欲平新江之亂，必先取烏魯木齊，再取喀什噶爾，緩進急戰，方可成大事。
這是欽差大臣左宗棠抬棺出征時說的話，其麾下大軍也正是這么做的，在歷時兩年的平亂之戰中錘煉了戰斗力，越打越強悍。
現如今的2.6萬湘軍是整個神州裝備火槍最充足的部隊，普遍裝備了以米尼步槍為主的西式火器，裝備較為先進。
米尼步槍是前膛裝填方式，射速慢，排槍火力密度低，相對于世界先進步槍已經落后了，但是在神州以及沙俄軍隊面前，依然是較為先進的武器。
米尼步槍射程遠，精度高，鉛制子彈毒性大都是優點，西安機器局和蘭州制造局都能批量制造米尼步槍，能夠保證軍隊所需。
滿清的八旗軍和綠營兵腐朽透了，完全不能夠與西方軍隊相抗衡。
但左宗棠的湘軍是典型的民團，由其一手訓練和打造出來，在數10年剿滅太平天國和陜甘回亂的戰爭中，在收復新江的戰爭中，已經證明了強悍的實力。
左宗棠之所以敢于對伊犁河谷的俄人開戰，就在于這支久經錘煉的大軍，戰斗力并不遜色于任何西方軍隊。
進江之初
朝廷準備了約8萬余人的軍隊，欽差大臣左宗棠在精挑細選后，只率領不足3萬人入江。這其中最著名的便是左宗棠的湘軍，張曜所部嵩武軍、徐占彪的蜀軍，這些才是出征的主力。
這一部分原因是兵在精而不再多，另一部分原因是軍費欠缺，無力承擔更多的軍隊入江作戰，不得已而為之。
1876年1月，當時開戰在即，各省仍舊積欠陜甘軍費已達2000余萬兩，只靠各省關協餉遠不能滿足西征所需。
左宗棠遂上書朝廷，援引沈葆楨為臺島防務借款之舊例，請求借洋款一千萬兩。
不料遭時任兩江總督沈葆楨極力反對，幾經波折，清廷最終下詔，令戶部撥款200萬兩、各省協餉300萬兩，準左宗棠自借洋款500萬兩。
但籌措軍餉仍為不足。左宗棠后又先后兩次為西征軍籌借洋款，總計向向洋商借款1375萬兩，另向華商借款846萬兩。
再加上胡光墉獨家代理陜甘及兩廣地區進口煤油生意，這些年來所獲的巨利，左宗棠毫不猶豫的拿出來450萬兩補貼軍費。
拿自己的錢貼補軍餉空額，這一舉動世所罕見，這才是左宗棠最值得敬佩的地方。
經過一番艱難運作后，進江大軍才能夠武器槍彈充足，后勤無憂，順利的消滅了南江和北江的阿古柏叛亂勢力。
現如今
左宗棠大軍掌控了喀什噶爾和烏魯木齊，萬事俱備，在與劉錦棠議定之后立刻出兵，兵分兩路不顧嚴寒，向伊犁河谷進軍。
1877年10月29日，南路由西征軍前鋒部隊統帥張曜率領，共計7800余人，含2000馬隊，從南江喀什噶爾出發，目標直指伊犁河谷。
北路由左宗棠親率本部大軍9500余人，含3300蒙古馬隊，從烏魯木齊出發西進，目標直指伊犁河谷。
經過20余天長途跋涉，兩支平亂大軍先后殺入沙俄扶持建立的所謂“哲德沙爾汗國”內，引來俄人的震驚。
西征大軍向來有“不留生俘”的傳統，此次針對的是跟隨沙俄叛亂的民眾，手下更不留情，一路上殺的人頭滾滾，血染西域。
僅僅9天，一南一北兩路大軍勢如雷霆霹靂一般，先后收復了7座城鎮，殺敵難以計數，兩軍合兵一處直指伊犁城。
伊犁城地處新疆維吾爾自治區西部天山北部的伊犁河谷內，是個人口約7.2萬余人的古老城市，也是總面積達26.8萬平方公里伊犁河谷地區最大的城市，“哲德沙爾汗國”和沙俄入侵軍隊的老巢。
伊犁地區加上外西北44萬平方公里土地（在原來歷史上，被俄割占），共計70余萬平方公里，就是沙俄想侵占的地盤。
1877年12月2日
城外十余公里
