看見小孩后，蔡坤第一個沒忍住，他嗓門本來就大，在這寂靜的山頂顯得格外突兀：
“哎那小孩，誰家的？你一個人在這荒山野嶺干啥呢？你家大人呢？”
穿著暗紅色秋衣的矮小身影被這突如其來的聲音嚇了一跳，他從低頭沉思的狀態(tài)中反應過來，然后緩緩的抬起頭。
就在他抬起頭的那一剎那，樂東只覺得一股荒誕離奇的詭異感撲面而來，就連后頸的汗毛都要豎起來。
那根本不是一個小孩！
眼前這人，確確實實只有七八歲孩童般的身高和體型，甚至連頭發(fā)都是烏黑濃密，透著孩子氣的亮澤。
可偏偏頂在這樣一副身軀上的，是一張飽經(jīng)風霜的老臉，皮膚像是被歲月揉搓過無數(shù)次的粗糙紙張，眼袋松弛，下巴上還留著一撮拇指長短，稀疏的白色山羊胡。
他因為驚訝而半張開的嘴里，牙齒稀稀拉拉，沒剩下幾顆好的。
這面容，說是八十歲的老頭都有人信，可它偏偏就嚴絲合縫的長在了一個“孩童”的脖子上。
“我……我靠！”
蔡坤倒吸一口涼氣，下意識的后退了半步，差點被腳下的石頭絆倒，“這…這什么情況？”
林尋也是瞳孔一縮，右手不動聲色地微微后移，眼神里的警惕提到了最高。
連一直顯得很倨傲的李延也明顯愣住了，他皺著眉頭，瞇起眼睛，上下下地打量著這個不速之客，臉上寫滿了驚疑和審視。
只有麻文文看不見，但他捕捉到了身邊幾人那輕微的吸氣聲，他微微側頭，似乎感應著什么。
而那個“童身老面”的人顯然也被眼前這突然出現(xiàn)的五個人嚇住了。
他先是受驚般的后退了半步，一雙眼睛卻賊溜溜的快速掃過幾人，尤其在看到樂東幾人手中還拿著的香火時，眼神閃爍了幾下。
李延按捺不住心中的疑慮，語氣帶著居高臨下的質問：“喂，說你呢。哪來的？一個人在這鬼鬼祟祟的干什么？”說著他往前站了半步，隱隱將林尋擋在身后一點，似乎想彰顯一下存在感。
那童身老面的人被李延這么一問，反而像是鎮(zhèn)定了下來。他抬起頭，用那雙嵌在皺紋里的眼睛上下打量了李延一番，特別是注意到李延衣著光鮮，氣質不凡后，臉上立刻堆起熱絡甚至有些諂媚的笑容，那笑容讓他臉上的皺紋更深了，像一朵菊花。
他上前一步，姿態(tài)放得很低，沖著李延微微彎腰道：
“哈哈哈，誤會，誤會了！幾位，幾位千萬別見怪，我姓孔，叫孔童子。我來這的目的，和幾位一樣啊。”
他說著，他伸出短小的手，指了指墳前那個石香爐里尚未燃盡的香燭以及旁邊擺放的新鮮瓜果貢品，語氣顯得十分真誠。
李延一聽，原來是來祭拜師爺?shù)模o繃的臉色頓時緩和了不少。
既然是師爺?shù)难瞿秸撸蔷退汩L得怪了點，也算半個“自己人”。
他的語氣雖然依舊帶著點慣有的腔調，但已經(jīng)沒那么生硬了：“哦？我就說這香燭是誰燒的呢，原來是你。你說你，祭拜就好好祭拜，悄么聲息地從墳包后面轉出來，我都以為你是這山里哪個耗子成了精呢，可真嚇我一跳。”
李延這話說得直白，本意可能只是想開個蹩腳的玩笑，但結合他的語氣，聽起來就格外刺耳，帶著一種冒犯。
樂東下意識地看向孔童子，觀察他的反應。出乎意料，孔童子并沒有因為李延這近乎羞辱的話而變臉，只是顯得更加不好意思了，訕訕地笑了笑，擺著手說：
“唉，實在對不住，實在對不住各位，老漢我打從娘胎里出來，身材就是個侏儒，可這年齡它不跟我這身高走啊，長著長著，就變成這副鬼樣子嘍。
不瞞您說，不止您一位被我這模樣嚇著，習慣了，習慣了。”
