“最后一口氣？”梁掌柜這句話像一記悶棍，狠狠砸在武松頭上。
武松自小父母雙亡，是哥哥武植一口餅子一口湯，硬是把他拉扯大的。
武植對他，說是兄長，實則猶如父親一般。
如果武植死了，那幾乎是滅了武松滿門！
夜色如血，武松血紅著眼睛，向客房狂奔而去，喉頭發出野獸般的嘶吼：“哥哥……”
武松的吼聲劈開獅子樓走廊的昏暗，西門慶緊隨其后而入，鼻尖猛地撞上一股血氣味。
客房內，武植蜷縮在床榻與矮幾的夾角處，胸口凹陷下去一大塊，像只被踩爛的炊餅。
潘金蓮癱坐在一旁滿臉煞白，十指死死摳著武植的袖口，指甲縫里全是血絲，喉嚨里擠出幼貓般的嗚咽：“相……公……！”
武松悲憤跪地，蒲扇大的手托住兄長后腦——那里黏糊糊的，血和腦漿糊了他滿掌。
武植的嘴一張一合，卻只吐出帶血的泡沫，一句話也說不出來。
他的胸骨凹陷下去，每喘一口氣，口中就“咕嘟”冒出一串血泡，像被扎破的豬尿脬。
梁掌柜飛奔而來，氣喘吁吁一指窗外，道：“當時小二看見一個蒙面人從那邊翻走了，我已經讓小二速速去縣衙報官。這屋里銀兩都在，獨獨丟了虎鞭酒?！?
“虎鞭酒……”西門慶瞳孔一縮。
武松抱著武植，只覺心口被一刀刀剜著那般痛，嘶聲問道“誰干的？”
“嗬…嗬…”武植的喉結上下滾動，染血的唾沫星子噴在武松臉上。
他口不能言，忽然掙起半身，左手拽住武松的衣帶，提起帶血的手指，右手在武松手掌心顫巍巍點了三下，似乎想寫出什么字來。
手臂垂下，武植終是沒有寫完這個字，大腦袋一歪死在了武松懷里。
武松狼一般悲嚎起來，武植去了，在這世上他再無一個親人！
“三點水？大郎寫的是一個梁字的起筆，定是梁山賊人！”梁掌柜嘶聲道，“前些日子那紅毛鬼剛被抓住，如今梁山賊人好大膽子，還敢來陽谷作案……”
武松的拳頭捏得“咯吱”響，他盯著掌心將干未干的血漬，忽然把臉埋進兄長頸窩。眾人只聽見咔嚓一聲——他咬碎的后槽牙混著血唾沫，全咽進了肚子里。
西門慶神識中，鎖靈卻不同意：“‘三點水’起筆的字多了，溫、江、洗……我還說是‘潘’字呢，咦，莫非是潘金蓮害死了武植？”
西門慶看一眼蜷縮在墻角的潘金蓮，心里咯噔一下，心道絕不可能是她，因為這一世……自己也沒勾搭她呀！
眼看武植咽了氣，潘金蓮不知哪里來的勇氣，哭嚎著抱住武植拼命搖晃：“大郎……大郎，你怎么就去了……”
“哥…”武松的嚎叫聲像被刀劈開的竹子，從胸腔最深處裂出來。他忽然抓起染血的褥子裹住兄長——就像小時候武植用炊餅袋子給他擋雪。
可這次，再沒人踮著腳往他懷里塞熱乎乎的餅了。
鎖靈在西門慶耳邊幽幽道：“嗚嗚，太慘了，大郎多好的人呀……哎～現在他真成‘三寸丁’了。不行，本姑娘要幫幫他……”
一縷魂魄升起，慢慢擰成一股虹線，安靜地投入西門慶胸前的龍鱗鎖中。
這縷虹線只有西門慶能看到，武松等人誰也看不見。
“正好！”鎖靈道：“囡囡在鎖里也需要人照顧，武植天生忠厚老實，最合適不過?！?
