章知顏冷笑道：“這便是侯夫人厲害之處。她的探子在我身邊，我豈會不知，那王婆子我早就防著了。更何況我執掌廖府中饋，真要在府中給我下藥，總有我知道的一天，屆時東窗事發，我就知道是她了。可她用凌香閣的水粉作文章，這里頭就復雜了，我即使是公府世子夫人也無權派人去凌香閣里頭搜查。她趁機可以撤手，撤得干干凈凈，再順勢推出一兩個替罪羊來，我便捉不到她的小辮子。”
金管事有些心疼章知顏，說起來這位靖安侯夫人是主子的大伯母，竟也如此心狠。
章知顏釋然一笑，“橫豎我已知其為人，洞察其陰謀，只拿她當個笑話罷了。多謝金管事替我打聽。”
“主子有事，奴婢應當盡力。”
“我這兒還有件事，你要盡早做準備。”
“請主子吩咐。”金管事坐直身子，態度很是恭敬。
“過幾日，興許有個丫頭，我要交于你，你將她藏起來。原本我是要藏到我莊子上的，又唯恐有人口風不緊，壞了我的事。”
“主子放心，我一定辦好此事，屆時您知會一聲便是。”
“我會讓綠竹悄悄把人送去你那兒，你也要小心，若發現有人鬼鬼祟祟，一定要留個心眼兒。”
“是。”
章知顏欲言又止，隨后招手，金管事傾斜身子，湊近章知顏，章知顏在其耳畔又囑咐了一件事。
“這事，你也替我去辦，把這凌香閣水粉推薦給那位‘趙夫人’。住銅雀胡同倒數第三戶。若是湊巧碰見世子爺在那兒，那就對了。”
金管事睜大眼睛，“世子爺？莫非這是他的？”
外宅二字，金管事不敢說出口。
章知顏微笑點頭，“正如你想的那樣。橫豎，你來我這玉瓊院都是報賬的，世子爺也未曾見過你，不必擔心被世子爺認出來。”
金管事點點頭，“奴婢省得了。”
章知顏把該交代的都交待了，能準備的誘餌也放了，就等魚自己上鉤了，之后的每一日，她都很期待。
五月初一，章知顏原本打算去雞鳴寺上香，替自己祈福，奈何天公不作美，一場春雨來得極大，傾盆而泄，沒有停歇的意思，等到雨停已是未時三刻，錯過了上香的好時辰。
大雨初歇，枝葉花瓣上還殘留著點點雨滴，微風拂過混著淡淡青草香和花香，積著的雨水從屋檐滴下，偶爾掉落幾滴在廊下欄桿上，玉瓊院的仆婦們正拿干燥的綢巾擦拭。
“主子，您要不要睡一會兒？”綠茵端著茶盞過來，已泡好了碧螺春。
“不了，我若是午后睡了，夜里就睡不著。”
“那奴婢把椅子放至廊下，您坐著喝茶賞景？”
“也好，把我的繡簍拿來，我把荷包、帕子都繡完。”
待綠茵將東西備置齊全，章知顏就坐到廊下，隨口問道：“初五就是端午節，那些東西都預備下了么？”
“主子放心，艾草、菖蒲、雄黃酒這些早就在庫里了，明日就開始分發下去。那日的宴席菜單子，大廚房管事嬤嬤也備了三張，說是今日就拿過來給您過目。”
“還有送幾家姻親的禮物單子，管家怎么還不拿來給我過目？”章知顏斂眉，原本這些送禮的事，由她來定奪，這個月，管家竟然都先告知國公爺，國公爺點頭了，管家才拿來。
“他是怕我貪污公中錢財，還是覺著我一手遮天了？”章知顏認真繡著一個碧色荷包，荷花、荷葉還是她事先畫好打樣的。
綠茵答道：“奴婢倒是覺著管家不敢越過主子，可能是國公爺想要防著主子，也可能是有個別府邸的回禮特殊些，所以國公爺要親自過目。”
“你這丫頭有長進，賞你晚上多吃一個菜，加菜的錢算我的。”章知顏聽后便笑了。
到了用晚膳的時候，章知顏果真賞了玉瓊院仆婦們每人一個菜，算是加菜，這錢從她月例銀子里扣。
晚膳席面，章知顏還要了一瓶米酒，瓷白酒瓶里冒出香甜的味道，她給自己滿上一杯，品了一口，微甜清爽，口齒留香。
綠茵給她布菜，“主子，明日也是好日子，您再去上香。”
“我也是這么想的，要趕在端午之前。等到端午那日可就來不及了，宮中有宮宴，晚上是家宴。我是希望今年這端午，宮宴就別辦了，每次去宮中都累極了。”
裝扮隆重，規矩又多，唯恐出錯，章知顏是真不喜歡去那兒。
她依稀記得，前世的今年，端午就沒辦宮宴，因為李貴妃病了，老皇帝沒心思辦宴。
“今日怎么不見綠竹？”章知顏突然發現每日負責她膳食的綠竹不見了。
“主子，她晌午還在的，等會兒奴婢回后罩房去瞧瞧。”綠茵也覺得奇怪，綠竹說是有事出府，如今天色都暗了，玉瓊院的婆子已掌燈。
說話間，綠竹就掀簾子進來，有些氣喘，“主子，您果然料準了。”
綠茵趕緊退守至門簾外。
“何事？”章知顏正了正身子。
“侯夫人命小喜以小丫頭的身份混進‘趙府’，伺機給那外室下藥，小喜失敗了，侯夫人讓身邊的鄒嬤嬤將其騙出府，欲將其滅口，幸而被影三救下。”
“她人在何處？”章知顏突然站起來。
“奴婢斗膽讓影三將她藏在府中廢園，越不起眼的地方越無人在意。”
“你做的很好。”
“奴婢安置好她，又勸了她一下午，如今，她想見見您。”
“再晚些，等內院巡夜婆子交接的時候。”
等待的時候尤其漫長，縱使重獲新生的章知顏，今夜亦無法靜心抄寫佛經，她前世歷經坎坷和心酸，如今終于有了扳倒操控自己人生的那雙大手的機會，突然就有些熱血沸騰。
一種血氣上涌的興奮感，讓她的心突突直跳。今夜，至為關鍵。
子時三刻，章知顏帶著綠竹、綠茵往花園假山后的鵝卵石小徑繞去廢園，夜風凄冷，肆意撩撥著周遭的枝葉藤蔓，吹得漱漱作響，廢園就像是隱于黑暗中的獸，神秘安靜又有些令人生畏。
綠竹打著燈籠走在前頭，因是私密來此，所以只用一短小蠟燭頭放在燈籠里，光沒那么亮。
就在她們站定廢園門口，章知顏在自己袖中摸索院門鑰匙時，旁邊忽然出現幾個提著燈籠的人，微光照到他們臉上。
主仆三人同時尖叫出聲，待看清來人臉，竟是國公爺，身邊站著管家和幾個小廝、家丁。
“公爹？您怎在此？”章知顏回神，福身行禮，心里已轉過好幾個念頭。