聽(tīng)了車(chē)夫的一番話，李察這才恍然大悟，然而這讓他探究的興趣更加濃厚了。
于是從口袋里掏出一包“富貴”牌香煙，這種香煙兩角二分一包，比8分錢(qián)一包的“勤力”牌香煙好多了，給身邊的這幾位馬車(chē)夫每人散了一根。
打了一圈塘子，氛圍立刻就融洽多了。
“喲嗬……大富貴哈，謝謝先生！”車(chē)夫們都是識(shí)貨的，喜笑顏開(kāi)的一人拿了一根點(diǎn)起來(lái)，開(kāi)始吞云吐霧的享受起來(lái)。
碼頭上的這些車(chē)夫們，大多數(shù)都抽8分錢(qián)一包的“勤力”，只有極少數(shù)才舍得抽“富貴”，畢竟這玩意兒貴多了。
要是都抽這么好的煙，一個(gè)月好幾塊就沒(méi)了，那一年得花多少煙錢(qián)？
不是說(shuō)車(chē)夫們抽不起，而是每個(gè)車(chē)夫身后都有一個(gè)家庭和很多孩子，還有人攢錢(qián)想買(mǎi)汽車(chē)，不一點(diǎn)點(diǎn)節(jié)省下來(lái)哪來(lái)的錢(qián)？
抽了香煙，話匣子就打開(kāi)了。
“不瞞您說(shuō)這位先生，咱們也想攢錢(qián)買(mǎi)輛汽車(chē)啊，那玩意兒多有勁兒？”
“可不是嗎……甭管裝多少貨，輕松一腳油門(mén)拉了就走。”
“人家貨車(chē)早晨天不亮就來(lái)了，一直干到晚上看不見(jiàn)路，差不多一輛車(chē)干咱們4輛馬車(chē)的活，每天至少掙20多塊。
咱們呢？
咱們這一輛馬車(chē)頂多干六七個(gè)小時(shí)的活，一多半時(shí)間都在排隊(duì)了，每天也就能落個(gè)四、五塊錢(qián)，差距大了去了。
時(shí)間再長(zhǎng)，馬也受不了，人也累的慌。”
“還有呢，運(yùn)的貨要是在碼頭里還好一些，中間不帶停頓的直接到倉(cāng)庫(kù)，基本上40多分鐘就打一個(gè)來(lái)回。
萬(wàn)一倉(cāng)庫(kù)距離遠(yuǎn)點(diǎn)，要上外面的大街可就糟大罪了。
外面大街上又是車(chē)輛又是行人，馬車(chē)一路上走走停停，每一次停下來(lái)都要命，你得連抽帶推的吆喝牲口使勁兒，能把人累個(gè)半死。
不像那些貨車(chē)，一腳油門(mén)跑出去老遠(yuǎn)，丁點(diǎn)兒都不費(fèi)事兒。”
“貨車(chē)好是好，就是太貴了，咱們買(mǎi)不起呀！”
“像現(xiàn)在這樣攢個(gè)七、八年估計(jì)都?jí)騿埽a頭上貨車(chē)越來(lái)越多，基本上都是城里那些有錢(qián)人還有運(yùn)輸公司買(mǎi)的，咱們這些人買(mǎi)的不多。”
“嗯，買(mǎi)貨車(chē)的要么就是賣(mài)房子賣(mài)地湊錢(qián)，要么就是背靠著商會(huì)集資，或者幾個(gè)人湊一份出來(lái)，在咱們9號(hào)碼頭上估摸著約占一小半兒，都是這種情況。”
“我覺(jué)得咱們也能湊，越早買(mǎi)了貨車(chē)越早掙錢(qián)，一年半時(shí)間就能把車(chē)錢(qián)掙上了，以后都是凈賺的。”
“賺了錢(qián)再買(mǎi)車(chē)，1輛變2輛，2輛變4輛，碼頭上活這么多還怕沒(méi)錢(qián)賺嗎？”
“我覺(jué)得行，這事兒下工了以后咱們合計(jì)一下，反正拿的多分紅的也多，大家湊個(gè)股子就是了，應(yīng)該都存了點(diǎn)錢(qián)。”
“能行……老董大哥帶個(gè)頭吧？”
“行，咱們幾個(gè)相熟的有一個(gè)算一個(gè)，暫時(shí)就不要再擴(kuò)大了，到時(shí)候差多少一起議議，引來(lái)其他兄弟入股都得大家同意。咱們爭(zhēng)取合伙買(mǎi)輛車(chē)，放在碼頭上一起干活兒。”
“哈哈哈……這叫磨刀砍柴兩不誤，算我一個(gè)。”
李察聽(tīng)他們議論的越發(fā)熱鬧，逐漸跑偏了話題變成買(mǎi)車(chē)了，也不禁莞爾一笑。
