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中軍大帳內，氣氛凝重而肅殺。血腥與硝煙的氣息似乎已浸透了帳篷的每一寸帆布。皇帝端坐主位，雖面帶倦容，但眼神銳利如鷹。毛草靈坐在他身側稍下的位置，已換下一身染血的銀甲，穿著素雅的常服，唯有發間那支鳳釵顯示著她不凡的身份。下方，禁衛副統領、邊軍殘存的幾位高級將領、以及剛剛趕到、風塵仆仆的援軍先鋒將領分列兩旁，目光都不由自主地聚焦在皇后身上，帶著探究、敬畏與一絲難以置信。
這位皇后娘娘，昨夜的表現太過驚人。那聞所未聞的“震天雷”，那臨危不亂的指揮，那親自上陣殺敵的膽魄……這絕非一個深宮婦人所能為。
“諸位將軍，”皇帝率先開口，聲音沉穩，打破了帳內的寂靜，“昨夜之戰，賴將士用命，皇后奇謀，玉門關得以保全。然北狄雖退，元氣未傷，勢必卷土重來。今日召諸位前來，便是要議一議，這下一步，該如何走？”
一位滿臉虬髯、名叫胡彪的邊軍老將率先抱拳，聲如洪鐘：“陛下，娘娘！北狄蠻子欺人太甚！依末將看，如今援軍已至，我們當主動出擊，趁其立足未穩，殺他個片甲不留！”他性格勇猛，但略顯急躁。
援軍先鋒將領，一位名叫孫銘的年輕將軍則相對謹慎：“胡將軍勇武可嘉，但北狄騎兵來去如風，野戰乃其所長。我軍新遭重創，援軍亦需休整，貿然出擊，恐中敵軍誘敵深入之計。末將以為，當依托玉門關險固，堅守不出，消耗敵軍銳氣，待其糧草不濟，自然退兵。”
幾位將領紛紛附和，大多傾向于穩妥防守。
毛草靈靜靜聽著，并未立即發言。她目光掃過沙盤，腦海中飛速分析著敵我態勢、兵力對比、后勤補給線。直到帳內爭論稍歇，所有目光再次若有若無地投向她時，她才緩緩開口，聲音清越，帶著一種令人信服的冷靜：
“胡將軍求戰心切，孫將軍慮事周全，皆有其理。然，無論是戰是守，皆需建立在對敵我情勢精準判斷之上。”她站起身，走到沙盤前，拿起一枚代表北狄主力的黑色旗幟。
“北狄此次南侵，主帥乃是其左賢王呼延灼，此人并非有勇無謀之輩。他連破三城，士氣正盛，雖昨夜受挫，但主力未損。諸位請看，”她將黑旗點在玉門關外北狄大營的位置，“其營寨背靠矮山，前臨開闊地，易守難攻，更便于騎兵展開。若我軍貿然出擊，正中其下懷。”
她頓了頓，又拿起一枚紅色小旗，插在沙盤上一處不起眼的山谷：“據昨夜抓獲的舌頭供述以及斥候回報，北狄有一支約五千人的偏師，由大將禿發烏孤率領，已秘密迂回至我軍側后方的‘狼嚎澗’，意圖截斷我軍糧道，或伺機與主力前后夾擊。”
“什么？狼嚎澗？”胡彪臉色一變，“那里地勢險要，若被占據，我軍后勤危矣！”
帳內頓時響起一片低沉的議論聲，孫銘也皺緊了眉頭，顯然之前并未得到這個消息。
皇帝看向毛草靈，眼中帶著詢問。這情報極為重要，連他都是剛剛知曉。
