基欽納上將走了，他來到首相辦公室就是為了取得女王政府對軍隊的最大支持，主要有兩方面。
一方面，希望女王政府能夠對葡萄牙王國施加強大壓力，切斷經莫桑比克向德蘭士瓦運輸物資的通道，切斷反抗軍的后勤補給線。
這對贏得戰爭的最后勝利至關重要，是當前亟待解決的大問題。
另一方面
在源源不斷向南非增兵的同時，希望女王政府為軍方展開保護傘，避免受到歐洲輿論和各國的強烈指責，讓軍人流血又流淚。
因為，軍方在從各殖民地緊急調兵的同時，已經打開了軍火庫，即將向南非運輸一批被稱為“列低炮”的毒氣彈，而這種不人道的武器是軍方對付布爾人的王牌。
你有鐵甲車，我有毒氣彈。
基欽納上將準備對布爾人下狠手了，集中營，毒氣彈和堡壘絞殺戰術通通拿了出來，不相信制服不了小小的布爾人。
對布爾人而言，基欽納上將就是個恐怖的殺人魔王，其一手主導的絞殺戰幾乎將整個布爾人推入瀕臨滅亡的邊緣。
基欽納上將是一名常年經歷戰爭的英軍高級將領，早在1892年擔任駐埃及總司令期間，先后指揮了鎮壓埃及民族覺醒運動和入侵蘇丹的戰爭，手底下血債累累。
此人鐵石心腸，手段極為狠辣，對這些殖民地平民的生命視若草芥。
1896年，基欽納便親率英國及埃及軍隊，再次大舉入侵蘇丹，在阿特巴拉戰役大敗馬赫迪將領馬哈茂德，攻占重鎮棟古拉，殲滅數萬勇敢的蘇丹黑人戰士。
此后英軍繼續進軍，逼近喀士穆附近的恩圖曼，1898年，阿卜杜拉親率馬赫迪軍主力抵抗英軍入侵，兩軍于恩圖曼決戰。
此戰英軍兵力是8200英國兵和1.7萬埃及和蘇丹殖民地仆從軍，馬赫迪擁軍5萬余人。
英軍全部列裝新式“李-梅特福德”步槍，并有新式柯爾特重機槍助陣。而馬赫迪軍火器仍然尚未普及，許多戰士手持大刀，長矛作戰。
英軍將恩圖曼團團包圍，組成半圓形防線進行防御，在陣前挖掘壕溝，構筑胸墻圍柵。火炮與柯爾特重機槍散布其中，背靠尼羅河，防止敵軍迂回。
河面上有英軍炮艇往來穿梭，不斷炮轟馬赫迪軍，引誘其主動發起進攻。
在狡猾的英軍挑逗下，當日清晨，馬赫迪軍按捺不住，發起全線進攻，結果遭到柯爾特重機槍和排槍以及火炮的瘋狂收割，傷亡極其慘重。
英軍隨即大舉反撲，對潰逃的馬赫迪軍展開屠殺似的圍剿，徹底奠定最終的勝局。
此戰，英軍以傷亡48人的代價，斃傷馬赫迪反抗軍1.1萬余人，俘虜六千余人，贏得了徹頭徹尾的大勝。
基欽納上將親自指揮的這場戰役，只是他豐富的殖民戰爭經驗一部分，足以顯示其對殖民地民眾的態度。
不管白人也好黑人也好，任何反抗都會遭到無情的鎮壓和殺戮。
從愛爾蘭和蘇格蘭緊急動員的軍隊正在匯集，基欽納上將也即將隨船隊遠征，他面臨的事務千頭萬緒，忙得不可開交。
所以在首相辦公室直率的提出了請求之后，便很快告辭離開了。
英國陸軍在女王政府的軍事力量中，長期處于從屬地位。如果說皇家海軍是嫡親的心頭肉，那么陸軍就純屬后娘養的。
在世界軍事領域
英國陸軍被普遍認為是次一流陸軍，其軍隊戰斗力遜色于德、法、俄三大陸軍強國，基本上與唐、奧匈帝國在一個水平線上，比意大利和奧斯曼帝國強那么一些。
從近代戰爭歷史上來看，英軍輸掉了美國獨立戰爭，輸掉了4次反法同盟戰爭，輸掉了第1次英阿戰爭，甚至在南非敗給祖魯人，成為英國對外擴張殖民歷史上不光彩一頁。
如今在南非遭遇重挫，英軍急于找回場子。
“你怎么看？”
首相羅伯特-塞西爾勛爵在將軍離開后，端起咖啡喝了一口，面色若有所思的問道。
問題拋給了殖民地部大臣張伯倫，他神色傲慢的挑了下眉頭，回答道；
