4天后
背后的印第安營(yíng)地火光沖天，橫七豎八倒臥的尸體觸目驚心，燃燒的火紅光亮映襯著李察冷峻的臉龐，有一種讓人望而生畏的凜然殺意。
“啟奏陛下，前哨輕騎兵隊(duì)已經(jīng)搜索了周邊地區(qū)，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)其他印第安部落營(yíng)地，而且前邊不遠(yuǎn)就進(jìn)入山區(qū)，山勢(shì)陡然拔高。只有一條羊腸小道可以穿越山間，通向中央大平原地區(qū)，我們才發(fā)現(xiàn)這里竟然距離美洲河不遠(yuǎn)，也就是三四十公里路程的樣子。”
“一條羊腸小道？”
“是的陛下，這個(gè)印第安土著部落會(huì)從羊腸小道進(jìn)入中央平原，追逐大平原上的野牛群和鹿群，但是這條羊腸小道非常險(xiǎn)峻難走，必須牽著馬步行通過(guò)，當(dāng)?shù)氐挠〉诎膊柯涿磕甓加胁簧偃撕婉R墜崖而死，所以他們將其稱之為“死亡小道”，在通過(guò)之前都會(huì)祭祀鬼神。”
“哦，那就派一個(gè)輕騎兵小隊(duì)押著土著人向?qū)ё咭槐椋⒁庾龊玫匦螛?biāo)記，今后必要時(shí)在險(xiǎn)峻之處設(shè)立要塞防守，記下了嗎？”
“卑職記下了，一定按照陛下吩咐去做。”
“那就好。”
李察回過(guò)頭來(lái)，眼睛微微瞇起露出一絲寒光，看著這些被俘虜?shù)挠〉诎餐林信烈髁讼拢愿赖溃弧八械膵D女兒童全部押解回去，男丁留下充入苦役營(yíng)。由懲戒署接手，自即日起開始修路，需要在兩個(gè)月內(nèi)修通整個(gè)葡萄谷公路。”
“臣等遵命。”
“還有，鋼鐵廠，水泥廠和紡織廠都放在陽(yáng)光山谷，那里地勢(shì)更加開闊些，今后要大批向陽(yáng)光山谷移民，作為重點(diǎn)建設(shè)地區(qū)。原有建設(shè)的廠房基礎(chǔ)交給其他的工廠使用，把這一點(diǎn)記錄一下。”
“明白，我等立刻調(diào)整計(jì)劃安排下去。”
“嗯。”
李察點(diǎn)點(diǎn)頭表示認(rèn)可，這一次大規(guī)模清剿葡萄谷深處的印第安部落行動(dòng)，徹底拔除了最后隱患，安定了后方基地，也獲得了大量勞動(dòng)力。
從五道嶺村開始計(jì)算，葡萄谷深處長(zhǎng)約一百三十余公里，最大的山谷盆地就是距離5道嶺村不遠(yuǎn)的陽(yáng)光山谷，范圍約340平方公里。
繼續(xù)深入進(jìn)去，還有兩個(gè)稍小些的山谷盆地，一個(gè)是月亮山谷，面積約110余平方公里，一個(gè)是葫蘆山谷，由一連串小平原組成，總面積約70余平方公里。
這里世代居住的印第安土著部落遠(yuǎn)超想象，大大小小總計(jì)有11個(gè)印第安部落，總?cè)丝谶_(dá)到1.3萬(wàn)余人，清剿后尚存近萬(wàn)人。
由此獲得強(qiáng)壯印弟安男性勞動(dòng)力約5370余人，年齡從13歲到50歲不等，這些人全部充入苦役營(yíng)，負(fù)責(zé)建設(shè)道路橋梁，水渠，建筑廠房，開山劈石，采礦伐木等事宜。
這么多勞動(dòng)力的加入，將大大的加快葡萄谷的建設(shè)進(jìn)程，毫無(wú)疑問(wèn)是件好事兒。
另外獲得育齡期年輕印第安婦女約3136人，將優(yōu)先分配給軍隊(duì)士兵以及部分華人工頭，作為戰(zhàn)爭(zhēng)繳獲獎(jiǎng)賞的一部分，從而激勵(lì)軍隊(duì)士兵的士氣。
