“咦，怎么是你？”
“是你？！”
兩人幾乎同時開口。
開門的是一個女孩，面容嬌俏，正是白天在成衣鋪子遇到的那個小家碧玉。
“苗苗，你好呀！”女孩低頭跟苗苗打了一個招呼，她的聲音很輕，但是非常清晰。
接著跟陳林解釋道：“我家就我和兄長兩人，房子空出來幾間，這幾年洋涇鎮的客商多起來，于是開了個小客棧。”
這女孩還是個生意高手，白天成衣店打工，晚上開客棧。
女孩笑了笑，看向陳林問道：“公子，您是要長租還是短住，我們這里條件一般，但是房間很干凈。”
說完，熱情地將兄妹倆引入小院子。
這是棟一進的小院，正房三間，兩邊個有三間廂房，院子里打掃得很干凈，只有一株不大的白玉蘭樹，亭亭玉立，冰清玉潔。
陳林掃視了一圈院子道：“我們兄妹在鎮上還有些事情，就在這里借宿一晚。”
“若是一晚，那就住這間吧，我白天曬過被褥了。”女孩推開一間緊挨著正房的廂房。
陳林伸頭看了一眼房間，擺設簡單，但是非常整潔，接著看似隨意地問道：“咦，你兄長呢？”
這家里還有男人在，他自然要警惕一下。
“我兄長晚上出去扛活，白天在家，不過邊上的鄰居都是我哥的朋友，公子是有什么需要嗎？”
姑娘非常聰明，故意暴露周圍的鄰居都是熟人，也是在警告陳林。
“我著急采購一些東西，因為比較著急，所以準備找個人幫忙。”
“哦，那您進屋安頓一下，稍等一會兒，我讓人去喊我阿哥。他能幫到你。”
這姑娘還真的是肥水不流外人田，什么事情都能安排。
“嗯，姑娘也不是滬上人吧，聽你的口音似乎是客家人。”陳林點頭道。
“公子真是好耳力，不過我兄妹早已經定居這里，我兄長叫劉麗川，我叫劉麗華，您不用擔心。”
姑娘似乎也聽出陳林的戒備，于是自報家門。
“麗華？娶妻當娶陰麗華那個麗華？”陳林輕聲問道，似乎又覺得這么問不妥，問到后面聲音越加的輕。
女孩卻聽得清清楚楚，她的耳根微紅，有些羞怯地道：“看不出，公子還讀過書哩。”
一個扛活的客家男人，帶著十幾歲的妹妹，在繁華的洋涇鎮上能夠擁有這么精致的小院，本身就有一些奇怪。
不過陳林沒有繼續糾結，至少可以確定對方開的不是黑店。
黑店的女老板，白天可不會到成衣鋪子去兼職。
“哥哥，那個姐姐好漂亮哦。”等到劉麗華走出去，苗苗撲閃著大眼睛道。
“呵呵，苗苗，等下大哥要出去，你自己留在這里好不好，不要亂跑。哥出去買點東西，很快就回來。”
“嗯。”苗苗點了點頭，“有大姐姐在，苗苗不害怕。哥哥你一定要回來哦。”
苗苗白天與那個叫劉麗華的女孩接觸過，已經對她產生了信任，所以并不排斥。
沒多久，一個二十出頭，中等身材，國字臉，皮膚黝黑的男子被劉麗華帶到了房間的外面。
他們沒有進來，而是在外面喊陳林。
“兄臺好。”陳林跟對方見禮。
“你要采購東西，多嗎？要不要弄輛推車。”男人問道。
“要是有的話，自然更好。”陳林摸著兜里剩下的三十三塊銀元，盤算著該怎么花掉。
他之前在包子鋪和成衣店各用掉了一塊銀元。
前世的他負責過實驗室的運營，對于采購這一塊也非常在行。但是在這里，他兩眼一抹黑，根本無從下手。
不過陳林知道，自己搞不定的事情，用錢一定能搞定。
他今天需要購買的東西卻比較多，比較雜。因為他要做出來的東西，都是這個時代不常見的。
租界區，工人們還在連夜修繕臨江的道路，他們將從遠處運來的粉化石敲碎，用石碾子壓平。