“毫無疑問，我們將贏得最終的勝利，問題就在于付出多大的代價？
國會下院剛剛通過了再撥款法案，短短的半個月時間里，他們就花掉了2，000萬英鎊，向唐國瘋狂購買各種物資和藥品。
我很懷疑
在撥款法案中這4400多萬英鎊，能不能夠讓南非遠征軍支撐到6月份，關鍵這些錢還花在了別人身上。
我知道英國暫時還不具備短時間供應如此大規模物資能力，但若是在各個殖民地收集一下，至少可以吃下1/3的訂單。
上帝呀，這可是2，000萬英鎊。”
張伯倫作為殖民地部大臣，對軍方的揮霍深感心痛，忍不住開始發牢騷了。
亞瑟-內維爾-張伯倫作為英國政壇冉冉升起的一顆星星，今年剛剛31歲，年富力強而極有主見。
南非問題演變至今，他負有不可推卸的責任。
從殖民地部的角度去考慮，軍方的大訂單就應該讓殖民地分一杯羹，這不正是女王政府殖民地的作用嗎？
在戰爭中出人出力出物資，而這也是耀眼的政績，所謂”印度次大陸的血不流干，大英帝國就不會輸掉戰爭”這句話，就是殖民政策的真實寫照。
首相羅伯特-塞西爾勛爵聞言不在意的搖搖頭，這不是他考慮的重點。
軍方只會關心物資是否能夠保質保量的及時送達，保障后續戰役順利發起，而不會關心由誰提供？
若真的由殖民地部負責籌集，如此巨量的物資猴年馬月才能送到南非前線？
殆誤戰機的責任由誰承擔？
陸續抵達南非的軍隊將高達45萬人之巨，這是本世紀以來，英國動用兵力規模最大的一次戰爭。
只能勝利，不能失敗。
任何后勤供應的不及時和拖延，都會造成巨大的混亂，誰也無法承擔這樣大的責任。
英國本土自1848年《谷物法》頻布以來，長達半個多世紀的時間一直大量進口糧食，以滿足英倫三島的旺盛需求。
突然增加這么大一筆物質需求訂單，憑空也變不出來。
別瞧這大英帝國殖民地遍及全球，實際上盛產糧食的地區并不多，只有印度次大陸有能力向外調撥糧食。
但印度總督府向外大舉調糧，必然會使當地數百萬人挨餓，那點可憐的糧食，都是從當地人嘴里面省出來的。
埃及的尼羅河兩岸是世界上歷史最悠久的農耕區，但在納入英國殖民地范圍后，英國人不允許種植糧食，只允許種植棉花。
因為英國的紡織工業需要棉花這種大宗原料，所以埃及包括蘇丹糧食也不夠吃，年復一年的饑荒是常態。
整個近東地區的英屬殖民地都是這種情況，糧食產能不富裕，沒有能力向外調撥。
英國本土需要大量進口各種優質農產品，來自北美的龐大產能，優質而廉價的小麥以及各種農產品潮水般涌入國陳市場。
在低關稅的《谷物法》保護下，使英國本土的農場主更加雪上加霜，大量的地主破產，農業產出急劇縮水。
而這一切，是英國政府不得不面對的現實。
首相羅伯特-塞西爾勛爵輕嘆一聲，說道；“如果只是花錢，那倒不是什么大問題。我擔心的是傷亡人數的進一步劇增，這給王國政府帶來了很大壓力。”
“唐國不是有鐵甲車嗎？我們為什么不能買一點，或者干脆自己造？”張伯倫反問道。
隨即他便無奈的搖搖頭，自問自答的說道；“對不起首相閣下，我忘記了軍方那該死的驕傲和冥頑不寧的固執。對他們來說，像曾經的保護國軍隊學習一些新鮮玩意兒，不如殺了他們。”
首相羅伯特-塞西爾勛爵大有同感的點點頭，英國人的驕傲并非僅限于貴族或者上層社會，而是滲透到社會各階層的普遍自信，固執到九頭牛都拉不回來的程度。
驕傲，固執和保守是英國人身上的標簽，已經融入到血脈骨子里去了。
兩人談論了會兒南非事務，很快殖民地部大臣張伯倫又把話題引到了遠東，他皺著眉頭說道；
“尊敬的首相閣下