剩下的還有近千名印第安兒童，大約男六女四，年齡都是12歲以下，將會(huì)建立獨(dú)立的學(xué)校予以培養(yǎng)，重點(diǎn)是10歲以下的男性兒童。
10歲以上的少年男女，則進(jìn)入工廠幫工，可以做一些力所能及的輕松活計(jì)。
男孩長(zhǎng)大務(wù)工，女孩長(zhǎng)大嫁人。
王國(guó)軍隊(duì)小隊(duì)長(zhǎng)以上職務(wù)的軍官們，則可以通過(guò)相親的方式，與滯留在三道嶺村的華人婦女多多交流，在兩者情投意合之后，便可以登記結(jié)婚，組建一個(gè)幸福美滿的家庭。
大唐王國(guó)行政部門的官員同樣可以參加相親活動(dòng)，這是李察對(duì)屬下格外施恩，加官進(jìn)爵分老婆，方法雖然簡(jiǎn)單粗暴，但是效果卻是好的出奇。
在大唐王國(guó)的軍隊(duì)中，有不少來(lái)自中南美洲的基層軍官遠(yuǎn)赴海外已經(jīng)三四年甚至更長(zhǎng)的時(shí)間，在中美洲的密林和南美洲的礦山中艱辛勞動(dòng)，眼看著同伴一個(gè)個(gè)的倒下，未來(lái)人生一片灰暗。
那個(gè)時(shí)候，所有華工最大的心愿是在艱難的環(huán)境下忍辱負(fù)重活下來(lái)。
一切改變，從他們決定前往北美洲謀求一條生路開始，人生進(jìn)入了新的篇章。
在這里華人普遍受到了優(yōu)待，進(jìn)入軍隊(duì)僅僅一個(gè)多月展露出才能，很多人擔(dān)任基層軍官，不但能夠享受較為優(yōu)厚的軍餉待遇，而且普遍受到尊重。
境遇的變化讓人的心理預(yù)期也產(chǎn)生了變化，生存不再是首要問(wèn)題，如何過(guò)的更幸福，成家立業(yè)，娶妻生子，延續(xù)家族香火就成為每一個(gè)官兵心中的渴望。
順應(yīng)形勢(shì)，給官兵們分了老婆，并由軍隊(duì)承諾建設(shè)房屋，只要建功立業(yè)還能夠獲得大量土地獎(jiǎng)賞，從此命運(yùn)產(chǎn)生了翻天覆地的變化。
這一切，都是大唐國(guó)王李察賜予的恩惠，改變了這些華工的人生，收獲了廣泛擁護(hù)，在基層軍官兵中威望空前高漲。
大家眼睛又不瞎，當(dāng)然知道誰(shuí)對(duì)自己確確實(shí)實(shí)的好。
在隨后的建設(shè)熱潮中，又爆發(fā)了一輪又一輪的結(jié)婚潮，3136名印第安婦女在兩天之內(nèi)就被瓜分一空，喜氣洋洋的洞房花燭。
而三道灣村成為最炙手可熱的地方，王國(guó)下屬的官員和軍官們蜂擁而來(lái)，競(jìng)相追逐這里的華人婦女們，一天之內(nèi)就成功了200多對(duì)，在市政廳的臨時(shí)辦公房里登記成婚。
李察對(duì)自己的手下有嚴(yán)格要求，舉凡娶華人婦女的必須是正妻，需要履行市政廳登記結(jié)婚手續(xù)，隨后將頒發(fā)結(jié)婚證書，雙方婚姻關(guān)系受法律保護(hù)。
而印第安婦女就不同了，可以為妾為仆，愿意登記結(jié)婚就來(lái)登記，不愿意也不勉強(qiáng)，由個(gè)人自主選擇。
軍官們根據(jù)職務(wù)不同，多多少少都分到了一些印第安女人，小隊(duì)長(zhǎng)一名，中隊(duì)長(zhǎng)兩名，大隊(duì)長(zhǎng)四名，騎兵團(tuán)長(zhǎng)八名，按照職務(wù)分配，由軍官優(yōu)先挑選。
或是為妻，或是為妾，或是為仆，悉由自便。