新的社會(huì)浪潮沖擊者華裔移民們的思想，讓他們跟隨著新社會(huì)的改變而改變，潛移默化的適應(yīng)新環(huán)境，這是好現(xiàn)象啊！
想想看
這些原本面朝黃土背朝天的新移民們，來(lái)到大唐帝國(guó)幾年后便迅速融入這個(gè)社會(huì)，在公平的社會(huì)環(huán)境里充滿了干勁兒。心里想的是怎么多賺錢(qián)？怎么湊股子？
這在原本生活中根本不可想象，誰(shuí)知道湊股子是咋回事？
平日里耳濡目染，如今一說(shuō)“湊股子”大家都知道，反應(yīng)非常熱烈踴躍，因?yàn)橛性S多成功的例子已經(jīng)鮮明的擺在眼前。
在碼頭上干活的絕大多數(shù)都是新移民，才來(lái)不久的扛包運(yùn)貨，壯勞力辛辛苦苦一個(gè)月下來(lái)掙個(gè)八、九塊錢(qián)，基本上頂了天了，吃的是一份辛苦飯。
這些車(chē)夫們大多移民有一些年頭了，積攢了錢(qián)置辦了馬車(chē)運(yùn)貨，每個(gè)月下來(lái)怎么也得賺上一百三四十塊，這相當(dāng)于帝都長(zhǎng)安普通職工一年的收入。
更厲害的就是貨車(chē)主了，這些大都是早年間的移民，隨著帝國(guó)的崛起而迅速發(fā)家，能夠豪擲上萬(wàn)塊購(gòu)買(mǎi)貨車(chē)，一個(gè)月下來(lái)輕松五六百塊到手。
除去人工，燃油，維修，稅收等各項(xiàng)開(kāi)支，落進(jìn)口袋里的怎么也得有400多塊，一年就是近5000塊。干得好的還不止這個(gè)數(shù)兒，一年半拿回本錢(qián)不是夢(mèng)。
運(yùn)輸費(fèi)用為什么這么高？
這是源于當(dāng)今時(shí)代落后的人力運(yùn)輸水平，在帝都長(zhǎng)安這樣世界頂級(jí)水平的海運(yùn)碼頭上，巨大的貨物流轉(zhuǎn)數(shù)量以及新型碼頭裝卸吊機(jī)使用，催生了海量的運(yùn)輸需求。
人力運(yùn)輸?shù)男实拖拢谌澜绺鲊?guó)港口是普遍的運(yùn)輸方式，自然就有相應(yīng)的運(yùn)輸價(jià)格水準(zhǔn)。
在大唐帝國(guó)一些偏僻或設(shè)施較為落后的港口同樣如此，主要以人力板車(chē)，騾馬拖拽板車(chē)和馬車(chē)運(yùn)輸為主，昂貴的貨車(chē)運(yùn)輸遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有普及到這些地區(qū)。
人力板車(chē)運(yùn)輸價(jià)格決定了總體運(yùn)輸價(jià)格的下限，一輛人力板車(chē)?yán)鬯览刍罡梢惶欤膊贿^(guò)賺上四五角辛苦錢(qián)，一個(gè)月下來(lái)十幾塊錢(qián)頂天了，再少就沒(méi)人肯干了。
重型4輪馬車(chē)和貨運(yùn)汽車(chē)運(yùn)輸?shù)牧坑执螅俣扔挚欤?dāng)然更賺錢(qián)了。
經(jīng)濟(jì)蓬勃發(fā)展的大唐帝國(guó)充滿了機(jī)會(huì)，就像碼頭上賣(mài)煙攤檔，賣(mài)茶水?dāng)倷n，賣(mài)窩窩頭大餅子攤檔，賣(mài)茶葉蛋瓜子啥的攤檔也都蠻掙錢(qián)，要不然誰(shuí)擺這玩意兒？
就像賣(mài)卷餅的攤檔，哪怕一份卷餅只掙一分錢(qián)，一天賣(mài)出200多份也是二塊多錢(qián)毛利，繳納了碼頭上一半的份子錢(qián)以后，也能落下不少。
在9號(hào)碼頭上工的足有1.3萬(wàn)多人，各種攤檔鋪?zhàn)雍脦资畟€(gè)，一字排開(kāi)來(lái)就像個(gè)臨時(shí)的小吃街一樣，賣(mài)什么的都有。
李察在這里甚至看到臨時(shí)春房，就是二十幾輛廂式馬車(chē)停在路邊，圍成一個(gè)特定區(qū)域。每輛廂式馬車(chē)上都有兩三個(gè)搔首弄姿的墨西哥女人，眼睛貪婪的看著來(lái)去的壯漢們不停的拋媚眼，這都是移動(dòng)的客人啊！
華商真是不放過(guò)一絲掙錢(qián)的機(jī)會(huì)，還能說(shuō)啥呢！
