鐘靈秀練了三個月的輕功，每日能抓到二三十只麻雀，可不巧有天下雨，樹枝濕滑沒站穩，摔了好慘一跟頭。
骨頭沒事，腳踝扭了，只能中斷輕功訓練。
她決意改練劍，坐著練。
這不好與同門過招，她拄著拐杖在山里溜達一圈，見桃花開得正好，靈機一動，在樹下放了個蒲團，沒風坐著練劍，有風就劈砍飄落的桃花。
漸漸的，察覺出幾分不同尋常的意趣。
恒山劍法好像真的了不得啊！
她一直知道恒山派是五岳劍派之一，笑傲江湖的五大名門，但沒有太深的體會，好感度都在門派清凈不內斗的氛圍，而不是武學多高深。
劍招很復雜，可努努力，勤加練習也就會了，沒什么了不起的，這會兒嘗試刺戳花瓣，方才有所察覺。
風無定向無定型，花瓣受力隨風起，飄落的位置、速度、角度都不可預知。
可只要她選定目標，恒山劍法中就必然有一招能夠完成。
這是什么概念？
等于一個隨機題庫出的題目，恒山公式都能套進去得出一個答案。
頂級教材啊！
她愈發欣喜，琢磨該如何將其發揮應有的威力。
砍桃花。
砍葉子。
砍桃花。
傷筋動骨一百天，崴腳的三個月里，鐘靈秀天天在樹下練劍。
頭兩天自帶干糧，熱水就饅頭糊弄五臟廟，后來被儀貞發現了，每日午時準時送素齋過來，一路被她抱在懷里，入口尚溫熱。
鐘靈秀每次見到，心口都生塊壘。
趙珍兒投胎好，遇到了疼愛自己的父母，據說定親的表哥與她青梅竹馬，姑姑待她似親女，她又是這樣溫柔體貼的性格，假如沒有田伯光，必定順遂一生。
偏偏因為那個淫賊，一切都毀了。
該死的家伙！
早晚送你下十八層地獄！
鐘靈秀下定決心，口中卻一字不提。
趙珍兒已死，儀貞如新生，何必在她面前不斷重提舊事，豈不是叫她一日都忘不了么。
“謝謝師姐。”她將所有念頭藏于心底，“我吃飽了。”
儀貞替她梳理散亂的鬢發，柔聲道：“晚上我替你留飯，早些回來。”
“嗯。”
桃花一日日飛謝，春去夏又來。
鐘靈秀的恒山劍法有所精進，卻還沒有融會貫通，她不甘心就此中斷，見夏天多暴雨，干脆就在雨中練劍。
恒山劍法綿密嚴謹，以守見長，幾無破綻，正適合對付疾風驟雨。
沉下氣，這是為了穩住下盤。
核心收緊，這樣能保持肌肉的發力感，一舉一動都利索干脆。
眼睛要明亮，耳朵要放開，捕捉每一絲雨簾的動靜。
揮劍。
半日后，被淋成落湯雞的鐘靈秀在儀貞擔憂的目光下，灰溜溜地回到了房間，灌一壺紅糖姜湯。
紅糖是儀貞自個兒的東西，趙掌柜一家每隔三個月就上山送東西，什么紅糖、棉布、鹽茶，讓一向清苦的鐘靈秀蹭到了便宜，在粗茶淡飯之余也有別的滋味了。
山中夏日清涼，雨季轉眼過去，喬木蔓延出淺淺深深的黃，秋天施施然到來。
鐘靈秀暫時停下練劍，重新過起抓鳥雀的日子。
一夜回到解放前……
她的身體竟然比年初笨重不少，明明耳鳴眼亮了許多，可抓麻雀的水平又回到一天八九只，還都是笨雀兒，靈巧的那些連毛都碰不到。
鐘靈秀沮喪得要命，還是儀和與她拆招后看出端倪，多問兩句，才為她解惑：“師妹是長大了。”
十三歲正是發育的年紀，她身高在長，體重在長，自然日漸笨重，不復孩提的輕靈。
這是人類的必經之路，沒什么好在意的。
鐘靈秀安了心，就當從頭開始，每日早出晚歸，攆雀抓雞，時不時掏個鳥蛋，晚上回去煮一碗糖蛋羹加餐。
輕功有沒有長進，秋天的三四個月瞧不出來，倒是每天的鳥蛋沒白吃，竄了竄身高，去年的棉衣棉褲已經短了一截，蓋不住腳脖子。
儀貞要幫她改衣裳，她拒絕了，請她教一教針線。
女紅是古代的必備技能，買布自己做衣裳與買成衣的價格天差地別，且這時候沒有衣裳穿不下就丟了的事兒，短了就再縫補一截兒，舊了就拆掉面料換一層新布，能省則省。
恒山派收留了一些年老無依的婆子，她們幫著砍柴燒火，縫補漿洗，從前定言師太和鐘靈秀的僧衣都是她們做的，針腳粗糙，勉強能穿而已。
現在有了儀貞，她家開布莊，打小學的女紅，早就承擔起了給定逸師太等人做衣裳的活計，人人都說好。
鐘靈秀不想占她時間，也要自力更生，寧可自己慢慢學。
儀貞無有不應。
她原本已經不想活了，是定言師太仗義相救，甚至丟了性命，這條命就不僅僅是她一個人的，還是恒山派的。等出家上山，得知定言師太還有一個小徒兒，便下定決心好生照顧。
