十幾日后，遠征艦隊順利抵達巴拿馬稍事休整，在補充了新鮮水果蔬菜，潔凈用水，煤炭燃料后重新揚帆起程，順著環太平洋洋流前往天堂島。
在此期間
從歐洲大陸傳來的關于各國反應的最新消息讓遠征艦隊稍稍安心，在帝國以外交部門為主的多方努力下，歐洲各國輿論反應較為平和，英國更是進行了淡化處理。
著名的《泰晤士報》僅僅在第3版發布了豆腐塊大小的遠征埃及消息，有心人會察覺到其中的不同尋常，而普羅大眾基本上目光一掃而過，提不起過多的興趣。
遠征埃及這個議題，向來是歐洲輿論的熱門。
在十八世紀末
打遍歐洲無敵手的法國皇帝拿破侖就曾經率軍遠征埃及，以空心大戰對陣埃及數萬馬穆魯克騎兵，創造出經典的金字塔戰役完勝的輝煌榮耀。
那陣子，法國和幾乎全歐洲的媒體都瘋狂吹捧，連篇累讀的報道拿破侖皇帝天才的軍事能力，真正的將拿破侖皇帝捧上了神壇……
現如今大唐遠征埃及的消息，法國《巴黎人論壇報》只是用譏嘲的語氣表示道；
“炎熱而荒蕪的埃及讓英國和大唐趨之若鶩，不斷在這個充斥漫漫黃沙的古老國度發起了新的冒險。
緊隨在英國人之后，貪婪的大唐發起了新一輪對埃及的入侵，而這勢必將嚴重破壞近東地區和平形勢，引發了巴黎的深深擔憂……”
英法報紙輿論做了淡化處理，出人意料的是，反應最激烈的卻是荷蘭王國。
荷蘭國王威廉三世語氣激烈的指責大唐帝國是“太平洋禍亂之源”“其危險的殖民傾向，將會危及西太平洋地區300余年來的穩定與和平”“破壞地區局勢”云云。
表示將“密切關注這支空前強大殖民軍隊的動向”，呼吁以英法列強為首的國際秩序制定者“高度關注這一破壞國際局勢的入侵行動”“承擔起維護世界局勢穩定的責任”……
荷蘭首相范-迪塞爾侯爵也出面大聲呼吁；希望歐洲各國重視“東方人難以抑制的入侵沖動”“聯合起來，反對大唐對現有白人世界秩序的顛覆，維護西太平洋地區傳統格局”云云。
究其原因
竟然是大唐帝國外交部門在做工作的時候，忽略了不起眼的荷蘭王國，而是把工作重心放在安撫英、法、德、意、俄、奧等大國身上，并且派出一個重量級代表團訪問伊斯坦布爾。
該外交代表團出訪奧斯曼帝國的使命，是詳盡闡述大唐無意于對埃及的野心，意在懲戒伊斯梅爾總督的狂悖行為，維護帝國尊嚴，大概齊就是這么個婉轉意思吧。
目的是不想引發奧斯曼帝國與大唐的全面戰爭，雙方保持一定的默契，千萬別搞得都下不來臺階。
如今的奧斯曼帝國從上到下腐敗貪污盛行，財政舉步維艱，伊斯坦布爾的統治空前虛弱，偌大的帝國僅能維持著表面的光鮮，幾乎無力顧及埃及事務。
歐洲列強全都貪婪的盯著它，采取各種措施不斷的滲透，入侵，試圖分割一大塊肥肉下來。
奧斯曼帝國最大的壓力來自于宿命之敵沙俄帝國，自從1853年至1856年克里米亞戰爭慘敗之后，既丟了面子又丟了實惠的沙俄帝國心中憋著一口惡氣，充滿血絲的眼睛始終盯著奧斯曼帝國尋找下手的機會。
有這么一個好鄰居始終虎視眈眈，縱然奧斯曼帝國再腐朽再衰敗，也不敢有半點兒的大意，全力備戰沙俄就是首要目標。
若是這邊和大唐帝國開戰，那邊沙俄從背后再狠捅一刀，樂子可就大了去了……
在巴拿馬
得益于大西洋跨洋電纜建成聯通后，跨洋有線電報事業得到了極大的發展，兩岸往來電訊每天可以達到上萬條，價值數十萬唐元之巨，發展前景極為光明。
歐洲和北美的資訊可以無障礙的暢通發送，歐洲的最新訊息在第2天就能夠送達到巴拿馬，讓遠征艦隊能夠清楚的研判當前國際形勢，做出恰當的應對。
帝國外交部門的工作做的相當出色，總體表現上佳。
唯有荷蘭王國跳的太厲害，只能采取緊急外交補救措施。擬立刻安排駐德外交專員前往荷蘭王國安撫為宜，避免鬧騰得太厲害。
站在荷蘭王國的角度來看，其擔心并非虛妄。
雖然歐洲沒有“假道滅虢”的成語，但荷蘭王國完全有理由擔心，大唐帝國兵強馬壯的遠征艦隊順道將荷屬東印度群島總督府滅了，到時候上哪說理去？
能說荷蘭王國杞人憂天嗎？
這些年來
四處吞并領土，大肆擴張殖民地的大唐帝國口碑風聞可不怎么好，向來以霸道、持強凌弱著稱于世。
最喜歡干的就是插手地區戰爭，然后從參戰各國身上切割大片國土。
北美戰爭，南美洲戰爭就是典型案例，世界各國幾乎都領略到了大唐的風采，那絕對是與英法老牌殖民者一丘之貉，都不是啥好鳥。
美利堅合眾國總統前任總統安德魯-約翰遜曾經無力的悲呼道；“最大的悲哀是美利堅失去了上帝的眷顧，離上帝太遠，離大唐太近了?！?
