阿曼王國的流血宮廷政變，意味著這個中東小國歷史走上了岔路，與原本的軌跡再也不一樣了。
張志城爵士毫無意外的搖身一變，成為阿曼王國武裝部隊總司令，少將軍銜，兼任該國警察總監。
這是許進勛給他出的主意，掌握了這個王國的軍警力量，就是真正的實權人物，有能力在幕后操縱政府更迭。
行程延遲了半個月，李察一行謝絕了張志城少將贈送的大量金銀財富和美女，從馬斯卡特乘船抵達云中省位于紅海岸邊的耀眼明星城市~伏波市（馬薩瓦）。
當客船靠近伏波市（馬薩瓦）海港客運碼頭，就能看到宏偉的建筑鋪滿了海岸邊的山谷平地，并且隨著山勢的增高節節上升，高樓大廈看上去氣勢非凡。
這里僅僅是伏波市（馬薩瓦）的港區，真正的城市核心區還要翻過山谷深入，處于20多公里外的高原臺地上。
這里雖然地處東非，但云中省大部分位于埃塞俄比亞高原東北部，平均海拔1170余米，濱臨氣候濕潤的紅海，一年四季氣候溫和，平均在18~27度之間。
整個云中省最大的城市就是伏波市，期末人口達到74.3萬，比首府云中城（阿拉馬斯）人口更多，經濟更發達，氣候也更好。
云中城由于地處內陸，氣候較伏波市更為炎熱干旱，年均降雨360毫米，差不多與華夏的甘肅處于同一水平。
但云中城并不缺水，上游的拉雷邁徹，與塔臺庫拉洛是剛果河的發源地，總面積約合8.5萬平方公里，支流眾多，水量充沛。
至本世紀初
經過35年的發展，云中城人口合計58.23萬人，是該省第二大城市，僅次于伏波市（馬薩瓦）。
這也是農業省份的特點，人口聚集度遠遠比不上工業省份，城市的承載力較弱，更多的人口散布于周邊鄉鎮和高原牧場。
云中省總人口達到337.63萬人，其中82%是華人，14.7%是白人，3.2%是阿拉伯人，該省基本上看不到黑人的蹤跡。
這里是最好的廣闊高原牧場，來自大唐帝國本土的商人在這里運用歐洲先進設備，投資了生產奶粉的工廠，牛羊肉食品罐頭加工廠和水果加工廠。
利用云中省發達的鐵路和公路交通，距離歐洲最近的熱帶高原氣候特點，大量生產農牧產品和罐頭銷往歐洲，生意做得風風火火。
前幾年剛剛結束的南非布爾戰爭中，云中城周邊的廣大牧場和水果加工廠就贏得了大量訂單，高達數百萬英鎊。
加上厄里特里亞和12.6萬平方公里，整個云中省共汁21萬平方公里，總面積相當于江浙滬加起來那么大。
并且扼守著歐亞大通道必經的曼德海峽，正在形成越來越大的國際影響力。
還是那句話
即便地處戰略要地，若國力弱小不堪，那也形不成具有戰略意義的控制力。
比如阿曼王國扼守著波斯灣出入口，當初荷蘭殖民地統轄下的馬六甲海峽南岸蘇門答臘島，也門和厄里特里亞聯手控制的曼德海峽。
上述地區
在原本的歷史中都沒有發揮出任何作用，沒有發揮出哪怕是1%的國際影響力，因為沿岸國家的實力過于孱弱了。
如今一切都不同了，這些重要的海峽通道掌握在大唐帝國的手中，大唐帝國的紅海艦隊和海岸重炮臺往那兒一放，真沒有哪個世界列強敢于忽視其存在感。
即便是如今高速發展中的德國海軍，已經超越了大唐帝國的艦隊陣容位居世界第2位，在沒有得到大唐帝國準許的情況下，依然不敢硬闖紅海海域。
日俄戰爭中
萬里迢迢趕赴遠東的沙俄太平洋大艦隊，就是因為英唐兩國的聯手封鎖，從而放棄了經過蘇伊士運河與曼德海峽前往遠東的計劃，選擇繞行遙遠的好望角。
大唐帝國也因此加重了國際影響力，在當今世界上，成為與英國，德國，法國并列的四大列強之一。
這其中
英國皇家海軍具有縱橫七海的統治力，德國是歐洲乃至整個世界上陸軍最強國家，法國的海軍與陸軍都是世界一流水準，大唐帝國穩坐世界第一經濟大國寶座，但軍事力量確實弱了些。
大唐帝國在征服東印度群島之后，逆世界軍備競賽的潮流，近年來開始陸續裁軍。
裁軍計劃中，超過33萬人的皇家禁衛軍裁員三分之一，大量退役官兵落戶東印度群島各地。
總數42萬余人的大唐帝國皇家陸軍，裁員8萬余人，兵力規模再度縮小至34萬規模。
