古巴問題？
英國女王特命全權使節兼殖民地部大臣詹姆斯-克利夫蘭勛爵疑惑的回頭看看巴麥尊勛爵，見他無聲的搖了搖頭，表示完全不了解相關情況。
但大唐帝國皇帝李察不會在這種鄭重的會見場合，提起毫無意義的話題，其中必有深意。
轉念一想
詹姆斯-克利夫蘭勛爵也是廝混倫敦政壇已久的老政客，心中便明白了八九分；
敢情這位皇帝陛下是意圖染指古巴啊？
恰在這個時候提出，潛在含義就是利益交換，如今英國所求唐國甚多，那么唐國便提出了古巴問題。
若是能得到英方的積極回應，那么英國的訴求應該能夠得到滿意的結果，實質上就是利益交換。
心中有所猜測后，詹姆斯-克利夫蘭勛爵便態度謹慎的回應道；
“尊貴的陛下，英方很尊重貴國在美洲發揮的主導性作用，這對維護當前世界和平與穩定不可或缺，是當今世界拼圖的一部分。
具體到西班牙在中美洲的殖民區，這是歷史遺留下來的地區問題，確實有些遺憾的不完美，但這就是現實世界的一部分。
倫敦政府對改變地區現況持謹慎態度，因為這會引發一連串的反應，導致地區動蕩。
如今的世界是如此的脆弱，到處戰火紛飛，這簡直太糟糕了。”
細細品味一下，他等于說了一篇廢話，沒有任何的實質性意義。
坐在上首的皇帝李察臉色一沉，說道；
“大唐對當今在歐洲發生的戰爭深表遺憾，對沙俄帝國單方面改變地區局勢表達強烈譴責的態度，在歐洲政策上與英國保持高度一致，這是因為我們維護世界和平穩定的共同理念。
我們敦促沙俄放棄用武力改變現狀的粗暴做法，希望他們回到談判桌上，用文明的方法解決相互間的分歧。
對于特使提出的請求，大唐方面可以在物資上面給予盡可能的幫助，為促進歐洲地區和平貢獻力量。
至于軍事和東亞政策領域的問題，英方可以與帝國政府保持緊密溝通，這要進一步深入研究才行。
朕的意見；
涉及到改變地區局勢的問題，都應該慎而又慎，再三斟酌后再作出決定。
行了，今天朕乏了，就議到這里吧。
今后貴使相關的情況與政府多做溝通，朕就不便參與了。”
說完便站起身來，拂袖而去，徑自擺駕回宮了。
這下子，將女王特使詹姆斯-克利夫蘭勛爵直接晾到了一邊。
詹姆斯-克利夫蘭勛爵無奈之下，只能站起身子來迎向董杰首相，他剛問了一句；
“尊敬的首相閣下，您看這……”
“哈哈哈哈……特使先生既然萬里迢迢來到我大唐，自當好好招待一番，那個啥……外交部大臣羅奉先大人，這件重要的使命外交部責無旁貸，就著落在你的身上了。”董杰首相打了個哈哈，說了幾句場面話以后直接閃身溜了。
那邊廂
外交部大臣羅奉先也打了個哈哈，然后告了一聲“罪”，說自己身體有恙，將女王特使轉交到外交部次官朱亞卿身上，一會兒也溜了。
外交待遇急轉直下，顯然是受到冷落了。
詹姆斯-克利夫蘭勛爵與巴麥尊勛爵相視苦笑，心里面都像明鏡一樣；
要說這個大唐還真是沒有一點兒東方國家的仁義好禮，從皇帝到大臣一個個都是利益主義者，話不投機直接拔腿走人。
但這種情況也讓他們明白；
古巴問題沒有談判的余地，倫敦如何對待這一問題的態度，直接關系到此行成敗與否。
出宮以后，坐上了英國使團的黑色“阿帕奇”汽車，看著窗外不斷后退的繁華都市街景，一時間氣氛有些沉寂。
好一會兒
詹姆斯-克利夫蘭勛爵這才打破了沉默，語氣謹慎的問道；“親愛的巴麥尊勛爵閣下，您是東方問題的權威，在北美大陸履任長達十幾年之久，想必對古巴問題有獨到的見解，我想聽聽您的意見？”
“哦……今天陛下提出這個議題很突然，我也完全沒有準備。”巴麥尊勛爵眉頭緊皺的回答道，他認真的想一想，繼續說道；
“以我對大唐帝國和皇帝陛下的了解，這是一個不斷擴張的新興殖民帝國，也是成長中的一個工農業大國，具有很強的攻擊性。
成立迄今31年，從未停止過對外殖民擴張的腳步。
昨天是這樣。今天乃至未來依然會是這樣，只要這位精力旺盛的獨裁皇帝依然在位，那么擴張殖民的腳步就不會停止。
從一個君主的角度而言，大唐皇帝陛下做的非常棒，其輝煌成就早已經超越了被捧上神壇的拿破侖皇帝，直追尊敬的女王陛下。
這對他的臣民是一件天大的好事，對于北美洲中美洲以及南美洲的各方勢力而言，就是不折不扣的壞消息。
從這個帝國擴張殖民的歷史可以看出，似乎對西班牙傳統殖民地情有獨鐘。