毛草靈迎上他的目光，微微頷首，繼續道：“故此，單純防守，乃是坐以待斃，待糧道被斷，軍心必亂。而盲目出擊，則可能陷入敵軍圈套。”她的手指在沙盤上劃過一條弧線，繞過北狄主力大營，指向狼嚎澗，“當務之急，并非與敵軍主力硬碰硬，而是要先拔掉這顆釘在我們側后的毒牙！”
“娘娘的意思是……先打禿發烏孤？”孫銘若有所思。
“不錯！”毛草靈語氣斬釘截鐵，“禿發烏孤孤軍深入，自以為隱秘，定然疏于防范。我軍可派一支精銳，輕裝簡從，連夜奔襲狼嚎澗，打他一個措手不及！若能殲滅此股敵軍，不僅能解除側后威脅，更能繳獲其物資，提振我軍士氣，震懾北狄主力！”
“妙啊！”胡彪一拍大腿，眼睛放光，“娘娘此計甚妙！末將愿領兵前往，定斬那禿發烏孤狗頭！”
孫銘卻仍有顧慮：“娘娘算無遺策，末將佩服。只是，狼嚎澗地勢險峻，易守難攻，若要強攻，恐怕損失不小。且我軍兵力本就不占優勢，若分兵前去，正面防線……”
毛草靈微微一笑，那笑容中帶著一絲智珠在握的從容：“孫將軍所慮極是。所以，此戰關鍵，在于一個‘奇’字，而非強攻。”她目光轉向皇帝，“陛下，臣妾需要借‘震天雷’一用，以及……擅長山地攀爬、行動迅捷的死士。”
皇帝毫不猶豫：“準！軍中所有‘震天雷’，以及擅長此道的精銳，任你調配！”
“謝陛下。”毛草靈福了一禮，隨即神色一肅，開始點將發令：“胡彪將軍！”
“末將在！”
“命你即刻挑選五百悍勇士卒，要身手矯健，熟悉山地作戰，攜帶三日干糧，全部配備強弓勁弩。再調撥二十枚‘震天雷’與你。”
“得令！”
“孫銘將軍！”
“末將在！”
“命你率本部騎兵，于今夜子時，大張旗鼓，作出夜襲北狄主營的態勢，但只需虛張聲勢，吸引敵軍注意，為胡將軍部行動創造時機。記住，許敗不許勝，將敵軍引誘至關前弩箭射程之內即可撤回。”
孫銘略一思索，明白了其中關竅，這是佯攻惑敵，立刻抱拳：“末將領命！”
“其余諸將，嚴守關隘，加固城防，多備旗幟鑼鼓，制造大軍仍在關內的假象。同時，派出小股部隊，不斷騷擾北狄營寨，使其不得安寧。”
“是！”眾將齊聲應諾，看向毛草靈的目光已然徹底不同。這番部署，環環相扣，虛實結合，既果斷又謹慎，對戰機、地形的把握堪稱精妙。
皇帝看著毛草靈從容調度，揮斥方遒，心中激蕩不已。他的皇后，竟有如此帥才！
是夜，月黑風高。
玉門關方向突然火把通明，戰鼓擂響，孫銘率領騎兵呼嘯而出，直撲北狄大營。北狄主帥呼延灼果然被驚動，一方面嚴令各部堅守，另一方面也派出騎兵迎戰，雙方在關前展開了一場激烈的騎射交鋒。而與此同時，胡彪率領的五百死士，如同暗夜中的幽靈，悄無聲息地潛出關門，借著地形掩護，直撲狼嚎澗。
毛草靈與皇帝并肩站在城頭，眺望著遠方隱約的火光與喊殺聲。夜風凜冽，吹動著她的衣袂。
“靈兒，你如何能確定禿發烏孤就在狼嚎澗？又如何能料定呼延灼會按兵不動，只派小隊迎戰？”皇帝忍不住低聲問道。這些細節，連他這位久經戰陣的皇帝都未必能考慮得如此周全。
