接到下屬呈報，遠征軍總司令長官唐-李信殿下相當重視，授意正展開軍事行動的軍隊將躲藏在暗處的法國佬挖出來，秘密審訊……
這批法制新式步槍可不是小事兒，若是還有其他步槍流落在外，有能力對于遠征軍造成重大傷害，必須要追查到底。
這一挖，竟然挖出了個大瓜。
薩那城內
經歷兩天的血腥清剿，城內局勢逐漸恢復平靜，但城內往來的大部分都是荷槍實彈的遠征軍巡邏隊，很少能夠見到當地人出現。
在某個清真寺的后邊，有一處不起眼的平房，要順著清真寺一側小路走進去轉個彎兒才能看見，外表平平無奇。
兩名軍官帶著幾十名士兵來到這里，其中高個兒軍官對帶路的一個神情畏縮的當地男人問道；“就是這里嗎？”
“報告長官，我不敢確定桑賈克大人是不是在這里？只是有一次偶爾看見大人喬裝打扮來這兒，我沒有敢進去，只是猜測有可能躲在這兒。”
“那應該沒錯了，你們這位大人藏的可真緊實，城里我們幾乎都翻了個遍，愣是沒找到。”高個兒軍官說道便對著手下士兵使了個眼色。
只見幾個士兵用力的一推門，門從里面插住了，紋絲不動。
隨即有一個士兵向后退了幾步，然后一個助跑腳蹬在墻上，身形矯健的一飛而起，扒住了墻頭翻了上去。
這名士兵上到了墻頭往院中一看，正好見到一個金黃頭發的歐洲人探頭探腦的向外看，當即大喊一聲道；“長官，這里有一個鬼佬。”
這名歐洲人被嚇了一跳，神情慌張的又縮回頭去。
士兵翻過院墻，打開了房門，幾十名荷槍實彈的士兵一擁而入，很快把這個不大的宅院里躲藏的人全都翻了出來。
還別說……這院子里躲了不少人。
除了5個法國人之外，還有桑賈克阿樸杜拉-法瑞斯和他的家眷以及一些心腹手下，男女共計16人，全都被士兵們雙手反剪地拖了出來，在小院子里跪了一地。
“我要強烈抗議，你們不能這樣對我們，我是法國人密特朗……”
領頭的法國人大喊大叫著反抗，卻被身邊的士兵粗魯的用槍托重重的砸在臉上，立馬口鼻流血被打翻在地，似乎一下子便被砸暈了。
見此情景，其他人全都老實了。
沒過一會兒
矮個兒軍官很快面帶笑意的走了出來，將高個兒軍官拽到一邊悄聲說道；“這下可挖著寶了，你知道這位桑賈克大人有多會斂財嗎？房間里搜到了十一大箱財寶，黃金白銀各種珠寶，綾羅綢緞全都有，價值至少這個數。”
說著，他張開一只手5個手指頭，笑的就像偷雞的黃鼠狼。
一旁跪在地上的桑賈克阿樸杜拉-法瑞斯臉色灰敗，就像失了魂一樣欲哭無淚，他知道現在的處境糟糕透了。
辛辛苦苦聚斂多年的財富價值60多萬唐元，如今全被洗劫一空。
這些兇狠的東方人連半個大子兒都不會留給自己，他們既然敢于血洗薩那城，就不會介意多捏死一個小螞蚱。
看這番情景
為了這些暴行不會走漏風聲，自己也好，這是法國人也好，很大概率會被秘密處決。
這個年代哪來的正義和公理？
當大唐遠征軍悍然對城市發動進攻時，阿卜杜拉-法瑞斯就知道壞了，匆忙的喬裝打扮帶著家人躲到了這處秘密住所里，一起躲起來的還有這些法國佬。
他們做的事兒，阿卜杜拉-法瑞斯全都心知肚明，只不過裝傻故作不知罷了。
統治薩那城這么久，法國佬做的小動作豈能瞞過他的耳目？
高個軍官也是臉上一喜，雖然繳獲的財物都要如數上繳，但是會按比例留一些給官兵們。大家都有好處分潤，只不過分多分少罷了。
“把箱子都封起來，貼上封條，派人立馬稟報軍部這里的重大發現。殿下也很重視這些法國佬，必須要立刻展開秘密審訊。”，他看了看這里，又看了看旁邊的清真寺便命令道；“伱帶人去將清真寺無關人員全部清空，等到上峰來人后，我們就地審訊。”
