三洼地的村民和里正趙老七混在謝家村人群里，聽清了陳進虎要一鼓作氣直撲京城的決定，頓時倒吸了一口涼氣。
他們很難理解謝家村瘋狂趕路的行為：
“娘的咧，從這到那永定門……這得有多遠？”有人歪著頭，掰著沾滿塵土的指頭粗粗一算：“少說也得再走他娘的八百里地吧？！這得走到猴年馬月去？”
“乖乖，這謝家村的人膽子也太肥了，連清河州都不歇？可別累垮了……”
但嘀咕歸嘀咕，抱怨歸抱怨，趙老七那雙精明的老眼卻一直沒離開過謝家村的隊伍。
他看著謝鋒那小子前后照應、沉著安排的樣子，看著謝家村的人即便累得夠嗆也咬牙跟著的勁頭……
慢慢的，他心里的那點不情愿和害怕，竟然奇異地轉化成了一股說不清道不明的佩服。
“他娘的……謝家村這幫人，是真有種啊！”他心里暗罵一句，卻帶著點服氣的意味。
“從臨漳州開始，就數他們主意正，膽子大，運氣好像也他娘的比別人好那么一丟丟？跟著他們，雖然顛簸得要死要活，但好像……還真能撈著點實在好處？”
廣陵府門口那五斤糧可還在他懷里揣著呢！雖然過程驚險，但實打實落著了。再看看后頭那些還沒影兒的村子，連這五斤糧的味兒都聞不著！
“媽的，富貴險中求！這逃荒路上，撐死膽大的，餓死膽小的！”
趙老七把心一橫，眼神變得堅定起來：“謝忠這老狐貍雖然心黑，但眼光是真毒，路子是野！他敢帶著全村賭這把大的，老子……老子就敢跟！”
他心里嘀咕著，立馬找到了隨隊的那兩位官差。
趙老七臉上堆著討好的笑，急吼吼地對官差說：“兩位差爺，大事！謝家村那邊商量好了，不停清河州，要直接奔京城永定門去搶好地！咱們……咱們是不是也得趕緊跟上？”
一位官差皺了皺眉：“不停清河州？這路程可不近，人吃得消嗎？”
“差爺您放心！”趙老七把胸脯拍得砰砰響，“謝里正和陳爺都盤算過了，說路上有溪流不缺水，咱們糧食也還夠。您二位還不知道謝里正那人？精得跟什么似的，沒把握的事他能干？他謝家村干啥，咱們跟著干，準沒錯！他就是那領頭雁，咱們跟著飛，省力又不會迷路！這節骨眼上，一步慢步步慢，好地要是都被謝家村挑完了，咱們三洼地的鄉親往后可咋辦？”
另一個官差聽了，與同伴交換了個眼色。他們這一路也見識了謝家村那個老里正確實有點章法，做事穩妥，趙老七這人雖然像個沒主見的跟屁蟲，事事以謝家村馬首是瞻，但這法子往往省心又穩妥。于是點了點頭：“行吧，既然他們敢走，咱們也沒道理慫著。通知下去，收拾東西，跟著謝家村的節奏，咱們也直接往京城趕！”
“好嘞！多謝差爺！”趙老七喜出望外，他回頭沖自家三洼地的鄉親們吼了一嗓子：
“都跟緊了！別掉隊！謝家村吃肉，咱們怎么著也能喝上口熱湯！錯過了這村，可就沒這店了！想想京城的好田地！想想熱乎的稠粥！他娘的，不就是八百多里地嗎？就算走上十天半個月又怎么樣，老子這把老骨頭，就舍命陪君子，跟謝家村賭這一把了！”
隊伍再次開拔，目標直指京城。
三洼地的人推起板車，死死咬在謝家村隊伍的尾巴后面，儼然一副“鐵桿跟班”的架勢。
也許是否極泰來，這路竟越走越順坦，離開廣陵府地界還沒太久，前方果然出現了一條清澈的溪流，蜿蜒流淌在官道旁，水聲潺潺，在陽光下閃著粼粼波光。
這可是逃荒這么久以來，他們第一次遇到除了井水之外的活水溪流！
那股子興奮勁就甭提了，根本不等謝里正或官差們正式下令休整，幾乎所有人，無論是謝家村還是三洼地的，都歡呼著、爭先恐后地撲向了溪邊。
