朱慈炅臉色的輕松愜意頓時收斂，該來的始終會來，曲事四是誰？區區一個六品戶部主事，老劉你帶來干什么？
然后朱慈炅便突然想起來了，這莫不是擁立朱由榔的那位，和張居正曾孫張同敞一同殉國的瞿式耜，算是一個不遜色于鄭大木的“水太涼”弟子。
朱慈炅略作沉吟，只吐了一個字。
“宣?！?
重新落座的施鳳來還貼心的把首座讓了出來，劉一燝不僅是現任，資歷也在他之上。
劉一燝三人神情嚴肅，但依然大禮參見。
“臣等叩見陛下，萬歲萬歲萬萬歲?！?
朱慈炅不見喜怒。
“平身，賜座?！?
見到堂中二人，劉一燝三人頗為意外，但還是點頭致意，依序入座，施鳳來和寇慎剛好講三人隔開。
瞿式耜在座位前猶豫了下，見到老師錢謙益揮手才放心入座。不得不說，朱慈炅的坐而論道，大明官員第一次遇到都有些不適應。
朱慈炅已經放下了手中貂毫，神情專注的看著劉一燝。
“劉先生所為何事？”
劉一燝非常憤怒，毫不避讓朱慈炅的目光。前幾日他和來宗道、徐光啟聯袂陛見，就是想讓朱慈炅制怒，不要妄動刀兵。
朱慈炅根本不談此事，反手扔出大量政事，讓他們連開了三天堂議。結果，背著內閣，朱慈炅已經直接掃蕩了常熟。
劉一燝昂首直視，語氣有些冰涼。
“陛下是不是覺得老臣無用？”
朱慈炅有些心煩，掃視了一遍這座太祖用過書房，兩百多年的風雨，早已經物是人非。不知道太祖當年，手下文臣敢不敢用逼宮的語氣跟皇帝說話？
當初劉一燝逼宮太后，朱慈炅還有些暗爽。到了今天，才反應過來，太后也是皇權的一部分，自己的默許助長了劉一燝的氣焰，而今反噬到自己身上了。
而他腳下，鋪墊的全是張太后送來的波斯地毯。
“朕記得曾和劉閣老說過，在江南，朕可以掀桌子。劉閣老，你腳下的地毯是太后送給朕的，你是不是以為朱家沒有男兒了？”
朱慈炅的奶音很平靜，但這座老書房里的溫度驟降，所有人都是大吃一驚。
施鳳來不知道發生了何事，頻頻看向劉一燝。他的政治敏感告訴他，天，怎么突然上升到閣權皇權的直接對抗？搞不好，今天要發生一場大風暴。
劉一燝嘴角抽了抽，迅速平息心情。
他面對的是三歲上馬親征的天子，從來就妖孽無比的天子。朱慈炅素來尊重他，但他也聽過朱慈炅的傳說，他在太子時親親熱熱的客奶奶，剛剛掌權就被朱慈炅直接下令殉葬。
朱慈炅從來不缺皇帝的冷漠無情，他的確有些失態了。
劉一燝語氣稍緩，但依然是質問。
“陛下動兵之前，為何不與老臣等商議一下？”
朱慈炅繃著胖臉。
“劉先生可以告訴朕，內閣是何時可以過問軍權的？成祖時還是仁宣時？”
劉一燝愣了一下。
“陛下，成祖仁宣時，刀兵可曾向民？”
朱慈炅露出冷笑。
“你口中的民，何時敢向天子親衛動刀兵？”
劉一燝感覺自己的氣勢又有點冒犯敏感的小魔帝了，語氣緩和。
“東廠錦衣衛有證據了？老臣不相信整個常熟士紳都參與了此事。陛下，李若璉將所有的常熟士紳都抓了，甚至包括江陰士紳啊。”
后知后覺的施鳳來、寇慎臉色大變，尤其是寇慎，他是蘇州知府啊，常熟發生了什么事，他怎么不知道。哦，他慢悠悠的一路游山玩水來的南京。
朱慈炅的回答很快，低沉的童聲震撼在座五人。
“處置罪犯，朕需要證據。處置叛逆，朕只需要地名！”
劉一燝瞪著雙眼，呆滯半響，但久久說不出一句話來。將后背扔在椅背上，胡須依然亂抖。
錢謙益沉默許久，終于開口了。
“陛下，臣也是常熟人，莫非陛下以為臣也是叛逆？”
朱慈炅露出微笑。
“當然不是，朕有吩咐要特別安置你們錢家的。”
錢謙益搖著頭。
“陛下，不是這樣的，臣要為鄉中父老伸冤。
臣詳細詢問過此事，襲擊昭武衛的，的確不是倭寇，常熟縣上報倭寇的確是欺天之言。經鄉民走訪，可以確認，犯下此滔天大罪的是太湖一個諢號叫顧三麻子的水匪。鄉民完全是無妄之災。”
朱慈炅冷笑，這么快，罪魁禍首就出來了，都不用調查了，那說明根本沒有抓錯人嘛。
“錢卿，朕不熟悉地理，只能看地圖。太湖是不是有秘密水道可以直通長江？
一幫能夠讓五百昭武衛士兵尸骨無存的太湖水匪，他們是多少人？這么多人，是怎么從太湖直達長江，而且沒有透露半點風聲的？”
錢謙益腦門瞬間冒汗，完全無視雨后的秋涼。
“臣不知?；蛟S有個別士紳參與了此事，但臣以性命擔保，絕對不是整個常熟士紳。臣懇請陛下開恩！”
錢謙益起身，跪在了堂中。瞿式耜也趕緊起身，同樣跪在他身后。
朱慈炅意外的看了眼頗為年輕的瞿式耜，開口問道。
“瞿卿也是常熟人？哪年進士？”
瞿式耜連忙開口，
“回陛下，臣的確是常熟人，臣是萬歷四十四年丙辰科同進士。臣亦求陛下開恩！”
朱慈炅看著瞿式耜有些發呆，他想起了瞿張亡魂引李定國入桂林滅孔有德的傳說，臉上少見的有些糾結之色。
傳說應該是東林黨人的夸大附會，但瞿式耜張同敞在大廈將傾的檔口，誓死反抗，寧死不屈，他們無愧于這個民族的脊梁。
錢瞿二人這樣求情，說實話，也有些溫和逼宮的味道。
朱慈炅臉色平靜，手掌卻在御案下握拳，良久才輕嘆道。
“常熟是個好地方啊，人杰地靈。二卿放心，朕沒有想過殺人，不過朕也不會輕饒。如果常熟鄉紳確實無罪，朕也不會冤枉好人?！?
錢謙益舒了口氣，連忙道。
“臣請陛下速派三法司接管此案，李若璉無法無天，虐民之甚，臣不敢言說?！?
朱慈炅緩緩點頭，看向寇慎。
“寇卿，朕授你為大理寺提刑按察司特使，主持此案審訊。朕的要求是，公審公判！由常熟佃農、奴役、長工這些朕的真正子民來決定士紳是否有罪?！?
書房內瞬間寂靜，錢謙益雙目圓睜，張著大嘴，如同雕塑。