說來也奇怪，日子有了目標，心頭有了寄托，盤桓在愁腸的絕望之意一日日淡去。
她已經三四日不曾從噩夢驚醒，也不再時時刻刻被困于那一夜的傷痛。
“這是拱針，多拿來收邊，叫衣料平整結實……這是疏縫，間距寬一些，乃是用以粗略固定……”
燭火昏黃，儀貞一針一線教她縫補，忘卻他事，平靜地舒展秀眉。
棉衣改好后沒多久，冬季如約而至。
山間的鳥雀陡然減少，枝頭的樹葉簌簌飄落，某一日清晨，鐘靈秀推開房門，山林點綴若干雪白，竟是昨夜不知何時下過一場小雪。
冬天有冬天的練法。
她回到屋里，把做好的沙袋纏在腳踝與手腕處，增加十斤負重。
熟門熟路地走到后院，見缸中只剩了一層水，結成薄薄的冰，便挑起旁邊的木桶，上山打水。
未至年關，她仍然只有十三歲，綁沙袋挑水并非易事。
肩膀吃痛磨破，雙股顫顫抖動，脊梁都被壓彎，而這般刻苦，只為修煉內力。
儀和曾為同門講述江湖事，其中就說到華山派氣宗和劍宗的分歧，又說華山掌門岳不群修煉《紫霞功》，乃是一等一的內功心法。
說到這里，定然有人要問：“那這紫霞功與我們恒山心法比起來，孰優孰劣？”
問過這個問題的不在少數，儀和泰然自若，張口便來：“紫霞功固然好，恒山派的心法也不差，你們若能將我派心法練好，不輸于華山什么。”
鐘靈秀一聽就明白了，論高妙與否，恐怕還是紫霞功更勝一籌，可武功心法再好，也要看練的人行不行。
這才有了今年的冬季進修計劃。
冬天酷寒，北地猶甚，寒風刀子似的刮在臉上，抹了羊油的皮膚崩裂似的刺痛。
手腳都沉重，水桶晃晃悠悠，扁擔磨破肩膀，被汗水浸透，疼得眼淚汪汪。
吃得苦中苦，方為人上人。
鐘靈秀咬緊牙關，一遍遍運轉內力，減輕疼痛的同時，為手腳提供更多力量。
挑水下山已是午后。
擔水的婆子接過擔子，搖頭嘆息：“小秀兒，你這是何苦？”
“我年輕，摔了也好得快，你們年紀大了，萬一滑倒怎么辦？”鐘靈秀喘著氣，“我明天還去。”
她累得厲害，打算回房間歇會兒，誰想剛剛躺下，胃里就翻江倒海，嚇得趕緊爬起來扒住恭桶。
噦——真吐了，全是酸水。
鐘靈秀一邊嘔一邊納悶，原來人真的會累吐啊？？
噦。
噦。
吐完了。
她癱坐在地上，累得爬不起來，差點就想躺平待一天。
可一躺下，她就想起在病床上的日子，躺了一天又一天，心驚膽戰了一日又一日。
不行，得起來。
鐘靈秀頑強地坐起，扒過僵硬疼痛的雙腿，盤膝坐好。
修行，修行。
恒山派的心法不如紫霞功高妙，療傷亦有奇效，卻也屬于上好的佛門心法，有緩解勞累，清心凝神之效。
鐘靈秀潛心練了一下午，稍稍回復，吃一大碗素齋飯，夜里便和儀貞學習納鞋底。
行走江湖，沒什么比一雙鞋更要緊的了。
糊一半就睡著了。
儀貞吹滅蠟燭，仔細為她蓋好棉被，自個兒在窗邊坐了，借著月光和雪色做起了針線。
西北風呼號，又冷兩分。
翌日清晨，鐘靈秀準時醒來，在屋里做了五分鐘心理準備，才視死如歸地沖進風雪。
山路結冰，行走十分不易，全程提著一口氣，不比練劍輕省。水桶裝滿清冽的泉水，在低溫下很快結冰，須時時運轉內力保持平衡。
但鐘靈秀敏銳地察覺到，自己的狀態比昨天好了不少。
訓練有用，雖然不知道具體有用在哪里，可身體不會說謊，她在變強。
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人最怕的不是吃苦，而是吃苦卻沒有回報。
鐘靈秀苦練一年，身手以肉眼可見的程度變好，愈發堅定苦修之心，整個寒冬都不曾懈怠，早起晚練，一日也不曾懈怠。
次年開春，她做了一件大事，拜見庵主定逸師太，懇請還俗。
原因有二。
一是發育期到來，光靠米面素食難以支撐消耗，她必須還俗吃葷，多吃肉長身體，才能經得起每日苦修的消耗。
二便是為今后打算，田伯光乃是采花賊，常年流連花叢，她以尼姑的身份與對方打交道，太過不便，被人發覺也有礙恒山派清譽。
定逸師太脾氣暴躁，卻愛護晚輩，知道她這一年刻苦習武，從未懈怠，一心為師父報仇，沒說什么就答應下來。