“二哥！”
出皇宮的夾道里，和晉王一起快步走的魏翊淵，因為對方的不動于衷，提高聲道。
“出去再說！”
晉王瞥了他一眼，有些嚴肅。
魏翊淵沒辦法，只好和他一起出了皇宮。
而在宮門口不遠，二人就停下了腳步。
“二哥，你聽到父皇怎么說了嗎？”魏翊淵故意激道。
晉王臉色沉了下來：“當然聽到了。”
“既為軍隊捐贈家資，為何悄無聲息？做了，那就說出來。既是好事，更應褒獎。子盛你是老實孩子，一味損己利國，別人可看不到你的好。”
“四哥他是老實孩子嗎？他就不是！”
提起這個，魏翊淵便相當激動的說道：“以前在崇文館讀書，他非要帶我們出去打獵，然后第二天國子監的師傅抽背文章，就他一個人背出來了。你還記得他的小宮女怎么說的？四哥打獵歸宮后就通宵讀書，一直到大半夜。你說，他這能是老實孩子？”
他老實個滴答！
“說這做什么？就說現在的。”
對著魏翊淵一瞪，稍微‘警告’一下，讓其冷靜后，晉王說道：“這件事情，是他做對了。但并不就意味著，我們錯了。”
“那二哥你說，為何我們就沒錯？”魏翊淵有點急。
他感覺到晉王和自己的方略，已經出現了問題。
“父皇說應當大肆褒獎，但并未公開提出，只是在這皇家園林里，與我幾人談過。”
晉王很穩，并且十分篤定：“只要陛下不說，那至少這民心，這人心，子盛就得不到。”
“二哥。”
看著對方，魏翊淵也冷靜了：“你說的對，陛下一直到現在，都是在偏向你。”
捐盡家資，只是得到了父皇一句‘你做的很好’。
甚至，沒有公開表彰。
這一聲來自父親的稱贊，可太貴了。
“那我們還有何憂慮？”晉王反問。
露出有些微妙的笑意，面對這位尊敬的嫡長子，魏翊淵也緩緩反問：“倘若父皇不想讓四哥爭，為什么要夸這一句？”
“……”
一句話，直接將晉王說的怔住。
瞳孔，也震了一下。
拳頭，慢慢的握了起來。
而此時，吳王也從夾道而出。
朝向二人，緩緩走來。
晉王和吳王的眼神，隔遠交匯。
隱約的肅殺之意，仿佛將空氣，都凍得清寒。
………
“二郎。”
在寢宮里，走到坐在床上，正由宮女捶腿的皇帝邊上，華皇后語氣充滿著費解：“你讓我去偏袒晉王妃，你自己又對吳王說那般話，你到底想做什么？”
見狀，宮女緩緩起身，彎著腰退出了內室。
原本閉目養神的皇帝，徐徐睜開了眼睛，看向了她。
“并非我要干政。”表明立場后，華皇后有些焦急道，“你若偏袒晉王，那就早立晉王為太子，不要讓吳王有那種心思。太子若立，他也甘心輔政了。現在，你偏袒晉王，又夸獎吳王。這，不就是逼他們兩個相爭？”
“朕，就是要讓他們爭。”
皇帝話語若泰山般墜地，砸得皇后心頭一震。
抬起手指，對著地面，伴隨著鏗鏘有力的一字一句，他也重重的指下：“朕，就是要讓他們爭個你死我活。”
“朕，就是要讓他們爭出個輸贏。”
“朕，就是要讓他們知道，這個皇位不搶，他們是得不到的！”
“可這是你的親骨肉啊！他們是親兄弟啊！”
有些痛苦的發出顫音，華皇后悲愴道：“二郎，他們為何就不能和平共處呢？”
皇帝發出了一絲冷笑，反問道：“你問那姬淵，可否愿意和平共處？”
……
“將軍！姬淵——”
稟報的士卒話音未落，躺在由縣衙改造的‘臨時將軍府’的案前，靠在椅上瞇覺的趙湘突然腿一蹬，把桌上的軍報公文一下子全部踢翻。
然后，從驚愕中醒來：“姬淵！哪來的姬淵？！”
“……”單膝下跪，雙手呈著一份信筒，士卒小聲的開口道，“姬淵送來的信……”