毛草靈望著漆黑的夜空，輕聲道：“陛下，世間萬物，皆有跡可循。北狄偏師行動再隱秘，總要生火造飯，馬匹總要飲水吃草，斥候的蛛絲馬跡，綜合起來，便能推斷其大致方位與兵力。至于呼延灼……他生性多疑，用兵謹慎，昨夜剛遭‘震天雷’震懾，今夜見我軍主動出擊，第一反應必是疑兵之計，不敢傾巢而出。況且，他定然也在等禿發烏孤的消息，試圖形成夾擊。”
她頓了頓，語氣帶著一絲現代思維帶來的洞察：“用兵之道，有時并非要看透敵人所有的部署，而是要把握住敵人的性格和意圖，引導他做出你希望他做出的選擇。”
皇帝聞言，深深地看著她，仿佛要將此刻的她刻入心底。“靈兒，你總是能給朕帶來太多的驚喜。”
約莫兩個時辰后，遠方狼嚎澗方向，突然傳來幾聲沉悶卻遠比昨夜更加集中的巨響！緊接著，火光沖天而起，映紅了那片山巒！
城頭上，所有人精神一振！
成功了！
天光微亮時，胡彪帶著一身血污和疲憊，卻滿臉興奮地回來了，他手中提著一個血淋淋的首級，正是北狄大將禿發烏孤！
“陛下！娘娘！末將幸不辱命！”胡彪單膝跪地，聲音因激動而嘶啞，“依娘娘之計，我等趁夜摸上狼嚎澗，以‘震天雷’炸毀其營寨柵欄和主要通道，引起大火和混亂，敵軍猝不及防，自相踐踏者不計其數！末將率部趁亂掩殺，斬首千余，俘獲數百，禿發烏孤試圖突圍，被末將親手斬殺！繳獲戰馬、糧草、軍械無數！”
“好！胡將軍辛苦了！所有參戰將士，皆有重賞！”皇帝龍顏大悅，親自扶起胡彪。
消息迅速傳開，玉門關內外再次歡聲雷動。殲滅偏師，斬獲敵將，這無疑是一劑強大的強心針！
而北狄大營那邊，很快也收到了禿發烏孤全軍覆沒的消息。左賢王呼延灼又驚又怒，他沒想到乞兒國反應如此迅速，用兵如此刁鉆狠辣！側翼威脅已除，對方士氣正盛，更有那詭異爆炸物助陣，再強攻玉門關，損失必然慘重。
與此同時，毛草靈之前安排的對北狄營寨的持續騷擾也開始見效，北狄士兵人心惶惶，疲憊不堪。
三日后，在北狄糧草開始出現緊張跡象，且軍心浮動之際，毛草靈再次向皇帝獻計。
“陛下，時機已到。可令孫銘將軍率主力騎兵出關挑戰，胡彪將軍率步卒隨后接應。我軍新勝，士氣高昂，可一鼓作氣，擊潰其前鋒，迫其后撤。”
皇帝采納其計。果然，北狄軍心已亂，在乞兒國軍隊的猛烈反擊下，前鋒潰敗。呼延灼見事不可為，又恐后方有變，終于下令拔營后撤五十里。
持續多日的玉門關保衛戰，以乞兒國的全面勝利而告終！
當北狄退兵的消息確認后，整個玉門關陷入了狂歡的海洋。將士們簇擁著他們的皇帝和皇后，歡呼聲震天動地。
“陛下萬歲！皇后娘娘千歲！”
毛草靈站在城頭，看著下方激動的人群，看著身邊皇帝充滿愛意與驕傲的目光，看著遠處如釋重負的百姓，心中涌起一股難以言喻的成就感與歸屬感。她憑借自己的智慧和勇氣，守護了這片土地和人民。
經此一役，“鳳主”毛草靈的聲威達到了前所未有的高度。她不再僅僅是后宮之主，更是乞兒國軍民心中能與皇帝比肩的守護神。她的傳奇，伴隨著玉門關的烽火，迅速傳遍了乞兒國的每一個角落，甚至，也開始向著遙遠的唐朝故土，悄然流傳而去。