三天后
陣容強大的帝國大西洋特遣艦隊正在米利堅聯盟國佛羅里達以南約百余公里的海域游弋，廣南王唐-李坤殿下坐在旗艦“鎮南”號寬大的司令塔指揮椅上，神情嚴肅的聽著各方傳回來的匯報。
艦隊游弋在附近海面已經十幾天了，依然沒有發現一點兒西班牙大船隊的蹤影，這讓他心中忍不住有些焦急。
自從西班牙特混編隊出港以后便失去了消息，仿佛在浩瀚的大西洋消失了一般，這讓廣南王殿下心中驚疑不定。
西班牙人到底躲到什么地方去了？
難道我的決策錯了嗎？
一天天等待的日子總是最難熬的，廣南王殿下強行按耐著內心的焦灼情緒，率領著龐大的蒸汽鐵甲艦隊在海面上游弋，等待著獵物自行撞進網來。
就在這時
一名通信軍官腳步匆匆的來到司令塔內，徑直向殿下敬禮報告道；“啟稟殿下，這是剛剛收到的最新軍情消息，由快船從佛羅里達傳來。”
廣南王唐-李坤眼神迅即的看不過來，喜事一閃而逝，快聲說道；“呈上來。”
他急忙接過這封猶如甘霖般的重要軍情信函，神色仔細的看了起來，很快就恍然大悟的“咦”了一聲。
這些狡猾的西班牙人，竟然從南美洲沿岸摸了上來。
這種可能性之前艦隊也考慮過，但廣闊的加勒比海到處都是道路，在不能確定敵人行蹤的情況下，守住最重要的目標哈瓦那港最穩妥。
事實證明了自己判斷失誤，險些讓狡猾的西班牙人得手。
這份軍情消息來自于一艘當時經過多巴哥島的大唐帝國籍貨輪，當貨輪的船長看到密密麻麻的西班牙大艦隊遍布整個海面，立馬意識到了自己碰到大魚了。
這艘貨船經驗非常豐富，借著群島的掩護隱蔽自己，在確定了相關信息后，立刻調頭駛向委內瑞拉港口，并且在港口通過長途電報上報了軍情消息。
而這條重要的軍情消息，極大的改變了唐西戰爭的走向。
西班牙人大船隊已經出發三天了……
按照西班牙特混船隊航向，航速和航程來看，其抵達古巴的任何一個港口都需要4~5天。
廣南王唐-李坤立刻站起身來，臉色陰沉的命令道；“上校及以上軍官，即刻進入戰情室研討對策，我們的時間不多了。”
說完，便率先起身大步的走出了司令塔，沿著船舷向鐵甲艦的中部走去。
在他的身后，跟隨著一眾高級軍官。
僅僅半個多鐘頭后
整個艦隊警鐘長鳴，高級軍官們紛紛回到自己的戰位，旗艦“鎮南”號兩個巨大的煙囪冒出濃濃黑煙，開足馬力向著東南方向駛去，率領艦隊向敵人可能的方向猛撲而去……
一天半后
約是下午1:20分左右，這也是西班牙大船隊出航后的第5天。
大唐帝國皇家太平洋特遣艦隊20余艘戰艦，艦與艦之間相隔約十余公里，形成了寬約兩百三四十公里的松散搜索隊列，在古巴島的北方約80多公里的海域一路向北搜索。
忽然在遠處的海天線上出現一桿白帆，經過瞭望哨確認后是典型的西班牙雙桅縱帆船，立馬發出了戰斗警報。
來者正是西班牙大船隊先導警戒戰艦之一，在這時候風帆船身后約25~30公里，就是護衛著第1波船團的突擊艦隊主力。
此時西班牙人也發現了以松散橫排隊列壓上來的蒸汽鐵甲戰艦，再想撤退可哪里能夠做到？
帝國艦隊就像聞到血腥味的鯊魚一般，開足了馬力追擊上去。
一馬當先的是一艘2200噸“寒”級改型鐵甲巡邏艦，猶如脫韁野馬一般疾馳而去，死死咬著這艘西班牙雙桅縱帆船。
在這要命的時刻
西班牙雙桅縱帆船劣勢暴露無遺，若是繼續順著原來的航向順風前進，將會與強大的蒸汽鐵甲艦隊迎頭撞個正著，下場不言而喻。
若是緊急調轉方向逃逸，從原本的順風向一下子就變成逆風方向，原本吃飽了海風的風帆驟然癟了下來，速度大減。
此刻哪怕這艘西班牙雙桅縱帆船拼了命的想逃回去報警，亦無法做到。
大唐帝國的蒸汽鐵甲戰艦劈波斬浪來得如此之快，西班牙水手只有在絕望的叫喊聲中，奮力的為火炮裝填炮彈，準備頑抗到底。
就在西班牙雙桅縱帆船勉力的側過身來，將舷側炮位對準高速駛來的蒸汽鐵甲戰艦時，雙方的距離已經從12鏈縮短到5~6鏈，對方的航速依然不減。
在距離縮短到一鏈左右時，西班牙舷側十幾門火炮齊齊開火，率先將十幾枚炙熱的炮彈發生了出去，試圖拔得頭籌。
由于距離過遠，再加上海面的劇烈俯仰，大部分炮彈落入了海中，只是濺起了高高的水花。
