長樂宮的銅鈴在秋風里輕晃,叮當作響時,宮門外傳來熟悉的馬蹄聲。風染霜正坐在窗邊整理風澈的舊物——一本泛黃的《農桑輯要》,扉頁上還留著少年時歪歪扭扭的批注,她指尖剛觸到“桑苗喜溫”四字,就聽見宮人來報:“皇后娘娘,太子殿下從江南回來了!”
她立刻起身,裙擺掃過鋪在榻上的素色絲綢——那是風澈走前特意讓繡娘給她做的,說江南潮濕,素綢透氣。剛走到殿外,就看見玄色龍旗旁,一身青色錦袍的風澈翻身下馬,肩上還沾著江南的水汽,鬢邊別著一朵風干的藍印花,是江南農戶常戴的樣式。
“母后!”風澈的聲音比去時更沉穩,卻依舊帶著見到親人的雀躍,快步上前扶住她的胳膊。風染霜摸了摸他的手背,果然帶著江南秋日的微涼,立刻拉著他往殿內走:“路上累了吧?御膳房溫著你愛喝的蓮子羹,還有你說的江南糖粥,快進去暖暖身子?!?
慕容冷越這時也從御書房過來了,玄色常服上還帶著墨香,見風澈回來,原本緊繃的眉梢松了些,卻還是板著臉問:“江南的事辦得如何?桑苗推廣有沒有遇到阻礙?”
風澈笑著躬身行禮,從袖中取出一本厚厚的奏疏,封皮上沾著些許泥點——那是他在桑田考察時不小心蹭到的:“父皇放心,兒臣幸不辱命。江南三州的桑苗已全部補種完畢,新的養蠶法子也教會了農戶,今年的秋繭產量,比去年預計的還要多四成。”他翻開奏疏,指著其中一頁,“您看,這是蘇州農戶王阿公的收成記錄,他家原本只有兩畝桑田,用了御園的培育法子后,不僅擴種到五畝,還帶動了村里十戶人家一起種桑,如今家家戶戶都能靠蠶絲添些收入?!?
慕容冷越接過奏疏,指尖拂過那些密密麻麻的字跡,有風澈的批注,也有農戶的簽名,甚至還有幾個稚嫩的手印——風澈說過,那是王阿公的小孫子,非要跟著一起記錄?!白龅煤?。”他抬頭看向風澈,眼底的贊許藏不住,“朕就知道,你去江南,定能把事辦好?!?
風染霜這時端來一碗熱蓮子羹,遞到風澈手里:“快趁熱喝,你走時說江南的蓮子不如宮里的糯,御膳房特意用了湘蓮,你嘗嘗是不是你喜歡的味道?!憋L澈接過碗,小口喝著,蓮子的甜糯在舌尖散開,和他在江南農戶家喝的粗茶淡飯不同,卻同樣暖到心底。
“母后,兒臣在江南帶了些東西回來?!憋L澈放下碗,從隨行的木箱里取出一個布包,打開來,里面是幾株帶著根須的桑苗,葉片翠綠,比御園的桑苗更小巧,“這是江南農戶培育的‘矮腳?!?,不用搭架子,適合北方的小院種植,兒臣想著,若是能在北方推廣,尋常百姓家也能種桑養蠶,多些營生?!?
風染霜湊過去看,桑苗的根系很發達,上面還沾著江南的黑土:“這桑苗看著就精神,你路上是怎么護著的?沒被凍著吧?”風澈笑著說:“兒臣用棉絮裹了三層,還特意讓車夫走得慢些,每天都澆水,一點沒受損。明日兒臣就把它種在御園的桑田里,試試能不能適應北方的氣候。”
慕容冷越這時開口:“明日朝會,你把這桑苗帶去,讓大臣們也看看。有些老臣總說推廣農桑費錢費力,如今有了這‘矮腳桑’,百姓自家就能種,既不用朝廷撥款,還能增加賦稅,看他們還有什么話說?!?