在寒冷冬日一望無際的枯黃大草原上，俄軍與清軍分別列陣兩方，準備進行最后的殊死搏斗，決出最后的勝利者。
對陣雙方的清軍1.42萬人，除了部分留鎮后方的軍隊，大部精銳皆匯聚于此，與俄人展開殊死決戰。
對面俄軍約萬余人，再加上哲德沙爾汗國近2萬人馬，全軍總計約3萬人，比清軍人數多了足足一倍。
但是俄軍的武器裝備卻差了很多，裝備火器部隊不足7成，哲德沙爾汗國裝備火器軍隊更是不足兩成，剩下的依然是拿著刀槍戰斧等冷兵器。
其軍隊服色更是五花八門，遠看就像一大群叫花子。
俄軍裝備差早就不是什么新鮮事了，在世界各國列強中，就屬沙俄軍隊的裝備最差，至今還大量裝備著老式燧發滑膛火槍，甚至連奧斯曼帝國都比不上。
相比于征戰巴爾干的俄軍歐洲精銳部隊，入侵伊犁河谷的沙俄中亞軍隊裝備更差，連服裝都不能統一。
但是俄軍的兇悍善戰遠近聞名，在中亞地區更是打出了赫赫兇威。
近20多年來，俄軍先后消滅了以浩罕汗國為首的中亞三大汗國，奪取了近400萬平方公里土地。
所以俄軍裝備雖差，但士氣非常高，更是目空一切的不把清軍放在眼中，下決心要狠狠教訓左宗棠所部。
清軍大陣一側
左宗棠全身甲胄騎在馬上，花白的胡須在寒風中不停舞動，深邃的眼中神色堅定，他的左右都是拱衛的披甲大將，個個都是神色凝重。
早先清剿哲德沙爾汗國武裝猶如砍瓜切菜一般，但現在面前這支敵軍可不同，這是俄軍入侵新江的主力，全都匯集于此。
為了今天這場攸關生死的大戰，左宗棠所部已經將珍藏許久的重機槍和火炮全都拿了出來。
重機槍隱藏在士兵隊列后面，火炮則一左一右分成兩個火炮陣地，黑洞洞的炮口直指前方，隨時準備開火。
清軍采取的是后發制人的策略，所以列陣等待俄軍來攻。
枯黃的大草原上寒風呼嘯，很多將士臉色都凍青了，依然堅定地列陣其中。
這是一支久歷戰火的強軍，很多士兵的年齡都有40多歲了，幾乎打了大半輩子的仗，從南到北，再到西走遍了神州大地。
反觀俄軍一側
俄軍也湊了50多門火炮出來，但都是老式的青銅炮，射程近，威力小，只不過拿出來充門面罷了。
沒有等上多久，戰斗便開始了。
俄軍率先發炮，清軍則以更猛烈更致命的炮擊回應，“轟隆隆”炮擊了半個多小時以后，俄軍的火炮被摧毀大半，人員也遭受不小的損失。
這讓俄軍臉上掛不住了，命令大軍攻擊前進，冒著炮火緩緩逼近，眼看著決戰一觸即發。
就在這時
斜刺里殺出一支哥薩克騎兵，總計約有4000余騎，揮舞著手中閃亮的彎刀，向著清軍的側翼陣地一往無前的沖殺過來。
這是俄軍善用的伎倆，動用精銳騎兵沖擊大陣側翼，攪亂陣型并最終擊敗敵人。
見此情景
左翼陣地的清軍騎兵并沒有迎戰，反而撥轉馬頭散開，露出后面早已經整裝待發的重機槍陣地。
原來左宗棠早已將16挺馬克沁重機槍布置在左右兩側，一側8挺重機槍，就是為了防范俄軍的騎兵沖擊。
眼見哥薩克騎兵揮舞著彎刀，兇狠的叫喊著沖殺上來，幾千匹駿馬踩踏草原大地，將地皮都震動的朔朔發抖，威勢驚人。
騎兵來得很快，他們從800多碼以外就開始提速沖擊，沒多大會兒功夫就沖擊到300碼以內，這是重機槍最有效的殺傷范圍。
“開火！”
一聲令下
左翼陣地的8挺重機槍和數千名步兵排槍先后開火，編織出密密麻麻的火力網，將勇猛沖鋒的哥薩克騎兵籠罩在內。
霎那之間
沖鋒的騎兵陣列人仰馬翻，血光迸濺，騎兵在重機槍編制的火網中瞬間撕裂，骨斷筋折，驚聲哀嚎著摔下馬去。
摔倒在地的騎兵和戰馬激起大片的煙塵，仿佛平地升起的沙塵暴一般，遮蔽了人們的視線。