就這么一個極具侵略性的帝國，大張旗鼓的組建遠征埃及的艦隊，怎么能讓人不擔心？
荷屬東印度群島皇家艦隊幾乎占據了荷蘭王國海上力量的一半還多，擁有大大小小二十幾艘風帆戰艦。
在東印度群島稱土霸王那是沒問題，可是遇到大唐帝國強悍的鐵甲艦隊可就傻眼了，完全沒得打。
1871年11月21日
浩浩蕩蕩的遠征艦隊抵達天堂島東港市，這意味著漫長的航程已經完成了一半多，在帝國拓殖歷史上寫下了濃墨重彩的一筆。
在這里
遠征艦隊總司令唐-李信殿下見到了早已等待在此的荷屬東印度群島總督施佩茨勛爵，還有荷蘭皇家東印度艦隊司令卡恩-喬-伍德海軍中將及總督府一干要員們。雙方言談甚歡。
荷蘭總督施佩茨勛爵此行帶來了重禮，準備了60多噸各種香料，120噸錫錠，100噸鋁錠，200噸天然橡膠和十名漂亮的荷蘭白人少女，甚至還帶來了一副荷蘭宮廷傳承200余年的王冠。
隨同荷蘭總督一起到訪的還有皇家東印度群島艦隊的4艘主力雙桅風帆巡洋艦，排水量在1760噸至2150噸之間，幾乎是主力盡出了。
說的好聽點是展示荷蘭皇家海軍實力和勇敢善戰的精神面貌，尋求與大唐帝國皇家海軍更加緊密的交流，雙方擬進行聯合海上軍事訓練。
說的難聽點兒，等于是將家里面的刀槍棍子都搬出來，擺在明處顯示我可不是好欺負的模樣。
您遠征就遠征吧，可千萬別拐個彎兒把我滅了……
唐-李信殿下對荷蘭人一軟一硬的伎倆心知肚明，毫不客氣的收下了重禮，并且對荷蘭總督施佩茨勛爵溫言撫慰，欣然同意了兩軍聯合海上演練的請求。
兩日后
東港市外海的海面上，一艘被緝捕的單桅木質風帆貨船被當做了靶子，操縱風帆貨船的船員升起了風帆后，乘坐小木船便撤離了。
然后由唐荷兩國皇家海軍分別攻擊，荷屬皇家東印度群島艦隊率先攻擊，“瑪格麗特王妃”號風帆巡洋艦，“安妮公主”號風帆巡洋艦輪番攻擊二個多小時，打的炮火連天熱鬧的很，也不過是將目標靶風帆扯爛，木質船身打得坑坑洼洼。
老式艦炮發射的實心鐵球威力有限，而且大部分炮彈都打偏了，難以對靶船造成實質性傷害。
無人操控的風帆靶船的主帆張開，風帆兜滿了海風以13.5節的高速行駛，“瑪格麗特王妃”號與“安妮公主”號必須得竭盡全力才能追趕上，船身在劇烈俯仰狀態下開炮，即便接近到300碼以內命中率也很感人。
輪到大唐帝國鐵甲艦上場時，“山風”號鐵甲艦煙囪里冒出滾滾濃煙，一路劈波斬浪的高速疾馳而來，看著這副兇猛的架勢，即便是碾壓過靶船也能將其撞得粉碎。
在兩船接近到500碼以內距離時，“山風”號鐵甲艦左舷側的5門7英寸副炮（178毫米）一齊猛烈開火，僅僅3輪齊射，擊中靶船的幾發炮彈猛烈爆炸過后，已經將這條排水量只有385噸的單桅風帆船撕扯成碎片，威力屬實驚人。
前后不過幾分鐘，目標靶船已經消失在海面上。
該艦裝備的4門8英寸主艦炮（203毫米）從頭到尾都沒開火，戰斗便已經結束了，真的印證了那句話……殺雞焉用牛刀？
雙方聯合軍演過后，荷蘭人集體緘默了。
在面對代表當今世界一流水平鐵甲艦強大威力面前，荷蘭皇家海軍的這幾艘主力風帆巡洋艦無疑老態龍鐘，步履蹣跚，差距大到已經令人絕望。
原本想秀一下實力，這下被打擊的留下了難以抹去的心理陰影。
又過了幾日后
完成了艦隊補給休整的遠征艦隊再次拔錨啟航，目標是此行的第3站，天堂島最西端的城市新西安。
在那里
已經整訓了4個多月的皇家海軍陸戰第3師，陸戰第4師業已齊裝滿員，時刻等待號令踏上萬里征程，去征服充滿異域風情的埃及……
(本章完)