如今的遠東局勢鬧騰的厲害，必要時，應該考慮武力解決。
如今歐洲國家的態度傾向于合作，拿出更堅決的行動，而不是任由事態的繼續惡化，最終導致滑向不可控的方向。
現在的最大疑慮是唐國態度，似乎更傾向于對爪哇島擴張，而這似乎又踩到了我們政策的紅線。”
“確實如此。”首相羅伯特-塞西爾勛爵神情陷入思索，皺著眉頭說道；
“唐國這種吃蛋糕的蠶食策略，讓我們非常難受，也很難應付。
這就像是在跳一首倫巴舞曲，他們一步步的逼近紅線，踩過紅線，而我們只能一步步的后退。
在國際地緣政治較量中，唐國的那位獨裁皇帝無疑是個大贏家！
就像現在的東印度群島問題，理智告訴我，不能任由唐國在南亞肆無忌憚的殖民擴張。
誰都不想在身邊躺著一個精壯的大漢，那樣讓人難以安睡。
體態嬌小而又是實力弱的荷蘭王國，會是更好的選擇。
問題在于南非戰爭暴露出了大不列顛帝國的虛弱，在美洲問題，東北亞和南亞問題乃至于世界問題上，我們都需要唐國的合作與支持。
現在擺在我面前的是4選1的考驗，即南非問題，神洲問題，東北亞日俄問題和東印度群島問題。
南非問題不用說了，再撥款法案的一半資金在短短半個月時間里就流入了北美，說明英國對北美形成了很強的依賴。
這是當前舉國關注的首要問題，全世界都在看著英軍的表現，我們承擔不起英唐兩國關系嚴重倒退產生的波折，這對本屆內閣和維持大不列顛帝國榮譽都是嚴重傷害。
否則，肯定會憑空生波瀾。
東亞的日俄問題上，唐國同樣具有決定性的影響力。大量留學唐國的日方高層形成的親唐派，是該國政府主流。
現在的局勢已經很明顯了，若是英國強烈反對唐國踩踏入侵爪哇島的紅線，那么在前面的三個國際問題上，就得不到唐國的有力支持。
反之，英唐兩國的蜜月關系還將繼續下去，也許十年或者20年，也許50年或者更久。
理智告訴我，不能放任唐國在世界范圍內的肆意擴張。
但實際上，女王政府能做的很有限，怎么選擇更有利于英國利益一目了然。
那就是當唐國更進一步時，我們選擇繼續后退，然后默認當前的現實。
我相信
在我之前的九任英國首相任內，他們一次又一次的面臨著同樣的問題，不約而同的選擇了默默后退，因為這更符合英國利益。”
絮絮叨叨的說了一大堆話，首相羅伯特-塞西爾勛爵將心中積壓已久的郁悶發泄出來，感覺好受多了。
縱然貴為英國首相，他也不得不在嚴峻的現實面前低下頭。
那個長袖善舞的唐國獨裁皇帝李察，總是會給出ABCD幾個選擇，實際上一邊是西瓜，另一邊是紅棗。
只要不蠢到家，誰都愿意去抱個西瓜。
結果卻發現
在一次次的選擇中，唐國已經積攢了一大堆紅棗，無論分量還是價值都遠超過西瓜。
這就是英國人最大的苦惱，現在又到了選擇的時候了。
張伯倫在聽到這番話后沉默了，反復考慮后，眉頭皺得更深了，內心有了深深的無力感。
在南非問題，日俄問題和神州大陸問題上，對倫敦的重要性和緊迫性都遠超過爪哇島問題，二者根本不能相提并論。
他也看到了大唐帝國在南亞擁有呂宋群島和天堂島，若再大舉侵占東印度群島，就將形成從東到西長達6700公里的綿密島嶼群，影響力和話語權都極重。
今后國際上關于東北亞，南亞和印度洋問題，全都少不了重量級利益攸關方唐國參與，形成了環抱太平洋的完整戰略布局。
可即便知道又有什么用呢？
又如何阻止呢？
唐國就像一個不受歡迎粗魯的大漢，硬生生的將一只腳從門縫里插進來，在大不列顛帝國的海峽殖民地利益區硬摻合一腳。
然后就是大腿和半邊身子擠進門里，最后整個人都進來了，他是不是會反客為主呢？