西門慶問道：“這回，武植靈魂不變藥種子了？”
鎖靈道：“變什么藥種？武植為人忠厚，本姑娘才不做那么殘忍的事。”
一旁，潘金蓮目光呆滯，一言不發。她的指尖還沾著武植的血，那血在她指甲縫里凝成十枚小小的月牙。
她突然想起去年冬至，他蹲在灶臺邊吹火，灰沾了滿臉，卻把第一碗熱湯推給她時說的那句：“趁……趁熱乎……”——現在他冷了，比那碗擱久了的湯還冷，再沒人結結巴巴喚她“金蓮”了。
一夜之間，武植被害的消息傳遍陽谷。
尤其他臨死前在武松掌心連點三下，這事在坊間傳得是神乎其神，添油加醋，大街小巷都在痛罵梁山賊人。
胡月還詳細勘查現場，又詢問了潘金蓮，按照潘金蓮的說法，那賊人兇神惡煞，當時不但要搶虎鞭酒，還對她動手動腳，是武植拼死擋在她面前……
眾人大嘩，前幾日劉唐當眾招供自己“嫖”了王婆，今日梁山賊寇又來搶虎鞭酒，調戲潘金蓮……
梁山的名聲在陽谷縣市徹底崩壞了，人人都說梁山賊人好色，虧空了身子所以專程來搶虎鞭酒。
不過，西門慶卻不信是梁山賊人所為。
晁天王、公孫先生、吳學究那幾位，哪個像是對人妻室動歪念頭、為口虎鞭酒殺人劫寶的下作胚子？
武松卻先入為主，認定了梁山賊寇殺害了自家兄長。
他也不知梁山賊人躲在何處，直奔縣衙門口，將戴著重枷的劉唐一頓好打，若不是眾衙役死死抱住，劉唐怕早就一命嗚呼了。
西門慶由著武松撒氣，他知道武松這性子，兄長莫名被害，這太歲神早晚要大開殺戒。
連日來，武松披麻戴孝，整個人像是被抽走了魂似的，夜夜守在哥哥靈堂中，一會兒哭，一會兒笑，累極了就蜷縮起身子睡在棺材前。
潘金蓮連日來像是丟了魂，只知道跪在靈堂前，默默地燒紙。
西門慶夜夜陪著武松守靈，他心里卻在琢磨，武植臨死前，手指在武松掌心連點三下，到底是想寫什么字？
難道真是個“梁”字？三點水的字可實在太多了。
停靈七日后，武植按風俗火化，火焰沖天而起，武松挺直了脊梁，如山岳般嘶吼道：“哥哥英靈不遠，待葬了哥哥，我定只身闖上梁山，為哥哥討回公道報仇雪恨！”
西門慶最清楚武松撕心裂肺般的痛，武植是他在這世間唯一的骨肉親人了，就像囡囡是這世上自己唯一的骨肉親人一樣，他們倆都愿意為親人付出一切。
只是囡囡還在，而武松連仇人是誰都不清楚，唯一的辦法就是自己盡早找出真兇來。
怎么找？西門慶也沒有頭緒，他思來想去，決定從虎鞭酒入手查起。
反復盤算，只有一人曾想當眾搶走虎鞭，那人便是秦風，他在府前將老虎剝皮燉肉時，秦風帶著青皮前來，曾揚言要搶走虎鞭酒。
“反正得走一趟?！蔽鏖T慶暗道：“秦風膽敢私吞下東平府下發的賑災銀子，背后肯定杵著一個大貪官，這事一定得查清楚！”
鎖靈答應過他，鏟除一個貪官，就能與囡囡相聚半炷香的時間。
無論為了女兒還是災民，秦府，他都必須走一趟。
還有不到五天，劉唐就要當眾問斬了。
武松不吃不喝不睡，夜夜守著靈堂，精神都有些恍恍惚惚的。