風澈點頭:“兒臣也是這么想的。這次從江南回來,兒臣還帶了王阿公做的蠶絲被,又輕又暖,兒臣想著,明年冬日,可以讓工部照著這個樣子,給邊關的士兵做些蠶絲襖,比棉襖輕便,還更御寒?!彼f著,又從木箱里取出一床疊得整齊的蠶絲被,白色的蠶絲像云朵一樣柔軟,陽光照在上面,泛著淡淡的光澤。
風染霜伸手摸了摸,蠶絲細膩,比宮里的云錦還要柔:“王阿公的手藝真好,這被子蓋著,定能暖到心里。”她忽然想起什么,對風澈道:“你在江南這些日子,有沒有受委屈?聽李總管說,你上個月淋雨生了病,現在身子好些了嗎?”
風澈愣了愣,隨即笑著搖頭:“母后放心,兒臣就是小風寒,喝了農戶家的姜湯就好了。那幾日江南下大雨,桑田快被淹了,兒臣和農戶們一起挖水渠,不小心淋了雨,不過還好,桑田沒受損,也算值得?!?
慕容冷越聞言,眉頭又皺了起來:“下次遇到這種事,先顧著自己的身子,桑田沒了可以再種,你若是出了差錯,誰來擔起農桑推廣的擔子?”話里帶著責備,語氣卻滿是關切。風澈知道父皇是擔心自己,連忙應道:“兒臣知道了,下次定不會再這么莽撞。”
晚飯時,長樂宮的桌上擺滿了風澈愛吃的菜——翡翠燒賣、蟹粉小籠,還有江南的醉蟹,是御膳房特意照著江南的做法做的。風染霜不停地給風澈夾菜,慕容冷越也偶爾給風澈添一勺湯,一家三口圍坐在桌前,像尋常百姓家一樣,聊著江南的趣事。
“兒臣在江南時,還遇到一件趣事?!憋L澈咽下嘴里的燒賣,笑著說,“有個農戶家的孩子,才五歲,就會幫著喂蠶寶寶,還知道蠶寶寶不能吃帶水的桑葉。他說,等他長大了,也要像太子殿下一樣,種桑養蠶,讓大家都能過上好日子。”
風染霜聞言,眼眶微微發熱:“這孩子有志氣,將來定是個有出息的。”慕容冷越也點頭:“百姓心里都有桿秤,你為他們做了實事,他們自然記在心里。這就是‘民為貴’的道理,你要永遠記住?!?
飯后,風澈陪著帝后在御園散步。秋日的御園,銀杏葉黃了,桂花還在香,風澈之前種的素心臘梅,已經冒出了小小的花苞。“母后,您看,這臘梅下個月就能開了,到時候您坐在澄瑞亭里,就能聞見花香?!憋L澈指著臘梅,語氣里滿是期待。
風染霜笑著點頭:“好,到時候我們一家三口,就在亭里賞梅,喝熱茶,再聽你說江南的故事。”慕容冷越牽著風染霜的手,看著眼前的景象,忽然道:“澈兒,你今年已經十六了,按大乾的規矩,也該考慮婚事了。你在江南有沒有遇到心儀的女子?若是有,父皇和母后都支持你?!?
風澈愣了愣,臉頰微微泛紅:“父皇,兒臣現在只想把農桑推廣的事辦好,婚事的事,還想再等等?!彼D了頓,又道:“若是將來要選,兒臣想選一個懂農桑、能和兒臣一起為百姓做事的女子,就像母后輔佐父皇一樣,能陪在兒臣身邊,一起守護大乾的百姓?!?
風染霜聞言,心里滿是欣慰:“好,母后懂你。婚姻大事,急不得,我們會慢慢幫你找,定要找個和你心意相通的姑娘?!蹦饺堇湓揭颤c頭:“你有這份心就好,父皇不會逼你,只是要記得,不管什么時候,家人永遠是你最堅實的后盾?!?