“遵命長官！”
士兵們迅速行動起來，在周邊地區拉起了封鎖線，清空無關人員，對該地區實施了嚴密戒嚴。
嚴刑拷打之下，情況很快就水落石出了。
密特朗和桑托斯這幾個法國人原本就是在中東地區做生意的商人，常年游走于埃及、約旦、黎巴嫩、也門之間，同時也肩負著收集當地情報的任務。
范圍包括軍事政治，部族矛盾，經濟和文化等各方面，是隸屬于外交部松散外圍人員。
這在當今時代并不稀奇，英法荷等老牌殖民強國商人，學者、冒險家和船員常常肩負這樣的任務，收集所經之處的人文情報，以供殖民政府借鑒決策。
密特朗等人就是扮演這樣的角色，平日里主業是經商，順帶著收集些情報。
此次受上峰指令
攜帶一批新式步槍和物資與埃及使者同行，目的是在也門地區掀起反對東方人的動亂，讓遠征軍在該地區立不住腳，打亂其補給計劃，盡最大可能制造麻煩。
根據密特朗的供述，遠征軍迅速起出了藏匿的一批武器，公約520余支嶄新的法制夏塞波1866式后膛步槍，避免了其流落在外造成更大的危害。
至于更多的情報，密特郎等人只是外圍的一些小棋子，并不了解法方在中東地區政策的內情。
但有這些就足夠了，已經能夠判明法方的立場。
英法等國不歡迎大唐帝國將手伸到中東地區來，也不歡迎該地區新出現一個國際玩家，抵制的情緒較重，這原本就不是什么秘密。
在蘇伊士運河正式開通前的股份劃分中，法國曾占據52%的絕對多數股權，并且在蘇伊士運河保留強大軍事存在，以維護自身的利益。
作為第二大股東，大唐帝國手持44%的股份既沒有在運河區駐軍，也沒有商貿和廣泛的生產經營活動，被限制在純粹的財務投資領域，難以發揮更大的影響力。
英國的強硬擠入是最大的變數，經過一番角力后，英國一躍而成為蘇伊士運河最大的控股股東，擁有了管控整條任何實質性的權力，其政策也更加強硬。
別說大唐和其他國家了，即便是辛辛苦苦十幾年挖掘蘇伊士遠河的法蘭西，排行第三的股東之一，英國依然是說不給過就不給過。
這讓大唐帝國更加意識到在埃及駐軍的重要性，只有軍事強權才能增加在運河區的話語權，否則都是空談。
這是遠征埃及，就是大唐為了在運河區保持長期軍事駐扎的目標，而進行的軍事遠征。
開發厄利特里亞殖民區，則是為了埃及的長期軍事駐扎建立穩固的后勤基地，避免被歐洲人卡脖子。
蘇伊士運河的南端入口賽德港也好，北端入口蘇伊士港也好，距離歐洲都非常近，交通極為便捷，物資供應也很方便。
那為什么還要建立厄立特利亞殖民區呢？
這就牽扯到長期駐軍的后勤供應問題，作為世界大國，大唐帝國在制定對外殖民政策時，很注重持續可發展性，注重自給自足，以免被外人卡脖子。
法蘭西就是最明顯的例子，在拿破侖三世執政期間，法蘭西亦步亦趨的跟隨著英國打遍全天下，也贏得了輝煌的殖民成就。
但是在蘇伊士運河被英國人一掐脖子，法屬中南半島西貢總督府的運轉就步履維艱，只能維持當前局面。想要進一步拓展殖民地的深度和廣度，無異于癡人說夢。
這是因為英國感受到了來自中南半島的威脅，為了維護印度次大陸殖民地東翼安全。英國殖民軍隊主動出擊入侵緬甸，通過第1次和第2次殖民緬甸戰爭，極大的擴展了印度次大陸殖民地東側的安全邊際。
同時在左近的暹羅王國，英、法、唐等列強的力量滲透較為嚴重，英唐兩國一致同意維護暹羅王國的獨立地位，就是在中南半島地區遏制法國殖民力量的蔓延。