他那副坦然又帶著點自嘲的樣子，倒是稍微打消了一點點眾人的疑慮。隨后，他話鋒一轉，目光落在李延臉上，語氣變得夸張而羨慕：
“倒是小哥您，長得真是……真是俊俏，活脫脫就像畫里走出來的那些電影明星啊。哈哈哈，我這把老骨頭活了這么久，都沒見過幾個像您這樣一表人才的！”
李延這人，最吃的就是這一套。
一聽孔童子夸他像明星，剛才那點不愉快瞬間拋到九霄云外，當即笑得見牙不見眼，虛榮心得到了極大的滿足，故作謙虛的擺擺手：
“哪里哪里，過獎了，也就……十分俊俏里占了九分吧，哈哈哈！”他顯然很享受這種奉承，對孔童子的觀感立刻又好了不少。
一旁的林尋卻一直都沒有放松警惕。
這荒山野嶺，突然冒出這么個形貌詭異的人，說是來祭拜，卻從墳墓后面轉出來，過來時還低著個頭不知道在琢磨什么，怎么看都覺得不對勁。
她沒有被孔童子的奉承和李延的得意帶偏，而是冷靜的開口，打破了這略顯虛假的和氣，問題直指核心：
“老人家，聽您口音，不像是本地人吧？您這偌大年紀，千里迢迢來祭拜一次恐怕不容易。想來，張靈玉前輩當年對您有過大恩？”
林尋這話問得在情在理，同時也暗藏機鋒，既點了對方形貌與年齡的疑點，也探究其來此的真實動機。
這話也提醒了正洋洋自得的李延，他立刻收斂了笑容，看向孔童子，等待他的回答，一旁的樂東和蔡坤也屏息凝神起來。
孔童子聽到這話，臉上沒有絲毫遲疑，立刻回答道：
“哈哈哈，女娃子好耳力，我是蜀地人。”
說完，他臉色一正，轉過身，雙手抱拳，對著張靈玉的墳墓恭恭敬敬的作了一個揖，情感顯得異常真摯，甚至聲音都帶上了幾分哽咽：
“至于恩情……張前輩何止是幫助過我，那可是實打實的兩次救命之恩啊！再造之恩，沒齒難忘。”
“兩次？”李延一聽涉及到師爺?shù)耐拢d趣立刻被勾了起來，追問道，“哪兩次？快說說！”他對于一切能彰顯師爺神通和自家門派威風的事跡都充滿好奇。
孔童子轉過身，臉上浮現(xiàn)出追憶和感激交織的神情，語氣也變得深沉起來：
“那還是我年輕時候……唉，說起來都快記不清年頭了。有一次我過河，差點被水鬼拖下去換了命，我當時都以為必死無疑，結果是張前輩恰好路過，出手救了我。
那時我就感激得五體投地，甚至想追隨前輩拜師學藝，可惜…前輩說我不是吃這碗飯的苗子，拒絕了。”
他嘆了口氣，繼續(xù)道：“后來，我心里始終念著前輩的恩情，就四處打聽，想著哪怕不能拜師，能找到前輩，當個端茶送水的記名徒弟也心滿意足了。
可這一找就足足找了三十年，就在我要放棄的時候在山里迷了路，腳下打滑，差點掉進山崖，又是張前輩出現(xiàn)救了我。
從那以后，我就發(fā)誓，這輩子就算不能報答，也要永遠銘記恩情，追隨前輩的腳步……”
說到動情處，他用短小的手臂擦了擦眼角并不存在的淚水：“可惜啊，真是天不遂人愿……后來我聽說，前輩竟然……竟然先一步仙逝了……”
他的聲音哽咽起來，充滿了真實的悲切，“我得知這個消息后，真是肝腸寸斷，別說千山萬水，就算前面是刀山火海，我也要來祭拜前輩！
我……我甚至打算，死后就葬在前輩身邊，用我的靈魂，日日守護，以報答前輩的兩次救命大恩。”
這一番話說得是感人肺腑，情真意切，再加上他那奇特的外貌和激動的情緒，極具感染力。
李延聽得是雙目放光，一臉贊賞與感動，顯然已經(jīng)完全相信了孔童子的說辭，甚至為師爺有如此忠誠信徒而感到與有榮焉。
然而，樂東卻隱隱約約察覺出一點不對勁的地方…