陳硯心中不由感慨，到底是把持朝政多年的首輔，一出手就將他的退路都堵死了。
不，不止他的退路，還有清流一派的退路。
焦志行現(xiàn)在還在貢院關(guān)著，劉守任更是把兒子都折進(jìn)去了還沒(méi)脫身。
如此大局只要?jiǎng)邮郑K歸會(huì)留下蛛絲馬跡，細(xì)查之下或許能牽出幕后主使。
那位自盡的官員怕就是首輔大人為自己打的補(bǔ)丁。
“下午為師陪你去順天府報(bào)案。”
楊夫子鄭重道。
陳硯抬頭看向楊夫子，頗有些無(wú)奈：“夫子若跟學(xué)生一同前往，怕是也要被清流記恨上，還是學(xué)生一人前往吧。”
楊夫子擺擺手，臉上盡是坦然：“得罪也就得罪了，我孤身一人，無(wú)非喪命，夫子我已到了知天命的年歲，已活得夠久了。”
再低頭，看向陳硯與周既白，面露不忍：“你們二人還年輕，實(shí)在不該陷入如此困境，只盼望此關(guān)能過(guò)。”
雖是這般說(shuō)，楊夫子心頭始終攢著一股郁氣。
昨晚一事他是心驚肉跳，和陳硯一番閑談，得知陳硯的猜想，心中更是惶惶。
首輔布局，無(wú)論阿硯如何選，都是往絕路上走，區(qū)別不過(guò)是走得快還是走得慢。
他身為二人的夫子，實(shí)在想為二人叫屈。
他們二人可謂少年英才，才學(xué)品行皆是上乘，一路走來(lái)實(shí)在不易。
二人無(wú)論嚴(yán)寒酷暑，皆是一心向?qū)W，那番刻苦連他這位夫子都熬不住，二人卻硬生生熬了過(guò)來(lái)，實(shí)在不該承受如此多磨難。
周既白也道：“我也陪阿硯一同前往，我就不信那些人敢青天白日在大街上行兇。”
陳硯雖早已猜到二人會(huì)陪著他，此時(shí)真切聽到二人所言，心中依舊極感動(dòng)。
這份情誼世間難尋，陳硯不忍再推辭，當(dāng)即點(diǎn)了頭：“好，咱們一同前往，不過(guò)應(yīng)天府護(hù)不住我，想要尋求保護(hù)，就要找能與徐鴻漸抗衡者。”
“清流領(lǐng)袖還在貢院關(guān)著，哪里有人能和徐鴻漸抗衡？”
周既白無(wú)奈。
楊夫子眸光一亮，整個(gè)人呼吸有些急促：“你是說(shuō)圣上？”
陳硯重重一點(diǎn)頭：“對(duì)！”
應(yīng)天府雖是管京城諸事，在無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的人面前已是極有權(quán)勢(shì)，可在徐鴻漸面前就有些不夠看了。
何況人家憑什么要為了他去得罪徐門或清流？
憑借一身孤勇？
能在京城坐穩(wěn)應(yīng)天府的人，必是長(zhǎng)袖善舞之輩，絕不會(huì)自尋死路。
指望他的保護(hù)，無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)，陳硯自認(rèn)自己還沒(méi)那般天真。
陳硯將自己心中所想與他們說(shuō)了：“此案已十分明了，陛下卻遲遲不結(jié)案，怕也知有內(nèi)情，并不想被徐鴻漸裹挾著削弱清流。”
“這些都是推測(cè)，若對(duì)了倒還好，一旦想岔了，那就真要陷入絕境了。”
楊夫子一顆心始終不踏實(shí)。
他雖也覺(jué)得陳硯此番猜想能自圓其說(shuō)，可細(xì)細(xì)想來(lái)又覺(jué)得有些玄。
