這一天清晨
從葡萄谷駛出的4輛馬車，在50多名親衛(wèi)騎兵的保護下，通過山海關口向著芳草地的方向前去。
抵達芳草地后，這一行人就在鎮(zhèn)口等候。
沒過多久
從芳草地駛出一隊人馬，約80余名白人槍手簇擁著6輛馬車與大唐會的隊伍匯合在一起，向著新市鎮(zhèn)方向行去。
應約翰-薩特一方的強烈要求，聯(lián)合會方面準備最后攤牌，地點就在新市鎮(zhèn)里。
如今的北美形勢極劇惡化，大戰(zhàn)就在眼前，已經(jīng)容不得繼續(xù)拖延下去。
在德克薩斯州，有著美國人源源不斷支持的浩斯頓叛軍，在多個戰(zhàn)場上連續(xù)擊敗墨西哥軍隊，取得了明顯的勝利。
墨西哥政府接連在軍事上遭遇慘敗，依然嘴硬的宣稱；“雖然一直深受美國損害，但仍愿意以和平、合理、體面的方式解決爭端”。
事實上
明眼人都能看得出來，墨西哥軍隊在德克薩斯已經(jīng)撐不住了，幾乎丟掉了該地區(qū)所有重要城鎮(zhèn)，被所謂的德克薩斯共和國叛軍打的一潰千里。
這不能怪墨西哥政府無能，他們所面對的是事實上是美國聯(lián)邦軍和德克薩斯共和國叛軍聯(lián)合力量，各方面都處于下風，焉能不敗？
叛軍首領浩斯頓就是1832年美國總統(tǒng)杰克遜的學生，他煽動德克薩斯當?shù)氐拿纼S“起義”、“革命”，要求“獨立”，最終成立了孤星共和國（德克薩斯共和國）。
在墨西哥政府派兵鎮(zhèn)壓的時候，美國非但源源不斷的給予軍事支持，而且悍然出兵，直接插手德州戰(zhàn)事。
這一系列的動作，能夠清晰的看到美國黑手在背后運作。
美國的擴張企圖在德克薩斯連戰(zhàn)連捷，極大的刺激了其胃口，于是把下一步擴張目光放到新墨西哥和加利福尼亞地區(qū)，還盯上了英國人的俄勒岡地區(qū)。
美國總統(tǒng)波爾克在4月初國會咨詢時，便公然宣稱；英國人應該回到歐洲去，美洲的事情由美洲人做主。我們肩負著統(tǒng)治俄勒岡地區(qū)的天然道義責任，這一點毋庸置疑。
這番講話
契合當前美國大力宣揚“門羅主義”的政治正確，同時又蘊含了勃勃野心，倫敦不可能看不到。
在隨后的外交照會中，美國總統(tǒng)波爾克向英國提出了赤裸裸的領土要求，并且強硬的表示；
將會采取任何可能的方法，以得到俄勒岡地區(qū)……
不用說
對倫敦而言，這是赤裸裸的脅迫，絕對無法容忍。
因此，聯(lián)合會方面承受了更大的壓力，倫敦要求迅速行動起來。
據(jù)悉；
秉承著倫敦的意志，近期將有一位大人物抵達，這也反映了倫敦對聯(lián)合會磨磨蹭蹭的行動相當不滿，直接發(fā)大招了。
而這一切，對羅納德-埃文森形成了巨大壓力。
距離芳草地約2公里的一處丘陵地帶
在長滿了雜草的丘陵地帶的背后，400名大唐會騎兵和300名火槍手盡皆聚集于此，以各中隊為單位坐在草地上，有的人在擦拭保養(yǎng)槍支，有的人拿著夾著肉干的餅正在吃，有的人靠在背囊上閉眼假寐，但是沒有人交頭接耳，始終保持著安靜。
李察身穿著英國龍騎兵少校軍服，站在丘陵的高處，借著幾顆稀稀落落小樹的掩護，正在用單筒望遠鏡觀察著駛向新市鎮(zhèn)的車隊。
約翰-薩特的舉動根本就瞞不了人，但是聯(lián)合會方面為什么一直要保持接觸，耗費兩周多的時間，極力想收服約翰-薩特勢力？
這就不得不談到芳草地方面的私心，在美洲河畔的戰(zhàn)斗過后，大唐會的名聲愈發(fā)的響亮，已然蓋過了芳草地的風頭，儼然崛起為圣弗朗西斯科第一大勢力，一時間風光無限。
這種局面，可不是威廉-理查森愿意看到的，也偏離了羅納德-埃文森的設想，于是心里變得不平衡起來。
特妹滴！
原本指望利用大唐會作為打手沖鋒在前，為芳草地的白人船主和幕后的英國勢力消滅異己，打壓競爭對手，從而實現(xiàn)獨霸上加利福尼亞省的目的，最終獨立建國并制擎美國聯(lián)邦軍隊的擴張。
未曾想到，劇本完全偏了。
大唐會勢力在消滅了亞歷山大-麥迪遜匪幫后迅速膨脹起來，在聯(lián)合會中占據(jù)了主導地位，造成力量的嚴重失衡。
若進一步消滅了約翰-薩特勢力，那么就愈發(fā)的迅猛增長起來，變得不可遏制。
這對芳草地來說，是絕對不可接受的事兒。
