謝里正被他的話驚得頭皮發麻，這廝竟是猜出來了？
謝里正怕自己繃不住說了出來，只好裝肚子疼，鉆進回春棚找郎中義診。
趙老七蹲在棚外，嘴里叼著一根草莖，眼神幽怨得像被丈夫拋棄的小媳婦，棚內郎中問謝里正：“老伯哪兒不舒服？”
謝里正嘆氣：“被人跟出病來了。”
趙老七隔著草簾嘟囔：“你不說，我就一路跟你們到京畿道！”
傍晚，全村圍坐在一堆，家里當家做主的都被悄悄告知了要提前出發這件事。
大多人是贊同的，只有和別人覺得還沒休息夠，想要再好好歇一晚，但是想到少數服從多數，加上優先分田地的誘惑，也只好應下了。
當晚謝家村炊煙比別村早熄一個時辰。
校軍場上，別的村子還在閑聊家常、縫縫補補，謝家村的人已悄悄把行囊打成小捆，早早躺下，養精蓄銳，做好隨時啟程的準備，就連一向叛逆的謝老太也被警告，若是敢作妖，就把她留在平昌州，謝老太這才安定下來，老老實實的安排謝廣金和謝廣福收拾行李。
謝鋒親自去客棧找了陳進虎三人，說明了半夜的計劃，陳進虎自然沒什么不樂意的，謝家村團結，人口存活比例高，這對他們也是有好處的，若是還能第一個到達京畿道報道，那么他自己的俸祿和獎銀也會對多一些。
謝鐵匠也早就領著七八個后生，趁著人多混亂，推著吱呀作響的板車悄悄往西城門摸去。
夜深了，校場上的人漸漸睡去。
謝家村的人卻被謝大虎幾人搖醒，悄悄起身，輕手輕腳地收拾行囊。
“動作輕點，別驚動別人。”謝大虎低聲吩咐。
謝秋芝一家也麻利地卷起被子，跟上了隊伍。
“咱們真的要提前走？”謝文小聲問。
“嗯，這樣咱們就能走在前面，不用再吃別人的灰了。”謝鋒回答。
謝廣福拍了拍李月蘭的肩膀：“走吧，趁現在沒人發現。”
夜色中，謝家村的隊伍雖然已經盡量小心，但還是被敏銳的趙老七發現了。
他今晚壓根兒沒合眼，謝家村的一舉一動都牽動著他的神經。
當看到謝家村的人半夜悄悄摸黑起身，他心里把謝里正罵了個對穿：“龜兒子謝忠，你竟然想撇下我們三洼地，自己悄咪咪的提前上路，真陰險，上輩子你一定是一只老狐貍。”
他一邊腹誹，一邊貓腰鉆進三洼地的被窩陣。
他先拍醒大兒子趙大俊，壓低嗓門：“快起！謝家村那幫孫子要跑路，咱再不追，連灰都吃不上！”
趙大俊懵得直揉眼：“爹，你咋知道？”
“我長的是耳朵嗎？我長的是狗鼻子！他們鍋煙子都比別人早熄半個時辰，味兒不對！”
趙老七又挨個搖人，嘴里碎碎念跟說快板似的：
“李四，別磨嘰，再睡下去，你媳婦就成別人媳婦了！
王狗剩，你那破鞋別找了，到了京畿道我給你買新的！
張寡婦，把娃背上，娃哭就當喇叭，省得我吆喝！”
三洼地的人被搖得七葷八素，一邊收拾一邊聽趙老七吐槽：
“謝忠這老東西，白天跟我打太極，晚上跟我跑接力。行，我趙老七別的本事沒有，跟腚功一流！”
……
另一邊，謝家村已摸到西城門。
謝鋒打頭，謝里正壓陣，板車輪子早拿濕草包了，咕嚕咕嚕像貓走路。
謝秋芝悄悄掐了掐弟弟謝文的手心，小聲笑：“你說咱們像不像半夜偷瓜的？”
謝文憋笑憋得直抖：“大半夜逃荒，這種經歷也沒誰了。”
城門口，守夜的老兵正靠著墻根打呼嚕。
謝鋒打了個手勢，謝鐵匠貓腰過去，遞上一小壺濁酒，老兵吧唧吧唧嘴，瞟了一眼帶隊官差陳進虎的照身帖和文書，起身打開城門放他們出去。
一隊人影魚貫而出，像一條無聲的河。
出了平昌州的城門，謝鋒才“嚓”地打著火鐮。
