月光從樹杈里漏下來，把地皮澆得銀晃晃一片。
虎尸前，西門慶掰開炊餅吃起來，瞥了一眼武松道：“你哥哥？我名聲不好，你別問我。”
武松急得舉起沙包大的拳頭，喝道：“你說是不說，我武松的拳頭可不認得你！”
西門慶抬頭道：“怎的，趁我打虎耗盡了氣力，要乘人之危嗎？”
武松一拳夯進樹身，松針噼里啪啦砸在兩人腦門上，沉聲道：“我哥哥是我在世間唯一的親人，還請千萬告知。”
“這就對嘛！”西門慶等的就是這句話，道：“武兄弟，我也知你兄弟情深。”
武松詫異道：“你也知道我兄弟二人？”
“怎的，只許你知道我‘名聲不好’，就不許我知道你二人‘兄弟情深’？”西門慶大笑，站起身來道：“你哥哥忠厚純良，如今娶妻搬家在陽谷縣里討生活。這炊餅就是你哥哥親手送給我，讓我打虎時充饑的。”
“啊！”武松聞言大驚，他哥哥的本性他自然清楚，能親手送炊餅給西門慶，那西門慶的人品定然差不了。
兩人敘了年齡，西門慶今年二十八歲，武松二十五歲。
武松抱拳道：“西門哥哥在上，請受二郎一拜！風言風語實不足為信，方才是我孟浪了。不說別的，哥哥為百姓舍身殺虎，便是真好漢！”
西門慶哈哈大笑，他等的就是武松這句話。
當下站起身來，道：“二郎，咱們回城，我引你尋你哥哥去，我西門慶是什么人，你問你哥哥便知。”
二人當下起身，武松看看虎尸，道：“就這么把大蟲扔在這兒，若是夜半狼熊來啃食，豈不是糟蹋了錦緞一般的毛皮？”
西門慶笑道：“二郎多慮了，你看看虎腹下！”
武松探頭望去，兩個大鈴鐺歪在虎腹下。
“這大蟲是雄虎，它在此地安營扎寨多時。”西門慶道：“大蟲都有各自領(lǐng)地，此處岡上絕不會再有狼熊，只能留下些吃草的野物，傷不到大蟲毛皮，明日尋人來抬走就是。”
武松點點頭，當下提了哨棒，與西門慶趁著漆黑的夜色一步步捱下岡子來。
二人邊走邊談，武松問起西門慶如何打死老虎？西門慶當然不會說起“因紐特人”打虎大法，只說以山羊為引，與老虎正面硬撼，什么舉火燒天、瑤子翻身、單叉直入……總之一句話，看準機會，鋼叉直刺虎眼一擊斃命。
西門慶神識中，鎖靈大笑：“哈哈，你咋不說用滑鏟給老虎修腳呢？你這話怕是只能騙騙六歲的囡囡，不要臉，哈哈！”
武松生性純良，聞言信以為真，心底大為佩服。
也由不得他不信，一來死虎就在岡上，二來西門慶胸前被虎爪撕得稀爛，如何作得假？
西門慶故意吹牛，也是藏了私心的。他深知武松最佩服江湖英豪，若能收服武松在身邊，那就是開局天胡，將來“除銹”也平添一份助力。
行至三五里，趁著夜色，枯草里邊居然又鉆出兩頭老虎來。
武松一挺哨棒，叫道：“啊也……”
西門慶心里當然知道景陽岡上只有一頭老虎，順勢將武松擋在身后，叫道：“武兄弟先走……哥哥我先擋住大蟲！”
兩頭“老虎”緩緩站起身來，摘下頭套，原來是當?shù)孬C戶。
一名獵戶拿出火折子迎風一晃，就著火光看去，驚喜大叫：“天神呀！是西門大官人，是西門大官人……”
他摸出一柄竹哨，仰脖“?……?……?”一陣猛吹。
片刻工夫，山林中遠遠近近燃起十來支火炬，忽閃忽閃趕來。
領(lǐng)頭的獵人自報姓名，說自己叫李成，今夜又該他們獵隊上岡，因此和十數(shù)個鄉(xiāng)夫在此，上上下下放了窩弓藥箭等著老虎。
李成一抱拳，道：“西門大官人昨日義舉響徹陽谷，可惜我等無能，不能助大官人一臂之力，只能在此干等。半夜時分，我等也聽得岡上虎嘯連連，似乎有一場驚天大戰(zhàn)，不知……”
西門慶一笑，道：“金甲神保佑，大蟲已經(jīng)被我打死了。”
眾人大驚，眼神里盡是不信。
武松在一旁道：“我路過岡子時大蟲已死，你等不信，且看看西門大官人胸襟？”
眾人就著火把看向西門慶，只見他胸口衣襟被撕得粉碎，將布條拼一拼，恰是五道虎爪印。
眾人大眼瞪小眼……這事也太玄乎了！
武松道：“你等不信？虎尸就在岡上大松樹下。”
李成心里盤算，這十幾個人，還帶著火炬鐵叉，上去看看真假也不懼大蟲。
當下，眾人跟著西門慶和武松，一同再回到岡頂上。
大松樹下，火把照得如同白晝，人人目瞪口呆。
老虎如同錦布袋般，做一堆死在那里，雙眼上還鮮血淋漓插著一柄血淋淋的鋼叉。
