三更的梆子聲剛過，昭陽殿的燭火還亮著。毛草靈對(duì)著燭光端詳手里的玻璃片，這是她用硝石、石英砂和草木灰反復(fù)試驗(yàn)了十七次才成的物件，雖不及前日皇帝賞的琉璃盞剔透，卻勝在質(zhì)地堅(jiān)韌，邊緣被她打磨得光滑圓潤(rùn)。
“娘娘，夜深了，該歇息了。”扶月端著安神湯進(jìn)來，見她還在擺弄那幾塊玻璃，忍不住勸道，“明日還要去給皇后請(qǐng)安呢，仔細(xì)傷了眼睛。”
毛草靈笑著將玻璃片放進(jìn)木匣：“再等會(huì)兒，我總覺得這配方還能再改進(jìn)。你看，若是能做出完全透明的，尋常百姓家也能用上透光的窗戶了。”她接過湯碗，指尖剛碰到瓷壁，就聽見院墻外傳來一陣急促的腳步聲，夾雜著瓷器碎裂的脆響。
扶月臉色一變：“這時(shí)候怎么會(huì)有人喧嘩？”
話音未落，殿門“哐當(dāng)”一聲被撞開。淑妃李氏帶著十幾個(gè)宮人闖了進(jìn)來，為首的掌事嬤嬤手里還攥著半塊碎裂的琉璃，棱角處閃著寒光。
“毛草靈！你好大的膽子！”李氏穿著一身石青色繡鸞鳥的宮裝，鬢邊的珍珠步搖隨著她的怒喝簌簌發(fā)抖，“陛下賞你的波斯琉璃盞，你竟敢讓奴才隨意丟棄，還敢說那勞什子玻璃比貢品強(qiáng)？”
毛草靈將湯碗放在案幾上，目光掃過滿地狼藉——窗臺(tái)上那對(duì)晶瑩剔透的琉璃盞已碎成數(shù)片，其中一片濺在龍紋地毯上，像滴在紅綢上的血珠。她記得昨日耶律洪送來時(shí)，特意囑咐過這對(duì)琉璃盞是波斯使者耗時(shí)三年才集齊的珍品，整個(gè)乞兒國(guó)只此一對(duì)。
“淑妃姐姐深夜闖我寢殿，就是為了替陛下查驗(yàn)琉璃盞？”毛草靈緩緩起身，裙擺掃過散落的瓷片，發(fā)出細(xì)碎的聲響，“只是姐姐進(jìn)門就摔東西，未免太失體面了。”
“體面？”李氏被她平靜的態(tài)度激怒，猛地指向縮在角落的小宮女，“方才這小蹄子在御花園說的話，當(dāng)我沒聽見嗎？她說你做的玻璃比陛下的貢品強(qiáng)十倍，還說陛下眼拙，錯(cuò)把凡物當(dāng)寶貝！”
那小宮女嚇得渾身篩糠，“撲通”跪倒在地，額頭磕得青石板咚咚響：“娘娘饒命！奴婢只是說……只是說貴妃娘娘做的玻璃不怕摔，沒說陛下的不是啊！”
“還敢狡辯！”掌事嬤嬤上前一步，將手里的琉璃碎片狠狠摔在地上，“奴婢親耳聽見的！不止如此，她說您私下抱怨陛下偏心，說您在唐朝時(shí)，家里的琉璃擺件比這強(qiáng)百倍！”
最后一句話像淬了毒的針，扎得殿內(nèi)瞬間死寂。毛草靈放在袖中的手猛地攥緊——她確實(shí)跟扶月提過現(xiàn)代家里的玻璃幕墻，卻絕沒說過抱怨皇帝的話。這些人顯然是早有預(yù)謀，連她隨口說的閑話都打探得一清二楚。
扶月氣得臉色漲紅：“你胡說！我們娘娘從未說過這話！”
“哦？那這琉璃盞為何會(huì)碎？”李氏冷笑一聲，抬腳踩在一片琉璃碎片上，“定是你們怕被陛下發(fā)現(xiàn)僭越之心，故意摔碎滅跡！毛草靈，你別忘了自己的身份，你不過是個(gè)替身公主，真當(dāng)陛下寵著你，就能無法無天了？”
毛草靈看著她因激動(dòng)而扭曲的臉，忽然想起剛?cè)雽m時(shí)，這位淑妃曾笑著遞給她一盒胭脂，說姐妹間該互相照拂。那時(shí)她還以為后宮并非傳說中那般兇險(xiǎn)，如今看來，不過是彼時(shí)的自己毫無威脅罷了。