這天夜里，西門慶帶了兩壇好酒，來靈堂尋武松說話。
武植臨死前在武松手掌心顫巍巍點了三下，眾人都認為是“梁”字的起筆，但西門慶卻覺得，不一定是三點水，也許是三個短橫呢？
“三個短橫”就容易了，會不會是“三”字？或者“王”字，又或是“秦”字起筆？
“?。 蔽渌陕犞鏖T慶的分析，不住點頭，一拳砸在桌上，道：“秦風，一定是這廝，我現在就去抓住這廝當面質問，若真是他，看我活活剮了他！”
說著，武松大跨步就要出門。
西門慶一把攔住武松，道：“你這般直勾勾殺上門去，無憑無據，就算真是秦風做的，他豈能當面認了此事？”
武松一梗脖子，叫道：“哥哥，那怎么辦？”
西門慶道：“這事，哥哥與你走一趟，不過你一定得聽話，決不能魯莽行事。”
武松紅了眼眶，道：“哥哥，只要幫我尋到真兇，我的命就是哥哥的。”
西門慶點點頭，道：“什么命不命的，你哥哥不在了，我就是你親哥哥，今夜隨我一同前去，咱們演一出好戲給秦風瞧瞧?！?
武松攥緊了拳頭，狠狠點了點頭。
入夜了，兩道黑影翻上房頂，一路沿著屋脊，直奔城南賭坊而去。
賭坊中烏煙瘴氣，吵鬧聲震天響，黑壓壓盡是賭徒在呼喝下注。
兩道黑影壓低身子，繞過賭坊大廳，直奔后宅而去。
西門慶正要躍上一處屋脊，鎖靈突然在他神識中叫道：“警告，警告！”
西門慶一愣，立刻拉住武松伏下身子。
“嘻嘻！”鎖靈笑道：“騙你的啦～不過右邊第三個瓦片是松的哦，哈哈！”
西門慶哭笑不得。
片刻之后，兩人來到后宅，從屋脊陰影處探出頭去。
后院天井寬闊，燈火通明，屋檐下掛著三五個金絲雀兒鳥籠，一名婀娜歌姬懷抱琵琶正在唱曲兒。
七八個漢子大馬金刀坐在太師椅上喝酒說笑，為首那人腆著個大肚子，正是秦風。
兩道黑影裹著黑衣，臉上蒙著黑布，慢慢在屋脊陰影里匍匐下來，正是西門慶和武松。
“不要急，現在還不是下手的時候?！蔽鏖T慶交代身邊的武松。
武松點點頭，身子壓得更低。
只聽懷抱琵琶的歌姬，邊彈邊唱道——
“什么鳥兒穿青又穿白？什么鳥兒身披著豆綠衫？
什么鳥催人把田種，什么鳥雌雄就不分開那個咿呀咳，
咿呀咳，喜鵲穿青又穿白，
金鸚哥身披著綠豆衫，布谷鳥催人把田種，
鴛鴦鳥雌雄就不分開那個咿呀咳，鴛鴦鳥雌雄就不分開那個咿呀咳……”
琵琶琴弦響動，女子也唱得動聽。
酒席之上，六七個人用手打著拍子聽得起勁，縣衙王允押司也在其中。
秦風喝一盞酒，站起身來大笑道：“這曲子絕妙，老子聽了半天，就只聽到一個‘鳥’字，哈哈”。
陪席眾人大笑，把那歌姬羞得滿臉通紅，偏又退場不得。
秦風招招手，喚來那名女子，單指挑起她的下巴，說道：“瞧你這害羞的模樣，倒有些像武植那死鬼的媳婦潘氏，哈哈，她那模樣腰肢想起來就讓人燥熱，如今這小娘子守了寡，嘿嘿……老子早晚把她當馬兒騎！”
屋脊陰影里，武松肩頭一晃，大手瞬間摸向身后腰刀……