相對于大唐帝國兩千兩百萬平方公里廣闊的疆域而言，這點兵力真的太少了。
但這是圣祖太上皇李察在位時定下的長遠戰略，因為大唐帝國周邊不具備能夠威脅其國家安全的任何敵人，沒有必要保留過于龐大的常備兵力。
大唐帝國成熟的民兵預備役制度，保證了戰時，可以動員最多達1350萬預備役士兵，這個驚人的數字足嚇退對任何列強覬覦之心。
更何況，大唐帝國也不是沒有底牌。
大唐帝國皇家海軍艦隊主戰艦艇噸位排列于世界第3位，艦型統一，各種戰艦序列完整，技術水平先進且具有世界頂尖的訓練水準，是任何人都不能忽視的龐大力量。
任何妄圖攻擊大唐帝國的敵人，首先得消滅大唐帝國皇家海軍這個強硬的對手，其次攻破大唐帝國掌控的各個海峽要道。
比如歐洲列強想要進攻大唐帝國，首先要攻取已經成為要塞式城市的蘇伊士城，其次，派兵占領云中省全境，并占領扼守曼德海峽的數個海岸重炮臺。
還要派遣兵力控制也門以及阿曼地區，因為上述地區的華人勢力都占據主導地位，在后方搗亂可吃不消。
只有這樣
才能夠打開通向大唐帝國海外各省的重重關隘，而這僅僅是勝利的第一步。
下一步要跨越浩瀚的印度洋，攻破大唐帝國占據的蘇門答臘島和當地的軍港以及海岸重炮臺，打通馬六甲海峽通道。
想一想，這都是讓人頭皮發麻不可能完成的作戰任務，這個世界上幾乎沒有哪個國家能夠做到，包括英德法俄這些世界列強。
綜上所述
大唐帝國無論美洲本土還是海外省，都沒有現實的敵人威脅，不需要保留過多的軍事武裝力量，那純屬浪費。
與之相比較
歐洲各國所處的戰略環境就惡劣多了，法德俄奧意之間的軍備競賽愈發白熱化，各國都在紛紛的增加武裝力量。
就連最弱的意大利王國，在本世紀初的陸軍總數也達到69.3萬人，這個數字幾乎是大唐帝國陸軍兵力的一倍（注，統計數字不包含皇家禁衛軍。）
從伏波市的港區到市內，道路寬敞氣派，兩邊高高的行道樹種植在綠化帶中，路面鋪設了瀝青碎石層，城市宛如四季如春的大花園，建設標準十分之高。
在這里的城市道路上，各種汽車往來穿梭，汽車擁有量不但冠絕亞非大陸，而且高于德法這些發達的工業國家。
僅從這一點就可以看出，伏波市作為歐亞貿易航線上的最重要集散城市，已經發展成為貿易之城，航運之城，燈火璀璨的紅海沿岸不夜城。
這不但吸引了越來越多的華人移民，也吸引了很多的歐洲白人移民，甚至有很多來自英法德等國的富商名流，都來到伏波市購地置業，當做是一項穩定投資。
作為大唐帝國的海外行省，云中省的各種工業品物價，是周邊地區乃至整個歐洲的價格洼地。
由于不需要繳納進口關稅，這里的煤油，柴油，汽油便宜的驚人，很多歐洲的走私商人都是從云中省批發，然后通過各種途徑向歐洲走私。
例如法國，對進口的煤油、柴油、潤滑油征收85%的關高額關稅，進口以后層層加價，這導致當地的油料價格畸高。
從云中省走私到阿爾及利亞的油料，就可以堂而皇之的進入法國本土，這也導致云中省~阿爾及利亞~法國黃金走私路線形成。
無數的商販由此獲取暴利，而他們都離不開大本營伏波市。
經年累月下來，這里幾乎成為了世界走私商的大本營，每年吞吐的貨物貿易量非常驚人。
所以這里的人特別有錢，人均收入比倫敦巴黎這些大都市都高，街道上到處都是汽車就不足為奇了。
在伏波市
李察一行住進了阿拉丁神殿大酒店，這是該市最奢華的大酒店，位于半山坡上，頂級套房是一座座單獨的宮殿式莊園。
這些宮殿式莊園全都是阿拉伯風格，有的占地一兩英畝，有的占地三五英畝，有的占地十余英畝，面積越大越奢華，價格自然更昂貴。
李察一行只有4個人，所以訂了一套占地3.3英畝的奢華莊園，這個莊園里共有17個仆人，每一天基礎費用高達580唐元之巨，妥妥的銷金窟。
除了基礎費用之外
賓客在奢華莊園可以享受任何的美酒，任何的佳肴，法國大餐，華夏美食，阿拉伯風味兒或者英式黑暗料理應有盡有。
各種膚色的美女，阿拉伯肚皮舞娘，法國一水兒的金發碧眼脫衣舞女，俊俏的小白臉，只要能想到的酒醉金迷的享受，就沒有提供不了。