“姐姐說笑了。”她慢慢走到李氏面前，目光清亮如洗，“我若想毀跡，大可半夜悄悄處理，何必留著碎片等你來查？倒是姐姐，帶著這么多人擅闖貴妃寢殿，損毀御賜之物，按乞兒國(guó)律法，該當(dāng)何罪？”
李氏被她問得一噎，隨即梗著脖子道：“我是奉皇后娘娘的口諭，來……來查看昭陽殿的防火情況！”
“防火？”毛草靈輕笑出聲，“查防火需要摔琉璃盞嗎？需要逼問宮女嗎？姐姐若真為防火操心，不如先看看自己裙擺上的火星子——方才進(jìn)來時(shí)，裙擺掃過燭臺(tái)，燒了個(gè)窟窿呢。”
眾人的目光齊刷刷落在李氏的裙擺上，果然見石青色的綢緞上有個(gè)焦黑的小洞，還帶著淡淡的煙味。李氏又驚又窘，下意識(shí)地往后退了半步。
就在這時(shí)，殿外傳來太監(jiān)尖細(xì)的唱喏：“陛下駕到——”
耶律洪一身玄色常服，帶著兩個(gè)內(nèi)侍走進(jìn)來。他剛踏入殿門，眉頭就緊緊蹙起——滿地的琉璃碎片，跪在地上的宮女，還有淑妃那張煞白的臉，無一不在訴說著方才的混亂。
“這是怎么了？”他的目光掃過毛草靈，見她袖口沾了點(diǎn)灰，卻神色如常，心底先松了口氣。
“陛下！”李氏像是找到了主心骨，“噗通”一聲跪倒在地，聲音帶著哭腔，“臣妾好心來提醒貴妃妹妹注意防火，誰知她的宮女竟口出狂言，說您賞的琉璃盞不如她們做的玻璃，還說……還說唐朝的物件比咱們乞兒國(guó)的好百倍！臣妾?dú)獠贿^說了兩句，妹妹就摔了琉璃盞，還說臣妾多管閑事！”
她哭得梨花帶雨，鬢邊的珍珠步搖隨著顫抖滾落一顆，掉在地上發(fā)出清脆的響聲。
耶律洪沒看她，徑直走到毛草靈面前，彎腰撿起一塊琉璃碎片。月光透過窗欞照在碎片上，折射出虹彩般的光暈。他忽然轉(zhuǎn)頭問那個(gè)嚇傻的小宮女：“你方才在御花園，到底說了什么？”
小宮女抖得像風(fēng)中的落葉，斷斷續(xù)續(xù)道：“回……回陛下，奴婢……奴婢說貴妃娘娘做的玻璃……掉在地上不會(huì)碎，比……比琉璃盞結(jié)實(shí)……沒……沒說別的……”
“是嗎？”耶律洪看向掌事嬤嬤，“你說她詆毀朕，可有證據(jù)？”
嬤嬤眼神閃爍，囁嚅道：“奴婢……奴婢是聽旁人說的……”
“聽誰說的？”耶律洪的聲音冷了下來，“朕的宮里，什么時(shí)候興捕風(fēng)捉影，誣陷主子了？”
李氏的心沉了下去，她沒想到這小宮女竟敢當(dāng)眾翻供。可事到如今，只能硬著頭皮撐下去：“陛下，就算她沒說那些話，摔碎御賜之物也是大罪！毛草靈她……”
“琉璃盞是我讓扶月收起來時(shí)不小心摔的。”毛草靈突然開口，聲音平靜，“跟旁人無關(guān)。昨日陛下說這琉璃盞雖美卻脆，我想著換成結(jié)實(shí)些的玻璃盞，省得日后再打碎了惹陛下心疼，誰知手滑沒拿穩(wěn)。”
她這話既給了皇帝臺(tái)階，又暗指琉璃盞易碎并非良物，連耶律洪都忍不住看了她一眼，眼底藏著一絲笑意。
“原來是這樣。”他直起身，將琉璃碎片扔進(jìn)旁邊的銅盆，發(fā)出哐當(dāng)?shù)捻懧暎安贿^是對(duì)琉璃盞，碎了便碎了，值得你們鬧成這樣？”
李氏的臉一陣紅一陣白，她沒想到皇帝竟如此輕描淡寫。
“淑妃。”耶律洪的目光終于落在她身上，“你深夜帶人大鬧昭陽殿，誣陷宮人，按律當(dāng)罰。念在你也是一時(shí)糊涂，就罰你去靜心苑抄寫《女誡》百遍，沒抄完之前，不許出苑門。”