在大唐帝國(guó)既不禁嫖也不禁賭，只不過(guò)必須官府存檔，按章納稅，屬于世界各國(guó)通行的規(guī)范做法。
在當(dāng)今時(shí)代
既沒(méi)有男女平等的說(shuō)法，也沒(méi)有哪一個(gè)國(guó)家禁嫖禁賭，即便自詡為最為文明開(kāi)放和自由的美利堅(jiān)合眾國(guó)，同樣也不能禁絕這些灰色產(chǎn)業(yè)，紐約和費(fèi)城的紅燈區(qū)反而非常出名。
大唐帝國(guó)范圍內(nèi)
青樓妓寨都是以白人，墨西哥人婦女為主，這幾年還有大量扶桑婦女東渡北美，成為受人歡迎的妓娼主要來(lái)源。
真正華裔婦女極少，這是因?yàn)榈蹏?guó)官方掌控的非常嚴(yán)格，一旦查證有違華裔婦女本意強(qiáng)迫賣(mài)春，那么青樓妓寨老板就要被罰的傾家蕩產(chǎn)，甚至投入苦役營(yíng)中一輩子都完蛋。
依照大唐帝國(guó)律法
任何經(jīng)營(yíng)性企業(yè)，公司，礦山和店鋪攤檔，經(jīng)營(yíng)者必須擁有大唐帝國(guó)合法公民身份，按章納稅，否則皆為法律嚴(yán)打的違法行為，一經(jīng)查處不但要沒(méi)收違法所得，封閉經(jīng)營(yíng)場(chǎng)館，還要對(duì)經(jīng)營(yíng)者實(shí)施嚴(yán)懲。
能夠拿到帝國(guó)合法公民身份值得珍惜，沒(méi)什么人愿意冒著巨大的風(fēng)險(xiǎn)，去干這種喪良心的破事兒，安安穩(wěn)穩(wěn)的合法賺錢(qián)它不香嗎？
不同于普通的經(jīng)濟(jì)犯罪和治安犯罪，這種人進(jìn)了苦役營(yíng)特招人恨，基本上沒(méi)可能活著出來(lái)。
東瀛婦女大量進(jìn)入帝國(guó)，主要就從事妓娼行業(yè)，這滿足了社會(huì)上極大的需求，因而生意越發(fā)地興隆。
一般來(lái)說(shuō)
扶桑人會(huì)找一些帝國(guó)公民來(lái)當(dāng)明面上的老板，每個(gè)月只要收錢(qián)就好，其他的什么事兒都不用問(wèn)。
而這也是地方勢(shì)力集中的區(qū)域，幫會(huì)和社會(huì)浪蕩子扎堆，各種扶桑妓療，養(yǎng)生館，和式浴場(chǎng)如雨后春筍般出現(xiàn)，扎堆的形成紅燈區(qū)。
這也導(dǎo)致扶桑政府大力向北美輸出東瀛婦女，以此賺取大筆硬通貨唐元補(bǔ)貼國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)，成為最重要的外匯收入手段。
僅1870年1~11月，扶桑國(guó)就像大唐帝國(guó)輸入了超過(guò)13萬(wàn)年輕女性，月均達(dá)萬(wàn)人以上，規(guī)模相當(dāng)可觀。
這讓普通大唐帝國(guó)臣民形成對(duì)扶桑國(guó)的固有印象，一個(gè)是矮小粗俗，一個(gè)是妓娼下流，普遍認(rèn)為其人種低賤，打心眼兒里就瞧不起。
這些通過(guò)額外條約輸入大唐帝國(guó)的東瀛婦女，無(wú)論在帝國(guó)待上多少年，都不可能取得合法居民身份。
其從抵達(dá)北美大陸伊始，肩膀上就被打上黑色菊花紋身標(biāo)記，只能淪為命運(yùn)悲慘的玩物。
從今往后百余年，東渡北美的東瀛婦女總量約700余萬(wàn)，遺腹子超過(guò)千萬(wàn)之巨，無(wú)數(shù)年來(lái)為扶桑國(guó)賺取了數(shù)以億計(jì)巨額外匯，是其出口的第一大項(xiàng)，有力地支持了國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)發(fā)展。
然而，最終能夠成為帝國(guó)公民東瀛婦女的只是鳳毛麟角，完全可以忽略不計(jì)。
這700萬(wàn)東瀛婦女在惡劣環(huán)境下?tīng)I(yíng)業(yè)，飽受疾病折磨，能夠活過(guò)10年的少之又少，不足一成，很大部分都早早的結(jié)束了如花的青春年華，凋零在北美大地上。
