祁明遠勒住馬韁，瞇起眼睛環視著賽里木湖特有的云杉-冷杉混交林帶。
陽光透過針葉在林間投下斑駁的光影，遠處隱約可見裸露的灰白色石灰巖山脊。
“哈丹大叔。”他壓低聲音，手指無意識地摩挲著牧羊杖上的銅箍，“托婭有沒有說具體在哪個山坳遇險？是北坡還是南坡？”
哈丹大叔用馬鞭指了指西北方向：“那丫頭說是‘鷹嘴巖’附近，就在雪線下面的灌叢帶。巴音他們已經先去了，但看樣子應該是沒有收獲的?！?
哈丹大叔望著“鷹嘴巖”的方向，神情有些凝重。
祁明遠凝望著遠處蒼翠的杉樹林，目光仿佛要穿透那些交錯的枝椏，找到黃璇的身影。
林間的風掠過樹梢，發出沙沙的聲響，像是在回應他的搜尋。
“哈丹大叔，您別太擔心?！逼蠲鬟h收回視線，聲音沉穩而堅定，“黃璇那么機靈，肯定沒事的?！?
他注意到老牧人緊握韁繩的指節已經發白，知道這位草原硬漢此刻內心有多焦慮。
其實他自己又何嘗不擔心？只是眼下沒有發現狼群的蹤跡，反而算是個好消息。
祁明遠故意轉移話題：“對了，您剛才說黃專家是為了大伙兒才進山的？她進山跟大家伙有什么關系？”
他刻意提高音量說話，聲音在山谷間回蕩。
如果黃璇在附近，一定能聽到他們的動靜。
而且，如果能找到狼群，也就意味著離黃璇不遠了。
哈丹大叔用馬鞭指了指遠處雪線下的草甸，聲音里帶著牧民特有的篤定：“黃專家進山，就是要找‘蘇魯克’草，我們老輩人放牧時才認得的野草。這種草啊，旱季里也能躥出半人高，羊吃了上膘快。黃專家來到草原聽了以后，已經進山好多次了……”
“去年大旱，”哈丹大叔瞇眼望向山脊，聲音低沉，“草場黃得跟駱駝毛似的，羊群餓得直啃地皮。多少人家連冬宰的羊都湊不齊，黃專家說，要是能把這草的耐旱本事移到牧草里，往后就算老天爺不賞臉，咱們的羊群也能吃得肚兒圓?！?
一陣山風掠過，帶來遠處雪松的清香。
祁明遠忽然明白，黃璇要找的，恐怕是經過長期自然選擇形成的抗旱基因型牧草。
不得不說，黃璇的確是很拼命。
但祁明遠也理解，她本來就是一個執著的人。
黃璇的執著，是刻在骨子里的，他聽林玘講過，
她總說：“草原上的每一株草，都藏著牧民未來的希望?！?
為了這句話，她可以頂著烈日翻遍整片山坳，可以蹲在巖縫邊上一整天就為等一株草開花。
她把牧民的每一句“這種草羊愛吃”，都當作最珍貴的研究線索；把每一處草場改良，都看作是對這片土地最深的承諾。
“我們這些老牧民誰都沒親眼見過那‘蘇魯克’草?？牲S專家她卻從不放棄，一有時間就來山里。只是沒想到這次……”哈丹大叔的話，把祁明遠給拉回了現實。
“黃專家福大命大，您別太擔心。”祁明遠拍了拍哈丹大叔的肩膀，語氣堅定。
就在這時，巴圖突然壓低聲音喊道：“祁作家，快來看！”
他蹲在一處巖縫旁，指尖捏著幾片紅色的紙屑，“是炮仗的碎屑，還很新?！?
祁明遠快步上前，蹲下身仔細查看。
硫磺的氣味還未散盡，他心頭一緊：“是黃璇的防狼炮仗。她肯定就在附近?！?
他站起身，眼神仔細地掃過四周。
突然，高處一片倒伏的灌叢引起了他的注意，斷枝的裂口還滲著新鮮的汁液。
更遠處，一塊湖藍色的布料掛在荊棘上，在風中輕輕擺動。
“有蹤跡！”祁明遠壓低聲音，示意眾人保持安靜。
他小心翼翼地撥開灌木，沿著斷枝和踩踏的痕跡向前搜尋。
走了差不多有十幾分鐘左右，誰也沒想到，就在他們右側不到十米處的一棵云杉樹上，黃璇正蜷縮在枝椏間。
她的衣服已經劃破了好幾處，臉上沾著樹脂和泥土，但那雙眼睛依然明亮如初。
哈丹大叔仰望著樹梢上的黃璇，布滿皺紋的眼角微微濕潤。
他面向西北方，用粗糙的掌心捧起一把泥土任其隨風飄散：“長生天保佑！祁作家，是永恒的騰格里看見了為草原做的一切，才會這樣護佑著你們……”
他撫摸著護身符上雕刻的浪花紋，繼續道：“這樣的誠心，連湖邊的敖包都會降下福祉。等回到夏牧場，我要用最好的黑頭羊祭祀山神?！?
祁明遠沉默了，手指不自覺地攥緊了衣角。
哈丹大叔的話讓他心頭一顫。
就在幾天前，他還因為不了解草原習俗，無意中冒犯了長生天的規矩。
如今突然被這樣稱贊，讓他一時不知該如何回應。
他低下頭，喉嚨像被什么堵住了似的，這份突如其來的認可，反而讓他覺得無比沉重。
在哈丹大叔和牧民們的驅趕下，狼群很快被趕走了。
黃璇從云杉樹上敏捷地跳下來，拍了拍身上的樹皮屑，長舒一口氣。
“先回去吧，有什么話等安全了再說?！逼蠲鬟h仔細檢查了黃璇身上沒有明顯外傷后，語氣堅決地說道。
黃璇卻搖了搖頭，目光堅定地望向遠處的山坳：“都走到這兒了，我不能空手回去。而且我感覺離目標已經很近了?！?
“你還要繼續找？”祁明遠聽后，皺起了眉頭。
黃璇卻湊近了祁明遠，輕聲卻堅定地說：“這不正是我來草原的初心嗎？用專業知識為這片土地做些實事，讓青春在祖國最需要的地方綻放光彩。”
沒等祁明遠在開口，黃璇則是繼續說道：“自從踏上這片草原，我就告訴自己不能辜負這里的每一寸土地。我們現在看到的每一個成果，都浸透著前輩們的心血。他們在這片草原上灑下的汗水，不正是為了我們能站得更高、走得更遠嗎？”
說著，她直視著祁明遠的眼睛，眼神灼熱：“我們這一代人，更應該在這片沃土上培育出新的希望，不是嗎？”