崇禎話音落下，來傳訊的太監(jiān)慌張地磕頭道了聲遵旨，立刻起身跑了出去。
“陛下，您沒事吧？”
外人已經(jīng)走了，周皇后馬上擔(dān)心地抓住了崇禎的手。
“放心，朕一點(diǎn)事都沒。”崇禎深吸了一口氣，讓自己冷靜下來。
“陛下，我好害怕……”周皇后把頭靠在崇禎的肩膀上，嬌軀微微發(fā)顫。
崇禎順勢一拉，將周皇后抱在懷里，安慰道：“皇后莫憂，小事爾，夜還深你繼續(xù)睡吧，朕保證你明個(gè)兒起來，一切都會(huì)結(jié)束。”
話說著，崇禎輕輕推開周皇后，在宮女的侍奉下?lián)Q好衣服，邁開步子朝皇極殿走去，沒走幾步，王承恩就一邊理著衣服，一邊急匆匆地跑了過來，“永定門的守將乃是臣舉薦的，如今卻是發(fā)生了這樣的事情，陛下，臣有罪啊！”
“永定門會(huì)毫不抵抗就被攻破，絕非僅僅是守將的問題，大伴不必急著自責(zé)，先幫朕將朝中百官，全部喊來紫禁城。”崇禎寬慰道。
王承恩感激地看著崇禎，接著說道：
“此事臣已經(jīng)差人去辦了，不過，逆賊已經(jīng)進(jìn)城，難免會(huì)有一些人在路上出事 。”
“無妨得緊，但教吏部天官、左右堂官、各司郎中這般部院大臣無虞，余下些微佐貳雜職，自有遷轉(zhuǎn)替補(bǔ)之法。”
說話時(shí)，兩人來到了皇極殿當(dāng)中。
崇禎有些坐立難安，他還沒等多久，就著急地問王承恩：
“大伴，外頭現(xiàn)在究竟是什么情況？”
王承恩很是無奈，跪地道：
“臣萬死！沒能料敵于先，提前在永定門安插暗哨。”
“朕沒有怪你的意思，速速起身。”崇禎如此說了一句，馬上又問：“探查情況的人何時(shí)能回？”
“報(bào)！！！”
正當(dāng)時(shí)一個(gè)錦衣衛(wèi)急匆匆地跑了進(jìn)來。
王承恩看了這人一眼對崇禎說：“此人便是臣安排去探明情況之人。”
崇禎聞言便迫不及待地說：
“爾速將逆賊情狀從實(shí)奏來，但有隱匿遲延，罪同黨逆！”
錦衣衛(wèi)的探子甲胄鏗然，伏地奏曰：
“啟稟陛下，逆黨多系流民裹挾饑民，鶉衣百結(jié)者十之八九，所持不過耒耜棍棒，間有劫得衙署弓刀者，統(tǒng)算約莫萬余之?dāng)?shù)。”
“此輩蟻聚之徒，起于何所？”
探子頓首汗出，為難地說：
“永定門外賊氛熾烈，人馬塞途如沸粥，卑職力薄，實(shí)難辨其巢窟，伏乞陛下圣斷！”
“沒用的東西！”
崇禎怒了起來。
“陛下息怒！”
在探子快給嚇?biāo)赖臅r(shí)候，王承恩及時(shí)救場：“旬日間能勘得逆黨虛實(shí)已是極為不易，至于賊起桑梓何鄉(xiāng)、勾連何所，待蕩寇獻(xiàn)俘之日，著三法司并科道官會(huì)勘也不算遲。”
崇禎稍稍冷靜了些許。
揮了揮手示意探子下去。
而后緊鎖著眉頭，憂心忡忡地說：“順天府之中巡捕五營，并上錦衣衛(wèi)，金吾衛(wèi)等雖有一兩萬人，然盡皆分散在城中各處布防，難以抽調(diào)，紫禁城中，僅有兩千余人，然逆黨已有萬余之眾！若是他們在城外駐軍趕來馳援之前就攻破紫禁城該如何是好？”
王承恩絞盡腦汁地思考，片刻后，他寬慰道：
“陛下，您這是關(guān)心則亂！紫禁城之中守軍雖少，但都是精銳之師！逆賊人數(shù)雖多，但都是烏合之眾，他們?nèi)绾慰赡芄サ倪M(jìn)守備森嚴(yán)的紫禁城？攻城，圍而不攻才是上策，而那些逆黨根本就沒有時(shí)間！最多只需半日，城外三大營的駐軍便能趕到！”
崇禎聽了這些話表情稍微緩和了一些。
“大伴所言不無道理，但，朕還是擔(dān)心啊！”
“陛下在擔(dān)心什么？”
“朕擔(dān)心這件事與東林黨有關(guān)！據(jù)剛剛的探子所說，逆黨多是鶉衣百結(jié)之流民，他們正面攻破永定門，完全是無稽之談！必然有人暗中相助！朕雖然想不明白，東林黨是如何不動(dòng)聲色地匯聚起那么多災(zāi)民，又為何要做這種傷敵一千，自損八百之事，但除了他們，還有誰會(huì)如此去做，又有誰有那樣的能力？
而幕后操縱此事的人若真是東林黨，我們的處境便極其危險(xiǎn)！三大營的駐軍多半等不來，甚至連在順天府各處布防的守軍都調(diào)不動(dòng)！如此，紫禁城被攻破就只是時(shí)間的問題！”