二十多分鐘后
兩輛汽車一前一后的駛入洋涇浜路一個幽靜的三進宅院，這個宅院的面積不大，好在樹木參天，在這5月下旬熱烈的加州陽光下顯得靜謐而舒適。
洋徑浜路是駐外使館密集的區(qū)域，附近的街道上還有很多貴族大宅，是帝都長安里的一處高檔住宅街區(qū)，沿著街道兩側可以看到很多風格各異的奢華建筑。
位置好價格當然不菲，幾年前，扶桑駐唐公使館置辦這一處物業(yè)的時候，長安城的建筑物業(yè)價格已經(jīng)飛漲了10多年，不知道翻了多少跟頭。
僅購置這座占地一畝半的物業(yè)就花費了3.75萬唐元，這還是優(yōu)惠價格。
現(xiàn)如今，這處物業(yè)最少價值6萬唐元。
長安居，大不易呀！
據(jù)英國著名的克里斯會計師行估價，占據(jù)了整個龍首原區(qū)一半還多面積的大明宮是整個長安城最核心的精華，也是地價最昂貴的地區(qū)，這里貴族高官云集，都以能夠在龍首原區(qū)置辦一處宅院為榮。
僅大明宮占據(jù)的數(shù)百公頃土地，不包含耗費巨資修建的宮殿群就價值上億唐元，約二千萬英鎊之巨。
世界最富有皇室之名，貨真價實。
十多天后
扶桑公使館內(nèi)，一間充滿日式風格的和室里。
前任關白一條幸樹和他的兒子一條秀次皆身著和服，面對面坐在榻榻米上，面前一個低矮的和式案桌上，每人面前一盞清茶裊繞飄香，此外再無他物。
按照慣例
五攝家輪流執(zhí)掌幕府行政大權，擔任關白之職，任內(nèi)重要閣僚，全都是任用自家子弟和忠心臣屬，頗類似一朝天子一朝臣的做派。
一條家卸任后，原本一條家的子弟幕僚紛紛歸隱，換上了現(xiàn)任關白二條家的子弟家臣。一條秀次是僅剩不多在幕府中任職的人手，亦不可避免的被邊緣化了。
之所以還能留任，主要原因就是關白二條齊敬想要借重一條家的豐富治政經(jīng)驗，應對當前幕府面臨的艱難處境。
他的父親，畢竟是前任關白大人。
“北美之行前，二條大人和我深談了一次，現(xiàn)如今包括薩摩藩，長州藩這些大名，立場皆趨于“尊王攘夷，革除積敝，汰換舊政，以圖中興”政策上來。
社會上呼聲高漲，民間醞釀著一股不懣憤怒的危險傾向，伴隨時間推移，隨時有可能爆發(fā)。
現(xiàn)在就像坐在火山口上，留給關白大人時間不多了，這真是令人難堪的局面啊！”
一條幸樹頭發(fā)花白的腦袋輕輕搖了下，渭然輕嘆一聲。
他作為前任關白大人當政期間，也是拆東墻補西墻的四處補漏，以維護幕府搖搖欲墜的統(tǒng)治，對這種境況知之甚深。
一條秀次是三十多歲的中年人，這么多年來耳聞目睹并不覺得奇怪，只是靜靜的聽著父親敘述，沒有半點插嘴的意思。
停頓些許
一條幸樹神情有些凝重的繼續(xù)說道；
“如今的國內(nèi)形勢，擺在幕府前面的有三條路；
第一條路，就是先發(fā)制人。
國內(nèi)強藩大名之所以遲遲按兵不動，是誰也不想做出頭冒尖的第一批炮灰。
僥天之幸，就是因為在突然發(fā)生的“中尉事件”后，歐美強權國家出動堅船利炮，對那些整天喊著“尊王攘夷”的革新派實施了致命打擊。
所以到現(xiàn)在，那些叛逆勢力依然沒緩過勁來。
前車之鑒，后事之師。
幕府應該抓住時機迅即抽調(diào)兵力，給予那些謀逆心思不加掩飾的強藩大名以痛擊，殺一批，抓一批，處置一批叛臣賊子，才得以肅清朝綱。
要讓那個萬世不移的傀儡天皇親政夢想破滅，幕府回過頭來再慢慢的革新吏治，懲治腐敗，這是當前最佳之策。
第2條路，就是以靜待變。
這也是二條關白大人當前采取的應對策略，借助歐美列強的武力威懾，暫時還能維持一段時間，但這并非長久之計呀。
第3條路，就是束手就擒。
一旦各藩大名聯(lián)手推翻幕府統(tǒng)治，僅憑幕府當前的旗本和御家人，最后戰(zhàn)敗是大概率的事件。
蟻多咬死象啊！
我和二條關白大人傾向于走第一條道路，并且與其他家主通過了氣，絕不能束手就擒。眼睜睜的看著五攝家傳承千年（注；包含滕原氏時期）的治國權柄，在我們的手中失去。
那樣的話，死了都不甘心啊！”
“所以呢？”一條秀次極其簡潔而又恰當?shù)膯柫司洹?
