泰天府總捕頭杜堅(jiān)帶著大隊(duì)衙役趕到紅桑集鎮(zhèn)時，整個集鎮(zhèn)仿佛被抽走了魂魄。
往日喧囂的街道此刻死寂一片，門戶緊閉，連狗吠都聽不見一絲，濃重的血腥氣混雜著塵土和硫磺味彌漫在空氣里，令人作嘔。
街面上也狼藉不堪，碎裂的門窗木屑、翻倒的貨攤、深深釘入青石板的淬毒弩箭隨處可見，幾處墻壁坍塌后露出后面驚惶躲藏的面孔，十幾具或死或傷的武師橫七豎八地躺著，呻吟聲微弱卻刺耳，更添幾分慘烈。
整個集鎮(zhèn)入口如同經(jīng)歷了一場小型戰(zhàn)爭的洗禮，就連鎮(zhèn)口那座氣派的酒樓，面向二樓臨街的窗戶也破了一個大洞，邊緣還殘留著暗紅的噴濺狀痕跡，像一只猙獰的血眼俯視著這片修羅場。
杜堅(jiān)濃眉緊鎖，國字臉上刻滿了凝重。
他沒有急于抓人或詢問，而是沿著主街緩步深入，銳利如鷹隼的目光掃過每一處痕跡。
斷裂的兵器，深淺不一的腳印，罡氣沖擊留下的龜裂地磚，弩箭密集攢射覆蓋的范圍，被巨力撞塌的墻壁豁口——這些紛亂的線索在他腦中飛速組合、推演。
他仿佛看到了不久前發(fā)生的一切：沈天三人被伏擊，那老管家沈蒼爆發(fā)出遠(yuǎn)超七品巔峰的恐怖防御，硬撼數(shù)名七品武師；沈修羅如鬼魅般穿梭，刀光幻影收割著八九品好手。
最令人心驚的是沈天——面對前后兩波，整整四百支淬毒弩箭的絕殺覆蓋，此子居然安然無恙！
杜堅(jiān)蹲下身，撿起一支箭簇扭曲變形的弩箭，箭頭上幽綠的毒液已干涸，尖端卻帶著一絲焦灼的痕跡。
他指尖捻過箭桿上細(xì)微的裂痕，心頭波瀾起伏：“這絕非普通護(hù)體罡氣能擋！弩箭力道足以穿石，覆蓋如此密集，他竟能硬抗下來？是什么橫練霸體？或是沈家的純陽天罡？
可這霸道剛猛與灼熱凈化中還透著兇戾，沈家的童子功與純陽天罡，可沒這么邪異強(qiáng)橫，唔~此子是將血魔十三煉與純陽天罡融合為一？此子的武道天賦，真是了不得，他如不死，將童子功修到大成，二十年內(nèi)必入三品！”
當(dāng)杜堅(jiān)走到鎮(zhèn)口酒樓下方，眼前景象讓他嘴角微抽。
那位林家的嫡子林端，此刻只穿著一條單薄褲衩，被粗糙的麻繩捆得結(jié)實(shí)，像條待宰的豬玀般倒吊在酒樓招牌下。
他臉青鼻腫，頭發(fā)散亂，臉上還沾著干涸的血污和塵土，狼狽不堪。
不過這位看到杜堅(jiān)帶人走近，非但沒有羞恥之意，反而梗著脖子，用盡力氣嘶聲罵道：“看什么看？杜老狗！沒看過你晴天爺爺啊！快放我下來！”
杜堅(jiān)微微搖了搖頭，這個小紈绔，都這般境地了還如此囂橫。
若非顧忌他背后的林家，杜堅(jiān)真想一鞭子抽過去讓他清醒清醒。
不過看到這位林家嫡子還活著，杜堅(jiān)心里緊繃的弦倒是松了一分。
他不再理會林端的叫罵，深吸一口氣，邁步登上酒樓。
二樓雅間內(nèi)，濃烈的血腥氣幾乎化不開。
費(fèi)玉明無頭的尸身歪倒在地毯上，周圍血泊滿地，狼藉一片。
沈天就坐在臨窗的桌旁，正悠然自得地坐著，自斟自飲。
桌上放著他那柄染血的烏金短戟，寒光凜冽。
管家沈蒼垂手肅立一旁，氣息沉凝厚重，隱隱透著一股如山岳般的威勢。沈修羅則侍立在沈天另一側(cè)，淡金色的狐瞳警惕地掃視著門口，她手中雙刀雖已歸鞘，殺意卻仍有殘留。
沈天抬眼看到杜堅(jiān)進(jìn)來，臉上沒有絲毫意外或驚慌，反而舉起手中酒杯，一聲輕笑：“杜捕頭來得好快，讓你在公務(wù)繁忙中拔冗至此，是我不對，這集鎮(zhèn)的‘女兒紅’頗有風(fēng)味，我請你來一杯？”
杜堅(jiān)的目光從費(fèi)玉明尸體上那觸目驚心的噴射狀血跡移開，最終定格在桌上那柄兇器般的烏金短戟上。
他心中暗嘆一聲，知道今日這事絕難善了，轉(zhuǎn)而朝沈天一拱手，聲音沉穩(wěn)卻不容置疑：“沈少，今日場面太大，死了太多人，其中一位還是費(fèi)家的嫡子，請沈少隨杜某到府衙走一趟吧，是非曲直，府尊大人面前自有公斷。”
沈天聞言，眉頭微不可察地一挑，手中酒杯頓在半空，眼神瞬間冷了下來，一股無形的壓力彌漫開來。
杜堅(jiān)見狀再一拱手，語速加快了幾分，帶著解釋的意味：“沈少勿憂！前日桑蠹一事，讓杜某立下一樁大功，一直感念！且杜某已查驗(yàn)過現(xiàn)場。費(fèi)玉明與林端糾集人手，攜帶違禁機(jī)弩，當(dāng)街伏擊圍殺朝廷在冊御器師在先，證據(jù)確鑿！沈少殺人在后，實(shí)屬自衛(wèi)反擊！