在高傲的芳草地眼中，大唐會就是白人手中的狗，讓你撕咬誰就撕咬誰，而不是反客為主，那還了得？
最好的方案；
就是芳草地挾大勝之勢，強勢逼迫約翰-薩特勢力低頭，雙方聯(lián)手后，代表白人利益的芳草地必然實力大漲，再度取得聯(lián)合會中的主導地位。
于是乎，就有了雙方反反復復拉鋸般的接觸，一直到半個月后倫敦再也按捺不住了，表示了嚴重不滿……
北美地區(qū)的形勢急劇惡化，沒有時間再瞎耽誤功夫了。
對這一切，李察心知肚明。
但是他無所謂，你愿意談就談唄，我正好抓緊時間夯實大唐會的基礎，愛談多久就談多久，反正我不急。
通過這件事
再次印證了李察心中的想法；那就是非我族類，其心必異，表面的親密合作掩蓋不了內里巨大分歧和暗自防范，與芳草地的合作不過是同床異夢而已。
若是沒有共同的敵人，友誼的小船說翻就翻。
丘陵上
李察臉色平靜無波的放下手中的黃銅質地單筒望遠鏡，看著即將進入新市鎮(zhèn)的長長一行車隊，忽然間分出了一支車隊，沿著郊外的道路，向著西北方向而去。
那是芳草地的車隊，他們將按計劃用馬車堵死西方和北方的大街，形成一道街壘，將新市鎮(zhèn)里的匪徒全都困在其中。
而屬于大唐會的4輛馬車則堵住東邊的街道，圍三缺一，只留下南方的街道。
而南方的街道，面對的正是李察率領重兵埋伏的地區(qū)，只要新市鎮(zhèn)里的白人槍手從這里沖出來逃竄，下場無疑很慘。
這時候
遠處傳來奔騰宛如悶雷般的的馬蹄聲，在視線的遠處出現(xiàn)了數(shù)百名騎兵，這是芳草地積攢的全部力量，總數(shù)約有400余人。
他們將從二個方向投入進去，步步為營的打入新市鎮(zhèn)中，把隱藏在暗處的敵人全部挖出來，起到敲山震虎的作用。
大唐會和芳草地的馬車都經(jīng)過改裝，正面是厚厚的鐵板，幾輛并在一起就可以死死的堵住街道，形成一道堅固街壘。
而躲在馬車里的火槍手，則憑籍馬車作戰(zhàn)，一步一步的壓縮約翰-薩特武裝勢力的生存空間，對其予以沉重打擊。
時至今日
誰都不傻，無論是威廉-理查森船長還是英國冒險家羅納德-埃文森都醒悟了；
地頭蛇約翰-薩特習慣了稱王稱霸的日子，哪怕就是死，亦絕不可能臣服于芳草地，那純粹是不現(xiàn)實的妄想。
沒辦法，那只有打了，于是就有了今天這場周密計劃的軍事行動。
在作戰(zhàn)計劃中，來自芳草地的武裝力量將率先攻入新市鎮(zhèn)，與約翰-薩特武裝硬碰硬的較量，難免會遭遇到較大損失。
一想到這里，李察的嘴角就露出些許譏諷的微笑。
威廉-理查森與羅納德-埃文森兩人打的好算盤，這次還想讓大唐會打頭去啃硬骨頭，打頭陣，卻被李察一口拒絕了。
理由很簡單；士兵們沒有得到充分的訓練，大唐會還沒有準備好。
至于何時能夠準備好？
呵呵……可能要一兩個月，也可能要三四個月，這要看具體情況。
這番說辭，頓時讓芳草地的兩個人傻了眼，大唐會撂挑子不干了，愛咋咋地！
而上面?zhèn)惗卮叩镁o，特派大人物已經(jīng)在路途中，若聯(lián)合會還沒有行動，沒有展現(xiàn)出必要的價值，失去的恐怕不僅僅是倫敦的信任和支持，而且也包含未來光明的前程。
箭在弦上，已不得不發(fā)。
結果，芳草地不得不硬著頭皮盡起精銳，承擔起新市鎮(zhèn)攻堅的重任。
無形中，聯(lián)合會兩方之間的巨大裂痕已經(jīng)產(chǎn)生，只不過依然維持著表面的親密而已。
但李察不在乎，誰比誰傻？
去特么的友誼，去特么的合作，英國佬全是心機婊，還沒在哪里呢就開始到處算計。
這種合作真心累，要時時提防背刺和出賣，這些英國佬在出賣你的時候，連聲招呼都不會打。
只要自己手中握有強大的實力，無論是英國人還是美國人都會極力拉攏，英國人并不是唯一的選擇。
若不能夠獨立建國，那么大唐會投入到美國一方，成為統(tǒng)治加利福尼亞的一方勢力也不錯，反正不吃虧。
如今，太平洋鐵路還沒有修建，美國在西部的影響力很弱。蠻荒的西部天高皇帝遠，投靠美國佬，李察至少能成為盤踞一方的實權大人物，難道不香嗎？
正思量間
新市鎮(zhèn)方向傳來一陣又一陣爆豆子般的槍聲，顯然約翰-薩特一方看到企圖落空，于是立馬開始組織白人槍手頑抗，激烈的戰(zhàn)斗爆發(fā)了。