他開口，聲音很輕，卻很堅定。
“我是在求生。”
“我的哥哥，安德魯·霍森，他想殺了我。”
凱文的這句話，讓周圍的空氣，都仿佛凝固了。
“他一直都是家族的第一順位繼承人，而我，只是個備用品。”
“以前，他只是無視我，把我當成空氣。但自從去年，我父親在一次董事會上，公開表示對我的商業天賦很欣賞之后，一切都變了。”
“他看我的眼神，就像在看一個死人。”
“半年前，在家族的狩獵場，他朝我開了一槍。”
凱文撩起自己左臂的袖子，一道猙獰的疤痕，赫然出現在他的小臂上。
“他對外宣稱是槍支走火。”
“所有人都信了，包括我父親。”
“或者說，他們根本不在乎真相是什么。一個合格的繼承人，是不能有‘污點’的。”
“而我，就是那個即將被抹掉的‘污點’。”
“我偷聽到他和他心腹的談話，他們準備在下個月我的生日宴會上，制造一場‘意外’，讓我徹底消失。”
“所以，我跑了。”
“我帶走了我所有的現金，一路躲躲藏藏，最后被那對夫婦騙到了那個該死的木屋。”
“他們搶走了我所有的錢，把我關起來，大概是想等懸賞金再高一點，再把我賣掉。”
凱文抬起頭，看著沈巖，眼眶有些發紅。
“我不想死。”
“我也不想再回到那個冰冷的，沒有人情味的家里。”
“我只想……像個普通人一樣活著。”
少年清澈的眼眸里，倒映出沈巖平靜無波的面容。
就在凱文的話音落下的那一刻。
一陣只有沈巖能聽到的，清脆的電子音，在他腦海中響起。
叮——
【觸發隨機任務：籠中鳥的自由】
【任務描述：協助霍森家族幼子凱文·霍森，擺脫其家族內部的致命威脅與掌控，幫助其獲得真正意義上的人身自由。】
【任務完成方式（三選一）：】
【選項一（鐵血之路）：協助凱文·霍森返回霍森家族，以雷霆手段，清除其兄長安德魯·霍森及其黨羽，幫助凱文奪取家族繼承權。難度評級：S級。】
【選項二（新生之路）：為凱文·霍森偽造全新身份，切斷其與霍森家族的一切聯系，護送其前往安全第三國，開始全新的人生。難度評級：A級。】
【選項三（博弈之路）：搜集安德魯·霍森意圖謀害凱文的證據，將其提交給霍森家族的掌權者，以此作為談判籌碼，為凱文換取脫離家族的自由與安全保障。難度評級：A+級。】
【任務獎勵：高級財富情報 x 1。】
【情報簡介：該情報涉及未來五年，全球新能源格局的重大變革，以及一種顛覆性儲能材料的專利技術雛形。】
沈巖的眉梢，幾不可察地挑了一下。
他看著眼前這個，剛剛傾訴完自己悲慘遭遇，正用一種混合著期待和忐忑的目光望著自己的少年。
心中，只有一個念頭。
原本只是來令取“失落的航線”這個結算獎勵。
結果，人還沒帶下山，就又觸發了一個新的隨機任務。
而且，獎勵還是“高級財富情報”。
這感覺，就像是拆一個俄羅斯套娃。
拆開一個大的，里面還有一個同樣精致，甚至價值更高的。
沈巖的心情，一時間有些微妙。
這是高級套高級？
而且系統這是升級了嗎？還有策略選項。
他的臉上，依舊是那副波瀾不驚的模樣。
仿佛腦海中那個價值連城的“高級財富情報”，不過是一條無關緊要的手機短信。
有點意思。
他原本只是想順著凱文的話，安撫住這個驚弓之鳥，把他安然無恙地帶下山。
沒想到，幾句話的功夫，不僅問出了這少年出逃的全部真相，還順手觸發了一個S級難度的任務。
既然任務目標就活生生地站在自己面前，哪有放過的道理。
沈巖的目光在腦海中那三個選項上快速掃過。
鐵血之路？
幫凱文奪權？
聽起來很誘人。
掌控了霍森家族的繼承人，就等于間接在這個國家的頂層財富圈里，楔入了一顆屬于自己的釘子。
但其中的風險和投入，也是幾何倍數的。
這無異于要直接與一個盤踞北美百年的龐然大物正面開戰。
以他目前的體量，還太過勉強。
新生之路？
偽造身份，送去第三國。
聽起來最簡單，最省事。
但沈巖的字典里，從來沒有“僥幸”二字。
霍森家族的能量，他很清楚。
一個偽造的身份，能瞞多久？
一年？
三年？
還是五年？
一旦被找到，對于凱文，是末日。
對于他自己，則是留下了一個隨時可能引爆的隱患。
他不喜歡處理不干凈的手尾。
那么，只剩下第三個選項。
博弈之路。
找到安德魯謀害親弟的證據，去和老霍森談判。
用家族的丑聞，換凱文的自由。
這聽起來，更像是一場精準的外科手術。
風險可控，收益明確。
很符合他的行事風格。
不過……
沈巖的視線，重新落回眼前這個身體還在微微發抖的少年身上。
路，終究還是要他自己來選。
“走吧。”
沈巖的聲音打破了山林間的寂靜。
他沒有對凱文那番沉痛的控訴，發表任何同情或感慨。
只是像一個引路人，平靜地轉身，繼續朝山下走去。
凱文愣了一下，默默地跟了上去。
兩人之間，再次陷入了沉默。
但這一次，氣氛卻和之前截然不同。
先前是陌生人之間的警惕和疏離。
而現在，是一種微妙的，建立在秘密交換之上的信任雛形。
“你……為什么會幫我？”
走了幾步，凱文還是忍不住問出了口。
這個問題，比“你是誰”更讓他困惑。
“我說了，一個任務。”
沈巖的回答，簡單直接，沒有任何修飾。
“任務？”
凱文不解。
“你可以理解為，一樁生意。”
沈巖的腳步沒有停。
“有人付錢，我辦事。”
這個解釋，反而讓凱文安心了不少。
比起虛無縹緲的善意，冷冰冰的利益交換，更能讓他在這個殘酷的世界里找到一絲安全感。
“酬勞，是我父親出的嗎？”