李氏渾身一顫，還想爭(zhēng)辯，卻對(duì)上皇帝冰冷的眼神，把話硬生生咽了回去，只能咬著牙磕頭謝恩。
等淑妃一行人退出去，殿內(nèi)終于安靜下來。扶月連忙上前給毛草靈整理衣襟，眼眶紅紅的：“娘娘，您方才嚇?biāo)琅玖耍趺茨苷f是自己摔的呢？”
毛草靈笑著拍拍她的手：“不這么說，難道看著她把罪名扣在你頭上？”她轉(zhuǎn)向耶律洪，見他正盯著木匣里的玻璃片，“陛下不怪臣妾擅自燒制玻璃嗎？”
“怪你什么？”耶律洪拿起一塊玻璃片，對(duì)著燭光端詳，“你上次說能用這玻璃做器皿、做窗戶，還能做引水的管子，比陶土輕便，比青銅便宜，這是利國(guó)利民的好事。”他忽然想起什么，“只是這配方，不可外傳。”
“臣妾明白。”毛草靈點(diǎn)頭，“還在試驗(yàn)階段，等成熟了，再奏請(qǐng)陛下推廣。”
耶律洪看著她亮晶晶的眼睛，忽然覺得這雙眼睛里藏著比琉璃更璀璨的光。他伸手拂去她發(fā)間的一縷碎發(fā)：“今日之事，是朕考慮不周。后宮這些人，見不得旁人受寵，以后定還會(huì)找你麻煩。”
“臣妾不怕。”毛草靈仰頭看他，月光落在她臉上，映得肌膚如玉，“后宮就像一片池塘，有錦鯉也有黑魚。臣妾若想好好活著，總得學(xué)會(huì)自己掌舵，總不能事事都靠陛下護(hù)航。”
耶律洪的心像是被什么東西撞了一下。他見過太多嬪妃爭(zhēng)風(fēng)吃醋、哭哭啼啼求庇護(hù)，卻從未有人像她這樣，明明身陷囹圄，卻總想著自己劈開一條路。
“你想怎么做？”他問。
“臣妾想先把玻璃做好。”毛草靈走到窗邊，望著遠(yuǎn)處宮墻上的角樓，“等做出能透光的玻璃片，就獻(xiàn)給陛下做觀景窗。再做出結(jié)實(shí)的器皿，讓御膳房先用起來。只要這東西真的有用，自然有人愿意站在我這邊。”
她的聲音不高，卻帶著一種讓人信服的力量。耶律洪忽然笑了：“好，朕拭目以待。明日早朝，你跟朕一起去偏殿等著，有些關(guān)于農(nóng)事的事，朕還想聽聽你的想法。”
毛草靈又驚又喜：“陛下愿意讓臣妾參與朝政？”
“為何不愿意？”耶律洪挑眉，“你提出的曲轅犁圖紙，工部已經(jīng)試過了，比舊犁省力三成，這可是大功一件。難道就因?yàn)槟闶桥樱琴F妃，就該把才智藏起來？”
扶月在一旁聽得眉開眼笑，連忙去給陛下續(xù)茶。毛草靈望著耶律洪的背影，忽然覺得這深宮或許并非絕境。只要她手里有實(shí)實(shí)在在的本事，有能讓這天下變得更好的法子，就算前路布滿荊棘，她也能一步步踏過去。
天邊泛起魚肚白時(shí)，扶月終于收拾完滿地的狼藉。她看著娘娘將那些琉璃碎片小心翼翼地收進(jìn)木盒，忍不住問：“這些碎片還有用嗎？”
毛草靈拿起一片碎片，對(duì)著晨光看了看：“當(dāng)然有用。”她的笑容里帶著一絲狡黠，“碎了的琉璃做不成擺件，卻能做成別的東西。你信不信，用這些碎片做出來的物件，將來會(huì)比完整的琉璃盞更金貴？”
扶月似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，看著娘娘將木盒鎖進(jìn)柜子。窗外的玉階上，不知何時(shí)生了一層薄薄的青苔，就像這后宮里悄無聲息滋生的暗流。但她知道，她家娘娘就像階前的韌草，就算被暴雨沖刷，也總能從石縫里鉆出嫩芽，迎著陽光生長(zhǎng)。