而越發惶恐。
或者說，劉巳有些惶恐。
不是定遠軍的兵，自然便不是老侯爺認可的自己人。
“侯爺言重了，下官身在蜀州，定然不會忘本！”
黃卓則是面如死灰，腦袋抵著地板不敢說一句話。
他也是豬油蒙了心，竟然聽信別人的話敢在老侯爺面前說三道四了。
方紅袖卻是毫無所覺，顯然沒聽出話外音。
這時，蕭望掃視一圈，驀地開口：“老大，這件事依我看，不如先讓就知府回去調查清楚？”
老太爺暼了他一眼，“怎么？你還真以為老夫要辦他們？”
“我……”
不等他再開口，老太爺已經看向劉巳等人揮手道：
“滾回去查清楚再來。”
“真要是我蕭家之人所為，便是老夫親兄弟，老夫一樣砍了他！”
蕭望微愣，繼而臉色也陰沉下來，不再多言。
這么明顯的指桑罵槐，他自然聽得出來。
只是比起這個，老太爺今日的言行舉止更讓他在意。
總覺得有些奇怪了。
而劉巳三人聽完卻是連忙行禮，一刻不停的告辭離開。
待人都走了以后，蕭望便也起身準備離開。
這時，蕭老太爺卻是開口問道：
“老二，你說老夫若是哪天兩腿一蹬去了，誰能撐起這偌大的蕭家？”
蕭望腳步一頓，側頭看著他，見他直直看來，心中一凜。
“老大以為呢？”
“你。”
“我……”
哪知他剛要開口，就見老太爺搖頭說道：“你不行。”
“老二，別怪我話重。”
“雖說你的武道馬馬虎虎，但行軍打仗并非單打獨斗，指揮千軍萬馬也不是領著刑堂的人做些事能比。”
蕭望臉色頓時陰沉下來，“我并沒有這份心思。”
“蕭家繼承者有且只有一個，便是無戈！”
說完，他徑直走出清凈宅。
老太爺看著他走遠，臉上露出幾分蕭索之意，深深地嘆了口氣。
說你不行，你真的不行。
便是把東辰、秋韻跟你綁一塊，也撐不起蕭家的天。
“若非無戈年幼，老夫怎會……”
……
此刻，侯府門外。
劉巳面色難看至極，看著黃卓沉聲說道：
“若非本官知道你一慣沒腦子，今日說不得也以為你受人指使了。”
黃卓囁嚅著嘴，手中握著刀柄，一副敢怒不敢言的樣子。
“知府大人見諒，屬下稍后定然查明真相，給您一個交代！”
“給我？你還是想想怎么解了侯爺怒火吧。”
正要再說幾句，就見旁邊駛來一輛掛著蕭家赤旗的馬車，幾人連忙讓開。
待馬車進了蕭府，劉巳又叮囑黃卓幾句，坐上馬車準備離開。
便在這時，一名提刑官神色興奮的跑來：
“知府大人，千戶大人，百戶大人，找到兇手了！”
三人聞言一愣，“什么兇手？”
“殺害劉敬的兇手找到了。”
黃卓大喜，“快說說，究竟誰那么大膽子？”
“匯林堂的一位護衛所為，他今日在會仙樓外鬼鬼祟祟，被我等盤問還想逃，好在咱們人多，直接聯手把他拿下了。”
“一問才知道那夜之事，竟然是他所為。”
聽完他的話，劉巳若有所思的問：
“那匯林堂是萬家的產業吧？”
黃卓點點頭，笑著說：“的確是萬家，沒想到……”
話沒說完，他臉上笑容頓時不見了。
若是萬家做的，那他方才在侯府說得那些話便就真的是胡言亂語了。
劉巳點點頭，坐上馬車，語氣莫名的吩咐道：“審問清楚了，明日升堂。”
黃卓躬身行禮應是，接著便也匆匆坐上馬車離去。
待馬車走遠，一旁的方紅袖卻是覺得此事透著古怪。
“你說萬家的實力比蕭、劉兩家如何？”
來報信的提刑官想了想說：“差的不是一星半點。”
“那他這么做，有沒有可能為了嫁禍給蕭家？”
“百戶大人，咱們這……”
見那名提刑官指著不遠處蕭家牌匾，方紅袖點點頭，“回去說。”
總歸這件事應有隱情。
待門外安靜下來，侯府內磨蹭半天的陳逸方才走下馬車。
他看了看門外影壁，神色不變的轉身朝后院走去。
“兇手找到了？萬家人？”
“蜀州的另一個世家大族嗎？”
略一思索，陳逸目光看向清凈宅，隱約明白過來。
這是老太爺的手筆，八九不離十。
[機緣+2]
[人至，場面未見。蕭遠震怒，提刑司捉拿真兇。]
陳逸掃見光幕上的內容，心中更加確定這就是老太爺的安排。
“先前隱衛嫁禍之法不成，倒讓老太爺給做成了。”
“這算什么？反嫁禍？”
“可惜，緊趕慢趕，還是沒趕上。也不知老太爺如何個震怒法兒。”
陳逸心中嘀咕幾句，卻是明白老太爺這樣做的用意。
應是給蕭劉兩家找了個臺階下。
當然，也算是蕭府先退了一步。
“退讓？”
“看來老太爺還是希望大事化小小事化了。”
“若是劉家能認下這個結果，各退一步自然皆大歡喜。”
陳逸想著，心下倒也輕松許多。
老太爺心中很明鏡似的，應是不需要他這位贅婿“添亂”了。
“算是近來為數不多的好消息了。”
沒多久，陳逸回返春荷園。
卻見蕭婉兒正和幾位年齡大一些的女子坐在亭子里說笑。
旁邊只有小蝶和翠兒兩人侍奉，像是茶話會般，端茶倒水，送些點心。
瞧見他回來，蕭婉兒笑著起身，朝他隱晦的眨眨眼道：
“妹夫，這幾位姐姐中午來府里做客，說是要見一見那位能教人書道有成的書院教習。”
“這位就是輕舟先生吧？”
“果然一表人才，難怪我家那小子中午回來逢人就說書院來了位輕舟先生，書道厲害著呢。”
陳逸：“……”
娘的，消息傳這么快？