多少年后
扶桑國(guó)曾經(jīng)拍攝了一部反映東瀛700萬(wàn)婦女的悲慘過(guò)往的電影，名叫《東瀛悲歌》，又叫《綻放的黑色菊花》，講述的就是一群東渡北美的扶桑女人讓人難以回首的往事。
可是電影剛剛放了兩天就收到禁令，這段讓人不堪回首的回憶塵封在歷史中，再也沒(méi)有機(jī)會(huì)呈現(xiàn)在世人面前，讓人扼腕嘆息啊！
自由徜徉在碼頭上
李察近距離的接觸了馬車(chē)夫，裝卸工，攤檔主，籌佬，碼頭公司員工和貨輪船員，真切的感受了帝國(guó)基層民眾生活和工作狀態(tài)，這在以往難以想象。
他雖然經(jīng)常巡視各地，但能接觸上的都是生活較好的社會(huì)群體，哪怕是最底層的農(nóng)場(chǎng)主或者牧場(chǎng)主，生活的優(yōu)渥都遠(yuǎn)超于普通勞工階層。
可千萬(wàn)別小瞧了那些農(nóng)場(chǎng)主或者在農(nóng)場(chǎng)里干活的雇工，他們吃的可比城市里基層民眾更好，白面餅子可以敞開(kāi)來(lái)吃，肉蛋奶和蔬菜也不缺，畢竟這些東西在農(nóng)場(chǎng)里不值錢(qián)。
病死了幾頭豬啊，牛啊，被壓死的羊崽啊總不能扔了，那就宰掉吃唄！
這年頭可沒(méi)有什么衛(wèi)生檢疫的說(shuō)法，浪費(fèi)食物就是最大的罪過(guò)，那可是要遭天譴的啊！
雞蛋，牛奶，蔬菜，油料這些東西農(nóng)場(chǎng)里都不缺，生活水平自然要高一些。
只要花費(fèi)110多元買(mǎi)一個(gè)手搖榨油機(jī)，整個(gè)農(nóng)場(chǎng)吃油都不需要再購(gòu)買(mǎi)了，花生也好，油萊籽也好，棉籽也好全都可以榨油，操作起來(lái)方便快捷，能夠滿足幾百人農(nóng)場(chǎng)的需求。
一般來(lái)說(shuō)
只要把油渣留下來(lái)作為加工費(fèi)就可以了，比如花生渣，油菜籽渣，棉籽渣啥的，這些東西無(wú)論是肥田還是養(yǎng)殖牲口都是絕佳之物，想買(mǎi)都買(mǎi)不到。
城市居民不同，無(wú)論吃的、穿的、用的都得花錢(qián)買(mǎi)，當(dāng)然得精打細(xì)算了，買(mǎi)糧食以便宜的棒子面和較為實(shí)惠的經(jīng)濟(jì)面粉為主，追求的就是性價(jià)比。
經(jīng)濟(jì)面粉就是粗磨面粉，面粉顆粒比較大，還會(huì)摻雜一些細(xì)碎麥殼等雜物，顏色發(fā)黃，吃起來(lái)口感一般般，沒(méi)有白面那么筋道，有的屬于陳糧加工而成。
價(jià)格較貴的精制小麥面粉就是俗稱的“白面”，還有來(lái)自中美洲的優(yōu)質(zhì)粳米，這些基本是華裔中產(chǎn)階級(jí)家庭主食，缺點(diǎn)就是價(jià)格貴一些。
來(lái)自海峽省，中原省，鎮(zhèn)南省和哥斯達(dá)黎加省的優(yōu)質(zhì)梗米，糯米是很多華裔家庭的主食，由此制作的糯米甜白酒，糯米湯團(tuán)，米線，米糕，油炸糍粑，油炸糕，還有包裹油條及各種咸菜的美味米飯團(tuán)，在帝國(guó)各大城市的大街小巷隨處可見(jiàn)。
但由于遙遠(yuǎn)路途的原因，優(yōu)質(zhì)梗米和糯米的價(jià)格一直較高。
這也是沒(méi)辦法的事兒
從中美洲運(yùn)輸?shù)降蹏?guó)太平洋沿岸和北美中部大平原各大中小城市，運(yùn)輸費(fèi)用高過(guò)了稻米的本身價(jià)值，再加上幾番轉(zhuǎn)手，價(jià)格較貴就不稀奇了。
反而是海運(yùn)到歐洲的糧食價(jià)格不高，這是因?yàn)楹＿\(yùn)動(dòng)輒數(shù)千上萬(wàn)噸，海運(yùn)費(fèi)攤薄到每一磅糧食身上，就沒(méi)有多少了。
英德荷這些國(guó)家對(duì)糧食實(shí)施2%的海關(guān)低稅收，也是大唐帝國(guó)糧價(jià)極具競(jìng)爭(zhēng)力的原因之一。
(本章完)