既有合作又有競爭，互相之間還加以防范，這就是當今世界列強互相間的關系，不能用簡單的好與壞來概括。
有英國人向來討厭沙俄勢力，但是在入侵新疆，西藏的問題上，因而兩國間又保持著相對默契的合作。
沙俄著重點在新疆，英國著重點在西藏，而大唐帝國則保持強烈反對態度。并通過向左宗棠輸送武器，資金等手段，在外交對上述兩國頻頻施加壓力。
在東北亞局勢中
英唐兩國又保持密切合作，高度警惕沙俄勢力從東三省和朝鮮半島南下企圖，在穩定扶桑國內局勢的同時，向沙俄發出明確信號；必要時不惜派遣英唐遠征軍一戰。
薩那海灣大營中
“殿下，您看……”副司令段鵬飛少將匯報了一番后，小心翼翼的征求殿下的意見。
唐-李信殿下輕輕揮了下手，段鵬飛少將立馬心知肚明，低聲應諾道；“卑職知道怎么做了。”說完便迅速轉身離開，身影消失在營帳的門外。
牽涉到法制步槍走私案中的所有人，包括法國人，奧斯曼帝國派遣至也門桑賈克阿樸杜拉-法瑞斯及其家眷和心腹，帶路的當地人等等全都處理掉，這是不留后患的做法。
這個年代的中東和近東地區治安混亂，殺人越貨事件時有發生，奧斯曼帝國統治中心伊斯坦布爾遠在歐洲，對這里管轄鞭長莫及。
死了幾個法國佬，有什么好稀奇的？
至于暫時沒有牽涉其中的英國商人就不要動他們，對于也門動蕩局勢，英國佬也只能猜測卻拿不出什么真憑實據，大不了打嘴皮子官司唄？
唐-李信殿下暫時放下了這件事，他負手在帳篷里轉了幾圈后，忽然停下了腳步，輕皺眉頭說道；“達卿，現在埃及人已經積極準備應對遠征大軍，我不想給他們留下太多準備時間。你意下如何？”
“陸軍第4師剛剛休整兩天，也門這里亂糟糟的還沒有清剿干凈，厄立特利亞殖民區的推進八字還沒一撇呢”這時候出征是不是太倉促了？”柳達卿上校是個性格穩重的人，提出了不同意見。
唐-李信殿下轉過頭來，目光看著潘守國上校問道；“守國兄，你意如何？”
潘守國上校是三人中最大的，今年已經31歲了，他斟酌了一番語氣后，謹慎的說道；
“我同意殿下的意見，立即著手遠征埃及。
也門地區主要的動亂源頭已經剪除，下一步恢復治安任務和收集馬匹任務可以同時進行，由皇家陸戰第3師負責即可，用不著大艦隊駐扎此處。
當前收集的馬匹可以盡快裝船，目前數量已經有7900多匹，應該能夠滿足皇家陸戰第4師的作戰所需。后續收繳的馬匹可以分批陸續送往埃及，這并不矛盾。
況且攻占蘇伊士城后，我軍也能繳獲一批馬騾畜力，后勤供應這一塊基本不會影響大局。
至于開辟厄立特利亞殖民區可以分頭進行，派遣得力干將坐鎮運籌即可，3月間播撒的稻谷種子，到了6月初就成熟了。
以我之見，可以同時進行。”
聽到潘守國上校毫不含糊的回答，唐-李信殿下神情大為歡喜，他一拍大腿站起來笑著說道；“那就這么定了，這就要麻煩達卿兄坐鎮后方，穩步推進殖民厄立特利亞地區計劃，為我遠征軍建立穩固后方大本營。如此一來，大軍無憂矣！”
“承蒙殿下看重，卑職豈敢不盡心竭力？”柳達卿上校神色莊重地行了個軍禮，接受了這項重任。
“傳我的命令；遠征埃及船隊立刻加緊補給，三日后全軍出發，目標是此行的目的地蘇伊士港。”唐-李信殿下大手一揮，意氣風發的命令道。
“卑職遵命。”
“結束所有艦隊官兵休假，集結作戰艦隊準備出發，明日清晨誓師出征，本司令長官要率領遠征艦隊率先蕩平埃及人的小舢板，控制蘇伊士城周邊海域。”
“卑職遵命。”
(本章完)