眾人直呼“天神爺爺”，又問西門慶如何打死的這頭老虎。
西門慶這時候嘿嘿一笑，“謙虛”地擺擺手，似乎不算什么。
李成揪住龍耳查看，贊嘆道：“若是用弓箭長矛，虎皮定有破損，這種殺虎之法絲毫未損毛皮，整張虎皮堪稱完美，好寶貝！”
一旁有獵戶也道：“聽說關(guān)外捕獵狐貍時，有神射手專射狐貍眼，一張整完美無瑕的狐皮能比普通狐皮高出十倍價格。狐皮尚且如此，若是虎皮，嘖嘖，老天爺呀，真不敢想！”
一名老獵戶從腰間皮囊抽出一柄牛角小刀，刀尖輕挑虎頸——刀刃過處，皮下竟無半分淤血。
“皮下無傷，真神技也！”老獵戶喉結(jié)滾動，突然翻起虎唇查看齒齦，“虎齡當在八歲上下，正值壯年……”
他又掰開虎爪細瞧肉墊裂紋，忽然壓低嗓音：“大官人，這虎掌紋路聚成個‘王’字，是百年難遇的‘虎王印’啊！”
周圍獵戶嘩地圍攏，幾個老獵戶者竟當場下拜，叫到：“原來是虎王，怪不得壞了咱們這么多兄弟性命。”
鎖靈在神識中嗤笑：“什么虎王印，分明是龍鱗灼出的焦痕！”
十幾名獵戶由衷贊嘆，紛紛撫摸老虎斑斕如錦的皮毛。
青銅鎖一顫，鎖靈在西門慶神識中驚呼：“嘖嘖～這老哥摸得比怡紅院姑娘還仔細！哎呀！他為啥翻來覆去摸老虎大腿根兒，那兒有什么好摸的，不怕掉毛嗎？”
西門慶撇撇嘴，懶得搭理碎嘴的鎖靈，心道這鎖靈難道還是個雛兒？
李成命鄉(xiāng)夫?qū)硪桓帜荆瑢⒒⑺淖Τ旖壙`了，道：“先抬到岡下莊子里去，做一架虎床，再用滑竿抬上西門大官人一同進城，給大家伙報喜去！”
眾人紛紛叫好。
西門慶心道：“這李成倒會來事。”
當下，眾人尋了粗樹枝，將死虎四爪朝天綁了，合力抬著下岡。
天邊剛翻出魚肚白，突然撕開道金口子！血潑般的霞光瞬間糊滿山林，宿鳥驚叫著撞出樹冠。
西門慶在莊子里呼呼大睡了一覺，仿佛昨夜殺虎只是天地初醒時的一場噩夢。
醒來時，他晃晃腦袋，心道：“賊老天，我就從今天開始和大宋拼一拼吧！”
行了數(shù)里，來到岡下莊上，李成先遣了兩個獵戶去陽谷縣衙報訊。
李成在莊子里威信甚高，當下就有人端來熱茶飯，又拆了一副厚實的門板做成虎床。
李成與武松用一副滑竿抬起西門慶，又有十余名精壯漢子高高抬起虎床，趁著朝陽初升，喜氣洋洋上了官道，直奔陽谷縣城。
死虎臥在虎床上滿口血污，眼睛里還插著血淋淋一柄鋼叉，更顯面目猙獰。
虎床在前，抬轎在后，百十鄉(xiāng)民前簇后擁，敲鑼打鼓。
隊伍開出村口行至官道，沿路百姓聽說是打虎英雄入城，人越聚越多，比過年還熱鬧。
進了陽谷縣城，屯街塞巷的人群一眼望不到邊，都來迎接打虎英雄。管家劉伯帶著七八個生藥鋪伙計站在路邊，眼中含淚直呼“金甲神顯靈！”
眾百姓興奮至極，團團圍著死虎觀瞧，嘖嘖聲不絕于耳：
“嘖嘖，這大蟲少說也有六七百斤，眼睛上那柄鋼叉插得真準！”
“快看西門大官人胸前那虎掌印，老天爺呀，真是金甲神保佑！”
“這虎可值了老鼻子錢了，虎鞭歸我，我能把今晚把我家婆娘亂‘棍’打死！哈哈！”
……
虎床與滑竿所到之處，人群嘩的撕開一道口子，讓出一條路來。
路過獅子樓時，西門慶兩眼一直.
只見獅子樓前，梁掌柜攜全體后廚、小二規(guī)規(guī)矩矩站在樓前，各個面向西門慶拱手作揖。
西門慶在滑竿上抱拳回禮，梁掌柜高聲問道：“西門大官人……獅子樓的鵝黃酒好喝不？昨夜可曾助您驅(qū)寒壯膽？”
出于禮貌，西門慶點點頭。
梁掌柜大樂，沖身后叫道：“舉起來，快，舉起來，讓大家伙瞧瞧！”
身后廚師、小二喜笑顏開，抬手挑起兩根長竹竿，拉起一張墨跡未干的橫幅，上書一行大字：“西門大官人親測——本店美酒能壯膽打虎！”
人群爆發(fā)出更熱烈的歡呼和哄笑。
西門慶在滑竿上微笑抱拳，享受著這萬眾矚目的榮光。
“哼！小人得志！”獅子樓二樓雅間的雕花窗后，秦風那張油膩的胖臉陰沉得能滴出水來。他死死盯著樓下被簇擁的西門慶，手中捏著的酒杯“咔嚓”一聲被捏出裂痕！
“笑吧！得意吧！”秦風眼中閃爍著怨毒的光芒，咬牙切齒地低吼，“五千兩銀子……還有我秦某人的臉面！西門慶，我看你能得意到幾時！走著瞧！哼，我秦某人，比這頭大蟲，難纏十倍！”