20多年前的加利福尼亞，新墨西哥，堪薩斯和德克薩斯的地區，還有墨西哥，哥斯達黎加，巴拿馬這些中美洲地區，基本上都是西班牙舊殖民地。
如今擴張到哥倫比亞和厄瓜多爾，還有現在企圖染指的古巴，無一不是如此。
至于何時會停止擴張的腳步，請原諒，我也無法回答這一問題。
但我確切無誤的知道；
這位大唐獨裁皇帝就像草原上極有耐心的惡狼，總是在獵物虛弱的時候迅猛出擊。
一擊得手后便會遠遁他處，找一個安靜的地方默默的享受饕餮大餐。
在他再次饑餓前，暫時都是安全的。
值得慶幸的是大唐暫時沒有把目標放在加拿大，我原以為值得關注的是米利堅國（北方），現在看來判斷錯了。
大唐下一個要獵取的目標是秘魯，玻利維亞還是委內瑞拉，目前的情報難以支撐準確的判斷，還需要繼續觀察。”
“這真是……”詹姆斯-克利夫蘭勛爵猶豫了下考慮措辭，這才用濃重的倫敦腔調說道；“讓人撓頭的麻煩啊！
我們的每一個伙伴都是這樣的好胃口，而這正是當今世界動蕩不安的根源。
倫敦只能辛苦的支撐世界局勢，平衡各方利益，令人遺憾的是……這種艱難局面還將持續下去。
德國人打敗了奧地利，打敗了法蘭西統一了德意志民族，如今還想要的更多。
我們不得不警惕德國稱霸歐陸的野心，不得不承認，他們有一位杰出的首相和很多出色的將領，而這正是麻煩所在。
法國人剛剛恢復了一些元氣，又準備大舉殖民中南半島和非洲。基于共同利益，英國不得不轉而扶持法蘭西，以對抗德意志民族高漲的稱霸野心。
如今歐洲局勢緊張之際，唐國又想要西班牙人的殖民地，我只想說；
這真是個瘋狂的世界！
考慮到嚴峻的歐洲形勢，英國不能失去唐國有力的支持，奧斯曼帝國作為整個歐洲的東部屏障，絕不能在戰爭中四分五裂。
這關系到英國和歐洲的根本利益，我們需要一個虛弱的奧斯曼帝國擋在前面，才能不用直面沙俄潮水般的灰色牲口的巨大威脅。
從現實角度來看
倫敦一定會做出退讓，誰會關心中美洲的那些西班牙后裔？”
詹姆斯-克利夫蘭勛爵的一番話，傾向十分明顯，這讓巴麥尊勛爵唏噓不已，他已經預感到了倫敦政府的決定。
特使大人的北美之行若想滿載而歸，就無法避免與大唐的利益交換。
不是每一個英國政客都有著長遠的戰略眼光，采用適時的遏制態度，對大唐的殖民擴張劃出紅線，并且配合有力的措施。
大家都顧著眼前，詹姆斯-克利夫蘭勛爵想要不空手而歸就必須做出妥協。
可想而知
他在給倫敦的匯報中必然會有傾向性意見，而倫敦考慮到當前焦頭爛額的巴爾干局勢，是最關注也是最需要支持的時候。
順水推舟的以特使的意見為主，幾乎已經八九不離十了。
大唐那位鐵腕獨裁君主仿若熟讀人心的惡魔，總是能在最恰當的時機，提出一些略微過分但又讓倫敦不得不接受的交換條件。
作為一個即將離任的加拿大總督，即將返回倫敦，巴麥尊勛爵心中暗暗嘆了一聲，說道；“這也許是最好的解決辦法，畢竟我們的核心利益在歐洲。”
“依你之見，唐國能夠提供超過20萬的遠征軍嗎？”特使先生再次問道。
巴麥尊勛爵這次回答得很快，道；“必須要進行戰爭動員，否則不會超過10萬人。”
“這真的太遺憾了，與我們的預期有很大差距，唐國的軍隊人數至今只有三十六七萬人，相對于其龐大的疆域，總量還是太少了。”
“這個國家在美洲沒有敵手，兼有兩洋之利，在軍事上的投入比歐洲國家少得多，這符合基本邏輯。”
“對，您說的沒錯，可是這樣一來大英帝國想要的更多援軍，就必須付出更大的交換代價了。”詹姆斯-克利夫蘭勛爵這時候也深感頭疼。
此行之前
倫敦的保守估計是希望大唐帝國能夠出兵20萬，樂觀一點兒，30萬甚至更多都有可能。
如此一來，英國陸軍只要象征性的調配幾萬人抵達巴爾干前線，再加上奧斯曼帝國的40多萬軍隊，就能夠與沙俄周旋一番。
算盤打的挺好，可現實讓人大跌眼鏡。
唐國始終沒有松口表現出愿意出兵的意愿，即便是迫于盟友關系，能夠投入歐洲的兵力也十分有限。
畢竟這是一場與唐國沒有什么直接關系的戰爭，贏也好，輸也好，怎么看都是個虧本買賣。
唐國不會獲得在歐洲的一寸土地，還要自行承擔巨額軍費支出，飯后三瓜兩棗的貿易好處有限，怎么看都像冤大頭？
即便遂了大唐的意，難道真的會無條件全力支持嗎？
(本章完)