這也不能怪土著印弟安人地位低下，其實(shí)這樣的結(jié)局已經(jīng)很好了，最起碼有一個(gè)遮風(fēng)擋雨的家庭能夠依賴。
若是美國(guó)人來(lái)了，只會(huì)把這些土著印第安人當(dāng)做野獸獵殺，獲取每個(gè)頭皮十美元政府獎(jiǎng)賞，壓根也不當(dāng)人對(duì)待，比黑奴的地位更加低下，其行為更加野蠻兇殘。
李察對(duì)手下的軍官們確實(shí)優(yōu)待，從騎兵團(tuán)長(zhǎng)，大隊(duì)長(zhǎng)到中隊(duì)長(zhǎng)和小隊(duì)長(zhǎng)，基本上都解決了住房，原本從約翰-薩特和亞歷山大-麥迪遜匪幫手中繳獲的房屋就不少，還有那些追隨約翰-薩特的私警房產(chǎn)多達(dá)上百處，完全可供軍官們挑選居住。
剩下的則分配給王國(guó)政府的各級(jí)官員，大致做到居者有其屋，享受安定幸福生活。
士兵們暫時(shí)就沒(méi)有這么好的條件，他們的印弟安女人平日里在紡織廠或者建筑工地做工，能夠得到一份微博的薪水，大約是華工的1/3水平。
而士兵們則在軍隊(duì)服役，輪到休假時(shí)間可以申請(qǐng)休假房，這時(shí)候才能與自己的印弟安女人團(tuán)聚，休假過(guò)后繼續(xù)返回部隊(duì)服役。
士兵的房屋不在國(guó)王李察考慮之列，他們必須通過(guò)戰(zhàn)功獲取獎(jiǎng)賞，或者積攢薪水租賃房屋居住，為自己慢慢營(yíng)造一個(gè)溫暖小窩。
10余天后
三道灣村
如今這里已經(jīng)冷清了下來(lái)，原本暫時(shí)安置在這里的四五百名華人婦女人去樓空，大部分都前往新市鎮(zhèn)居住，成為了不用干活的軍官太太，家里還有印第安仆人照顧，過(guò)上了美滿幸福的生活。
原本的服裝廠和織布廠女工的缺額，由印第安女人補(bǔ)充進(jìn)來(lái)，生產(chǎn)秩序慢慢恢復(fù)正常。
如今的三道灣村到處都在建造房屋和廠房，普遍使用的磚石混凝土建筑，修建起房屋來(lái)又快又好又堅(jiān)固，按照規(guī)劃中的藍(lán)圖設(shè)計(jì)，已經(jīng)出現(xiàn)了一個(gè)新興工業(yè)小鎮(zhèn)的雛形。
李察帶著一批官員正在視察，見到遠(yuǎn)處一名傳令兵正縱馬疾馳而來(lái)，不由自主的便站住了腳步，等待他的到來(lái)。
傳令兵在距離約50米遠(yuǎn)的地方便勒住了馬韁，然后翻身下馬跑步而來(lái)，從身上的皮包里取出一份用紅漆印戳封好的公函，單膝跪下，雙手呈上道；“啟奏圣上，來(lái)自新墨西哥軍情千里急奏。”
李察身邊的一眾官員們聽到傳令兵的話，立馬臉色突變，心中暗自揣測(cè)；難道眾人擔(dān)憂的事情還是來(lái)了嗎？
李察伸手接過(guò)千里急報(bào)，看了下是圣弗朗西斯科長(zhǎng)途電報(bào)局印戳，心中便明了幾分。
來(lái)自新墨西哥地區(qū)的最新千里軍情急報(bào)，應(yīng)該是駐扎在新墨西哥地區(qū)里奧蘭喬的騎兵中隊(duì)前哨站，向后方發(fā)出的千里飛騎警訊。
中間通過(guò)蓋洛普，弗拉格斯塔夫等小鎮(zhèn)接力后送，最終抵達(dá)拉斯維加斯，全程距離約820余公里，所以千里傳警一點(diǎn)水分都沒(méi)有。
在這條路線上，基本上每隔200多公里就有一個(gè)小鎮(zhèn)，可以供騎兵短暫休息換乘，馬歇人不歇。