“秀次，來到大唐帝國你也看到了，聽到了很多現(xiàn)實情況，這是一個遠比我們想象中更為強大的帝國。答案已經(jīng)很清楚了，就做大唐帝國的一條狗吧。”
“我同意您的意見，父親，這可能是扶桑國未來最可行，也最有力的依靠。別的不說，奄美大島上那些兇悍的太平軍余孽若是能為我所用，聯(lián)合旗本眾的軍力，鎮(zhèn)壓那些跳的最歡的強藩大名不在話下。”一條秀次毫不猶豫的回答道。
“奄美大島余孽……這可是一把鋒利的刀啊！”一條幸樹臉色微變，他對兩年前太平軍余孽在扶桑島上瘋狂肆虐依然心有余悸。
那可真是毀村滅鎮(zhèn)，殺人盈野，帶不走的物品一把火燒成白地，讓人想忘也忘不掉啊！
一條秀次倒是比他父親更狠辣的多，他的臉皮子微微抽搐了一下，咬著牙說道；
“父親大人，我寧愿扶桑島處處燃起烽火，也不會容忍叛臣賊子們猖獗肆虐，這何嘗不是一次徹底肅清地方的好機會。
大軍所至，各藩大名必然灰飛煙滅。
我們可以趁此時機加強幕府權威，將地方權力收上來，以免處處制肘，各地自行其事，陽奉陰違。
應該向大唐帝國學習，中央政府頒布的政策法律各地方無條件執(zhí)行，只用一個聲音說話，少了很多無用的牽扯和藩鎮(zhèn)阻力，何愁大事不成？
真要做到這一步，國家中興只是個時間問題。
這樣大唐帝國同意貢奉，幕府便能借力長崎駐軍和奄美大島武裝民兵，若是能夠從本土派出軍隊協(xié)同作戰(zhàn)那就更妙了，還怕那些強藩大名不引頸受戮嗎？
戰(zhàn)爭確實會死一些人，燒掉一些村鎮(zhèn)，那又值得甚么？
賤民一茬又一茬像野草般生長，是時候該清理一些了。”
“說的也對，那就這么辦吧。”一條幸樹終于下定了決心。
原本他們這一行還準備前往歐洲各國，目的地主要是英法兩個列強國家，畢竟賣身做狗也要找對主人才行，比較一下才合情合理。
但這十幾天來，見識到大唐帝國如此的強盛，剩下的旅程就沒必要了。
“炮轟東京事件”后，唐英法俄荷五國強迫扶桑國簽訂了一系列不平等條約，進一步打開了扶桑國門，增設租界，條約規(guī)定合法駐軍，租借重要港口以及其他一系列喪權辱國的條款，加深了扶桑國半封建半殖民地的地位，使其淪為歐美各國的游樂場。
當今時代的扶桑國積貧積弱，內(nèi)部弊病叢生，腐敗橫行，幕府統(tǒng)治極為不得人心。
而這正是各強藩大名推出“尊王”口號，試圖推翻腐朽的幕府統(tǒng)治、革新政治的初衷。
說句不好聽話
除了一些大藩、強藩日子勉強過得下去，那些眾多的弱藩、小藩真的窮困潦倒，春荒時節(jié)，看著封地里的民眾活活餓死都沒辦法，地主家也沒余糧啊！
而對于執(zhí)掌權柄的五攝家而言，其榮華富貴和權力源自于幕府，立場自然堅定的站在幕府這一邊，一直試圖發(fā)動對叛臣賊子全面的打擊。
現(xiàn)在欠缺的，就是實力不夠啊！
在扶桑國駐軍的五大列強中，大唐帝國以4300人的駐軍位列榜首，其駐軍比其他4個國家加起來的總數(shù)都要多，實力也最強，與英國一樣租賃港口，同樣派駐軍艦。
駐軍扶桑國人數(shù)排行第二的是法蘭西帝國，共計派出1173名官兵，分別駐扎在長崎，神戶和橫濱港。
駐軍扶桑國人數(shù)排行第三的是大英帝國，共計派出了685名官兵，其中絕大多數(shù)都是威海衛(wèi)華勇營士兵，只有數(shù)十名英國軍官。
據(jù)說；
大英帝國計劃調(diào)派外籍軍團駐軍扶桑國租界，但外籍軍團也是華人士兵為主，再加上一些高加索人和德國人，估計派駐扶桑國的絕大多數(shù)還是華人士兵。
駐軍扶桑國人數(shù)排行第四的是沙俄帝國，共計派出了300名官兵，最后一位是荷蘭，只有61人。
沙俄帝國不是不想派出軍隊，按照沙俄帝國自己的想法，派駐2~3萬人的軍隊更合適，再多一兩萬也成。