只能聽到重機槍無情的嘯叫聲，持續穩定的輸出剝奪人命的瘋狂火力，沙塵中人馬被割稻子一樣掃倒，慘叫聲和尖叫聲不停的傳來。
“停火，停火，快特么住手……”清軍指揮官氣急敗壞的沖上前去，拉住重機槍手命令停火。
就這么一會兒的功夫
被打光的長彈匣已經堆起了一大堆，手搖重機槍每分鐘能夠傾瀉400~500發子彈，就這一會兒工夫，8挺重機槍已經幾萬發子彈打光了。
這讓清軍指揮官心疼的臉都抽搐起來，嘴里不停的喊著“敗家玩意兒，一群敗家玩意兒”，這才抬頭四顧。
強勁的寒風已經將沙塵吹散，展現在人們面前的是血腥屠戮般的場景，進攻的4000余名哥薩克騎兵幾乎沒有幾個逃出生天，幾乎全都倒在了槍口之下。
大片的鮮血將荒原染紅，如此慘重的損失也讓俄軍發狂了，不計代價的命令全線沖鋒，試圖痛擊清軍本陣挽回損失。
大戰開始了
雙方接近到200多碼距離內的時候，各自打出了一輪排槍，雙方都有很多士兵中槍倒地，戰斗進入了最血腥殘酷的階段。
在俄軍悍不畏死的輪番進攻下，清軍原本嚴整的隊列也變得參差不齊，后排的士兵立馬就補了上來，咬著牙與敵人血戰到底。
一陣又一陣的排槍陸續響起，再加上兩側的重機槍也加入戰斗，在敵人的密集隊形中掀起一陣陣腥風血雨，戰斗格外血腥。
持續激戰約40多分鐘后，俄軍一方傷亡慘重終于撐不住了，開始步步后退，準備撤退。
眼見著徹底取勝的戰機就在眼前，臉色凝重的左宗棠將軍終于舒緩下來，果決的大手一揮，命令“乘勝追擊，全線壓上”。
從這一刻起
俄軍徹底垮了，不管不顧的調頭便跑，希望逃離這個該死的地獄，遠離這些殺紅眼的清軍們。
這時候，清軍的蒙古馬隊開始四散追擊，將跑得漫山遍野的敵人一一砍翻在地……
夜幕時分
順利收復伊犁的左宗棠老將軍看著滿城哭喊之聲的情景哈哈大笑，神色中皆是欣慰，是無比的滿足與自豪，他終于實現了收復山河的夙愿，死亦無憾了。
殺吧，燒吧，“清軍入江不留生俘”，皆斬殺一空。
這一看起來殘酷的政策，實際上保證了西北之地，在今后的150多年里依然安定，保證了華夏版圖的完整與統一。
伊犁之戰的完勝，不但收復了整個伊犁河谷地區26.8萬平方公里領土，還收復了伊犁西北44萬平方公里領土（注；原來歷史上被沙俄分裂出去），可謂功莫大焉！
此戰過后
該地區再沒有成建制的沙俄武裝勢力，左宗棠將軍計劃派遣三千余人騎兵隊伍，兵分幾路掃蕩周圍殘匪余孽，徹底鼎定地區局勢。
為了西域局勢的長治久安，左宗棠已經準備實行軍屯，陸續將關內一些戰斗力孱弱的軍隊調集入江，實現大規模軍屯，以穩定邊疆局勢。
另外在重要的阿拉山口駐集重兵，以確保全江局勢的安定，防范沙俄軍隊從此處翻越天險，再度染指新江。
為了維護國土的完整統一，左宗棠可謂是嘔心瀝血，但他知道這不一定是什么好事兒。
徹底擊敗沙俄勢力收復新疆全域，無異于在主張放棄新江的李鴻章臉上狠狠摔了一巴掌，他怎會善罷干休？
清庭的事兒從來就不是外患而是內憂，如今李鴻章一系受到朝廷重用，主張打造強大的海軍艦隊，保衛海疆。
塞防和海防之爭由此而起，左中棠就是主張“塞防”的主要大臣，雙方爭論的主要還是軍費，朝廷沒錢吶。
無論塞防和海防，爭的就是籌晌，爭的就是錢和權，這注定兩者尿不到一個壺里去。
輝煌勝利的背后，有可能面臨朝廷宿敵的攻訐，此時的左宗棠臉上滿是驕傲的神色，在火光輝映下更顯得堅毅。
收復山河的夙愿已經達成，個人榮辱早已經不放在他的心中。
只要駐守在新江一天，沙俄入侵勢力就不能越雷池一步。
(本章完)