在取得飛速進(jìn)步的同時(shí)，也應(yīng)該看到，大唐王國(guó)的主要對(duì)手美國(guó)也沒(méi)有停下腳步，雙方間的差距沒(méi)有明顯拉小，反而擴(kuò)大了。
1853年數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)；
美國(guó)南北方的經(jīng)濟(jì)都呈現(xiàn)高速發(fā)展態(tài)勢(shì)，經(jīng)濟(jì)總產(chǎn)出達(dá)到24.4億唐元，相比較三年前翻了一番，年均增速也達(dá)到了34.5%。
美國(guó)北方的工業(yè)化進(jìn)程進(jìn)一步加快，在恢復(fù)的基礎(chǔ)上更勝?gòu)那?，而?jīng)濟(jì)的高速發(fā)展對(duì)勞動(dòng)力更加渴求，這無(wú)形中又加劇了南北方矛盾。
這幾年來(lái)
來(lái)自歐洲移民的規(guī)模沒(méi)有縮小反而日漸擴(kuò)大，尤其是近來(lái)克什米爾戰(zhàn)爭(zhēng)日益白熱化，更加劇了歐洲地區(qū)的形勢(shì)動(dòng)蕩。
貧苦的意大利手工業(yè)者，德國(guó)中下層平民，巴爾干地區(qū)遭受戰(zhàn)火的難民，不甘心忍受英國(guó)大地主壓迫的愛(ài)爾蘭人，紛紛踏上了前往北美尋求新生活的旅程。
在移民涌入和人口自然增長(zhǎng)的雙重作用下，美國(guó)人口從1851年的2577.5萬(wàn)沿著陡直的上升曲線上漲，勢(shì)頭不減。
至1853年
美國(guó)人口陸續(xù)突破2600萬(wàn)，2700萬(wàn)和2800萬(wàn)三道大關(guān)，達(dá)到2871.19萬(wàn)人，距離2900萬(wàn)人口大關(guān)已經(jīng)不遠(yuǎn)了。
這樣算下來(lái)
美國(guó)的經(jīng)濟(jì)規(guī)模是大唐王國(guó)的兩倍半，人口是大唐王國(guó)的4倍有余，依然占據(jù)著很大的優(yōu)勢(shì)。
堪薩斯內(nèi)戰(zhàn)發(fā)生在美國(guó)開(kāi)發(fā)程度較低的西部，沒(méi)有影響到富庶和東部和中部地區(qū)，也沒(méi)有影響到美國(guó)出口的重要產(chǎn)業(yè)南方棉花種植園，真實(shí)影響力較小。
經(jīng)過(guò)多年的西部開(kāi)發(fā)和移民，堪薩斯州的人口總數(shù)依然在42萬(wàn)至43萬(wàn)左右徘回，僅占美國(guó)人口總數(shù)的1.5%左右，經(jīng)濟(jì)總產(chǎn)出低于0.62%，是較不發(fā)達(dá)地區(qū)之一。
堪薩斯內(nèi)戰(zhàn)造成的感情傷害主要在心理層面，這讓南北雙方離心離德，互相間更加仇視，但對(duì)總體經(jīng)濟(jì)影響力微小。
考慮到多方面因素
李察沒(méi)有同意軍方和內(nèi)政部提出擴(kuò)大堪薩斯內(nèi)戰(zhàn)的措施，更是禁止派出武裝力量直接參與，以免造成不必要的后果，引火燒身。
美國(guó)南北內(nèi)戰(zhàn)是板上釘釘?shù)氖拢瑓⑴c過(guò)深反而不美，沒(méi)碰到葷腥反而弄得一身騷。
順其自然就好了，美國(guó)老這仇是解不開(kāi)的結(jié)，不狠狠干上一仗，哪一方都?xì)獠豁槨?