陳進虎也沒攔著大家，反而自己也走到上游處，痛快地掬水洗臉，然后把水囊灌滿。
渴壞了的村民捧起水就痛飲，清甜冰涼的河水瞬間驅散了滿身的疲憊和燥熱，大家忙著將所有的水囊、瓦罐都灌得滿滿的。
謝秋芝也興奮極了，因為長期趕路，頭發和臉頰平時都蒙著一層塵土。
此刻見到這清澈沒有被工業污染的活水，眼睛都亮了起來，他們在上游一處河岸邊踩著石塊蹲下洗手洗臉。
不少漢子甚至直接脫了上衣，跳進較深的水洼里，痛快地洗刷一路的風塵，惹得婦人們一陣笑罵。
謝秋芝哎呀一聲，也趕緊捂住眼睛，真是非禮勿視，她拉著李月蘭往上游人更少的地方走去。
忽然，她眼尖地發現岸邊泥地里長著一片熟悉的鋸齒心形葉子的植物，是魚腥草！
“媽，快來看！這兒有折耳根！”謝秋芝壓低聲音卻掩不住興奮，忙招呼李月蘭過來。
李月蘭一看，也是喜上眉梢：“還真是！這東西清熱解暑，今晚正好給大家添道菜！還能順便留個種。”
母女兩人立刻動手，用小刀和木棍小心地挖掘著魚腥草的根部。
可惜，這好東西哪藏得住，她們才挖了一小把，就被同樣來上游取水的婦人看見了。
“哎？廣福媳婦，你們挖啥好東西呢？”那婦人一眼認出是能吃的野菜，嗓門頓時拔高。
這一喊不要緊，瞬間引來了好幾雙眼睛，很快，消息就像長了腿一樣傳開：“上游有魚腥草！快去找啊！”
沒一會兒，謝秋芝發現的那一小片魚腥草，連同上下游類似的地方，都被聞訊而來的人們“掃蕩”得干干凈凈，連剛長出的嫩芽都沒能幸免。
看著被翻得亂七八糟的泥地，謝秋芝有些哭笑不得，只好將手里那一點點收獲小心收好，好歹種在空間的花盆里，也能留個種吧。
接連三日，隊伍沿著官道跋涉，一路上遇見了幾次溪流，但是大家都沒有第一次那樣失態了，該補給的就補給，該洗漱的就洗漱，一時間隊伍里面那股子汗酸味淡去了不少。
越往京城方向走，官道兩旁逐漸被一片茂密的山林所取代，高大的樹木枝椏交錯，在黃昏時分投下濃重的陰影。
眼見天色將晚，前不著村后不著店，陳進虎便決定將這林子作為臨時的宿營地。
村民們早已習慣了風餐露宿，很快便依著樹干、靠著板車，或用油布勉強搭起簡易的窩棚，生火熬野菜粥，也有人累極了蜷縮著進入夢鄉。
夜半時分，謝秋芝是被一陣突如其來的寒意凍醒的。
自她魂穿到這個世界，經歷的都是烈日炙烤、大地焦枯的旱魃之象，夜間雖涼，卻從沒有感受過這般刺骨的冷意。
她坐起身挑起油布的一角看向外面，耳邊傳來一陣緊過一陣的呼嘯聲，是風。
狂風卷過密林，搖動著無數枝葉，發出嘩啦啦的巨大聲響，仿佛整個森林都在不安地躁動。
一種沒來由的心悸攫住了她，那是一種對自然力量的莫名敬畏和預感。
睡在外面的謝鋒和謝廣福也一角被風吹醒，營地陸續有人抱怨天氣的變化。
“媽，媽！快醒醒！”謝秋芝急忙推醒身旁熟睡的李月蘭，聲音帶著一絲不易察覺的開心和擔憂，既開心天上終于下雨了，又擔心他們會被淋濕：“好像要下雨了！”
李月蘭睡得正迷糊，被女兒搖醒，還有些不清醒，嘟囔著：“下雨？芝丫頭你說夢話呢？咱們逃荒以來，天上何時掉過一滴雨？快睡吧……”
她的話音還未落。
“啪！”
一滴冰涼、碩大的水珠重重砸在油布上，濺開一小片濕意。
緊接著，“啪啪啪——！”
豆大的雨點毫無征兆地、密集地砸落下來，擊打在干燥已久的樹葉上、泥土上、油布上，發出噼里啪啦的爆響，瞬間連成了一片急促的雨幕！