三人走到桑田邊,風澈蹲下身,仔細查看御園桑苗的長勢,手指拂過葉片,像在撫摸珍寶?!案富剩负螅瑑撼即蛩阆聜€月去北方考察,看看‘矮腳?!懿荒茉诒狈椒N植。若是可以,就把它推廣到北方的農戶家,讓北方的百姓也能靠種桑養蠶添些收入。”
慕容冷越點頭:“好,你想去就去,父皇會讓工部給你準備好所需的物資,再派幾個懂農桑的大臣跟著你,遇事也好有個商議?!憋L染霜則從袖中取出一個錦盒,里面是一枚平安扣,用和田玉做的,上面刻著桑苗的圖案:“這是母后給你求的平安扣,你帶著它去北方,就像母后陪在你身邊一樣,一定要平安回來?!?
風澈接過平安扣,緊緊握在手里,玉的溫潤透過掌心傳到心底:“謝母后,兒臣定不會讓您和父皇擔心?!?
回到長樂宮時,夜色已經深了。風染霜給風澈整理好行李,又叮囑他明日朝會要注意的事項,慕容冷越則在一旁看著,偶爾補充幾句。風澈看著父母關切的眼神,忽然覺得,不管自己長多大,在他們眼里,永遠是那個需要照顧的孩子。
“父皇,母后,兒臣先回去了,明日還要早起準備朝會?!憋L澈躬身行禮,轉身離開時,又回頭看了一眼——長樂宮的燈火亮著,像一雙溫暖的眼睛,目送著他。
風染霜看著風澈的背影消失在宮道盡頭,才輕輕嘆了口氣:“這孩子,總是這么懂事,什么事都自己扛。”慕容冷越從身后抱住她,下巴抵在她的發頂:“他是大乾的太子,將來要擔起江山社稷的重任,懂事是應該的。不過你放心,有我們在,不會讓他受委屈的。”
風染霜靠在慕容冷越懷里,看著窗外的月色:“時間過得真快,轉眼澈兒就長大了,還記得他小時候,總纏著你抱,哭著鬧著要抓蝴蝶,如今卻能獨當一面,去江南推廣農桑,去北方考察,真是讓人心疼又欣慰。”
慕容冷越輕輕拍著她的背,語氣溫柔:“孩子總要長大,我們能做的,就是為他鋪路,讓他走得更穩。等他把農桑推廣的事辦好,把婚事定下來,我們就能松口氣了?!?
第二天朝會,風澈帶著“矮腳桑”和江南的收成記錄,站在朝堂上,條理清晰地匯報了江南之行的成果。那些原本反對推廣農桑的大臣,看著桑苗和實實在在的收成記錄,也都閉上了嘴。慕容冷越當場頒布圣旨,任命風澈為“農桑推廣使”,負責在全國推廣“矮腳?!焙托碌酿B蠶法子,還撥了???,讓工部制作蠶種和桑苗培育手冊,發放到各地農戶手中。
朝會后,風澈回到東宮,立刻開始整理北方考察的計劃。他打開風染霜給的錦盒,看著里面的平安扣,又想起父母昨晚關切的眼神,心里滿是動力。他知道,自己肩上的擔子很重,不僅是為了父皇母后的期望,更是為了大乾的百姓,為了讓更多的人能過上好日子。
幾日后,風澈再次啟程,前往北方考察。風染霜和慕容冷越親自送到宮門口,風染霜又給風澈塞了幾件御寒的衣物,慕容冷越則把一枚虎符交給風澈:“拿著這個,遇到緊急情況,可調動當地的兵力,保護自己和隨行的大臣?!?
風澈接過虎符,鄭重地躬身行禮:“父皇,母后,兒臣定不負所托,早日完成北方的考察,推廣‘矮腳?!?,讓大乾的百姓都能過上好日子?!?