忙完手頭的事兒以后，李察便興致勃勃的去視察正在建造中的大明宮工地。
長(zhǎng)安（舊金山）的氣候非常宜人，這里春夏秋季節(jié)不明顯，陽(yáng)光普照，大半年的氣溫在10多度到20多度之間，只有在9月份的少數(shù)時(shí)間，才會(huì)突破達(dá)到30度的高溫。
李察和一眾王后嬪妃都非常喜歡這里的氣候，一年中的大半時(shí)間在這里度過(guò)，因此，大明宮的建設(shè)被提到了很高的地位，歷經(jīng)多年日夜建設(shè)，已經(jīng)展露出大致的恢弘輪廓。
氣勢(shì)恢宏的“大明宮”源于唐朝宮殿，其殿堂結(jié)構(gòu)和建筑分布采用對(duì)稱(chēng)原則，大多源于故紙堆中的歷史傳承，由于采用了部分現(xiàn)代建筑手段，唐式宮殿群更為高大，更為宏偉，自然也就更為瑰麗迷人。
大明宮位于長(zhǎng)安城一側(cè)的奧克蘭高地上，這是一處起伏向上的超大型丘陵地區(qū)，面積廣大的大明宮就坐落在這里，投入了超過(guò)3萬(wàn)名白人苦役犯和6000多名華人工匠，展開(kāi)大規(guī)模建設(shè)已經(jīng)有兩年半時(shí)間了。
為了向千年前輝煌的唐王朝致意，奧克蘭高地被改名為龍首原，大明宮占地880公頃，比千年前的大明宮350公頃面積增大了兩倍半，是紫禁城的10倍。
為了營(yíng)建這座空前輝煌的宮殿，北方西雅圖和加拿大地區(qū)無(wú)數(shù)珍貴的大木，用海運(yùn)放排進(jìn)入舊金山灣區(qū)，然后通過(guò)專(zhuān)門(mén)的加寬鐵軌運(yùn)送至工地。
來(lái)自西班牙和意大利的大理石，神州大陸的琉璃瓦，太湖假山石，精美漆器和瓷器，木凋和石凋源源不斷的輸送過(guò)來(lái)，堆滿(mǎn)了宮殿建設(shè)工地的料場(chǎng)，動(dòng)輒數(shù)以成千上萬(wàn)噸。
數(shù)萬(wàn)人的建設(shè)場(chǎng)景何其壯觀？
在宮殿建設(shè)工地上，遵從陛下的吩咐，給白人苦役犯每天的餐食管飽，中午還有一頓以豬牛下水為主的雜燴湯，讓每個(gè)人都能吃飽了有勁兒干活。
所以，這些白人苦役犯的待遇還不錯(cuò)。
表現(xiàn)好的人，有希望在宮殿建設(shè)完畢后成為合法自由民，拿到夢(mèng)寐以求的居民身份，從此融入大唐王國(guó)中成為一份子。
這樣虛幻的未來(lái)，激勵(lì)著白人苦役犯嘔心瀝血的勞動(dòng)，盡可能的展現(xiàn)出才藝。
只有這樣
他們才可能被華人工匠看重納為學(xué)徒或者副手，那么待遇就比普通苦役犯高了一層，不會(huì)因?yàn)橐稽c(diǎn)過(guò)失就被拉出去抽鞭子，打的皮開(kāi)肉綻。
說(shuō)到底
苦役犯依然是苦役犯，懲教署那些兇狠的看守大多也來(lái)自于曾經(jīng)的白人苦役犯，他們比華人長(zhǎng)官更兇狠，更殘忍，也更加無(wú)情，對(duì)待苦役犯?jìng)兒敛皇周洝?
一旦被這些白人看守揪住，不死也要脫一層皮。
白人苦役犯比印第安土著更聰明，動(dòng)手能力和建設(shè)能力更強(qiáng)，不缺乏能工巧匠，而且還有很多天才的建設(shè)者。
所以，才能成為建設(shè)大明宮的主力，畢竟不要錢(qián)只管飯，能夠節(jié)省很大一筆建設(shè)資金，絕不是小錢(qián)。
而那些干活不老實(shí)，反抗情緒濃烈的土著印第安人待遇就要差得多，他們只能在礦山里從事最艱苦，最底層的工作，日復(fù)一日。
惡劣的勞動(dòng)環(huán)境，看不到葷腥的粗劣食物，持續(xù)不斷的高強(qiáng)度勞動(dòng)，這也導(dǎo)致土著印第安人苦役犯死亡率居高不下，
當(dāng)然，這都是發(fā)展中的小問(wèn)題。
站在宮殿工地的高處，李察心情愉悅的俯瞰周邊，數(shù)萬(wàn)名苦役和工匠就像細(xì)小的螞蟻一樣，在數(shù)百上千個(gè)建筑項(xiàng)目上勞作，各司其職。