僅憑流露出來(lái)的那么些消息，怎么就能保證自己猜想是對(duì)的？
陳硯倒是無(wú)所畏懼：“除此之外，我們也沒(méi)別的路走，只能賭一把了。”
楊夫子思索片刻，無(wú)奈搖頭：“為師也想不出其他辦法，就依你之言賭一回。”
無(wú)非是陪著玩命。
這一夜，陳硯睡的是陳老虎的炕，陳老虎打地鋪。
一直到半夜，陳老虎的鼾聲都沒(méi)響起來(lái)。
陳硯翻身，就見(jiàn)陳老虎睜著一雙大眼死死盯著他。
陳硯本就睡不著，這下更是徹底醒了神，當(dāng)即道：“你睡吧，我睡不著，正好守夜。”
陳老虎撓撓頭：“那我睡了，有事喊我？”
待陳硯應(yīng)了聲，陳老虎雙眼一閉，震天的鼾聲隨之而起。
陳硯：真佩服能秒睡的人。
陳硯干脆坐起身，將被子圍在身上，雙眼盯著緊閉的門窗，腦子里反復(fù)琢磨著此次科舉舞弊案。
如今的他好像陷入絕境，毫無(wú)破局之法。
可人不是神，無(wú)論思考多周密，總會(huì)有漏洞。
只要找到漏洞，他就能破此局。
即便是最頂尖的一群人指定的律法都會(huì)有疏漏，一個(gè)人布局怎么會(huì)是完美的？
屋外寒風(fēng)瑟瑟，婆娑樹影打在床上，搖搖晃晃，隨風(fēng)而動(dòng)，待風(fēng)一停，便又回到原來(lái)的位置。
陳硯有一順的晃神，旋即心頭一喜。
他怎么就將最簡(jiǎn)單的道理都忘了？
破局之法，就在他本身。
在心里反復(fù)推演一番，竟是可行后，陳硯大笑出聲。
鼾聲戛然而止，陳老虎幾乎是瞬間跳起來(lái)，摸著斧頭就看向四周，待發(fā)覺(jué)笑聲是從身后傳來(lái)，陳老虎扭頭，懷疑地看向陳硯。
硯老爺大晚上突然大笑不止，莫不是瘋了？
一想到這個(gè)可能，陳老虎出了一腦門的汗。
硯老爺可是族里的希望，要是他傻了瘋了，族里還不得把他陳老虎大卸八塊。
陳老虎遲疑著喊了一句：“硯老爺？”
陳硯心情大好：“何事？”
陳老虎語(yǔ)氣帶了幾分小心翼翼：“你被首輔嚇傻了？”
陳硯笑容不減：“首輔又有何懼？”
陳老虎心“砰砰”直跳。
完了完了，都說(shuō)胡話了。
還首輔何懼，首輔能殺人放火啊！
昨晚面對(duì)蒙面人時(shí)，陳老虎沒(méi)慌，這會(huì)兒卻被陳硯的笑聲嚇得慌了神，正要再開口，就見(jiàn)陳硯打了個(gè)哈欠。
“你精神了？”
陳老虎下意識(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭。
就聽陳硯道：“還有兩個(gè)時(shí)辰天亮，換我睡一覺(jué)你守夜吧。”
陳老虎“哦”一聲，就看著陳硯躺到炕上，被子一捂，不一會(huì)兒就沒(méi)了動(dòng)靜。
陳老虎雙眼不敢移開，心如擂鼓：硯老爺這是瘋了，還是沒(méi)瘋？
……
天蒙蒙亮，京城街道上已經(jīng)有不少店鋪收拾開門，路上攤販們陸陸續(xù)續(xù)挑著擔(dān)子在街邊擺攤子。
熱騰騰的白氣從路邊、鋪?zhàn)永镲h出，籠罩著半條街。
零星有路人經(jīng)過(guò)，便有攤販吆喝著招攬生意。
街頭巷尾皆是一副勃勃生機(jī)之像。
直到一陣規(guī)律的鼓聲，將這一切打破。
各地吆喝聲戛然而止。
眾人紛紛往鼓聲響起的方向看去。
“這是……登聞鼓？”
“有人敲響了登聞鼓！”
驚呼聲從各處響起，讓得街頭巷尾盡是嘩然。
登聞鼓一響，便是直達(dá)天聽。