廣陵府的夜色濃稠如墨,打更人的梆子聲遙遠(yuǎn)而模糊。
謝鋒如一道融入夜色的鬼魅,憑借現(xiàn)代特種兵的身手與這具身體的本能,快速潛行至城西糧倉(cāng)區(qū)。
西倉(cāng)的高墻有一些破碎的瓷片嵌在兩米高的墻沿上,閃爍著冰冷駭人的光,像是巨獸齜出的獠牙,防備著每一個(gè)不速之客。
門洞下,兩名守夜軍抱著長(zhǎng)矛,腦袋抵著腦袋在打瞌睡,對(duì)即將到來的夜行者毫無察覺。
謝鋒蹲在墻根最深的暗影里,呼吸壓得極低,目光銳利如鷹隼,迅速掃視周邊的環(huán)境,尋找著墻體上最細(xì)微的凹凸與裂縫。
找到了!他眼神一凝,整個(gè)人像被壓縮到極致的彈簧猛地彈起!
左腳精準(zhǔn)地蹬進(jìn)一道磚縫,右膝順勢(shì)上提,核心力量爆發(fā),身體幾乎與垂直的墻面平行地向上竄去。
接近兩米高的墻頭,他指尖扣在墻沿裂縫處,指腹巧妙地避開鋒利的碎瓷,腰腹發(fā)力,整個(gè)人便利落地翻上墻頭躍入西倉(cāng)后院。
后院的庫(kù)房門緊鎖,他抬頭看了看屋頂結(jié)構(gòu),幾個(gè)輕靈得不像人類的跳躍攀爬,借助陰影和廊柱的掩護(hù),便從一處通風(fēng)的氣窗鉆入了西倉(cāng)內(nèi)部。
倉(cāng)內(nèi)彌漫著谷物特有的塵土味和陳舊木材的腐朽氣息。
他屏息凝神,感官放大到極致,確認(rèn)四下無人后,才掏出強(qiáng)光手電,調(diào)節(jié)到最微弱的散光模式。
光線所及,六輛雙轅騾車一字排開,上面蓋著的嶄新油布,在弱光下依然能看清那個(gè)刺眼的“賑”字。
正是白天的糧車!
地上,新鮮雜亂的車轍印清晰可見,那些車印……詭異地指向倉(cāng)庫(kù)另一側(cè)的一扇小門。
謝鋒眼神一冷,唇角緊抿,
“王八蛋,賑災(zāi)的糧食真的被秘密運(yùn)走了七成……”
他深吸一口氣,壓下翻騰的怒火和疑慮,手電光熄滅,整個(gè)人再次融入黑暗。
循著空氣中尚未完全散盡的牲口的微弱氣味,以及地面上那真實(shí)存在的車輪碾壓痕跡,悄無聲息地摸向那扇小門。
循著車轍印一路追蹤至知州后衙,謝鋒感到一股寒意從脊椎竄起。
這貪墨的背后竟是一州主官!這大寧朝的水,果然深得可怕!
車轍印并未在知州后衙終結(jié),這里只是中轉(zhuǎn)的一環(huán)。
謝鋒憑著在現(xiàn)代戰(zhàn)場(chǎng)上錘煉出的追蹤本能,避開巡邏的衙差,沿著更深、更隱蔽的車輪痕跡繼續(xù)追蹤。
痕跡穿過幾條無人小巷,最終指向了廣陵府城外東南方向,那里有一個(gè)廢棄已久的小碼頭,當(dāng)?shù)厝朔Q之為“老鴉渡”,因位置偏僻、水道淤塞,早已不被官方使用,但私下里的勾當(dāng),卻最愛這種地方。
空氣中彌漫著河水的腥氣味道。
謝鋒躲在暗處,銳利的目光掃視著碼頭。
果然,兩條沒有懸掛任何旗號(hào)的平底漕船靜靜地靠在朽壞的木棧橋邊,十幾個(gè)精壯的漢子正無聲而迅速地將板車上的糧袋搬運(yùn)上船。
動(dòng)作熟練,配合默契,顯然不是第一次干這勾當(dāng)。
“快點(diǎn)!卯時(shí)前必須離港!”一個(gè)管事模樣的人壓低聲音催促,不時(shí)緊張地望向運(yùn)河下游方向。
“果然是要從水路運(yùn)走!” 謝鋒心中冷笑。利用貫通南北的運(yùn)河體系銷贓,神不知鬼不覺,真是好算計(jì)!