也有兩枚鉛球一般的炮彈砸到了蒸汽鐵甲艦上，發出了響亮的鋼鐵撞擊轟鳴聲，但卻沒有造成多大的傷害。
而這時候蒸汽鐵甲戰艦依然像蠻牛般的開足了馬力，一路橫沖直撞的駛來……
“哦，天主啊，他是要撞沉我們……”
“左滿舵，趕緊左滿舵避讓……”
這時很多船員都看出敵艦的意圖，神情驚恐的大叫起來，可是已經晚了。
驟然失去速度的雙桅風帆戰艦在海面上笨拙的挪動著，眼睜睜的看著風馳電掣而來的蒸汽鐵甲戰艦稍微調整了一下航線，便用結實的鋼鐵艦艏部狠狠碾壓上來。
在劇烈撞擊的前一刻，很多西班牙水手紛紛跳船逃命，隨后就聽到令人牙酸的“啪啦”一聲巨響，排水量860噸的雙桅縱帆船從側面被2200噸鋼鐵巨獸撞擊，碾壓。
高達22米的風帆主桅在巨大的撞擊力下瞬間折斷，向著一側海面傾倒下去。
猶如遭到海上巨人的揮拳暴擊，在高達14節航速加持下，這艘至少有五六十年歷史的860噸西班牙雙桅縱帆船很干脆的從艦舯部折斷開來，被狂暴駛過的鐵甲戰艦碾壓進了海面下，轉眼間便翻沉了。
這一幕驚人的情景，排成橫向隊列的大唐帝國蒸汽鐵甲艦隊至少有附近幾艘艦都看到了，高昂的情緒瞬間便沸騰了。
旗艦“鎮南”號高高的桅頂升起戰斗旗，通過信號發出“諸君請與我齊心協力，盡殲敵寇”的作戰命令。
所有蒸汽鐵甲戰艦紛紛升起戰斗旗呼應，警鐘長鳴，司職戰斗的水手紛紛跑上戰位，褪去炮衣，調動炮口準備作戰。
大唐帝國所屬大西洋的特遣艦隊就像被血腥味刺激的鯊魚群一樣，在高速前進中迅速聚攏，不斷的縮小各艦相互的間隔。
此時，前方的水天相接之際，有一大片密密麻麻西班牙大船隊的身影浮現出來，這更加刺激了蒸汽鐵甲艦隊的高昂戰斗情緒，嗷嗷叫的殺了過去。
而在對面
此時的西班牙皇家海軍艦隊司令胡安-埃斯帕特羅將軍臉色灰敗，抓著木質扶手的雙手不停的顫抖，嘴里喃喃的說道；“哦……萬能的天主啊，這不可能，這不可能的？”
此刻一切的僥幸心理都被粉碎，他簡直不敢相信眼前的這一切。
大西洋艦隊的主力還停泊在紐約港和坎普頓港，眼前這支空前強大的蒸汽鐵甲艦隊又是從何而來？
在強烈刺激下，此刻胡安-埃斯帕特羅將軍頭腦格外的清醒，忽然眼神一凝大叫起來，道；
“萬能的天主啊，我知道了，是那條該死的尼加拉瓜運河，東方人通過這條運河將太平洋艦隊的主力運輸了過來，他騙了我們所有人……”
可惜的是，明白過來已經太晚了。
遠處海面上
一個又一個高大冰冷的三角鋼鐵桅桿浮出海平面，然后是巨大的蒸汽鐵甲戰艦挾帶無盡殺意的龐大艦身浮現出來，密密麻麻的遮蔽了視野。
巨大的煙囪冒出濃濃黑煙，冰冷的艦艏劈開波濤一路疾馳而來，這些堪稱代表當今世界蒸汽工業革命頂級成就的鋼鐵巨獸，匯集起來的壓迫力無與倫比。
他們是暴力美學的代名詞，是蒸汽工業的輝煌成就，是代表死亡和殺戮的無敵力量。
面對這一切
胡安-埃斯帕特羅將軍渾身劇烈的顫抖起來，巨大的恐懼已經攥住了他的身心，讓他不敢想象結果會如何？
這只有26艘風帆戰艦組成的西班牙皇家海軍遠征艦隊，是西班牙海軍最后的榮耀和底蘊，一旦徹底覆滅于此，那么就意味著西班牙皇家海軍數百年輝煌的徹底終結。
第1波船團護衛的1.42萬名西班牙遠征軍精銳部隊和大量物資，在武裝到牙齒的敵人面前，就是瑟瑟發抖的小肥羊，沒有丁點兒抵抗能力。
一切都完了，西班牙皇室復興的希望由此葬送。
巨大的負疚感和恐懼讓胡安-埃斯帕特羅將軍渾身上下禁不住的劇烈顫抖起來，眼眶發紅就像負傷的野獸一般嚎叫著命令道；
“偉大的西班牙皇家海軍勇士們，為了比利牛斯山雄鷹的榮耀，為了西班牙皇室的輝煌，讓我們迎著地獄的獠牙烈焰而戰，勇敢面對死亡……”
將軍的命令迅速傳染給了官兵們，西班牙海軍官兵們此刻就像負傷的野獸一般，嗷嗷叫的眼睛都紅了，鼓足了勇氣準備作戰。
誰都知道，這是一場無法逃避的宿命之戰。
現在只有盡力的纏住敵人，讓解散編隊的鐵殼貨輪和運兵船盡量的逃離戰場，保存一分實力是一分。
西班牙風帆艦隊已經逃不掉了，一旦轉向就會失速，一旦失速就意味著滅亡。
與其如此，不如奮力一搏。
(本章完)