在宮殿的后院
有一處占地面積足足有16公頃的大型湖泊碧波蕩漾，四周營(yíng)造的亭臺(tái)樓閣已經(jīng)呈現(xiàn)出殿閣重重的瑰麗姿態(tài)，金色的琉璃瓦建筑倒映在湖面上，景色美不勝收。
前面的主殿建筑在28米高的丘陵上，愈發(fā)突出了建筑的宏偉，主殿使用的都是三人合抱粗的珍貴木材，采用“兩麻六土”的傳統(tǒng)工藝制作而成。
所謂“兩麻六土”，就是在陰干透的木柱上刷過(guò)5層桐油，然后用細(xì)麻繩細(xì)細(xì)密密的包括整個(gè)大木柱，再次刷上幾層桐油，然后用三層柔和了石灰，貝殼粉和其他密料的粘土反復(fù)包裹三層。
然后再加一層細(xì)麻繩，同樣的程序再來(lái)一遍，這就是所謂的“兩麻六土”，是紫禁城太和殿木柱的傳統(tǒng)炮制方法，最外面用胭脂，火漆調(diào)配的漆料反復(fù)涂刷，可以禁絕白蟻蟲(chóng)蛀，防火燒，防雨淋，數(shù)百年不朽不爛。
制作這樣一根木柱，耗時(shí)最少半年以上。
而大明宮使用大大小小的木柱，梁柱多達(dá)數(shù)千上萬(wàn)根，其中三人合抱粗的大木柱就要1800余根，可見(jiàn)工程量之浩大。
宮殿統(tǒng)一鋪砌意大利頂級(jí)的雪山花崗巖石，這種白色紋理的花崗巖雍容華貴，卓爾不凡，彰顯出天使般的華貴潤(rùn)澤，是巴黎凡爾賽宮，巴黎圣母院等頂級(jí)的宮殿，教堂所使用的建筑材料。
僅此一項(xiàng)
進(jìn)口的頂級(jí)意大利雪山石板就高達(dá)7700余噸，還有華貴的西班牙金色大理石等等，全都是來(lái)自世界各地的頂級(jí)建筑材料。
如今的大唐王國(guó)王室財(cái)大氣粗，好幾年沒(méi)打仗了，王室積累了上億元的巨額財(cái)富，每年近2300余萬(wàn)的建設(shè)成本壓根不算事兒。
這不是一般有錢(qián)，是真有錢(qián)。
李察現(xiàn)在是真的想讓后宮妃妾們住的好一點(diǎn)，如今的楓葉王宮一擴(kuò)再擴(kuò)，連楓葉林也全部鏟除了修建房屋，依然不敷使用。
這兩年來(lái)
李察后宮除了王后以外，登記在冊(cè)的王側(cè)妃，良娣，良媛，承徽，昭訓(xùn)，奉儀等有位份的女人已經(jīng)有23人之多，誕下子女9人，四男五女，宮內(nèi)侍女也增長(zhǎng)到近400人。
這樣一來(lái)
楓葉王宮無(wú)論如何擴(kuò)展也不夠了，近在遲尺的外交大臣胡安-卡洛斯莊園很有眼力勁的獻(xiàn)了上來(lái)，這才緩解了燃眉之急。
沒(méi)有個(gè)大點(diǎn)的宮殿，真住不下這么多的妻兒老小。
大唐王國(guó)和歐洲封建王國(guó)不一樣，國(guó)王可以名正言順的納收很多女人，而不是像歐洲王國(guó)那樣的一夫一妻制，有個(gè)小宮殿就能住下了。
現(xiàn)在李察的孩子還不多，即便稍微放開(kāi)點(diǎn)兒生，十幾個(gè)王子是不在話下的事兒，所以真的需要一個(gè)大型宮殿。
在大明宮建成后
還要陸續(xù)修建一些王子公主成年后的宅院，按理說(shuō)規(guī)制也不能小，至少也要6進(jìn)的院子起步，今后有的建設(shè)呢。
李察通過(guò)王室掌控的財(cái)團(tuán)，每年收入以三四千萬(wàn)計(jì)，尤其是高速發(fā)展中的德士古石油公司，如今賺鈔票簡(jiǎn)直賺到手軟。
為此，大唐王國(guó)又新成立了雪佛龍石油公司，皇家光輝石油公司，與一些民營(yíng)石油公司一起進(jìn)入石化領(lǐng)域，展開(kāi)有益的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)。
李察希望；從這些石油公司中能夠涌現(xiàn)一些具備世界級(jí)競(jìng)爭(zhēng)力的大石油公司，長(zhǎng)久的興旺發(fā)展下去。
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