馬車緩緩駛離皇宮,風澈掀開車簾,回頭望去,風染霜和慕容冷越還站在宮門口,揮著手,像他小時候每次去御書房讀書時一樣。他心里一暖,握緊了手里的平安扣,轉身對車夫道:“走吧,我們去北方,讓‘矮腳?!诒狈降耐恋厣显?,讓百姓的日子越來越好。”
長樂宮里,風染霜看著風澈的馬車消失在遠處,心里滿是牽掛。慕容冷越握住她的手,輕聲道:“別擔心,澈兒長大了,能照顧好自己。我們就在宮里等著他的好消息,等著他把北方的農桑推廣好,等著他回來和我們一起賞臘梅。”
風染霜點頭,目光望向北方的方向,眼底滿是期許。她知道,風澈一定會不負眾望,就像他在江南做得一樣,把農桑推廣的事辦好,讓大乾的江山越來越穩固,讓百姓的日子越來越紅火。
秋日的陽光灑在長樂宮的庭院里,素心臘梅的花苞在陽光下泛著淡淡的光,像一個個小小的希望,等待著綻放的那一刻。風染霜和慕容冷越相攜站在庭院里,看著遠方,心里滿是安穩——他們知道,只要一家人同心同德,只要大乾的百姓安居樂業,這江山就會永遠穩固,這溫暖的日子,也會永遠繼續下去。
日子一天天過去,風染霜每天都會收到風澈從北方發來的書信,里面寫著他的考察進展,寫著北方的風土人情,寫著農戶們對“矮腳?!钡钠诖?。慕容冷越也會在御書房里,和大臣們一起商議農桑推廣的后續政策,為風澈的工作提供支持。
終于,在臘梅盛開的那天,風澈從北方回來了。他帶來了好消息——“矮腳?!痹诒狈介L勢良好,已經有不少農戶開始種植,明年春天就能收獲第一批桑葉。風染霜和慕容冷越親自到宮門口迎接,看著風澈風塵仆仆卻滿臉笑容的樣子,心里滿是欣慰。
當晚,三人在澄瑞亭里賞梅,亭外的臘梅開得正盛,香氣清冽。風澈給風染霜和慕容冷越講述著北方的趣事,講農戶們如何學習種植“矮腳桑”,講孩子們如何幫著喂蠶寶寶,講北方的雪景如何美麗。風染霜和慕容冷越認真地聽著,偶爾插幾句話,亭里的笑聲,和著臘梅的香氣,飄得很遠。
“父皇,母后,兒臣有個想法?!憋L澈忽然開口,“明年春天,兒臣想在全國舉辦一次‘農桑節’,邀請各地的農戶來京城,展示他們的桑苗和蠶絲制品,交流種植和養蠶的經驗。這樣既能讓各地的農戶互相學習,也能讓更多的人了解農桑的重要性,支持農桑推廣的工作。”
慕容冷越點頭:“好主意,朕支持你。朕會讓禮部和戶部配合你,把‘農桑節’辦得隆重些,讓全國的百姓都知道,大乾重視農桑,重視百姓的生計?!?
風染霜也笑著說:“到時候,母后會讓御膳房做些桑果糕、蠶絲酥,招待來京城的農戶,讓他們在京城也能感受到家的溫暖?!?
風澈看著父母,心里滿是感激。他知道,自己能有今天的成就,離不開父母的支持和教導。他暗暗下定決心,一定要把“農桑節”辦好,把農桑推廣的工作做得更好,讓大乾的百姓都能過上富足安康的日子,不辜負父母的期望,不辜負大乾的江山。
夜色漸深,澄瑞亭里的燈火依舊亮著,三人的笑聲和著臘梅的香氣,在長樂宮的庭院里回蕩。風染霜知道,這只是大乾農桑事業的開始,也是風澈成長的開始。未來,還有更多的挑戰等著他們,但只要一家人同心同德,只要大乾的百姓齊心協力,就沒有克服不了的困難,就沒有實現不了的夢想。
窗外的臘梅還在香,宮里的時光慢慢走。風染霜靠在慕容冷越懷里,看著風澈認真規劃“農桑節”的樣子,心里滿是安穩。她知道,大乾的未來,在風澈的手里,在每一個為百姓著想的人的手里,一定會越來越好,越來越光明。