火把一亮，映得眾人臉上一片紅光，影子印在路上像突然活過來的皮影。
謝里正長吐一口氣：“好了，從現在起，咱們謝家村跑在整個逃荒隊伍的最前頭！記住，誰也不能拖后腿。”
可他們沒高興太久只走了三里路。
后方就響起急促地腳步聲，“踢踏踢踏”像一串碎鼓點。
謝鋒耳朵一豎，低聲罵：“娘的，狗鼻子來了！”
趙老七的聲音隔著夜風飄過來，帶著喘氣又帶著笑：
“謝里正，謝兄，謝忠！你們別跑那么快，我老七來給你送褲腰帶啦，怕你跑掉褲子！”
謝里正回頭暗罵：“怎么哪都有他，看來又甩不掉這塊牛皮糖了。”
趙老七領著三洼地的人馬呼啦一下沖上來，火把在謝家村隊伍后面連成另一條火龍。
他快跑著到謝里正身邊，氣哄哄叉著腰：“兄弟，逃荒路上不講道義啊！下次半夜啟程，能不能帶上我！”
謝里正瞪他，把火把舉高：“誰是你兄弟，兵不厭詐，你懂不懂，咱們各憑本事看誰先到京畿道！”
趙老七咧嘴：“我就不信這么遠的路，你能甩得掉我。我實話和你說，我趙老七別的不會，就會跟！”
謝里正氣得胡子直翹：“你這老狗，屬螞蟥的？甩都甩不掉！”
趙老七被罵也不生氣，哼哼兩聲，背著手走回三洼地的隊伍。
其實三洼地這幾日能死死咬住謝家村，沒被甩掉，并不是運氣好，而是他們“硬件”更輕、“軟件”更狠，外加趙老七這個老狐貍的牛皮糖屬性，所以才能緊緊貼著謝家村趕路。
謝家村總共帶著十七輛板車，鍋碗瓢盆、棉被，木箱子啥玩意都有。三洼地只有八輛小獨輪車，一小半人干脆背簍裝行囊。
同樣是走十里路，謝家村的板車吱呀一圈，三洼地的背簍已經竄出去二十步。
總之，謝家村靠車，三洼地靠腿，謝家村重“家當”，三洼地重“活命”。
天剛麻麻亮，校軍場上各村的里正就炸開了鍋。
“娘咧，人呢？謝家村和三洼地的位置昨兒夜里還滿滿當當，現在連根毛都沒了！”
“狗日的，他們提前跑了！這不是偷跑是什么？”
“跑了也就算了，連聲招呼都不打，真拿咱們當冤種！”
十幾個里正連忙喊醒所有村民快速收拾東西準備啟程趕路，時不時還要罵上兩句。
“老子半夜才瞇著，醒來就被甩一條街！”
“他娘的，君子不奪人之先——他們奪了！”
最慘的是剛換里正的王家村。
王扒皮貪墨公賬，加上易子而食的事情暴露以后成了村里的過街老鼠，不過在族老的袒護之下，沒有趕他們走，畢竟村里關系復雜，打斷血肉，打不斷血脈，誰家不帶點沾親帶故的呢。
新上任的里正王有志是族老的侄子。
他們昨兒下午才到的平昌州，比別人足足晚了一整天的腳程，到現在腿還是酸的，王有志抱著賬本哭喪著臉：“我們公賬被王扒皮花了，昨晚咬牙湊錢買的糧，還沒焐熱就又要追人！”
人群里七嘴八舌，像一口開了鍋的粥。
“聽說那倆村半夜子時就溜了！”
“溜就溜，還故意把車子先推到西城門安頓，生怕咱們聽見！”
“呸！逃荒還講兵法，三十六計走為上！”
“他們腳底抹油，咱們腳底抹辣椒也得追！”
“我媳婦剛縫好的鞋底子，又得跑爛！”
“爛就爛！總比吃灰強！”
有老漢催促：“后生們，別罵了，罵能把人罵回來？趕緊出發吧！”
“對！跑得了和尚跑不了廟，追！”
西城門下，塵土騰起老高。
十幾個村的隊伍像被鞭子抽的陀螺，一股腦兒涌出門洞。
守兵被嚇得一激靈：“今兒啥日子？逃荒的也這么早？”
人潮卷著罵聲、腳步聲、車輪聲，匯成一條灰龍，直撲官道而去。