祁明遠一時怔住，臉上寫滿困惑：“哈丹阿爸？”
黃璇見狀，壓低聲音解釋道：“是巴特爾和其其格的父親。”
這句話像一道閃電劈進祁明遠的腦海，他的瞳孔驟然收縮，聲音不自覺地發緊：“他怎么會……”
“還愣著做什么？”巴圖急得直跺腳，靴尖揚起一片草屑，“我親眼看見他們來了我家蒙古包，就立刻掉頭來找你了！”
祁明遠深吸一口氣，眼神突然變得堅定：“走，正好我們也要回去。”
他說著竟大步流星走到了最前面。
黃璇望著這個突然挺直腰板的作家，眼底閃過一絲詫異。
要知道，哈丹大叔不僅是查干陶勒蓋最德高望重的長者，更是出了名的古板守舊。
往日里畏首畏尾的祁明遠，此刻竟連一絲猶豫都沒有？
黃璇三步并作兩步追上二人，拇指與食指扣成環抵在唇邊，一聲清亮的口哨劃破草原的寂靜。遠處一匹棗紅色的駿馬聞聲抬頭，甩著鬃毛奔來。
“巴圖阿哈，我跟你們一道去。”她一把抓住馬韁，利落地翻身上馬。
巴圖回頭深深看了黃璇一眼，緊繃的下頜線終于松動些許：“你在也好。”
他粗糙的大手無意識地摩挲著套馬桿，“那老頭子發起火來……”
后半句話咽了回去，但他和黃璇心里都明白，哈丹阿爸的怒火，就像草原上突如其來的白毛風，能把最倔強的野馬都馴得服服帖帖。
黃璇利落地翻身上馬，突然俯身湊近祁明遠，問道：“你怕不怕？”
她的眼睛在晨光中閃著狡黠的光，但還沒等祁明遠回答，她便一夾馬腹，棗紅馬嘶鳴著沖了出去，馬蹄卷起的草屑撲了祁明遠一身。
“別擔心，有小黃專家在，出不了亂子。”巴圖拍了拍祁明遠的肩膀，粗糙的手掌傳來溫暖的力度。
祁明遠注意到，巴圖看他的眼神已經不同了。
自從答應幫他們賣手工刺繡后，這位蒙古漢子眼里的戒備漸漸化開，就像初春的賽里木湖冰面一樣。
不過想想也是，如果真是個壞人，怎會真心實意地幫牧民們謀生計呢？
巴圖像是看透了他的心思，繼續說道：“有林大夫和小黃專家在呢。”
他說著，眼神柔和下來，“他們啊，早就是草原上的家人了……”
這句話讓祁明遠心里一暖，是啊，在這片遼闊的牧場上，有些信任不需要言語。
就像牧民們會無條件相信每年如期而至的春雨，相信遷徙的候鳥總會歸來。
林玘和黃璇用多年的付出，早已在這片土地上扎下了根。
而現在，他們正用自己的信譽，為祁明遠這個“外來者”作擔保。
“上馬吧。”巴圖已經牽來了另一匹褐色的駿馬，將韁繩遞到他手中。
“走！”巴圖一聲輕喝，兩匹馬幾乎同時邁開步子。
但出乎祁明遠意料的是，巴圖并沒有策馬領先，而是始終保持著半個馬身的距離，緊緊跟在他身后，這是草原上護送重要客人的禮節。
馬蹄踏過沾滿露水的草地，祁明遠能清晰地聽見身后巴圖的呼吸聲，平穩而有力，像是一種無言的守護。
黃璇勒住韁繩，故意落后半個馬身，與祁明遠并排而行。
”待會兒，我可不會替你說話，你自己看著辦。”她歪著頭，嘴角噙著促狹的笑意。
陽光在她睫毛上跳躍，活像只等著看熱鬧的小狐貍。
祁明遠直視前方，下頜線條繃得緊緊的：“用不著，我自己會處理好。”
他本想說“我又沒做錯什么”，可其其格淚眼婆娑的模樣突然浮現在眼前。
男子漢大丈夫，哪有把責任往姑娘身上推的道理？
該認的他絕不抵賴，可那些子虛烏有的罪名，他也絕不會背。
“好啊，”黃璇輕踢馬腹，笑聲像銀鈴般灑在晨風里，“那我可要拭目以待了。”
三騎很快抵達巴圖家的蒙古包前，哈見他們到來，立即推了把身旁滿臉不情愿的巴特爾：“還愣著干什么？道歉！”
可那雙鷹隼般銳利的眼睛，卻始終在祁明遠身上來回巡視，仿佛要透過皮囊看進骨子里去一樣。
“烏其拉賴！”巴特爾從牙縫里擠出一句蒙古語道歉，右手重重按在左胸口，指節都泛了白。
他死死盯著地面，靴尖把草皮碾出深深的凹痕，仿佛要把所有不甘都踩進泥土里。
草原上的漢子向來把尊嚴看得比命重，這般低頭認錯，怕是比挨套馬桿還難受。
祁明遠剛翻身下馬就僵在了原地，這突如其來的道歉讓他措手不及。
在賽里木湖畔的牧區，這樣鄭重的撫胸禮，通常只在祭祀長生天時才會用到。
“哈丹阿爸，您這是……”黃璇終究沒忍住插了話，手指悄悄攥住了祁明遠的袖口。
哈丹大叔解下腰間綴著狼牙的羊皮褡褳，雙手捧到祁明遠面前。
褡褳上繡著的云紋在陽光下泛著銀光，那是象征神明見證的圖騰。
”巴特爾對遠方的客人動了粗，”哈丹的聲音像被風化的巖石般粗糲，“烏云家從不虧欠朋友。”
說著掀開袋口，露出里面整整齊齊的十二疊鈔票，十萬是原數，兩萬是賠禮。
祁明遠的手懸在半空，賽里木湖邊的牧民最重顏面，這般鄭重其事地賠罪，倒像是……像是要了結什么更大的恩怨似的。
沒等祁明遠有動作，只見哈丹解下腰帶搭在左肩，這是衛拉特人表示歉意的姿態。
而后嚴肅地說道：“巴特爾對遠方的客人無禮，按照草原上的規矩——”
說著，他突然提高聲調，“該用銀碗斟滿馬奶酒賠罪！”
巴特爾聞言渾身一顫，只見哈丹已雙手托起祖傳的銀碗，碗沿三圈盤腸紋在陽光下泛著冷冽的光澤。
那銀碗有些年頭了，鏨刻的紋路已被摩挲得發亮，卻更顯莊嚴。
“阿爸……”巴特爾喉結滾動，聲音發緊。
這可是家里祭祀時才請出的禮器，如今竟要為這事拿出來？
哈丹眼神如鷹隼般銳利，不容置疑地將銀碗遞到兒子面前。
巴特爾古銅色的面龐漲得通紅，卻不敢違抗，只得雙手接過，恭恭敬敬地捧到祁明遠面前。
“接碗時要用雙手，”黃璇在祁明遠耳邊低語，提醒，“然后用無名指蘸酒，彈向天空三次。記住，別讓酒滴落在地上。”