“你就不能一口氣說完！”
生氣的吼完后，松懈了一口氣的趙湘將桌上的腿放下，坐在了位上。
身旁的主薄政通走了過去，將信件拿到了手中。然后擺了擺手，讓士卒退下。
接著，走回到了趙湘的身旁，問道：“將軍，看嗎？”
“這姬淵正在猛攻武威，怎么還有空給我寫信……”
趙湘有些不解，在短暫猶豫后，道：“打開。”
于是，主薄打開了信筒。
將信拿出來。
里面，是一張紙。
但紙上，大面皆白，只有短短數字。
看到的那一刻，政通便將紙張微微側傾，不讓趙湘余光過目到。
“寫了什么？”
趙湘面露狐疑。
“將軍，還是別看了吧。”政通搖了搖頭，“不是很重要的東西。”
“給我。”
聽到這個，趙湘直接不爽的伸出手。
人就是這樣，你讓他看，他反倒不感興趣。
但越不讓他做的事情，他越神秘。
哪怕按照邏輯來說——這話肯定傷他。
政通無奈，只能把信遞了過去。
而接過后的趙湘，瞬間紅溫。
——豎子，換爾父來
“畜生東西！”
直接就把信撕碎個稀巴爛，趙湘當場就是一個大無語：“這人是不是無聊？如此狂妄，遲早有人收你！”
話雖如此，但現在還真的沒人能去收他。
“將軍。”政通提醒的說道，“武威看樣子也守不了幾個月了，而姬淵大軍損失并不算大，倘若來了援軍，他依舊有圍城打援的能力。我想，朝廷應該是不會再派援軍了。”
“朔風城不能守，眾所皆知。此后，肯定要收縮防線，放棄北涼，屯軍南涼與姬淵對峙。”
趙湘十分清楚。
“我們收攏了殘軍，加上那些受傷的士卒，有萬余人。又并非民兵，還算是邊軍精銳。朝廷應該不會再讓我們白白損失下去了，大概就是堅壁清野，坐等南退。”政通說道。
“我就是那么說的，保存兵力，南退后我再自刎以謝天下。”
而趙湘之所以這樣說，也是篤定他爹不會讓他白白死掉，勛貴也得聯名保他，迫于從龍舊情，皇帝更不會殺他。
況且打了個敗仗就殺，那以后還有誰敢帶兵？
我的祖爺爺當初隨太祖殺敵建功，已經替我把苦吃完了。
無非，就是先貶為士卒，后面再慢慢提拔罷了。
南歸后會不會被賜死不好說，但繼續留在這里守朔風，就真死定了。
“掃走掃走。”
看著被自己撕碎一地的信，趙湘覺得晦氣的擺手。
就在這時，又一名士卒進帳稟報。
而且，大汗淋漓，氣喘吁吁。
“這是從朝廷來的？”主薄眼熟這個八百里傳令兵。
趙湘也連忙的站起。
“圣旨——”
在急忙換氣后，傳令兵高亢開口。
見狀，二人連忙的走上前，匍匐跪下。
“趙湘貪功冒進，害我大軍折損嚴重。致使北涼陷于危境，本乃萬死而不足惜大罪。但此時兩軍交戰之際，斬將不詳。遂由左將軍降為百戶，軍前帶功贖罪，并剝奪長鄉侯爵位。待到戰后，再行論處！”
聽到這番圣旨，趙湘羞憤得臉都紅了。
“謝陛下恩威，罪將趙湘，接旨——”
趙湘抬起雙手，接過了圣旨。
戰戰巍巍的起身，他有點害怕了。
雖然他知道皇帝不會下達處死他的命令，但畢竟輸了這么大一仗，陛下自然會震怒啊。
“將…百總。”士卒尷尬的改口后，接著將軍報呈上，“陛下，還下達了軍令。”
趙湘接過，連忙拆開。
然而看到軍報上的字后，當即傻眼：“朝廷讓我們固守……”
“啊？”政通也愣住了，接著急忙問，“援軍呢？可有援軍？”
“有。”
“那還好……”
“只有一千。”
“啊？”政通再次露出難以置信的表情，“那來代替將軍的統兵將領是？”
“六殿下。”
說出這三個字后，政通完全懵逼。
而趙湘則是臉色發白的緩緩抬起頭。
我這次，是真的死定了。