但是英法唐荷四國都不愿意看到貪婪的沙俄勢力在東方的擴張，更不可能給沙俄留下擴大影響力的契機，這貨可是屬狗皮膏藥的……貼上去就不容易揭下來。
在英法唐三國聯(lián)手壓制下，只允許沙俄最多派兵300人，多一個都不行。
以上述三國在太平洋地區(qū)統(tǒng)治性的海軍力量，沙俄帝國壓根就沒有討價還價的余地。
大唐帝國皇家海軍在大西洋確實沒有什么存在感，大西洋艦隊少數(shù)的十幾艘鐵甲蒸汽艦船，在蓬勃發(fā)展的歐洲各國海軍中也不顯眼，更不強大。
但是在太平洋就不同了，在整個環(huán)太平洋區(qū)域，大唐帝國皇家海軍太平洋艦隊是該地區(qū)最強大的鐵甲艦隊，實力毋庸置疑的最為強大。
在英國和法國皇家海軍中，印度洋和東亞艦隊都是建設優(yōu)先序列靠后的分艦隊，充斥著大量的落后風帆戰(zhàn)艦和老式戰(zhàn)艦，一艘先進的蒸汽鐵甲戰(zhàn)艦都沒有。
作為老牌全球遠洋海軍，英國皇家海軍也好，法國皇家海軍也好都裝備了數(shù)量極大的風帆戰(zhàn)艦，歷史包袱非常沉重，不可能一下子都換掉。
這個汰舊換新的過程，至少要以25~30年計算。
從船廠上建造出來的先進蒸汽鐵甲戰(zhàn)艦，優(yōu)先裝備歐洲的本土艦隊并且要形成一定規(guī)模，以維護其傳統(tǒng)的海上地位。
在這一指導思想下，可以說在未來的15年內(nèi)，英法兩國海軍的印度洋和太平洋分艦隊不可能裝備蒸汽鐵甲戰(zhàn)艦，除非與大唐帝國爆發(fā)尖銳的海上爭霸戰(zhàn)爭。
否則，這些老式的風帆戰(zhàn)艦在亞洲地區(qū)就足夠了。
除了駐軍因素之外，前任關白一條幸樹果斷的選擇投靠大唐帝國，奄美大島上武裝民兵的強悍戰(zhàn)斗力及大唐帝國強盛的軍事和經(jīng)濟力量，是另外兩個重要因素。
相比較之下，英法兩國能夠在東亞投入多少軍事力量呢？
回答是很有限
1857年，第2次鴉片戰(zhàn)爭時期，英法聯(lián)軍總計集結了5700余人，其中法軍千余人，利用犀利的火器攻入五羊城，俘虜了兩廣總督葉名琛，取得了第一階段侵略戰(zhàn)爭的勝利。
至1860年
第2次鴉片戰(zhàn)爭匯集英法侵略軍兵力最多時期，總計23000余人，這包含英法聯(lián)軍各自艦隊共計5600余名官兵，能夠用于陸地作戰(zhàn)不超過1.8萬人。
這樣的兵力規(guī)模，在扶桑國打一場剿滅各強藩大名的戰(zhàn)爭，在一條幸樹看來遠遠不夠，至少要翻一倍才行。
自家人知自家事，前任關白一條幸樹非常清楚，一旦幕府發(fā)起了針對地方強藩的戰(zhàn)爭，極有可能遭遇到各地誓死強烈抵抗，戰(zhàn)爭會打得非常慘烈血腥。
窮山惡水出刁民，說的就是現(xiàn)在扶桑島。
別看扶桑國各藩大名治下御眾吃不飽穿不暖，年年春荒時還餓死人，窮的衣不蔽體，但那又怎樣？
只要能吃上一個米飯團，這些武士御眾就敢于戰(zhàn)斗至死，寸步不讓。
武士精神廣泛存在市井間，就連那些城鎮(zhèn)民眾為了保衛(wèi)家園，也心甘情愿的拿起刀槍來戰(zhàn)斗，沖殺在前。
歐美洋大人的火器犀利，也不可能確保戰(zhàn)爭一定勝利。
例如遭到包圍了，在山林中戰(zhàn)斗，下雨時戰(zhàn)斗，夜間遭遇突襲等等意外情況，稍有不慎，便會招致大敗。
扶桑國內(nèi)戰(zhàn)爭，單論艱難程度要超過第2次鴉片戰(zhàn)爭。
一條幸樹已經(jīng)了解到，大唐帝國在北美戰(zhàn)爭中，從神州大陸源源不斷的輸入接受良好訓練的新兵，總數(shù)高達數(shù)十萬之多，這更堅定了傍大腿的信心。
英法兩國鞭長莫及，還是大唐帝國更合適些。
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