當然，這都需要附加收費。
說了這么多，阿拉丁神殿也并非全能，因為李察點的一個黃梅戲班子就拿不出來。
不但黃梅戲，京戲，粵戲，昆曲的戲班子通通拿不出來，連戲班子漂亮的華裔女子都湊不齊。
為此，阿拉丁神殿的大掌柜還特意前來鄭重道歉，說明了緣由。
因為這些漂亮的華人女孩子太搶手了，只要弄到阿拉丁神殿來，唱不了幾天就會被富商出手贖身，買回家當姨太太。
弄來多少走多少，根本留不住。
在這個富商扎堆的伏波市，財大氣粗的華商多的是，他們缺錢嗎？
答案是否定的。
他們缺的是讓自己心儀的女人，最好長得漂亮，知書達理而且是華人，那么娶回家當老婆也好，當姨太太也好，豈不美滋滋？
在云中省，金發碧眼的白種女人根本不稀奇，要多少有多少。
但這些鬼婆既不會說國語，生活和飲食習慣也不同，更不愿受到華人家庭嚴規戒律的約束，矛盾時有發生。
偶爾逢場作戲可以，娶回家就算了吧。
這也造成了云中省華裔女子奇缺，價格始終高高在上的緊缺局面。
普通華人或者底層的新移民，如果沒有機會娶華人女子為妻。大多先買一個阿拉伯女人做妾，生兒育女慢慢發展。
等有條件了，再明媒正娶一個華人老婆。
實在沒轍了，那就娶一個白種女人為妻，好在當地意大利移民特別多，也不需要什么彩禮就可以娶回家。
但真正有本事的富商和本地上流社會人物，必須要有一個華人妻子那才體面，才能稱得上符合身份，免得被人恥笑。
李察聽了解釋以后也是哭笑不得，在當今世界上，大唐帝國的崛起帶來了廣泛的蝴蝶效應。
強大的帝國讓華人更充滿了自信，白人也高看一眼，這都是帝國強大帶來的影響力。
大唐帝國的跟班小弟扶桑王國，在剛剛結束不久的日俄戰爭中，將強大的沙俄打的生活不能自理。
大唐帝國1.85億人口，國民生產總值是英德法三國的總和，最新的統計數字已經達到462億唐元，這是非常驚人的成績，約占世界總份額的27.6%。
人均收入水平與英德兩國持平，高于法國約三分之一。
之所以國民生產總值那么高，一來是經過五十幾年的工業化發展，大唐帝國已經成為非常成熟的工業化國家，各種工業門類齊全。
二來是因為大唐帝國人口總量大，在持續的發展中后勁越來越足，發展越來越順利，國內市場越來越繁榮昌盛。
大唐帝國皇家海軍規模排位世界第三，皇家陸軍規模排位世界第九，這都是實實在在的軍事力量。
經歷日俄戰爭后
扶桑國軍隊總額一度膨脹到117萬余人，現雖然現在已經開始大規模退役，但依然是大唐帝國的三倍多。
俄，德，法三國的陸軍總兵力都是百余萬人上下，下面日，英，奧匈，意，奧特曼等國的兵力，從百余萬到70多萬不等，陸軍實力都相當強勁。
大唐帝國皇家陸軍以34萬人的軍隊總數，實力超過86萬軍隊的大清國，暫時位居世界第九，這僅僅是紙面上的實力。
隨著大唐帝國再度進入韜光養晦的時期，收斂身上的鋒芒，更多的以貿易立國的面目出現
在以歐洲列強為主的當今世界，受到的敵意相應就小得多。
與之相比較，咄咄逼人的德皇威廉二世可一點都不含蓄，他在公開談話中叫囂說道；
“以英法唐為主的世界殖民大國，應該充分照顧到德意志帝國的關切，照顧到德意志帝國的利益。為后來者留下一些可以發展的殖民空間，這是他們當前必須考慮的事情。”
“某些國家占據了遍及世界的廣泛殖民地，實際開發利用程度少的可憐，這是畸形的國際現實，亟需改變現狀……”
這樣強硬的態度，無疑是在對高傲的英法唐等老牌殖民大國亮劍。
英國的反應尤其激烈，殖民地部大臣張伯倫公開宣稱；“任何對當今國際秩序的挑釁，都是絕對不能容忍的冒犯，大不列顛帝國將給予堅決回擊。”
真是說笑呢！
堂堂的大不列顛帝國統治世界海洋已經長達兩個世紀，怎么會允許1870年才成立的德意志帝國的挑釁？
愛德華七世是德皇威廉二世的親舅舅，但是在這個問題上，他堅決的支持倫敦政府，這導致英德兩國皇室長達數十年的冷淡期開始。
(本章完)