他如同最有耐心的獵豹耐心等待著,直到那一批糧袋幾乎全部裝船,板車被拉走,碼頭上只剩下兩個(gè)看守在船頭打盹。
就是現(xiàn)在!
謝鋒的身影如同融入夜色的薄煙,悄無聲息地滑下堤岸,快速攀上其中一條吃水最深的漕船。
船艙蓋著厚厚的油布,但并未鎖死,他輕輕掀開一角,里面堆滿了麻袋,麻袋上面赫然貼著兩層封條!
內(nèi)層一張,是醒目的官府朱印,清晰地蓋著“廣陵府賑糧專用”的字樣和一個(gè)復(fù)雜的官方印鑒。
而外層,竟然又歪歪扭扭地貼著一張私印封條,上面是紅墨蓋的“和豐糧記”的商號(hào)印章!
兩張封條,一公一私,一官一商,就這么荒謬又赤裸地交疊糊在一起!
謝鋒的呼吸微微一滯。
這是鐵證!
證明這批打著朝廷旗號(hào)的賑災(zāi)糧,在入庫(kù)甚至未曾真正入庫(kù)的瞬間,就已經(jīng)被明目張膽地標(biāo)記為了私商貨物!
貪墨之猖狂,已到了毫不掩飾的地步!
按理說,做這種掉腦袋的勾當(dāng),辦事的人應(yīng)該小心翼翼撕掉所有官方痕跡才對(duì)。
這一次,不知是搬運(yùn)的力工粗心偷懶,還是這伙人膽大妄為、上下打點(diǎn)通暢到了無所畏懼的程度,竟然留下了這最要命的證據(jù)!
天賜良機(jī)!
他從隨身的腰包掏出瑞士軍刀,用鋒利的刀尖,極其小心地、沿著邊緣將這兩張緊緊黏連在一起的封條完整地剝離下來,動(dòng)作輕柔得仿佛在拆除炸彈。
確保兩張封條上的印鑒文字都完好無損,甚至連粘連處的漿糊痕跡都最大程度地保留著。
這薄薄的兩張紙,此刻重逾千斤。
仔細(xì)地、平整地卷好兩張封條,塞腰包里,輕輕拉上拉鏈。
心臟因?yàn)榕d奮和緊張而劇烈跳動(dòng),但更多的是冰冷的憤怒。
做完這一切,他再次無聲無息地合上油布,抹去自己來過的痕跡,如同來時(shí)一般,消失在老鴉渡濃重的夜色和水汽之中。
謝鋒并沒有直接回謝家村的營(yíng)地,而是繞去了府衙后院,那里是廣陵府知州顧嶠的住所。
今夜賑災(zāi)糧要隨船離開,這么大的事情他不相信知州大人能心安理得的睡覺。
而且今夜,那個(gè)押糧校尉也不見了蹤影,他估計(jì)他們應(yīng)該是還有未辦完的事要交代。
謝鋒摸到府衙后院的時(shí)候,看到一處偏僻的書房此刻竟亮著燈,窗紙上映出兩個(gè)晃動(dòng)的人影,壓低的交談聲隱約可聞,與這寂靜的夜格格不入。
謝鋒深吸一口氣,如貍貓般躥上房頂,找到最佳位置,用匕首尖端極其小心地撬開一小片松動(dòng)的瓦隙。
正當(dāng)他伏于書房屋頂之時(shí),另一道身影,也如同輕煙般從另一個(gè)方向飄然而至,落在了另一側(cè)的屋脊之上。