按我大虞律法，平民持械圍攻御器師，御器師可格殺勿論，請沈少移步府衙，真的只是走個過場，錄份詳實(shí)口供，將此案坐實(shí)！”
他頓了頓，加重語氣，目光坦然地直視沈天：“沈少放心！此案鐵證如山，人證、物證俱全！莫說在府尊面前，便是費(fèi)家把狀紙遞到刑部、遞到御前，杜某今日所見所查，也必是這番證詞！絕無更改！”
沈天盯著杜堅(jiān)看了片刻，對方眼神坦蕩，話語擲地有聲。
這杜堅(jiān)似是可信之人——且他也不懼官府，也不怕此人改口。
沈天隨即灑然一笑，將杯中殘酒一飲而盡，隨手將酒杯丟在桌上，發(fā)出清脆的聲響：“好！杜捕頭快人快語，沈某信你，那就走一趟府衙。”
他起身往樓梯走去，沈蒼與沈修羅立刻緊隨其后，待走下樓梯口時，沈天一戟，將那吊著林端的繩子割斷。
林端重重摔在地上，居然沒吭聲，也沒罵街，只是略含無奈地看了沈天一眼。
不過當(dāng)一行人到了府衙，這里的氣氛卻透著詭異。
杜堅(jiān)在正堂前大聲稟告后，府尊沒有升堂問案，也沒有傳喚證人，只有一眾裝備重甲的衙兵圍了過來，隨后一名府衙的書吏面無表情地走出正堂，要將他們帶往府牢方向。
杜堅(jiān)見狀，濃眉頓時擰成了疙瘩：“府尊這是何意？為何不開堂審案？沈御師身份尊貴，豈能直接下獄？”
書吏眼皮都沒抬，公事公辦地回道：“府尊大人正有緊急公務(wù)處理，吩咐先將涉案人等暫行收押，待他得空再行審理。杜捕頭，小的也是奉命行事。”
說罷，不再理會杜堅(jiān)，示意一眾衙兵將沈天主仆三人以及依舊只穿著褲衩、罵罵咧咧的林端分別推進(jìn)了相鄰的兩間牢房。
“混賬！”林端被推著往前走，忍不住破口大罵，“你們推什么推？知道我爹是誰嗎？還敢關(guān)我？等老子出去，扒了你們的皮！知府呢？讓他來見我！”
杜堅(jiān)臉色鐵青地看著眼前一幕，猜測府尊那廝定是收費(fèi)家錢了。
他已給過沈天承諾，心里萬分不爽，且之前沈蒼傳信，讓他感念至今。
杜堅(jiān)只能強(qiáng)壓著情緒，對沈天一抱拳，語聲帶著歉意：“沈少，此事定是有人從中作梗！請沈少暫且在獄中忍耐，杜某這就去尋府尊分說！今日之內(nèi)，杜某必給你一個交代！”
沈天神色倒還平靜，隨意地點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著那衙役往府牢方向走。
因四人身份特殊，他們被帶到西側(cè)牢房，沈天與沈蒼、沈修羅共處一間，林端則單獨(dú)關(guān)在隔壁。
林端仍在罵罵咧咧，把府衙上下罵了個遍。
沈天則左右打量著這牢獄環(huán)境。
雖然沈天自料這次應(yīng)能無恙，可小心駛得萬年船，沈天必須做好萬全準(zhǔn)備。
如果事態(tài)惡化到極端程度，他就得逃獄了。
他們沒被穿琵琶骨，沒被釘鎮(zhèn)元釘，想逃還是很容易的。
可當(dāng)他的目光掃過對面那間光線更暗的牢房時，卻猛地一怔。
只見對面牢房里，關(guān)押著兩個熟悉的身影——御器司學(xué)正謝映秋和她的大弟子趙無塵！
兩人形容憔悴，官袍和弟子服上沾滿污跡，破損處露出底下帶著鞭痕的皮肉，顯然受過刑罰，與平日清冷孤傲的形象判若兩人。
沈天著實(shí)愣了一下，這幾日他白天撲在田莊晚稻插秧上，晚上則帶隊(duì)深入白骨淵‘撿石頭’，忙得腳不沾地，竟完全不知曉這位名義上的老師出了這么大的事。
他隔著牢房的柵欄，朝對面拱了拱手，語氣帶著幾分真實(shí)的關(guān)切和疑惑：“謝學(xué)正？趙師兄？你們——這是怎么回事？怎么就下獄了？何人如此大膽，竟敢對朝廷命官和貢生院學(xué)子用刑？”
謝映秋聞聲，緩緩抬起頭。
她那張清麗絕倫的臉上毫無血色，昔日如冰似劍的眸子此刻布滿了血絲和深深的疲憊，看向沈天的目光更是復(fù)雜到了極點(diǎn)。
惱恨、無奈、屈辱、羞慚、還有一絲說不清道不明的怨懟交織在一起。
她嘴唇動了動，最終卻只是冷冷地撇開頭，望向污濁的墻壁，仿佛沈天是團(tuán)污濁的空氣，連一個字都吝于回應(yīng)，姿態(tài)疏離冰冷。