這樣的話，快馬一天一夜可以抵達(dá)拉斯維加斯。
如今從洛杉磯到拉斯維加斯420公里的道路已經(jīng)修通了長(zhǎng)途電報(bào)線，坐鎮(zhèn)拉斯維加斯的老卡恩中校可以通過(guò)長(zhǎng)途電報(bào)上報(bào)軍情，圣弗朗西斯科郵電局接收之后，立刻快馬來(lái)報(bào)。
也就是說(shuō)，現(xiàn)在收到的前方緊急軍情是一天前的消息。
李察接過(guò)了信函打開看了以后，果然所料不錯(cuò)；
1846年6月11日
在美軍兵分三路南征墨西哥的聯(lián)邦軍隊(duì)中，西路由斯蒂芬卡尼上校率領(lǐng)的1700余騎兵部隊(duì)，其前鋒約340余人進(jìn)展迅速，目前已抵達(dá)里奧蘭喬鎮(zhèn)。
其與當(dāng)?shù)卮筇仆鯂?guó)駐守騎兵中隊(duì)發(fā)生短暫交火，在損失十幾名士兵后主動(dòng)退卻，等待后方主力扺達(dá)。
目前，由大唐王國(guó)騎兵大隊(duì)長(zhǎng)詹姆斯-卡恩親自坐鎮(zhèn)的里奧蘭喬前哨中隊(duì)，已經(jīng)用塊石和木柵欄修建了堅(jiān)固的街壘，依托堅(jiān)固房屋建筑準(zhǔn)備死守待援。
老卡恩對(duì)美軍來(lái)襲早有預(yù)料，所以在前哨中隊(duì)中配備了84名火槍手和73名騎兵，派遣排行第六的兒子詹姆斯-卡恩死守該鎮(zhèn)。
里奧蘭喬是一個(gè)人口600多的小鎮(zhèn)，由于該地區(qū)處于戈壁灘干旱地區(qū)，植被稀少，所以建筑都使用土石筑成，防御較為堅(jiān)固。
美軍遠(yuǎn)道而來(lái)不可能攜帶火炮等重兵器，而騎兵的攻堅(jiān)能力普遍不強(qiáng)，最擅長(zhǎng)遠(yuǎn)程機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)，這是重創(chuàng)美軍來(lái)犯之?dāng)车牧己脩?zhàn)機(jī)。
157名士兵堅(jiān)守該地區(qū)，配備了足夠的彈藥和物資，必要時(shí)可以殺馬解決食物供給，鎮(zhèn)上的人口大部分已經(jīng)后撤至蓋洛普鎮(zhèn)，只留下少數(shù)愿意幫助作戰(zhàn)的墨西哥人，人數(shù)大概有近百人的樣子。
這樣的力量，老卡恩有信心堅(jiān)持最少四～五天。
在信函中
老卡恩請(qǐng)求親自率軍前抵蓋洛普鎮(zhèn)一線，形成犄角之勢(shì)，這里距離里奧蘭喬約191公里，必要時(shí)，緊急行軍一日可達(dá)。
老卡恩的作戰(zhàn)意圖是通過(guò)里奧蘭喬防御戰(zhàn)，給美軍造成大量傷亡，大幅度削弱其戰(zhàn)斗能力，伺機(jī)反攻。
必要時(shí)，可以犧牲前哨中隊(duì)，也就是說(shuō)，為了贏得勝利可以犧牲自己的兒子詹姆斯-卡恩。
以前哨中隊(duì)全員損失的代價(jià)，換取重創(chuàng)數(shù)倍之?dāng)常莺荽驌魯耻姷膰虖垰庋妫瑸橹髁Q戰(zhàn)創(chuàng)造戰(zhàn)機(jī)。
在條件不具備的情況下，老卡恩計(jì)劃率領(lǐng)余部固守蓋洛普鎮(zhèn)，不會(huì)貿(mào)然向里奧蘭喬前線增援。
而是采取節(jié)節(jié)阻擊的戰(zhàn)術(shù)，遲滯美軍步伐，大幅削弱其有生力量，期待陛下增派援軍一舉殲滅之。
這些日耳曼人果然夠狠，為了完成任務(wù)，連兒子都可以放棄。