鐵匠之事安排妥當后，吳二狗湊過來，壓低聲音道：“剛才聽波斯商人說，今年榷場要有大手筆。”
夜色將草原榷場裹得嚴嚴實實。
只有中央的篝火區還亮著，烤肉的油脂滴在火里，噼啪聲中混著各族商人的談笑聲。
陳安坐在帳篷里，指尖捻著枚青銅酒爵，聽吳二狗壓低聲音說著草原這段時間發生的事情。
“羽靈部完了。”吳二狗往火盆里添了塊干牛糞，火星子濺到氈毯上：
“兩天前清晨，九黎部聯合何大合部、日連部等五部，直接端了羽靈部的王帳。老族長戰死，年輕的都成了俘虜，現在連部落在草原上的標記都被拔了。”
陳安握著酒爵的手指緊了緊。
羽靈部的貢品一事，還是自己一手操辦的。
沒想到短短一個月竟落得如此下場。
“十七部...”陳安低聲重復，“九黎部的胃口倒是越來越大，看起來他們是準備要當整個草原的王了？”
“可不是嘛。”吳二狗撇撇嘴：
“今晚那所謂的大手筆，就是羽靈部剩下的家當，三百多個女眷，兩千多頭牛羊，還有幾十只沒來得及放飛的獵鷹。說是互市交易，其實就是明碼標價的瓜分。”
正說著，帳篷外傳來一陣喧嘩。
幾個穿皮甲的草原武士抬著個鐵籠走過。
籠里蜷縮著十幾個梳著長辮的少女。
其中一個紅衣少女雖然滿臉污泥，卻死死瞪著過往行人，眼神像受傷的小獸。
“那是羽靈部的少族長，叫思玉。”
吳二狗嘆了口氣：“聽說九黎部首領早就放話，要把她公然賣出去。”
陳安的目光剛從鐵籠上移開，就看到一伙兒中原人策馬而來。
草原掌柜弓著腰跑過來，臉上堆著討好的笑。
“這人是誰？”
吳二狗朝著地上啐了口唾液道：“禮部主案魏吉。”
“禮部？”陳安有些震驚：“禮部的人怎么來了？”
“還不是聞著味來的？”吳二狗不屑一顧道：“這個魏吉是魏丞相的侄子。”
“朱門酒肉臭，路有凍死骨啊。”陳安也是吐槽道：“咱們辛辛苦苦駐守邊疆，這幫人竟然撈好處！”
“這位爺這次帶了足足二十車銀子，說是要把羽靈部的女眷全包了。剛才還在樓上摔了酒壺，說誰跟他搶，就卸誰的胳膊。”
吳二狗臉色微變：“魏吉在京城就出了名的跋扈，仗著魏丞相的勢，連勛貴都敢得罪。咱們犯不著跟他硬碰硬。”
陳安卻站起身，理了理衣襟：“去看看！”
蒙古包里果然熱鬧。
陳安剛走到門口，就見一個穿著錦袍的胖子摟著兩個舞姬，正往嘴里灌酒。
他臉上泛著油光，手指上的玉扳指比拳頭還大，正是魏吉。
“喲，哪來的野狗，也敢闖爺的地方？”魏吉斜著眼打量陳安，一口酒噴在地上，“掌柜得沒告訴你爺在這？”
陳安沒理他，目光落在墻角的鐵籠上。
思玉被單獨關在那里，紅衣上沾著血跡，頭發散亂地貼在臉上，卻依舊挺著脊梁，不肯低頭。
“看中這小娘們兒了？”魏吉順著他的目光看去，突然淫笑起來：
“確實有股子野勁兒，等爺玩膩了，賞你嘗嘗鮮？”
這話剛出口，鐵籠里的思玉突然撞向欄桿，嘶吼著誰也聽不懂的話語，眼里的恨意幾乎要溢出來。
陳安的聲音冷得像冰：“勾結草原，按照律例當斬！”
“律例？”魏吉像是聽到了天大的笑話，拍著桌子站起來，“在這草原上，爺的話就是律例！”
他指著陳安的鼻子，“識相的就滾蛋，不然別怪爺讓你豎著進來，橫著出去！”
旁邊的隨從紛紛抽出腰刀，氣氛瞬間劍拔弩張。
陳安卻紋絲不動，只是盯著魏吉：“把人放了。”
“你說什么？”魏吉像是被踩了尾巴的貓，“你知道爺是誰嗎？魏丞相是我姐夫！你敢跟我搶？”
陳安的聲音平靜無波：“少打著魏丞相的幌子，我就不信。他的小舅子在草原上強搶民女，勾結外族販賣奴隸，是他的主意！”
魏吉的臉瞬間漲成了豬肝色。
這些事在草原上沒人敢管，可要是捅到朝堂上，魏丞相也保不住他。
魏吉肥厚的臉上擠出猙獰的笑：“看來不給你點教訓，你不知道馬王爺有三只眼！”
他抬手一揮，“給我廢了他的手腳，扔去喂狼！”
刀光瞬間在燭火下連成一片。
護衛們顯然受過專業訓練，刀刀直指要害，卻在離陳安三尺處戛然而止。
在戰場上磨礪的陳安早已不復開始，最先沖上來的兩個護衛手腕已見了血，鋼刀“哐當”落地。
“給我死！”護衛頭領低喝一聲，親自提刀劈向陳安后心。
陳安仿佛背后長了眼睛，不退反進，手肘狠狠撞在對方肋骨上。
只聽“咔嚓”一聲脆響，頭領悶哼著倒飛出去，撞翻了滿桌的酒壇。
酒液混著碎瓷片流淌，將舞姬們的驚叫聲泡得發漲。
魏吉嚇得躲到屏風后，卻仍色厲內荏地嘶吼：“殺了他！殺了他本爺賞千兩黃金！”
陳安的親兵也拔出短刀護住兩翼，與護衛們纏斗在一處，雖然人數占劣，卻憑著默契的配合絲毫不落下風。
“去開牢籠！”陳安一聲低喝，劍尖陡然轉向墻角。
“跟我走！”
少女的眼神里還燃著怒火，她撿起地上的斷刀，轉身就往屏風后沖：“我要殺了他！”
“現在不行！”陳安一把將她拽回來。
一劍橫掃逼退圍上來的護衛：“留著你的命，比報仇更重要！”
他看向其他嚇得發抖的女眷，“想活命的，跟著我親兵走！”
夜風灌入草原。
“魏吉不會善罷甘休的。”吳二狗清點著人數，聲音發顫：“他要是告訴九黎部，咱們在榷場就待不下去了。”
陳安用布擦拭著劍身：“二狗你帶著人先回去，我帶著他們回幽山隘！”
他看向縮在角落的思玉，少女正用草原話安撫其他女眷。