江邊臨時的領事官邸內，巴富爾與合信共進晚餐之后，坐在領事官邸的露臺上吹著江風。
這天出來吹風確實有些冷，但是老外都喜歡這種調調。
“此時如果給我一塊畫板，我可以畫出寬闊的沿江馬路，路邊是明亮的煤油路燈，江邊的浮動碼頭連成一串，停泊的船只上，風燈搖曳，照亮整個江面。”巴福爾搖晃著手中的葡萄酒杯道。
合信因為白天的事情對他態度好多了，附和道：“那你一定是位理想主義畫家。”
“不，我走的是現實主義路線。”巴福爾搖了搖頭，“雖然我不是很喜歡這些清國人，但是他們創造財富的能力值得敬佩。”
“馬可波羅游記中說東方遍地黃金，其實并沒有說錯。這里有一群會創造黃金的人。”
“哦，是嗎？這評價還真高啊。”
“不高，一點都不高，如果征服清國，我們將得到十個印度殖民地。”
合信沒有接這個話茬。他是一個傳教士，傳遞上帝的福音，說什么征服，太過赤裸。
他轉移話題，問出了白天就產生的疑惑：“巴福爾先生，你白天為何會答應那孩子留下。你就不擔心那孩子說的是假話？”
他知道，巴福爾這樣的政客是不可能如同他一般感情用事的。
“清國人有一句話叫千金買馬骨，你有空的時候可以好好研究一下。我剛才說了，這里的人會創造黃金，我們來到這里，是為了給大英帝國尋找財富，自然要與這里的人合作。”
“是合作，而不是做敵人。”
合信看向巴福爾，手中的酒杯與對方的碰了一下。
“希望他們甘愿做主的仆從！”
兩人相視一笑。
不遠處的顛地洋行，詹姆斯也回來了。
不過他一回來又挨了頓臭罵。
“什么？你沒把人帶回來？蠢貨，明天說不定人就被仁記或者怡和搶走了。”顛地先生跟手下說話的時候總喜歡用軍官的口吻。
也許這跟他的軍旅生涯有關。
詹姆斯早已經習慣了，當然了，如果有一個溫和的老板，他會更加高興。
“老板，您放心，我找到了那孩子的家，就在南邊，他應該沒有說謊，我們總要給人家一點時間收拾一下。”
一旁的珍妮也勸道：“是啊，父親，您有些著急了，一個十來歲的男孩，怎么敢欺騙詹姆斯叔叔呢？”
珍妮看向詹姆斯那如同鐵塔一般的身軀笑道。
“嗯，詹姆斯，要是那小子敢不來上班，你就去將他的房子給拆了。”
“嘻嘻…”一旁的珍妮忍不住笑了出來。
一般的人聽到顛地洋行給的待遇，必然第一時間過來報道，這男孩卻忍住了，而且對方還沒有父母。真的有些奇怪。
這樣的反常，讓珍妮對這個小通譯產生了些許好奇心。
“珍妮，明天換上一身漂亮的裙子，隨我一起去見領事大人，我們顛地洋行必須要拿下南邊那塊最大的地。”
租界的范圍剛剛確定，幾家主要的洋行已經開啟了搶地大戰。
洋涇鎮上的陳林那邊，此時已經買到了不少東西。
劉麗川這個人辦事能力很強，而且對方似乎到處都是朋友。
每次陳林問他在哪里能買到什么東西時，他總能說出他的某個朋友是什么店里的伙計。
真的是貓有貓道，鼠有鼠道，下層人的生存智慧，也高深莫測。
而劉麗川卻在心里好奇，這個男孩子買這么多奇怪的東西干什么？
陶罐、瓷瓶、銅管、竹罐、石炭、燒酒、白醋、辣椒、綠礬、硫磺、石灰，他甚至還買了金銀店中用來熔金的坩堝。
這些東西每一樣都不奇怪，但是這個男孩要將這些東西收集齊，卻顯得有些奇怪了。
不過人家給足了銀元，還給了自己整整一塊銀元的辛苦費。
如果不是看著對方年紀小，他都覺得這男孩是不是想以此為借口，接近自家妹子。